第 4 章
趙長卿年紀尚小，頭上就梳倆包包，到凌老太太屋時，包包頭早歪歪扭扭，快散的模樣。
趙家院子不大，趙老太太自然也聽到了兒子院中的叫喊吵鬧，見趙長卿臭著臉過來，問她，「這是怎麼了？」
趙長卿臭著一張小臉兒道，「我想學念書，跟爹爹說了。母親不樂意，嫌請女先生花銀子多，我還了兩句嘴，打了我腦袋一下子。」
趙長卿周歲后就跟在她身邊，平日里也乖巧懂事，趙老太太忙攬了她在懷裡，說，「一點子事，你娘不同意，自然有你娘的道理。你說話得好生說，不能惹父母生氣。」又摸摸她的頭，問，「腦袋疼不疼？」
「不疼。」趙長卿道，「祖母，我叫柳丫給我重新梳頭去。」
趙老太太點點頭，「去吧。」
趙長卿乾脆連凌氏給她的新衣一併換了，出來后沒事人一樣跟祖母說話。
趙老太太溫聲教導她道，「別跟你母親鬧彆扭，你想學認字念書，現在也不用請女先生，太深的我教不了，啟蒙的書我小時候跟姐妹們也念過的。」趙老太太娘家是邊城數一數二的人家，只是命不好，庶出不說，嫁個男人還是個短命鬼。
不過，趙老太太是再明白不過的脾氣。趙勇也是自小在舅家族學念過幾年的書，趙老太太並不逼懇兒子去讀功名，見趙勇在書本上天分不大，便花銀子給他在衛所里弄了個小旗做，又支起鋪子教給兒子打理。及至做了婆婆，亦不擺婆婆的排場刻薄媳婦。甚至在上輩子，那麼些孫子孫女，趙老太太從沒有開口跟兒子媳婦要來在身邊養育。就是看上輩子趙長卿溫柔和順，是個安靜性子，便將自己刺繡的手藝盡數教給了趙長卿。
趙老太太要教她，趙長卿道，「我聽祖母的。」
趙老太太私下對兒子道，「長卿是個有主意的孩子，心裡明白，遇事要跟她講道理。女孩子，不能非打既罵，叫孩子心裡難受。」
趙勇道，「凌氏也是一時惱火了。我勸了她幾句，她已經應了，待過兩年，大丫頭年長些，就給她請個女先生教她念書。」
趙老太太微點頭，沒再說什麼。
趙長卿聽說父親來了，從隔間兒跑出來，脆生生的喊，「爹爹。」
趙勇笑，「唉喲，過來瞧瞧爹給你帶什麼好東西了。」
趙長卿爬到趙勇膝蓋上，她喜歡被父親抱著的感覺，歪著小腦袋問，「什麼啊？」
趙勇自袖子里拿出個錦緞的小盒子遞給趙長卿，趙長卿打開來，見裡面是明晃晃的一對小小金子打的鐲子，趙勇摸著女兒胖乎乎的手腕上的小銀鐲，笑，「給你這幅金的，以後換著戴。」
趙長卿高興的直點頭，笑眯眯地，「我看爹爹一臉喜氣，爹爹，是不是有好事啊？」
趙勇點她眉心，「你才幾歲，還能看出我臉上有喜氣來。」
趙長卿笑，「爹爹快說吧。」她上輩子活了幾十年，憋屈了一輩子，別的本事沒有，察顏觀色是一等一的。何況趙勇臉上的喜氣，只要長眼的都能看出來。
趙勇眼睛格外的亮了幾分，摸摸女兒嬌嫩的小臉兒，望向母親道，「娘，是這樣，賢哥辭了差使，上頭有意叫我接。」趙勇說的賢大哥，是趙勇的頂頭上司——孔賢。孔賢在衛所擔任總旗的職務，與趙家早便交好，當初趙勇小旗的職務就是找孔賢活動來的。如今孔賢另有動向，這總旗的位子就空了出來，自然惹人虎視眈眈，競爭者眾多。
趙老太太也跟著臉色一亮，「哦，真的？」
「嗯，賢哥跟李百戶大人推薦了兒子。」
趙長卿微微一愣，上輩子趙勇倒也陞官了，只是沒這麼早。趙長卿想了想，道，「爹爹，那咱們得趕緊打點些謝禮給李大人唄。」
趙勇是個好人，對妻子兒女都好，只是，他並不擅長這些走禮私賄的事，聞言一愣，道，「不用，賢大哥跟李大人推薦了我。李大人對我也向來和顏悅色。」
趙長卿笑，「賢伯伯跟父親是好友，眼瞅著賢伯伯要走了，咱們沒有不備份禮送一送的。就是李大人，這樣提拔爹爹，備份禮也不為過。再者，李大人器重爹爹，爹爹也該正式的上門跟李大人道聲謝，以後好好當差哪，也不枉李大人提拔爹爹一場。」
趙長卿巴啦巴啦一通說，趙勇同老娘都望向她，心下再沒有不驚詫的。這才四歲的孩子，正該玩泥巴的年紀，大人都想不到事，她怎麼就說的頭頭是道的。
趙長卿晃著腦袋，露出天真得意的模樣，「昨天祖母教我的一句話，叫禮多人不怪。爹爹送我金鐲，我開心的很。要是賢伯伯和李大人收到爹爹送的禮，肯定也很開心吧。」
趙勇還有些猶豫，趙老太太已道，「長卿說的有理，我這裡還有幾匹過年時你舅舅家給的好料子，不要吝惜銀子，去置辦些實誠東西。這就先去李大人家走一趟。」
「娘，我到外頭買就成，不用動娘的私房。」
趙老太太笑道，「這些身外之物，生不帶來死不帶去，等你升了職，要多少買不來。這不是啰嗦的時候。」說著就叫著柳丫翻箱子去了。
趙家並非大戶人家，趙長卿戳戳父親的臉，笑嘻嘻地，「爹爹，咱們一道去瞧瞧唄。」
趙勇心裡還是有些不是滋味。
趙長卿道，「以後我有了難處，爹爹肯定也像祖母這樣幫我的忙。」
趙勇揪她的胖臉，「凈說大人話，你能有什麼難處？無非就是今天想吃魚，明天要吃肉。」
「反正就是這個意思。」打掉爹爹的手，趙長卿跳到地上，說，「你不去，那我去瞧了。」
趙勇也起身一道去了。
趙老太太還是有一些私房的，這個送禮吧，不講究直接送銀子。關鍵是，依趙家的家境，闔家連房子鋪子算一處，也就是千把兩銀子的家資。
趙長卿問，「爹爹，李大人家是習武的，還是念書的？」甭以為軍戶就沒有念書人，若是念書好，照樣可以科舉出人頭地。
趙勇道，「李大人字都識不全，有一回名字都寫錯了。」
趙長卿指著個鑲金的銅香爐，「那就挑幾件暴發的東西送去。」趙老太太娘家不賴，哪怕庶女出嫁，也有幾件體面東西。更兼趙老太太持家有道，守寡這些年，當年的嫁妝還保有大半。
聽到孫女的話，趙老太太直樂，「你這張嘴，在外頭可不許這樣說，得罪人。」
「祖母，我記得了。」
祖孫三人很快挑好禮物，瞧著天還早，這就催促著趙勇去了。
趙勇入夜方回家，身上還有不小的酒氣。見老太太院里熄了燈，就直接回了自己院里。
凌氏也知曉丈夫去送禮的事，問，「如何了？」
趙勇笑，「李大人叫我一併喝了酒，說了會兒話，到底如何，得看賢大哥去職后了。反正該送的東西也送了，歇了吧。」
凌氏親自端來醒酒湯，道，「你喝一碗再睡，也舒坦些。」又服侍著丈夫洗漱后，夫妻二人便了歇息了。
這次送禮，給趙勇的世界打開了一扇新大門。
這個帶著一絲羞澀的男人，升職之後，趙勇先是去了郭賢家一趟，接著又去了舅家報喜，或者在舅家人眼裡這實在算不得什麼喜事，不過，趙勇依舊去了。再有岳家自然也要知會一聲，又在家裡擺了酒，請親戚同僚們吃酒。
這一趟下來，趙家頗是費了幾十兩銀錢，不過，趙勇卻是得了個好人緣兒，即便他年紀輕輕升職，也少了許多酸話。
家裡過日子就是樣了，順順噹噹的，哪怕多花用些銀錢，凌氏雖心疼，臉上也是帶著笑的。凌氏心情好了，看趙長卿就有幾分順眼，叫人在街上買了一刀習字的宣紙叫人給趙長卿送了去。
當然，趙長卿不忘跟丈夫念叨一番，「還記恨我上回打她的事呢，她記恨我，我也不能不管她。想念書就念吧，將來考個女狀元才好。」
「別胡說，親母女，什麼記恨不記恨的。」趙勇人逢喜事精神爽，何況，趙勇真心覺著，他去送禮是閨女給提的醒兒，這次升職，起碼一半功勞是歸趙長卿的。
人跟人之間，真要講究緣分。
譬如凌氏與趙長卿，硬是氣場不合。
凌氏絞著帕子低聲道，「自從上回她從我這屋裡出去，再沒來過。她這是還跟我賭氣呢。」
趙勇不以為意，笑，「小孩子哪個沒些脾氣，長卿是個心裡明白的，你哄她一哄，她就好了。明天我早些回來，叫了長卿過來一道用飯，你對她和悅些，就好了。」
凌氏聽著趙勇里裡外外的為趙長卿說好話，心下總是有些彆扭，不過，丈夫一片好心，凌氏低聲應了。現在，她也沒閑心跟趙長卿生氣。她急的是另一件事，自從生了趙長卿，這都三年了，她這肚子，依舊沒動靜。尤其這次趙勇升職，雖然職位依舊不高，母親凌老太太卻是跟女兒念叨了好幾遭生兒子的事。
這年頭兒，唯有生了兒子，女人的身心才算是穩住了。
凌老太太為女兒急，凌氏更急。
有了生兒子的事掛心，凌氏哪裡還有閑心找趙長卿的不是。
這麼思量著，凌氏還沒個好主意，倒是隔壁鄰居親送了喜蛋來，鄰居家的杏嫂子生了兒子。
凌氏與杏嫂子一年進的門兒，如今杏嫂子生了一女兩男，相比之下，凌氏這戰績實在太差了。
顧不得酸人家生兒子的本事，待孩子滿月，凌氏帶著一籃子雞蛋和幾尺棉布去了鄰居家參加孩子的滿月禮。
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