第四章 柳暗花明

王庭櫟四十歲左右，油頭肥腦，瞎了左眼，綁了一塊黑布遮掩，遠看像臉上打了補丁。黑風舵的大小事務，一般都由他協助蘇雲管理，而且分舵的活動銀兩，也都是他出的。見蘇雨發火，他狡辯說：「稟副舵主，袁保中當時站的位置，正好處於火炮射程範圍，而且角度最佳，機會千載難逢，舵主也讓我們開炮，我只是聽從命令行事。」

聽他這麼一說，蘇雨怒氣未減，把長刀架在王庭櫟的脖子上，朝他吼道：「你好大的膽子，炸傷了我姐姐，萬一她要有什麼閃失，我一定讓你償命。」

王庭櫟發現蘇雨真的動怒，轉移話題說：「我對兩位舵主忠心不二。現在袁保中已讓人把袁寨圍得像鐵桶一般，不出三天，寨里就會斷水斷糧，兄弟們就會被活活餓死。二小姐，你現在打算怎麼做？」

利用父親蘇天福的名義召集捻軍殘部后，一直是姐姐蘇雲和王庭櫟負責舵內的事，這些年姐姐一直對蘇雨呵護有加，她就是一不諳世事的小女孩。臨陣退敵方面，更是一點經驗都沒有，王庭櫟這麼一問，蘇雨心裡慌亂，一時間也沒了主意，放下刀子：「這…依你之見呢？」

王庭櫟說：「馬上把袁家老小全部滅口，連夜拚死突圍，大不了魚死網破！不然，等明日官府的援兵和紅衣大炮一到，我們就成了瓮中之鱉。」

蘇雨惦記著姐姐的安危，說：「不行，那樣我姐姐就更危險。我看袁保中很在乎郭老太太，明天拿她把我姐姐換回來，再從長計議。」

「都火燒屁股了，你還只顧姐妹之情，寨里可只有兩百多位兄弟，他們的身家性命怎麼辦？」王庭櫟大怒，拂袖而去。

此時，回到項城客棧的袁保中也一臉無奈，長吁短嘆。他這一生跟捻賊大小百餘戰，幾乎沒失利過，多虧了宋驍飛，這次他才大難不死，但家人在賊人手裡，強攻投鼠忌器，偷襲也沒有藏身之法，一時不知怎麼辦才好。

宋驍飛打了一個哈欠，看到袁保中臉上愁雲密布，上前問道：「父親，袁寨可有什麼薄弱地方可以先行突破？」

「慰亭，你是不是太累了？要不你去休息吧。這些寨門都是經過精心設計的，六個炮台的地理位置極佳，在四周一兩里的範圍內沒有死角，強攻的話必然會死傷慘重。」袁保中答道，「除非讓駐守項城的官兵送來紅衣大炮，將袁寨的六個炮樓都夷平，我們再強攻，還有勝算，即便這樣，也要速戰速決，否則袁家人就危險了。」

宋驍飛問：「什麼非要用紅衣大炮？」

袁保中說：「紅衣大炮是朝廷最先進的火炮，射程可達五六里地，威力驚人，長於攻城，只是駐守項城的宣慰使司僉事王守堅這個人，一向貪生怕死，未必會派援軍。」

宋驍飛說：「事不宜遲，請父親趕緊修書，我去試試，連夜趕往王守堅的兵營求紅衣大炮來援。」

城南二十里，烏雲籠罩了明月，大地一片漆黑，一座清兵駐紮的營地寂靜無聲，除了打更巡夜的兵勇，其他人早已進入夢鄉。宋驍飛懷揣袁保中的拜帖，騎了一匹黑馬，趕到駐守項城的宣慰使司僉事王守堅府外，拿起棒槌「咚咚」敲響了門旁的牛皮戰鼓。

王守堅正摟著小妾打呼嚕，睡得酣甜，半夜被急促的戰鼓聲吵醒，很不高興，半天才和幕僚吳友蘭來到客廳見宋驍飛。宋驍飛看了一眼王守堅，他是個赳赳武夫，一條又黑又粗的辮子纏在脖子上，虎背熊腰，濃眉大眼，身著清廷的戎服，腳下戰靴，腰胯一方鞘軍刀。吳友蘭身材矮胖，挺著大肚子，眼睛眯成一條縫。

聽宋驍飛說完，王守堅面露難色，推辭道：「朝廷有規定，地方武官要調動兵勇，需要向總督大人報告，送信的官差一去一回，快的話三五天，慢的話十來天時間，你回去等我消息！」

宋驍飛說：「大人今夜要是不發兵相救，我的家人出事，我定將告到朝廷，追究你的瀆職之罪！」

「一個乳臭未乾的小屁孩，竟敢恐嚇本官！」王守堅怒了，叫兩兵勇將宋驍飛拿下，拉出去打二十軍棍。

宋驍飛一看王守堅不講道理，便迅速反擊，將兩位兵勇打倒，撤身外逃。王守堅拔出軍刀，正要追出去，吳友蘭叫住了他，說有要事商議。

在客棧中，袁保中聽完了宋驍飛的陳述，嘆了一口氣說，「這結果在我的意料中。王守堅找借口拖延著不出兵相救，我們只好自己想辦法。」

這時，秋伊披著頭髮，推門進來，給袁保中送葯。宋驍飛見秋伊的身形跟蘇雲差不多，眉頭一皺，計上心來。

半夜三更，明月漸漸東移，夜涼如水。袁寨內的蘇雨躺在床上，心裡挂念著姐姐。以前每次睡覺，都是姐姐哄著自己，有時還給自己講父親英勇善戰的故事。此刻，她一個人睡不著，窗外一片寂靜，她可以清晰地聽見自己的呼吸聲和心跳聲。

「妹妹，妹妹。」

蘇雨恍恍惚惚中，聽到屋外姐姐的呼喚聲。她穿好衣服開門循聲而去，那聲音竟然來自寨外。她到炮樓上一看，她的姐姐「蘇雲」正在寨門外，披頭散髮騎在馬上，胯下正是蘇雲的那匹白色駿馬。

蘇雨見姐姐身穿黑色的短褂，像剛從城裡逃出來的，趕忙打開寨門，騎馬相迎，待到她走近，「蘇雲」的馬卻突然撒腿跑開了。蘇雨騎一匹黑馬去追，不一會，不知不覺已跑出二三里地，進入了一片小樹林。

這時，一隻烏鴉「哇呀」叫著從蘇雨的頭頂飛過，她胯下的黑馬也突然仰頭長嘶，聲音悲戚。原來，山路上有一根黑色的絆馬繩。馬失前蹄，蘇雨趕緊跳下馬來，摔了一跤。

「你現在可以仔細看看她到底是誰？」宋驍飛從小樹林里突然跳出，身後還跟著十幾個黑衣人，舉著松油火把。

原來，在寨前看到蘇雨目睹姐姐受傷時臉上痛苦的表情，宋驍飛知道她們姐妹情深，就讓秋伊打扮成蘇雲的樣子，假裝逃回山寨，引誘蘇雨出寨擒之。

「卑鄙！！」蘇雨思姐心切，上當了，想跑回去已經來不及，從腰間拿出兩隻飛鏢，一甩手，「嗖嗖」兩聲，宋驍飛身後兩個黑衣兄弟中鏢倒地。

宋驍飛沒想到這妹妹跟姐姐一樣勇猛彪悍，親自去戰蘇雨。兩個人打了幾個回合，宋驍飛抱著蘇雨滾下一個長坡，兩人抱著，翻來覆去，最後，宋驍飛把蘇雨壓在了身下。

這時，袁寨的十來個家丁舉著松油火把找來了，宋驍飛放開蘇雲，四五個家丁一齊動手將她制服，綁回了項城客棧。

袁保中見宋驍飛擒了蘇雨，大喜過望，拍手直呼「柳暗花明」！以他過去剿匪的經驗，蘇天福的兩個女兒被擒，寨里的捻賊群龍無首，曉以利誘，定會投降。