第1章

葉水清回家之後進廚房看了看，果然是一點吃的也沒有，聽著對面屋子裡傳來的電視聲，忍著餓回到了自己的房間。

這日子她真不知道要怎麼過下去，十八年了，當初嫁給崔必成的時候她怎麼也沒想到兩人之間會淪落到今天這步田地。

那時的崔必成老實忠厚，對自己一撲心兒的好，又和自己一樣是國營企業的正式職工，本以為兩人會平穩踏實地守著鐵飯碗過一輩子，只是打擊卻是接踵而來，先是自己懷孕有喜，這是全家都跟著高興的事兒，因為那個時候也不興什麼定期孕檢，直到後來感覺腹痛難忍才去了趟醫院，結果查出是宮外孕還差點送了命。

手術之後，調養了二年才敢再要孩子，只是懷上沒多長時間又流掉了，再後來的幾年，雖也懷上過但也都必然過不了６５天這個坎兒，自己的身體被弄得衰敗了，後來心臟也跟著出了問題，最後只能放棄生孩子的念頭，為這事兒婆婆沒少罵自己，現在想來要不是因為那時離婚過於丟人而且還要經過單位調解，恐怕婆婆早就將自己趕出去了。

隨著失業大潮來襲，他們夫妻二人先後回家待業，因為沒有一技之長，年齡也不小了她只能找了份在飯店后廚切菜的工作，每月賺一千多塊錢，還要自己交養老和醫療保險，根本就不夠活的，只盼著以熬到退休那天就是最大的幸福了。

其實這些還不算什麼，更讓人意想不到的則是崔必成跟變了個人似的，也不出門找工作，每天只呆在家裡看電視，慢慢地又開始出去打麻將，婆婆因為怕兒子在家悶出病來，便每月將自己的退休金拿出幾百塊來給他，還鼓勵崔必成出去玩點小麻將。

而崔必成幾年下來已經將打麻將當成自己的事業了，天天睡到日上三竿再出去，下午四點多鐘回來吃完飯再繼續出去，不到晚上十一到是不會回來的，無論誰給他介紹工作他都有嫌棄的理由，又是怕吃苦又是嫌丟人的，大姑姐崔麗茹也是心疼弟弟將自己的私房錢拿出來給崔必成交養老和醫療保險，婆婆則是一天兩餐給兒子準備得妥妥噹噹的，卻從來不會給自己留半碗飯。

自己今年三十九歲，而飯店那個新來的外地打工妹第一次見到自己時居然叫奶奶，可見她已經憔悴蒼老成什麼樣兒了，自己年輕長得好可是整個衚衕出名兒的。

葉水清也知道誰都不想走到今天這個局面，可現實就是這麼殘酷，像現在每到快月末這幾天她連買晚飯的錢都沒有隻能挨餓。

喝了一大杯水，葉水清疲憊地躺在床上，看著牆角結成的蜘蛛網也懶得清理，這個屋子已經變得髒亂不堪，她卻無力也無心去收拾，因為沒有任何意義，這已經不是一個家了。

自己的娘家也指望不上，父親七年前因為勞累過度在打工的路上突發心梗去世了，每每想到父親那麼大歲數退休之後還要奔波而不得善終，葉水清就心如刀割。

大哥和大嫂也是一樣都沒了工作，還要供一個大學生，二哥早已經離了婚，現在帶著兒子小遠和自己媽擠在一個三十多平的小單間兒里，日子更是苦，葉水清只恨自己沒能耐，幫不了家裡一點忙。

正難過時，耳邊傳來了刺耳的音樂聲，葉水清拿過自己的藍屏老舊手機看了看，是大哥打來的：「大哥，什麼事兒？」

「水清啊，咱媽住院了，你快過來吧。」

葉水清心跟著一沉：「媽怎麼了？」

「送小遠的時候摔著了，股骨骨折要做手術，唉！你快到專科……」葉勝強話還沒說完信號就斷了

葉水清放下電話知道是自己手機欠費了，於是拿起背包出了卧室，經過婆婆馮秀芝的門前時，猶豫了一下還是敲門走了進去。

馮秀芝正看電視呢，見葉水清進來理也不理繼續盯著電視看。

「媽，您能不能借我２０塊錢，我媽摔骨折了，我得打車去科醫院，下周我就能發薪水，到時馬上還您。」

「你不是有公交卡嗎，反正這事兒也不急，打什麼車，我每月就那麼點退休金，還要給必成六百塊，哪兒來的錢借你！」馮秀芝隨手關了電視，躺到床上要蓋被睡覺。

「媽，等我發了錢還您五十還不行嗎？」

馮秀芝這才又坐起來，嘴裡嘀咕著真是越窮事兒越多，磨磨蹭蹭地從衣服兜里拿出了二十塊錢扔給葉水清。

「按理親家母出事兒我是應該去看看的，可咱們家的情況你也知道，也沒那個閑錢買東西看病人，要是不帶點東西過去又怕你們家不樂意挑理，所以我就不過去了。還有啊，我和你說，你媽的醫藥費可別想著和我借，麗茹每月給必成交保險更是沒錢，還是讓你兩個哥哥想辦法吧。」

葉水清沒心思再聽馮秀芝嘮叨，她從沒指望能從這個家借出錢來，只是撿起地上的二十塊錢匆匆出門打車去了專科醫院。

到了醫院大哥二哥都已經到了，大嫂沒來在家裡照看著小遠。

「大哥，媽怎麼樣了？」

「大夫說要做手術，手術費再加上術后的療養沒個十萬八萬是下不來的。」葉勝強眉頭緊皺。

「不是有醫保嗎？」

「很多葯都走不了醫保，沒辦法。」

葉水清又問：「必須手術是嗎？」

「大夫說不做手術很容易股骨頭壞死，就是做了手術如果保養不好也容易出現這個問題，都怪我沒出息，不然媽也不會因為送小遠出事兒了。」葉勝志也哭喪著臉。

「什麼都別說了，先湊錢吧，手術要緊，水清你的情況我們都知道，你就不用拿錢出來了，多抽時間照顧一下媽就行，我和你二哥也不太方便照顧媽。」

葉水清雖然知道照顧母親自己便等於沒了工作，可這個時候也不能想太多，只能點頭答應，等大哥二哥辦手續的時候自己獨自坐在椅子上發獃。

「水清？是你吧，葉水清？」

葉水清聽見有人叫自己，便抬起頭看了過去，只見身邊站了一個打扮時髦女人，一時有些認不出來：「你是……」

「我是肖月波啊，你不認得我了，平房時的老鄰居你忘啦？動遷之後就沒見過你，你怎麼老成這樣兒了！」

葉水清仔細辨認，才隱約在這張濃妝艷抹的臉上找出一點當初那個潑辣丫頭的痕迹，她記得肖月波打小兒就喜歡衚衕里有名的小混混靳文禮，那時誰見了靳文禮都躲著走，自己也被他盯過幾次，還好跑得快都躲開了。

只是這個肖月波卻說靳文禮那個混混有爺們兒樣，成天就願意跟在靳文禮後面，又是做飯又是洗衣的，還倒搭工資給他買穿的，也不知道後來這兩人怎麼樣了。

「生活所迫唄，你來這裡做什麼？」葉水清說完無奈地笑了下。

「我弟弟肇事，胳膊撞骨折了，我就不應該給他買新車，這下兒可好受罪了吧。對了，你怎麼了？」

「我媽腿摔了，要做手術。」

「鍾姨沒大事兒吧，我去看看。」

葉水清連忙阻止她：「我哥他們去辦住院手續了，現在也不方便還是改天再看吧。」

「那也行，反正我也要再來的，咱們好些年沒見了，你和崔必成過得怎麼樣？」肖月波坐了下來。

「我和他都失業了，在外面打工混日子。」

「你孩子多大了？」

葉水清苦笑：「我沒孩子。」

肖月波聽了，半晌也苦笑一聲兒：「那咱們兩個還真是同病相憐，我也沒小孩兒。」

葉水清聽了好奇地問了句：「你和那個靳文禮在一起了嗎，看你這樣子應該過得挺好的。」

人在見到比自己境遇更不好的朋友時，是比較容易吐苦水的，肖月波又是打小兒就直接慣了，也沒拿葉水清當外人，長嘆一聲說道：「我確實過得好，也和靳文禮結了婚，只是我付出了那麼多又不顧家人反對才和他在一起，人家卻不珍惜啊，他現在有的是錢，身邊也不愁小姑娘往上貼，我也想開了只要他每月給我錢就行，我也管不了太多了。」

「那你為什麼沒要小孩兒啊。」有了孩子也多了份保障，男人再有錢再花心也要管孩子的。

「哪是我不想要，是他不要，也不知道成天都想些什麼，我弟弟出了事他也沒過來，肯定又是和那個小妖精在一起呢！」

說完看見葉水清不明所以地看著自己，又解釋著；「我也不怕你笑話，他新開了家酒店，服務員里有個二十歲的小丫頭纏上了他，長得就一副勾人的樣子。」

葉水清覺得肖月波也挺可憐的，不過相比之下她有錢，這可比自己強了不知多少倍。

這時肖月波突然又笑了：「那小妖精也是個不開眼的，偷偷做手腳想要給靳文禮生孩子，靳文禮估計也是正處理這事兒呢，真是蠢，靳文禮不要孩子這件事兒她也不打聽打聽！」

「你再怎麼樣也比我強，最起碼吃穿不愁。」

「那倒是！」

肖月波說完看著蒼老的葉水清突然說道：「你也是個沒運氣的人，要是當初你肯多看靳文禮一眼，也許咱們的情況都會大不相同了。」

葉水清看著肖月波，不明白她為什麼會這樣說。

肖月波嘆笑：「靳文禮喜歡過你，我可不是說你不好，只是那小妖精長得都和你年輕時有幾分相似，不只是她，前邊兒那幾個也有你年輕時的影子。不過現在說什麼也沒用了，你我都老了，也沒後悔葯可吃，靳文禮卻是越來越有魅力，女人哪真是吃虧！」

葉水清只當肖月波說笑，只是低下頭想著母親的事，肖月波也不再打擾，說了聲再見便起身走了。

葉水清也算是緩了過來，走進病房去看母親，這間病房像是新騰出來的，除了母親還沒人住進來。

「水清，你去告訴你哥，我不做手術，回家養養就行。」鍾春蘭忍著疼說道，家裡到處都要有錢，自己不能再添亂了。

「媽，醫生說了，必須手術您就別管那麼多了，安心住院吧。」

「人老了就是不中用，我已經聽見醫生說的話了，就是做了手術后還是要花大筆的錢，還不如不做，你聽媽的話去把你哥叫回來。」

「媽，您別說了，就是把房子賣了也得給您看病！」葉勝強和葉勝志回來了。

「胡說，房子賣了我和勝志還有小遠上哪兒住去！」鍾春蘭一聽就急了。

「到時候你們都先搬我那兒住去。」

「上你哪兒住，你那哪還有地方，勝志已經離婚了，難道我這個做媽的還要把你也連累了？不行，我不做這個手術，明天就回家！」

「媽，這事兒您別管了，我和勝志已經商量好了。」

鍾春蘭的眼淚一下子就流了出來：「也不知道咱們家是造了什麼孽，這麼些年就沒一件好事兒，你爸去了，現在我也成了廢人，你妹妹那個家還不如沒有呢！這麼大歲數了也沒個孩子今後可怎麼辦！」

葉水清再也忍不住跑了出去，在醫院後院找了個僻靜的地方，坐在石凳上捂著嘴痛哭！

哭過之後想給崔必成打個電話，告訴他自己不回去了，結果才想起來手機欠費，茫然無助地看著四周，不知道自己這樣活下去還有什麼意義，要不是為了母親她真是不想活了！

就這樣一直坐著，拿出手機看了看時間已經快凌晨四點了，動了動發麻的雙腿，葉水清慢慢走回了病房。

出了電梯剛轉過彎就看見大哥和二哥都垂頭坐在走廊的椅子上。

「你們怎麼不進裡面呆著，這都幾點了還不睡覺？」

葉勝強和葉勝志同時抬起了頭，葉勝強紅著眼問：「你去哪兒了？」

「我在醫院後院坐了一會兒，也沒看時間。」葉水清不明白大哥為什麼對自己這樣凶。

這時葉勝志突然冷冷地開了口：「媽跳樓了。」

葉水清眨了眨眼，搖頭說道：「不可能，媽怎麼會跳樓呢，她腿都骨折了怎麼可能下地，媽在哪兒呢！」

「已經送去殯儀館了，我和勝志都睡著了，媽是硬挺著爬到窗戶邊兒的，醫生說媽肯定是忍著鑽心的疼！啊……！」葉勝志再也忍不住嚎啕大哭。

葉水清卻是哭不出來了，這才多長時間母親就與自己天人永隔了？

轉身走進病房，站在母親幾小時前還躺過的病床旁邊，想再聞一聞母親身上的味道，結果卻只有新換上床單的消毒水味兒。

想象著母親是怎樣強忍著痛苦爬到窗戶邊的，葉水清也緩緩走到了那扇窗前。

「爸、媽，女兒來陪你們了！」

葉水清站在窗前說完這句話后便閉上眼縱身一躍，臉上帶著解脫的笑容。