第四章 米店之賭
王世積嘴上的密須動了動：「堂弟，你這些是商鋪，需要會精打細算，識文斷字的人來打理，自從前年旺叔病死後，你們家就沒有這樣的人了，就算堂弟你能撐得一時，可是你能一輩子罩著這幾個小子？」
王何心中惱怒，他自從罷官回家以來，一直氣鬱在胸，身體不算好，稍一動氣就會氣短胸悶，這幾下給王世積一頓搶白，更是臉上一陣青一陣白，劇烈地咳嗽起來。
王華強一見情勢不妙，挺身而出，對著王世積說道：「王將軍，剛才家父說得清楚，我們幾個兄弟就算沒這本事，難道你就會打算盤，會理財了？
再說了，這是我們家的事情，令尊和我爺爺早就分家了，我們家的生意是好是壞，與你何干？」
王世積一看是王華強，先是一怔，然後仰天大笑：「好侄子，好口才。你聽好了，這第一，我是上大將軍，皇上授予我開府之權，可以自行招募幕僚，我的部下有精於理財的能人。
第二嘛，雖然我們早早地分了家，但還是五服之內的同族嘛，應該相互幫襯，對不對。要不然等到堂弟百年之後，我也不能眼睜睜地看著三個侄子的家產被人奪取，流落街頭，是不是。」
王華師和王華偉雙目盡赤，張口就要罵，卻被王華強伸手攔住。
「王將軍，你的意思是不是說我們兄弟不會理財，所以你要派人來接手我們家的店鋪，那你這種行徑，跟明著奪家產又有什麼區別？就算按你所說的，我們家再不濟也是要等阿大身後，我們才會破產，可你現在就要明搶了呀。」王華強的話中帶了一絲嘲諷。
王世積對此早有準備，臉上神情自若，開口說道：「當然不一樣，現在我是派個人來幫忙打理你們家的生意，賺了錢后還是分一半給你們，絕不是奪你們的家產。只不過是合作經營，一起發財罷了。」
王華強「嘿嘿」一笑：「只怕王將軍在家父在世時還會跟我們合作經營個幾年，等到家父百年以後，我們這三兄弟哪會是你的對手，到時候你無論是假造賬本，還是派你的人佔據店鋪，我們都無能為力，最後只能賤賣了店鋪給你，對吧。」
王世積一下子給王華強說穿了心事，惱羞成怒，黑臉一紅，喝道：「王華強，大人的事情你一個小孩子懂什麼，不要在這裡搬弄口舌，挑撥是非。」
王華強微微一笑：「敢問王將軍，如果我們兄弟的經營理財能力，比你的那個理財能人要強，是不是以後你就不用打我們家家產的主意了？」
王世積先是一愣，然後哈哈大笑起來：「賢侄可真能說笑，你若是說你們兄弟三個能投軍報國，建立軍功，還有那麼一些可能，但若是說理財做賬，你們根本就不是那塊料，就連你華強賢侄，也只是粗通文墨吧。」
王世積身邊的隨從也跟著鬨笑起來，王家三兄弟是出了名的大老粗，由於劉氏早死，王何又在外任官多年，無暇親自督促他們的功課，王家兄弟自己喜歡舞槍弄棒，大字都不識一籮筐，要說會比今天王世積帶來的軍需官還會理財，那實在是個笑話。
王華強冷冷地看著王世積一伙人在放肆地大笑，他觀察到了站在王世積身邊的一個人。
這個人看起來二十四五歲，雖然也是一身的甲胄，但是身形比起其他如人猿泰山般的壯漢們比，明顯小了一大號兒，而且膚色白凈，甚至有幾分書卷氣，嘴上兩抹小鬍子，眉宇間透著一股精明，看起來氣質陰鬱，絕非好人。
王華強等王世積笑完后，指著他身邊的那人說道：「如果在下所料不差的話，這位便是王將軍所說的理財能手吧。」
王世積點了點頭，一指此人，說道：「此人乃是我帳下的參軍，姑臧人姬威，跟了我也有四五年了，姑臧是絲路重鎮，多出經商之才，你們也知道。
姬參軍在我當年平定尉遲迥時就在我這裡管軍需了，幾萬大軍的糧草都備得井井有條，應付你們這幾家鋪子應該是綽綽有餘吧。」
王華強微微一笑：「那這位姬參軍即然在軍中有這麼重要的任務，來我們這裡管幾家鋪子不是太屈才了么，再說王將軍也肯定捨不得割愛吧。」
王世積臉色微微一變：「這個沒事，平時只要沒大的戰事時，姬參軍就來這裡幫忙打理一下，真打起仗來，只要不是大戰，我那裡還有別的軍需官，也足夠應付了。堂弟，剛才賢侄問了這麼多，我這樣回答，你可滿意？」
王華強從王世積的表情上，猜到他對自己的提問有些不耐煩了，而這時候正是實施自己計劃的好機會，於是他哈哈一笑：「要是我們兄弟算賬的本事能超過這位姬兄，是不是王將軍就不用再費心幫我們家打理生意了？」
此言一出，所有人都愣住了，王華師小聲地對王華強說道：「二弟，你瘋了嗎？往這惡賊的陷阱里跳？」
而王何則清了清嗓子，對著王華強說話的語氣里也多了幾分責備：「華強，這是長輩們商量家事，你不要任姓，快快退下。」
王華強沒有退下，平靜地說道：「阿大，沒事的，孩兒蒙您養育多年，今天正是報答您恩情的機會，您曾說過，孩兒兄弟三人成年後，會各送我們一家米鋪經營，今天孩兒就拿這個米鋪作賭注，跟王將軍的這位理財能手比一比。」
王何氣得渾身發抖，怒道：「華強，你是不是腦子摔出毛病了，這也能賭？」
王華強的臉上閃過一抹自信的微笑：「阿大，您放心，如果沒有把握，孩兒也不敢作這個賭的，再說今天孩兒若是不應戰，只怕王將軍會永遠糾纏不休，我們家也永無寧曰了。孩兒若是輸了，就去投軍報國，絕不會給家裡造成負擔。」
王何從沒有見過自己這個平時沉默膽小的二兒子象今天這個樣子，但多年與人打交道的經驗卻告訴他，自己的兒子似是成竹在胸，略一沉吟后，他不再開口。
王世積心念一轉，想著今天先就著王華強的話奪下一家鋪子也好，以後再想辦法奪其他幾家，於是他哈哈一笑，對著王華強豎起了大姆指：「賢侄，好氣魄，只是親兄弟，明算賬，口說無憑，立字為證，你可願意？」
王華強淡淡地一笑：「正有此意。」
王世積今天這麼大張旗鼓地上門，遠處早已經聚焦了上千人圍觀，王家的宅院是個讀力的院子，建在這新豐縣東城牆內側。
王世積上次上門打人，這些天已經鬧得全城沸沸揚揚，畏懼其兇悍與權勢，今天城裡人都不敢上前，只是遠遠地看熱鬧。
王世積對著邊上的一個護衛耳語幾句，那人領命跑到人群那裡，把這裡的劉坊正拉了出來。
從漢到隋，鄉間設里長亭長，而城中則按居住的片區設坊正，相當於後世的街道居委會，而這個坊正，就相當於後世的居委會主任。
王世積與王華強立下了賭約，聲明以王家商號名下米店一家為賭注，賭姬威與王華強的理財能力，輸贏自便，王世積若輸，則再不過問王何家商鋪之事，接著兩邊各自簽字划押。
看到王華強那種用不慣毛筆，連自己的名字都只能用簡體這種隋時平民才使用的寫法，王世積和身後的那個姬威更是不自覺地面露得意之色。
那個給強拉過來作保的劉坊正則面露不忍之色，被王世積身邊的那個護衛抽出刀來恐嚇，才嚇得哆哆嗦嗦地在約書上簽字畫押。