第九章
所有的人都看到了這一幕，地牢里是死一樣的沉寂。
「這個魔法陣……」艾洛斯打算打破尷尬，眼前的黑魔法陣也算不錯的談資了。
不過撒克洛不打算給他機會，現在沒有人關心那個黑魔法陣的類型，關鍵是它是一個黑魔法陣，他打斷艾洛斯的話：「毫無疑問，這是一個黑魔法陣，而一個正直的騎士可不能使用它。」
隊長沉默無語地站在那裡，筆直的身體有些顫抖，他的臉色發青，幾乎讓人以為下一秒他就要倒下去了一樣。艾洛斯有些同情地看著這位過幾年就要光榮退休的騎士，他想起前些天的宗教法庭，那些教會的主教肯定會揪住這件事情不放，大做文章。
「這也許不是一個黑魔法陣，」哈森站出來說，他盡量讓自己看上去平靜，但是臉色卻蒼白地嚇人，「……這其中有什麼誤會。」他的聲音漸漸低了下去，然後求助地看著自己的伯父。
他的伯父還是一言不發，就像一具沉默的蠟像。
「這裡沒有什麼誤會，事實就像我們看到的那樣，」撒克洛有些防備地看了隊長一眼，然後轉過身對國王說，「請把那枚戒指交給我，它看起來十分危險。」
撒克洛的評價沒有錯，但是一條龍怎麼會將握在手中的財富拱手讓出呢，這不科學！所以艾洛斯嚴肅地說：「我同意它十分危險，但是我覺得如果不這樣緊緊握著它，它就會跑掉！」雖然那枚戒指沒有腳，但它也沒有嘴來辯解，所以只能乖乖地呆在龍的手中。
撒克洛沒有辦法，只好繼續說：「隊長，我的人在昨天就開始跟蹤您，晚上三點……你知道自己在做些什麼對嗎？」
隊長原先緊繃著身體，但是聽到這個，就像失去了渾身的力氣一樣，臉色是死一樣的蒼白，最後他吁出一口氣，就像用盡了全身的力氣一樣：「是的，公爵大人。」
「那麼……」
「是我殺了那些無辜的人，用他們的痛苦與*來祭奠卑劣的黑暗生物，」隊長的聲音十分平靜，只是平靜地過了頭，語調毫無起伏，「我犯了嚴重的罪孽，陛下。」他看向艾洛斯。
艾洛斯被對方這樣的眼神看的有些不舒服，他對護衛隊原本就沒有什麼印象，最近不過是因為這件事情才開始跟他們接觸的，老實說，這個編製的隊伍跟他的利益沒有半點衝突，但是當這個人用這種眼神看向自己的時候，他忽然有些難過。
作為一個冷血的爬蟲類，他不太擅長從別的弱小的生物中看出他們的情緒，這就跟吹拂過山谷的風向一樣無所謂，他已經強大到無視它們。但是，現在當他變得跟他們一樣大的時候，卻能從眼神中感覺到他們的情緒。
他裝作人類惋惜的樣子嘆了口氣說：「你可以告訴他們原因，也許會因此獲得原諒。」他說，但是並不肯定，人類有些時候毫無原則，但是有些時候卻對原則性的東西錙銖必較。
「我……」隊長張了張嘴，聲音苦澀，「我當然應該說出來，這全是源於我的自私……」他說，「我之前生了一場大病，醫生告訴我即將不久於人世，但是……」他看向哈森，「但是太早了，我還有事情沒有完成，於是我在某一天聽到一個聲音——我知道那是錯的，但是……」
說到這裡，他自嘲地笑了笑：「人總是會對不可能的事情抱有一線希望，我曾向光明之神尋求幫助，但是他沒有回應我，於是……」他又看了一眼艾洛斯的手，那裡握著他某天晚上在花園裡發現的老舊戒指，那也是來自黑暗之神的使者，「於是我找到了另一種方法，以換取我的生命，如果我能再活長一點……」
許多貴族都在和平的年代中落了，因為他們整日無所事事，既不當差也不幹活，金銀很快就會被花完，很快變得跟平民一樣貧窮，但是他們還得維持貴族的體面，這比當個普通人還要痛苦，他認識很多這樣的貴族。
他很慶幸自己的家族不是這樣，但是護衛隊隊長的職位有很多人盯著，他需要有足夠長的生命將這個職位交給家族裡的年輕人，以便讓這個家族繼續榮光下去。
但是，哈森太年輕了……
他看向哈森，那個年輕人在他的羽翼之下，他把他當做兒子一樣，希望他能繼承這個事業，但是現在他卻讓他經歷這不名譽的一切……
這又是一個騎士晚節不保的故事，它雖然有點悲傷，但是更多的還是無可奈何，人總是會抱有一線僥倖，但是事實就擺在那裡。
艾洛斯嘆了口氣，他就是屬於邪惡的一方，他不知道撒克洛知不知道，但是如果有一天證實了，這個權利傾國的騎士，是不是會很乾脆地幹掉他，然後奪回那枚象徵權利的印璽？
屠龍騎士嗎？艾洛斯的嘴角輕微地挑了挑，他倒是想看看，人類能做到哪一步。
儘管他覺得這件事情沒有什麼不得了的，但是這會兒他是一個國王，於是他擺出一幅說教的臉孔：「你應該感到恥辱，騎士。」他譴責他，一幅痛心疾首的樣子，「你喪失了信仰，只是因為你的私心，但是事實上，所有的事物都有他們的命運軌跡，你得……」
撒克洛實在很不給面子，他再次打斷了國王的演講：「隊長，以國王的名義，我必須……」
他的話還沒有說完，一把長劍的劍刃就從他身體里穿了出來，他愣在那裡，不可置信地看著自己柔軟的身體里凸出來的金屬利刃。劍刃上散發著寒光，還有他溫熱的血。他很熟悉這把劍，他以前稱這把是「很溫柔的劍」，因為它被一個溫柔有禮貌的年輕人別在腰間，它很鋒利但是從未出鞘，因為他的主人是一個和平年代的騎士，不需要殺戮，它一直只是一個裝飾品，最多只能嚇嚇平民。
可是現在，它銳利的前端在自己的身體前刺了出來，然後是一種銳利的痛，它刺穿了他的心臟，他回頭看到哈森看著自己，絕望而堅毅。
他忽然覺得，國王剛才說的話很有道理，每個人都有他們的命運軌跡，他們遲早會走到這條道路上來，也許它曾經被扭曲，但是一切都還是註定的。就像這個溫文爾雅年輕人會成長一樣，無論逆境是別人或者是自己帶給他的。
另外兩個人被這一場變故嚇了一跳，不可置信地看著這一幕。
艾洛斯從撒克洛公爵後面探出腦袋，剛才那一場變故的時候，這個男人將他拉到身後，好像自己是需要保護的一個孩子一樣。
艾洛斯小聲說：「我一直以為他們的關係挺不錯呢。」
撒克洛翻了一個白眼，有些無言以對。
護衛隊的隊長沒有留下任何遺言，事實上，誰也不能在心臟被戳出一個洞來的時候還發表一些感慨，但是他的臉上與剛才那種絕望不同，相反相當欣慰。
這個死去的人一點也不為自己的死感到難過，艾洛斯看著慢慢軟下來的身體想，人類就是這麼個矛盾的種族，他們貪生怕死，理想卻比誰都高。
他看向殺了隊長的副隊長，那張年輕的臉上稚氣未脫，抽出長劍的時候，血液濺在了他的臉上，可是那雙眼睛卻那麼清澈和明亮。
事情的結局就是這樣，護衛隊的隊長被副隊長殺死了。
於是，回宮的馬車上只有撒克洛公爵和國王，兩個人在車裡久久沒有說話，事實上，這兩個人在一起是沒什麼話說。
「我不明白，」國王忽然開口，打破了車子里的沉寂，馬車行駛在寬闊的國王大道上，平整的地面讓它行駛地沒有半點顛簸，「我不明白他為什麼要殺他。」
撒克洛公爵正坐在國王的對面抱著肩膀閉目養神，聽到對方的聲音，他張開墨藍的眼睛：「因為他沒有別的選擇，這是對大家都好的結局，雖然不太容易下手，但是當你真正做的時候，你會發現這簡單多了。」
艾洛斯還是搖搖頭：「我還是不明白，事情也許會變得更壞，但是……他很愛他，很尊敬他，我看的出來，哈森對他充滿了信任，儘管最後他被背叛了。」他記得哈森的眼神，那裡沒有憤怒與屈辱，只有堅毅和決絕。
「他知道自己要的是什麼，也知道他的伯父要的是什麼，」撒克洛耐心地向他的國王解釋人類複雜的社會情感，「如果他放任我們走出地牢，他的伯父就會被送到宗教法庭，然後是一輪又一輪的審判，他的尊嚴，他們家族的尊嚴會蕩然無存，他們會因此被上流社會拒之門外，走向衰敗。」
「死不是件容易的事，但是對於騎士來說，不名譽的死亡，危害家族名譽的死亡會更讓他難以忍受，」撒克洛的聲音變得溫柔，「他們選擇了同一件事情，杜絕了最不名譽的死亡，這只是因為他們身上背負的都太多了。」
「人類活著真辛苦，」國王發出感慨，對這些結論似懂非懂，然後他問，「你會讓哈森成為隊長的對嗎？」
「他很合適，」撒克洛公爵重新閉上眼睛，淡淡地說，「他經歷了這些，會讓他成長起來，重要的是，他知道自己要的是什麼。」
艾洛斯無所謂，不過他對哈森還挺有好感的。
「話說回來，剛才那枚戒指呢？」
艾洛斯就像一隻被逮到偷腥的貓，他愣了一下，撒謊說：「那枚戒指？我扔了。」
「扔了？」撒克洛掙開一隻眼睛看著艾洛斯，「那東西很危險。」
對龍族來說，說謊並不是什麼大不了的事情，但是他們就是不太擅長這個：「我知道它很危險，所以我又把它撿起來了！」
「……」
「我決定……」他本來想說自己去凈化它一下，但是他覺得自己沒這個本事，他自己就是黑暗的屬性，完全凈化不了另一個黑暗屬性的生物，「我決定明天將它交給教會，讓它們凈化它一下！」
「需要我拿過去嗎？」撒克洛問。
「不需要，」艾洛斯義正言辭地說，「它對人類有很大的影響力，我不希望你受到不名譽的影響！」「名譽」這個詞是他才學來的，忍不住賣弄一下，覺得這個詞無論放在什麼地方都顯得特別有說服力。
「好吧，如果你堅持的話，」撒克洛重新閉上眼睛，等待馬車帶他們回到終點。