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第十三回陰差陽錯相思局，各人姻緣各有命（九）
私鹽一本萬利,但卻是殺頭的買賣,故而多少人談虎色變的。
韓太夫人骨子裡再強勢，到底是婦道人家,所以聽說后一時間也是『頂梁骨走了真魂』,那裡還有拿得出什麼主意來,只一氣道：「景途他這是鬼迷了心竅不成，多少買賣做不得的,卻偏要往邪路上走了。兒啊,這可怎麼是好，這要是讓你姨媽知道了,豈不是要了她命了，你可不能坐視不管。」
韓悼滑憂心忡忡道：「老太太放心,若景途他只是為了銀子錢，而鋌而走險的，以兒子如今的在南都這地界上的還有些臉面，要救倒也不難。可若是因為別的……只怕就難了。」
韓太夫人忙問：「怎麼說？」
聽說花家敢販運私鹽，秦夫人和柳夫人著實也是吃了一驚，可到底是事不關己的，自然不多過問。
可在韓悼滑說出這番話來后，秦夫人卻驚心不已，急問道：「老爺是說，有人想借花家，整治老爺？」
韓悼滑點點頭，嘆道：「只怕是了。我記得景途這趟船上的鹽貨不足一引，為這點子東西也犯不上鋌而走險夾帶的。且前番景途將一批糧草運往我軍中，按我朝制用鹽引可抵其款項。我親引的景途到布政使司去領的鹽引。雖只是小引，卻也是堂堂正正的官鹽，怎麼到鹽政手裡就官鹽變私鹽了？」
韓太夫人頓時立眉瞋目道：「可見是真有小人作祟。」
秦夫人聽說這裡頭竟然還事關韓悼滑，也不敢再置身度外了，「既然如此，老爺還是趕緊想法子的好。」
韓太夫人也以為是，這時也想起一人來了，對韓悼滑道：「去歲聽你四嬸子說，悼靖不是已升任本省鹽法道，何不去請他來商討商討，許還有救治之法，也未可知。」
韓悼滑道：「老太太說的是，我已差人去請了。」
事到如今，也不是秦夫人和柳夫人她們說得上話的時候，便都退去。
而這時候，花家的掌柜來了。
因楚氏和康敏皆是婦道人家，不好見外男，是花淵魚去見的掌柜。
掌柜也是六神無主了，事情說得是顛三倒四的，后一氣直叫喊著讓花淵魚這少東家趕緊拿主意，不然滿門上下將不保的。
花淵魚到底年輕了，那裡經歷過這樣的事兒，當場便三魂不見七魄了，還能有什麼主意拿得出來的，只得回頭一路跌跌絆絆來回楚氏和康敏。
楚氏一聽說，立時便厥了過去。
康敏也險些撐不住。
崔穎是個年輕小媳婦，更是沒經過什麼風浪，也不知深淺，此時也只顧得上讓人趕緊來救治楚氏的。
花羨魚也是早魂飛魄散的樣子，憑一壺滾燙茶水從茶碗中滿出，將她的指掌燙傷也不知道痛了。
一時間花家上下，如盛夏晴空忽遭烏雲四起，遮天蔽日，長雷不絕，傾盆大注。
楚氏好不容易醒來，也顧不上大夫來沒來的，在康敏和崔穎左右攙扶之下，趔趄著就要往福康堂去請韓太夫人救命。
花家如今是一個什麼光景，柳夫人才不管，只要事兒不同他們二房相干就成了。
且現下柳夫人正心疼因她的一時之念，而白白沒了的柳依依的嫁妝。
所以柳夫人一回到他們家院里，便先向柳依依哭訴道：「依依，姑母沒用，沒能守住你的嫁妝。」
在柳夫人未回來前，柳依依已瞧見有人來將她的東西搬走，只留下隨時擺放，凌亂滿地的老舊家什給她。
當時柳依依雖不明所以，但也不敢魯莽上前攔阻搶奪，如今她好不容易能再留將軍府，多少人在瞧著她，巴不得她出錯的。
現下再聽柳夫人這般一說，柳依依只會越發忍耐。
然，柳依依卻不似柳夫人這般悲觀，還道若是利用得當，這些個老舊物件許還能為她贏來韓束的憐愛與愧疚。
這般算下來，是利大於弊的，柳依依越發不去在意了。
柳依依安撫了柳夫人一番后，問起外頭喧嘩的事兒。
柳夫人冷笑道：「花家那些個不知死活的，以為有了兩個臭錢，便不知天高地厚了，竟敢去沾私鹽。如今被鹽政給當場拿了個人贓俱獲。殺頭是逃不過了。老太太也是糊塗了，事到如今不說趕緊同花家身上摘乾淨，卻還去想怎麼救他們，也不怕反招來一身騷的。也罷，反正我們家早是『泥菩薩過江，自身難保。』他們要怎麼樣，也和我們不相干了。」
聞言，柳依依怔了怔，當下多少算計閃過。
只要有花羨魚在一日，柳依依總以為是不能安心的，幾番盤算后覺著這是除掉花羨魚再好不過的機會了。
想罷，柳依依立馬就攛掇起柳夫人來，道：「只怕沒這般簡單。這事兒非同小可，大老爺要是執意干預這事兒，一個處置不當，姑母也是要受株連的。到底這家還沒分不是。當前，趕緊將花家推出去認罪才是，這樣還能賺個大義滅親的名聲。」
柳夫人聽了頓時駭然驚悚，憤憤道：「就是這話。花家這殺千刀的，真是害人不淺的。不成，我還是趕緊去勸老太太打住才是。」
說畢，柳夫人就這麼冒冒失失地往外頭去了。
福康堂內，堂弟韓悼靖被韓悼滑親自領來，正同端坐在上的韓太夫人見禮。
花淵魚在末座，楚氏和康敏婆媳正躲在碧紗櫥里，細聽外頭的動靜。
韓太夫人心下也是著急得很，不待韓悼靖禮數周全了，就趕緊讓坐，問起花景途的事兒來。
韓悼靖知道碧紗櫥里還有別人，一時也就支支吾吾的。
韓悼滑想明白堂弟的顧慮后，道：「只管說。裡頭的也不是別人。」
韓太夫人直點頭。
韓悼靖這才敢放開了說，「這事兒勸老太太和堂兄，還是莫要管的好。」
韓太夫人和韓悼滑都是一怔，忙問道：「這話怎麼說？」
韓悼靖回道：「這鹽課有多重，但利潤有多高，就不必我細說，所以縱是殺頭的罪，還是有人敢鋌而走險。從灶戶的私產私銷，到鹽商的夾帶藏私。漕運也不幹凈，私帶也是常事了。不怕大哥惱，就是朝中軍中也有人徇私枉法的，更別提那些鹽梟了。」
韓悼滑喟嘆道：「鹽政也早成積患了。皇上幾次三番要整治，最後卻都不了了之，可見一斑了。」
韓悼靖連忙道：「堂兄，今日我們不說這些。只說這漕運私帶的事兒，不瞞你們說這已在某些人中間墨守成法了的。如今花家雖財大氣粗，但貿貿然插足漕運，實在是太不知深淺了。其實花家想在漕運上分一杯羹也不是不可，但不肯與人同流合污，某些人還如何能放過的。所以這番明知花家是正經的官鹽，他們也要拿來開刀。」
韓太夫人心下一驚，「到底是誰要拿花家開刀？」
韓悼靖卻不敢說了。
韓悼滑卻不怕，公然道：「可是漕運總督，馮步明？」
韓悼靖依舊不敢說話，卻是默認了，后又勸道：「說起來是不過一紙文書證明的事兒，可……唉，實在是兄弟我……罷了，罷了。『多一事兒，不如少一事兒。』」
說畢，韓悼靖憑韓太夫人和韓悼滑如何苦留，都執意要去。
而在碧紗櫥裡頭，楚氏再度不省人事。
韓太夫人見狀，也是手足無措，若是楚氏有何不測，她餘生將良心難安。
見韓太夫人著急上火的，韓悼滑遲疑半晌后，道：「其實還有一法，只是有些劍走偏鋒。」
韓太夫人忙擦眼淚道：「你且先說，到底是什麼法子？」
韓悼滑也不避諱花家的女眷，直言道：「其實這事兒再簡單不過了，只要悼靖他出一紙證明文書，景途他便化險為夷了。可韓悼靖這傢伙一來唯恐與漕運總督作對，二則到底與他不相干，自然就不肯趟這渾水。可要是我們家與景途結成親家，這事兒若成株連之罪，韓悼靖他也別想逃脫得開。只有相幫，方能脫身。」
不說韓太夫人，就是康敏和花淵魚也是一驚。
「你瘋了，拿整個韓家來賭嗎？」韓太夫人斷喝道。
韓悼滑垂頭聽訓，后才又解說道：「悼靖最是膽小怕事，老太太也是知道的，一旦涉及本身，他比誰都怕。絕不會到那地步去的。」
康敏喘息驚懼道：「讓阿羨和束哥兒成親？」
韓悼滑點頭，道：「我不比馮步明能力通天，就只有這一途方能救景途了。」
與此同時，韓束聽聞花家變天，拍馬從營中往回趕，也不走正門，繞到後街從攔風居後門進去。
韓束才下馬進門，果然就見花家下人皆惶惶不安，再想到花羨魚會如何擔驚受怕，腳下那裡還敢遲疑。
韓束聽說楚氏和康敏等都到福康堂去，只花羨魚在家，便幾步進楚氏上房。
此時，上房裡珠兒和招娣正一面偷偷啼哭，一面給花羨魚的手掌塗抹藥膏。
而花羨魚卻似魂不附體，手上被燙得紅腫，遍是燎泡，卻毫無感覺，隨珠兒和招娣擺弄。
韓束只覺心頭驟痛，喚道：「羨魚妹妹。」
花羨魚整個人恍恍惚惚的，口中倏然喃喃道：「不可能的，不是現在，前世事發並不是在這時候。」