第1018章 又暖又漲

臘月，秦恆又去了山上一趟。這次是專門去給蒙鶯送過冬的物資的。

他帶了兩捆上好的炭、一罈子黃酒、幾匹厚棉布，還有他託人在京城買的一雙新棉鞋。蒙鶯看到那雙棉鞋的時候愣了一下，拿在手裡翻來覆去地看了好幾遍，然後當著秦恆的面穿上試了試，大小正合適。

"你倒是有心了。"她說。

"兒臣看您那雙舊鞋鞋底都磨薄了，冬天路上有冰，滑。這雙鞋底是厚實的，防滑。"

蒙鶯穿著新棉鞋在院子里走了兩圈，滿意地點了點頭。"暖和。比以前那雙舒服多了。"

那天晚上秦恆照樣幫她把柴火劈了、水缸挑滿了、雞圈收拾乾淨了才去睡。蒙鶯坐在火爐邊看著他忙來忙去的身影，忽然說了一句話。

"你以後要是當了皇帝，還會來看我嗎？"

秦恆正在劈柴的手停了一下，然後他抬起頭看著蒙鶯。

"會。兒臣每年都來。當了皇帝也來。"

蒙鶯沒有再接話，只是低下頭，伸手撥了撥火爐里的炭，把火撥得更旺了一些。秦恆看到她低頭的瞬間眼睛里有光閃了一下，可他沒有說破，繼續低頭劈柴。

臘月二十八，秦恆回了京城。

乾清宮門口的春聯已經換上了新的，是秦恆走之前寫的——上聯"梅開五福迎春到"，下聯"竹報平安送福來"。秦夜讓人掛上去的，紅紙黑字在雪地里格外醒目。

除夕那天晚上父子倆照舊在乾清宮裡吃年夜飯。今年桌上的菜比往年又多了兩道，是御膳房的新花樣，可秦恆還是覺得山上的家常菜更對胃口。他這麼想著，沒有說出口。

吃完飯照舊是守歲。秦恆今年沒有熬夜熬到天亮，他困意來得早，靠在椅背上眯了一會兒，醒過來的時候發現秦夜正往他身上蓋一件厚袍子。

"父皇，您還沒睡？"

"快了。你先睡，朕再坐一會兒。"

秦恆沒有堅持，裹著袍子靠在椅子上又閉上了眼睛。半睡半醒之間他聽到秦夜低聲說了一句話，那聲音輕得像是自言自語——"長這麼大了。"

他沒有睜眼。可他聽到了。

那五個字讓他心裡湧上來一股又暖又脹的感覺，堵在胸口，說不清是甜還是酸。他假裝睡著了，沒有回應，可他的嘴角在袍子下面悄悄地彎了一下。

正月初三，京城又下了一場雪。

秦恆今年沒有急著出遠門，他在京城待到了正月十五。元宵節那天他陪秦夜去看了一趟燈會，街上的人比去年還多，花燈比去年還亮。

他買了一盞小兔子燈提在手裡，跟去年一樣。秦夜問他怎麼年年都買兔子燈，他說習慣了，看到兔子燈就覺得是過年。

正月十六，秦恆動身去了西北。

這次他沒有提前計劃太久，就是想去看看去年修好的那幾口井現在怎麼樣了。冬天井水會不會凍住，村民們用水的習慣有沒有因為井修好了而改變，還有那個在信里說冬天冷得燒不起炭的何知縣，他也想順路去看看。

他帶了一個隨從，兩匹馬，輕裝簡行地出了西門。秦夜站在城門口送他，看著他的背影消失在灰白色的天際線上，轉身回了宮。

秦恆到了西北之後先去了那幾口修好的井。

他每一口都看了看，有的井口加了木蓋，蓋子上壓著一塊石頭防止凍裂；有的井邊砌了一個小小的台階方便打水；還有一口井的旁邊被人用碎石頭壘了一個小小的檯子，上面放了一隻粗瓷碗，像是專門給路過的人喝水用的。

秦恆蹲在那口井邊，伸手摸了摸那隻碗。碗沿被磨得光潤，看得出被人用了很多次。他忽然覺得那些花出去的銀子和調過去的人手沒有白費——那些錢和料變成了一口一口能打出清水的井，而那些井又變成了路過人口中一句"這口井水甜"的評價。

他在那個村子里歇了一夜。第二天走之前他去了村口那戶當初說"想喝一口乾凈水"的老漢家裡坐了一會兒。老漢看到他的時候認出了他，愣了一下，然後拉著他進了屋，給他倒了一碗熱水。

"你當年說的話兌現了。"老漢說，"井修好了，水清了，全村人都喝上了。"

秦恆接過那碗水喝了一口，清冽甘甜，沒有一絲泥沙味。"那就好。"

"你說話算話。我們全村人都記著你。"

秦恆放下碗站起來，朝老漢拱了拱手，然後轉身走了。他沒有回頭，可他走出去的時候腳步比平時輕快了一些。

正月下旬，秦恆到了何知縣的那個縣。

那是個不大的縣城，從東走到西用不了一炷香的工夫，街道上的行人也不多，可街面還算乾淨整潔，看得出有人每天在打掃。

秦恆沒有直接去縣衙，他先在縣城裡走了一圈，去集市上看了看物價，去茶棚里坐了一會兒聽當地人聊天，又去那條小河邊上站了站看了看河堤。

那條河堤確實有一段塌了，缺口不算大，可水流經過的時候會沖刷缺口的邊緣，一點一點地把口子擴大。如果不管，幾年之後就會塌成一個大口子，到時候兩岸的田就保不住了。

秦恆看完了之後才去縣衙遞了名帖。何知縣看到"柳知遠"三個字的時候愣住了，快步迎出來，把秦恆讓進了後堂。何知縣是個瘦瘦的年輕人，臉上的皮膚被西北的風吹得有些粗糙，可眼神清亮，說話的時候語速不快不慢，條理分明。

他說他收到那封信的時候很意外，沒想到素未謀面的人會主動寫信來問他的情況。他說那條河堤的批文他已經收到了，工部批了銀子也批了料，等開春之後就能動工修了。他說這些話的時候語氣裡帶著一種"終於有人管我了"的鬆弛感，那種鬆弛讓秦恆心裡微微動了一下。

"你在這裡做知縣，有什麼難處？"

何知縣沉默了一會兒。"難處倒也不多。就是這邊太遠了，京城的事傳到這裡要半個月，這裡的事傳到京城也要半個月。有時候遇到急事想請示上頭，一來一回一個月就過去了，事已經黃了。要是京城能有一個快一些的傳遞渠道就好了。"

秦恆把這句話記在了心裡。