第二章 虎嘯
既然是冷晉他們定下來的計劃，羅伊自然也沒法反對。
畢竟，騎士團的訓練是一項極其專業的工作。
相較於這些打了一輩子仗的法林頓老騎士，別說自己，整個救贖大陸加起來，也找不出幾個比他們更強的人。
況且，自己這支騎士團，幾乎是將救贖大陸南方傭兵界的精華一網打盡。
這樣的武力，在這個時代，不是用來彰顯自己的力量的。
他們屬於整個人類。
未來，他們將北上，去與魔族戰鬥，去為人類爭奪生存的權力。
那將是一場只能前進，沒有半分後退餘地的戰爭。事關生死，事關存亡斷續，怎麼小心謹慎也不為過。
花點時間剿滅附近的盜匪當作實戰訓練，對於一支急需訓練的隊伍來說，已經是最好的辦法了。
不過……
會議結束，守備官哈頓離開了。
羅伊和老騎士們一起出了帳篷，在夜色下的暮沙鎮散步。
不知不覺之間，眾人沿著鎮子東面的台階，上了包圍鎮子的土城牆。
騎士團連綿的營帳就扎在靠近城牆的空地上。營帳間點起了篝火，洗過澡，好好吃了一頓熱食，甚至去鎮上的小酒館喝了兩杯的騎士們，此刻正圍在篝火邊談笑著。
再過一會兒，就是熄燈就寢的時間了。
羅伊凝視著眼前的這支軍隊。
短短不到一周時間，從慕尼城出發的隊伍，就已經有了一支軍隊的氣象。
傭兵的散漫氣息，已然在這些騎士們的身上淡了許多。
儘管剛經過了一次艱苦的行軍訓練，來到暮沙鎮之後，所有的騎士就如同放風的囚犯一般，終於可以好好休息耍樂一番，可他們卻只是洗了澡，而後去鎮上的小酒館喝了兩杯，便在夜晚之前回營。
此刻看著圍在帳篷邊的他們，你很難相信他們曾經是交了任務之後，就通宵達旦喝酒賭錢，生活毫無節制和規律的傭兵。
他們看起來。依然有著他們特有的桀驁不馴。
但這種氣息，正在和散漫剝離，沉澱下來，就像藏在刀鞘里的利刃。不再鋒芒畢露，卻更讓人感覺危險。
羅伊毫不懷疑，冷晉他們能把這支隊伍訓練成一支有素的軍隊。
可這時間卻太長了。
「必須要十幾天嗎？」羅伊伏在城牆雉堞上，扭頭看向老騎士們，「我的意思是，只是剿匪，應該不會太難吧，時間能不能短一點？」
「少爺是在擔心班德茲吧？」魯克問道。
羅伊點了點頭。
現在，每天都有信隼帶來從阿道夫的情報渠道轉來的消息。
魔族兵鋒速度極快。
地圖上，代表他們的黑色箭頭，每天都在向南方移動，距離班德茲越來越近。
況且，就先拋開魔族的可怕不說，就單說那巨大的難民潮，就已經是一場前所未有的災難。
在魔族兵鋒前，沿途的人們攜家帶口，盡皆奔逃。龐大的難民潮，就如同泥石流一般，席捲並摧毀沿途的一切。
據說，有好幾個貴族領地還沒見到魔族，就已經被從難民潮中發展起來的暴民攻陷了。
而在這些暴民中，有走投無路的青壯，有趁火打劫的盜匪，甚至還有從北方逃下來的貴族和他們的軍隊。
無數人餓死凍死在路邊，無數人倒在暴民的屠刀下。
有見過那景象的人形容，難民所過之處，連樹皮都沒剩下。而滿地餓殍，更餵飽了野狗惡狼。
天上的禿鷲成群結隊，烏鴉遮天蔽日。
救贖之地原本就貧瘠苦寒，生態脆弱。如此一來，更是雪上加霜。
從盧利安運一車糧食到北方，且不說運到北部邊疆，就單單是到帝都，價格就能翻上幾十倍。
而這還是愛德華陛下嚴厲打擊囤積居奇，同時得到了盧利安這樣的產糧行省大力支持的結果。
如果有一天，就連盧利安的糧食也開始緊張了……
沒有人敢想象那樣的結果。
況且拋開糧食物價這些不說，也拋開魔族不說，就單說近在咫尺的混亂之地的盜匪和城邦，就是羅伊心頭的一塊大石。
就算有卡列尼奇，有的珀西，有匪軍，有十九套力量風暴……可擋得住一兩次，還能擋得住十次二十次？
混亂之地那些亡命之徒，全是屬狼的！
不吃到肉，它們是不會甘心的。
看著神色憂慮的羅伊，老騎士們對視一眼，都有些沉默。
他們知道羅伊的擔心，知道班德茲對自家這位小少爺來說意味著什麼。說實話，如果沒有必要的話，他們也不想在路上耽擱。
他們和羅伊一樣想去北方。
因為那裡有法林頓，有他們的家，他們的親人，朋友和他們人生的一切。他們漂泊十幾年，終於找到了羅伊，這一刻早就歸心似箭。
況且，魔族入侵，對法林頓來說也將面臨一個重大的抉擇。
自從魔族攻佔聖城，並通過哪裡進軍救贖之地后，三百年前施加在法林頓騎士團身上的禁錮，就已經自動解除了。
現在法林頓可以自行選擇是固守要塞，還是退入救贖大陸。
沒有人知道團里的決定是什麼。
而在老爺羅蘭大公深陷教廷的情況下，如今最有資格做出這個決定，實則是身邊的這位小少爺。
這個決定，不但決定著法林頓的未來，也將影響整個大陸的局勢。
對老騎士們來說，這才是最重要的。
可是，再怎麼想回去，南十字星騎士團的境況也是擺在面前的問題。領著這麼一群沒有接受過戰爭訓練，不懂軍隊的戰鬥方式和規則，沒有經受過磨礪的游兵散勇，到了那裡又能做什麼呢？
這可是索蘭帝國南方傭兵界最精華的部分啊。
這麼一塊好鋼，不打造成鋒利的寶劍，難道就當成一塊石頭砸過去嗎？
那是犯罪！
良久，冷晉開口道：「羅伊，你見過魔族嗎？」
羅伊眨巴眨巴眼睛。
他很想告訴冷晉自己不光見過，而且天天拿這幫傢伙練手，在裁決世界中也不知道殺了多少魔族了。
如果那些魔族是真的的話，羅伊覺得自己一個人就至少屠了好幾座城。
但這自然是沒法說的。
他搖了搖頭。
冷晉道：「魔族一共有八大種族，其中最強的是皇族。而其他種族，有些是自他們原本位面跟隨皇族一起入侵艾瓦隆大陸的，有一些，則是我們本大陸投附他們的。」
「這些種族，各有不同。但每一個都不好對付。」
「如果只是單獨的一個兩個魔族的話，那沒什麼問題。他們也有強有弱，大家各憑實力就行了。但面對魔族軍隊就不是那麼簡單的了……」
說著，他頓了頓，問道：「你知道天下衝擊力最強的兵種是哪一種嗎？」
羅伊一愣。
這個問題，就算是小孩子都知道吧。
要知道，人類騎士是公認的衝擊力第一，尤其是騎士團的集群衝鋒，如同鋼鐵洪流一般，所向披靡。
當年魔法文明隕落，人類正是憑藉騎士戰術的崛起，才延續至今。
不過，冷晉既然問出這個問題，答案顯然不會這麼簡單。
果然，冷晉道：「世人都以為，天下衝擊力最強的兵種是我們人族騎士，可很少有人知道，真正最強的，是魔族的皇族騎士。」
羅伊訝然道：「真的嗎？」
這個他倒是的確不知道。
在裁決世界中，他跟隨矮人在山頭戰鬥，跟隨劍靈在城堡長街搏殺，跟隨弓靈在山林里奔跑，跟隨盾靈在競技場格鬥……
但這些戰鬥，都是步戰，而且遇見的魔族皇族極少。
直到槍靈領域開啟之後，他才真正見到了魔族的皇族騎士。
這些騎士和人類騎士一樣，穿著沉重的鎧甲，坐下是各種各樣的騎獸。唯一不同的，就是他們的腦後長著長長的如同辮子一般的觸手，和坐下騎獸鏈接起來。
而當時看槍靈戰鬥，一個人就把魔族殺了個對穿，因此，羅伊並不覺得這些魔族騎士如何厲害。
可沒想到，冷晉居然說他們才是天下衝擊力最強的兵種。
不過現在仔細想想，羅伊覺得，自己以斧靈槍靈這樣的變態去衡量對手，實在是有失偏頗。
「是的，」冷晉認真地道，「我們跟他們打了三百年，比任何人都了解他們。」
他神情嚴肅地講解道：「按照人類的騎士團等級劃分的話，一支普通的魔族皇族騎兵，戰鬥力就已經在索蘭帝國的五大騎士團之上了。而如果是他們的精銳騎士團的話，一個大隊就能正面挑戰聖殿騎士團。」
羅伊的眼睛一下就睜大了，駭然道：「這麼強？」
一旁的白河點頭道：「不是我們妄自菲薄，魔族皇族的確很強。毫不謙虛的說，人類騎士當中，也只有我們法林頓能夠和他們在一對一的情況下正面抗衡。」
冷晉道：「最可怕的是，在魔族皇族中，還有一支近衛騎士團。那是隸屬魔皇的親衛。戰鬥力天下無匹。當年魔族入侵艾瓦隆大陸，這支軍隊從東方一支打到斷天山脈，雖然出戰次數不多，但每戰必勝，從無敗績。」
聽到這裡，羅伊不禁倒吸了一口涼氣。
法林頓騎士天下無敵，一直都是大陸所有人的共識。可沒想到，魔族的騎士也如此可怕。
更可怕的是，人類在救贖大陸三百年苟延殘喘，法林頓已經是最強的兵力了。而魔族卻是兵多將廣，兵力遠在人類之上。
兩者單拼消耗，那就是一個死局！
「而除了魔族皇族之外，其他幾大種族也不可小覷。他們戰術獨特，許多東西……」他扭頭看著城牆下的軍營，嘆息道：「恐怕是大家連見都沒見過的。」
氣氛一時沉默。
魯克對羅伊道：「少爺，這下你知道我們為什麼要在這裡逗留了吧？你麾下的這些騎士，從個人實力來說都沒有問題。但他們想要成為一支抗衡魔族的強軍，還有很長的路要走，這需要大量的時間，也需要戰鬥。」
「其實我們也可以直接北上，」冷晉忽然開口道，「混亂之地的盜匪城邦，有不少都可以拿給我們磨刀。可是，混亂之地百年混戰，個個都是亡命之徒。我們不循序漸進的話，傷亡會很大……」
羅伊皺著眉頭，忽然開口問道：「如果我們能在短時間大幅提升騎士團的戰鬥力，那我們是不是就能拿混亂之地的盜匪磨刀了？」
老騎士們驚訝地對視了一眼，冷晉點頭道：「那是當然。」
羅伊笑了起來。
這樣的話，事情就好解決了。
人類騎士團有很多種。許多騎士團都有自己獨特的戰術。
例如教廷的騎士團，就有大量的神術師壓陣，他們的騎士在前方衝殺受傷，只要不是當場致命，都能通過神術快速恢復，戰鬥力儲備是一般騎士團的好幾倍。
而有些騎士團，配備重甲，坐騎也都是清一色的地形龍。一旦發動衝擊，那氣勢簡直排山倒海，不可阻擋。
羅伊從組建南十字星騎士團的那一天起，就在為這支軍隊考慮。
而現在，是時候交底了。
身為這支軍隊的教官，老騎士們需要了解的是一支完整形態的南十字星騎士團。
面對老騎士們的目光，羅伊豎起一根手指：「首先，大家別忘了，我們南十字星騎士團，不是普通騎士團。而是一支天變魔裝騎士團！」
老騎士們都點點頭。
這一點，大家自然是清楚的。只不過，一千多名騎士，就是一千多套天變魔裝。別說少爺製造需要多長時間，就單單是作為原材料的魔金鎧甲就很難弄齊。
據說，金骷髏拍賣行的特蕾西小姐，正在滿世界收購呢。而盧利安的矮人部落，也在阿道夫的幫助下全力生產。
但這些都需要時間啊。
不過，就在大家這麼想著的時候，卻見羅伊豎起第二根手指：「其次，我還沒來得及告訴大家的是，我們還是一支魔獸騎士團。」
說著，羅伊騰空而起，如同一道流星般遠遠落在了城外荒蕪而遼闊的大地上。
魔月當空，羅伊的身影，無邊無際的戈壁上，就只是一個小小的黑點。可不知道為什麼，這一刻，老騎士們忽然感到心頭一陣悸動，個個凝神屏息。
甚至就連城內軍營的南十字星騎士們，也彷彿感受到了什麼，紛紛站起身來，探頭向城牆這邊張望。
而沒等多久，老騎士們就看見，一片如同黑洞般的絕對黑色，將羅伊的身影吞沒了。旋即，一點光芒自這黑色中亮起。
當羅伊的身影再度出現的時候，他的面前，已然出現了一道巨大的光門。
「這是……」
還沒等大家回過神來，就只聽一聲虎嘯，一道白色的巨大身影，自光門中飛射而出，在天空中展翅翱翔。
不過，這還只是開始。
下一秒，數不清的魔獸便自光門中洶湧而出。
就如同火山噴發一般。
金翅虎，黃金火獅，火翼飛熊，金眼雷鵬在天空中飛舞盤旋，雪魔象，銀甲霸王龍，隱匿魔豹，牧蟻毒蜥在地面奔走，震動大地。
在它們身後，更有數不清的五階六階魔獸，如同潮水一般湧出來。
老騎士們都已經懵了。
大家獃獃地站在城牆上，如同雕塑。
而在他們身後，整座暮沙鎮，都已經炸了。士兵們往來奔走，旅館里的商人，護衛，傭兵們全都衝到了街上。
「獸潮！獸潮！」
凄厲的吼聲連同警鐘聲，在夜色中響起。
史書記載，那是後來讓人談之色變的南十字星騎士團魔獸大軍的第一次亮相。
其時血月當空，大地震動，虎嘯龍吟。
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