第264章 奇怪的味道

那邊，沈照根本不給小夏哭喊的機會。

他一揮手，兩個膀大腰圓的嬤嬤從禁衛軍後面走了出來，大步走到小夏面前。

「帶進去，搜身。」

小夏一聽要搜身，整個人猛地彈了起來：「不行！不能搜！你們不能搜我的身！我是曾大人的妾室，不是犯人！你們憑什麼搜我的身！」

兩個嬤嬤一左一右架住她的胳膊，力氣大得她根本掙脫不開。

小夏拚命掙扎，頭髮散了，簪子掉在地上，摔成兩截。

架不住兩個嬤嬤力氣大，半拖半拽地把她拉進了旁邊一間空屋子裡。

門砰的一聲關上了。

曾夫人捂著臉，無聲地哭了起來。她身後的幾個孩子也哭了，小的那個才八歲，抱著母親的腿，哭得上氣不接下氣。

丫鬟們互相攙扶著，眼淚撲簌簌地掉。幾個姨娘面如土色，大氣都不敢出。

曾大人站在那裡，背挺得筆直，但攥著衣袖的手在微微發抖。

屋子裡傳來翻箱倒櫃的聲音，夾雜著小夏的哭喊。過了一會兒，聲音漸漸小了，最後只剩下小夏斷斷續續的抽泣。

大約一盞茶的功夫，門從裡面打開了。

兩個嬤嬤走了出來，走在前面那個嬤嬤手裡拿著一個藕荷色的荷包。

嬤嬤把荷包雙手遞給沈照。

沈照沒有接，而是看了一眼身旁的歲歲。

歲歲往前走了兩步，湊近那個荷包，小鼻子微微動了動，然後朝沈照點了點頭。

沈照的面色沉了下來，對嬤嬤說：「打開。」

嬤嬤解開荷包的系帶，把裡面的東西倒在了一塊帕子上。

院子里響起一片倒吸涼氣的聲音。

帕子上，是一隻拇指蓋大小的黑蟲子，六條腿蜷縮著，一動不動，像是死了。

但仔細看，它的觸鬚還在微微顫動，分明是活的。

更讓人頭皮發麻的是，這隻黑色大蟲旁邊，還有四五隻更小的蟲子，比米粒大不了多少。

小蟲們擠在一起，不斷地蠕動著，看得人雞皮疙瘩掉一地。

「啊！」曾夫人尖叫一聲，猛地往後退了兩步。幾個姨娘也嚇得花容失色，紛紛往遠處躲。

曾大人的臉色瞬間變了。

他看著帕子上那些蠕動的蟲子，額頭上青筋突突直跳。

他終於明白了，靖王送小夏給他，根本就不是什麼好意，而是把一個禍根埋進了他的府里。這些蠱蟲一旦被查出來，他渾身是嘴都說不清。

不，他現在已經說不清了。

沈照看著帕子上的蠱蟲，轉頭看向小夏，聲音冷得像冰：「人贓並獲，你還有什麼話說？」

小夏被嬤嬤從屋裡拖了出來，衣裳凌亂，頭髮散了大半，狼狽不堪。

她跪在地上，一個字都說不出來。

「我沒有……我真的沒有……我不知道那是什麼……是別人給我的……」她終於哭出聲來，聲音沙啞，「那個荷包是我撿的，不是我自己的！」

沈照看著她，目光沒有一絲波瀾。

他做了十幾年的禁衛軍統領，什麼樣的犯人沒見過，這種臨死之前的狡辯，他聽過太多遍了。

「在哪裡撿的？什麼時候撿的？有什麼人證？」

小夏張著嘴，答不上來。

沈照沒有再追問，一揮手：「來人，將她帶走。送去刑部大牢，嚴加看管，本統領要親自審問。」

兩名禁衛軍上前，一左一右將小夏從地上提了起來。

小夏的雙腿軟得像麵條，根本站不住，被禁衛軍拖著往外走。

她猛地回過神，扭著身子往回看，朝曾大人伸出手：「老爺！老爺救我！老爺你替我說句話啊！我真的不知道那些東西是什麼！老爺！」

曾大人站在原地，一動不動。

他的手抬起來一點，又放了下去。

最終，他什麼也沒有做。

小夏被拖了出去，她的哭喊聲越來越遠。

院門重新關上，院子里一片死寂。

沈照轉過身，看向曾大人。

曾大人面如死灰，整個人像老了十歲。

「曾大人，」沈照凝眸，「您的小妾身上搜出南疆蠱蟲，證據確鑿。此事非同小可，請曾大人跟本統領走一趟大理寺，配合調查。」

曾大人閉上眼睛，深深吸了一口氣。

「好，我跟你們走。」

曾夫人猛地撲過來，抓住曾大人的手，眼淚嘩嘩地流：「老爺！你跟他們說清楚啊！你跟靖王的事，你倒是說清楚啊！你到底有沒有？」

曾大人低頭看著妻子，目光複雜。他有太多話想說，但最終只化作一聲嘆息。

「照顧好孩子們。」

然後他輕輕掰開曾夫人抓著他的手指，一步一步，走向院門口。

曾夫人站在原地，淚流滿面，幾個孩子撲過來抱住她，哭成一團。

禁衛軍的人押著曾大人往外走，經過門口的時候，他看見一個矮小的身影站在廊下。

那是個孩子，被一件寬大的斗篷裹著，帽兜壓得很低，幾乎遮住了整張臉。

從曾大人的角度，他只能看見斗篷下擺露出的一小截裙角，料子是上好的雲錦。

那孩子身邊站著的正是沈照。

他半蹲著身子，將那個孩子護在身後，神情嚴肅，但動作帶著一種小心翼翼，像是怕嚇著對方似的。

曾大人心裡咯噔了一下。

能讓沈照這麼溫柔對待的孩子，整個京城找不出幾個來。

他不由得多看了兩眼。

押解他的禁衛軍突然推了他一把，「快走，別磨蹭。」

他被推著往前走了幾步，正好從那孩子身邊經過。距離近了，他能聞到一股淡淡的奶香味，像是剛吃過什麼甜食。

那孩子似乎感覺到了他的目光，微微側了側頭。

曾大人正想仔細辨認對方的相貌，餘光卻瞥見那孩子伸出了手。

那隻手小小的，白嫩嫩，指甲修剪得整整齊齊。那是一隻屬於富貴人家千金小姐的手。

可就是這麼一隻白嫩嫩的小手，伸向了沈照手裡的玉盒。

「我幫沈叔叔把這些壞蟲子處理掉好不好？」那孩子奶聲奶氣地說著，小手已經抓向了盒裡最大的那隻蠱蟲。

她沒有任何猶豫，小手直接捏住了那隻最大的蠱蟲。

曾大人幾乎是本能地停下了腳步。

那隻蠱蟲被孩子捏在手裡，瘋狂地扭動著身子，發出「嘶嘶」聲。可那孩子卻像完全感覺不到害怕似的，小手輕輕地一握。

那蠱蟲忽然僵住了。

然後在曾大人難以置信的目光中，那拇指大小的蠱蟲從孩子的指縫間開始消散。

像一團煙霧一樣，無聲無息地化成了灰。

那孩子張開手，掌心乾乾淨淨，什麼都沒有。

曾大人的腦子「嗡」了一下。

那是蠱蟲啊，用邪術煉製出來的蠱蟲，普通人碰一下都會中毒，更別說徒手捏碎了。可這個孩子不但碰了，還讓蠱蟲灰飛煙滅，自己卻一點事都沒有。

這到底是什麼人？

他想要多看幾眼，可禁衛軍的人沒有給他這個機會。

一個身材魁梧的士兵直接擋在了他和歲歲之間，伸手推了他一把：「曾大人，請快走，不要耽誤我們的時間。」

另一邊的士兵也圍了過來，形成一道人牆。

曾大人被推著往前走了幾步，脖子卻不由自主地扭回去看，卻已經什麼都不看到了。

「再看也沒用，快走。」身後的禁衛軍又推了他一把，語氣已經帶上了不耐煩。

曾大人咬了咬牙，悻悻地轉過頭。

他心裡明白，那個孩子身份特殊，明顯是皇帝暗中安排的人手，專門用來搜查蠱蟲的。

那孩子到底是誰家的？京城裡哪家的小姐有這般本事？他見過不少權貴家的女眷，可從沒聽說過誰家有這麼一個古怪的丫頭。

此時，沈照看著歲歲攤開的那隻小手，沉默了好一會兒。

他親眼看著歲歲把蠱蟲捏成灰燼，可即便是親眼所見，他依然覺得不可思議。

「歲歲。」他忍不住問道。

「嗯？」歲歲抬起頭來，眨巴眨巴看著他。

沈照看著那雙眼睛，到嘴邊的話又咽了回去。

他其實想問你是怎麼做到的，可又覺得這個問題問了也白問。這孩子身上的秘密太多，他沒有膽子去追問。

「沒事。」他搖了搖頭，「剩下的這些先留著，要當證物。」

歲歲的目光立刻追著玉盒跑了過去，小鼻子微微翕動了兩下，咽了咽口水。

「可是它們好香呀。」歲歲小聲嘟囔著，聲音帶著幾分委屈，「大蟲子已經被歲歲吃掉啦，小蟲子歲歲也想吃。」

沈照：「……」

他低頭看了看玉盒裡剩下的那幾隻蠱蟲，黑乎乎的一團，散發著腥臭味，怎麼也沒辦法把「香」這個字跟它們聯繫在一起。

「再吃一隻好不好？」歲歲伸出兩根手指頭，比了個小小的距離，「就吃最小的那隻，剩下的都給沈叔叔留著，歲歲說話算話。」

沈照沉默了片刻，還是搖了搖頭：「不行，這些都要送到大理寺去，少一隻都不行。」

歲歲的眉毛立刻耷拉了下來，小嘴撅得能掛油瓶，可憐巴巴地看著沈照。

沈照看著那雙水汪汪的眼睛，差點就要心軟了。

他深吸一口氣，把玉盒的蓋子合上。

「歲歲乖，下次再給你。」他蹲下身子，平視著歲歲的眼睛，難得地擠出了一個笑容，「這次真的不行，沈叔叔跟你保證，以後抓到蠱蟲都給你，好不好？」

歲歲盯著他看了好幾秒，小嘴還是撅著的。她低下頭想了想，然後點了點頭：「好吧，歲歲聽沈叔叔的。」

沈照鬆了口氣，伸手輕輕拍了拍她的頭。

從曾大人府上出來后，沈照帶著歲歲上了馬車。

歲歲被沈照抱上車的時候，斗篷的帽兜滑了下來，露出一張白嫩嫩的小臉。

沈照替她把帽兜重新拉上去，將那張小臉遮住了，然後才掀開車簾，朝外面的副手點了點頭。

「下一家。」

副手翻開花名冊，念道：「禮部侍郎周大人府上。」

沈照「嗯」了一聲，放下車簾，在馬車上坐好。

歲歲窩在軟墊里，兩隻小手扒著車窗往外看，看了一會兒覺得沒意思，又縮回來，開始掰自己的手指頭玩。

馬車駛過長街，最後停在了一座三進宅院門前。

禮部侍郎周大人的府邸不算大，沈照帶著禁衛軍的人進去的時候，周大人正在書房裡寫字，聽到動靜跑出來，臉都白了。

「沈、沈大人，這是幹什麼？」周大人搓著手，額頭上的汗珠一顆接一顆地往下滾。

沈照面無表情地亮出令牌：「奉旨搜查，請周大人配合。」

周大人連聲說「配合配合」，一邊說一邊往後退，給禁衛軍讓出路來。

他身後的家眷也都被驚動了，丫鬟婆子們探頭探腦，幾個小妾嚇得抱在一起。

歲歲被沈照牽著，從周大人身邊走過的時候，小鼻子微微聳動。

她聞到了一股味道。

不是蠱蟲的味道，而是一種渾濁的酸腐氣，混著淡淡的藥味和脂粉味。

歲歲皺了皺小鼻子，抬起頭來看向沈照，奶聲奶氣地說：「沈叔叔，這家沒有蟲子，就是有點臭臭的。」

沈照低頭看了她一眼，低聲問：「什麼樣的臭？」

「就是……那種很久沒開窗戶的味道。」歲歲歪著腦袋想了想，又補充道，「還有一個老婆婆生病了，好苦的味道。」

沈照微微點頭，沒有多問，繼續帶著她在周府里走了一圈。

禁衛軍的人里裡外外搜了個遍，最後什麼也沒搜出來。

周大人站在一旁，腿都在打哆嗦，直到沈照說了句「得罪了」，他才像被抽走了全身力氣似的，一屁股坐在地上。

從周府出來，馬車又駛向了下一家。

連著查了三家府邸，都是朝中大臣的宅子。每一家都被翻了個底朝天，可結果都一樣：沒有發現蠱蟲。

歲歲每進一家府邸，都會先吸鼻子，然後告訴沈照有沒有聞到蠱蟲的味道。

到第三家的時候，歲歲聞到了一種奇怪的味道。

那味道不像蠱蟲那麼刺鼻，而是一種霉味。歲歲揪著沈照的衣角，小聲說：「沈叔叔，那邊那個屋子裡有味道，但不是蟲子的味道，是別的。」

沈照讓人去搜了那個屋子，結果在床底下翻出了一罈子發了霉的腌菜。

那家的主人是個五品官，看到那壇腌菜被搬出來的時候，臉漲得通紅，磕磕巴巴地解釋說這是老家寄來的土特產，還沒來得及扔掉。

禁衛軍的人把那壇腌菜打開看了看，確實是普通的霉腌菜，沒有什麼蠱蟲。

歲歲湊過去聞了聞，皺了皺鼻子，躲到了沈照身後。

沈照看著那壇腌菜，沉默了片刻，讓人把罈子還給主人，帶著歲歲離開了。