第一章 回到八歲
一步的距離究竟有多遠，是半米還是兩尺，李燕不知道，她只知道半分鐘前她還站在民政局門口等著跟那個男人離婚，一陣大風刮起來，沙子迷了眼，她也就不自覺的倒退了那麼一小步，再睜眼就已經回到了一九八六年春天，她八歲的某個下午。
聲音在短暫的屏蔽了幾秒鐘后陡然間清晰起來，她站在門檻兒里，盯著雪白的牆壁聽著西屋裡傳來的動靜，片刻后就有了答案。
這一天是四月十六，妹妹李佳出生的日子。
李燕背著書包走進西屋裡，過來看望她媽崔玉鳳的幾個堡子里的嬸子大娘圍了一屋子。看見她進來，忙讓開道兒。周有才媳婦她應該叫老姑的女人響靈靈的嗓音叫她：「喲，燕子放學了，快過來看看，你媽給你生了個小妹妹。」
崔玉鳳躺在炕上，額頭怕吹風圍了條白毛巾，這時候的她才不過三十歲，皮膚白皙緊緻，跟記憶中那張因為操心勞累比同齡人老了好幾歲，滿是皺紋的臉龐完全不同。在她旁邊是用紅布芥子包著剛出生才兩個多小時的李佳，這時候閉著眼睛睡得正香。
李燕把背後的書包卸下來，趴著炕延湊過去，仔細端詳著小娃的臉蛋兒。李佳小時候的長相她早就忘記了，這時候重溫起來，不得不說她打小就是個美人胚子，難怪長大以後漂亮的迷倒一大片，成天身後蜜蜂蒼蠅的不離左右。
「妹妹真好看，長大以後一定是個大美人兒。」
崔玉鳳帶著生產後的疲憊，卻是寵愛的笑道：「小孩丫丫的還會看？這麼點兒的孩子，哪裡能看出來。」
「怎麼看不出來？就你和她爸李大中的長相都好，孩子也差不到哪去。」說話是隔壁住著的老王舅奶，輩份高年紀其實並不大，才三十五歲，只比李燕她媽崔玉鳳大五歲。
「可不是嗎，李大中的長相可這凌水鎮也挑不出兩個來，他的閨女肯定是俊。」周軍媳婦錢國英明面上像是在說好話，可是屋子裡的人，除了李佳這小奶娃啥事不懂，其他人哪兒個心裡不明鏡兒似的，她這是拐彎抹腳兒的說崔玉鳳的長相不如李大中，配不上他。
當初崔玉鳳嫁給李大中，在那個拿成份說話的年月，富農能娶到貧農家的閏女，那可是件極其不容易的事。崔玉英的娘就是看好了李大中小夥子長得帥，人又能幹，女兒不太同意想找個工人，卻也硬是被勸著嫁了過去。
那時候的老李家窮得叮噹響，結婚時候的草房還用黃泥現抹了牆，拿火烘乾了以後連手指印兒都在上面一道一道兒的。這些崔玉鳳也都沒嫌棄，還拿出自已的錢出來，買了台縫紉機和兩塊上海牌兒手錶，當做采禮給李大中壯臉面。就為這，李大中的大嫂還到家裡大吵了一架，說她結婚的時候啥也沒給，老二結婚倒是買了這麼多采禮，非要鬧著補償。李大中他媽吳芝蘭跟她解釋說，那些都是崔玉鳳自已的錢，可這刁蛋兒的大兒媳婦怎麼都不相信。還鼓動著自已丈夫李大成跑到自已爹媽跟前說他們偏心眼兒，把李明昌和吳芝蘭氣得不行。要知道，李大成結婚時他們是給了錢的，分家的時候，又幾乎分走了一大半兒的財產，能給的全都給了。這會兒說的倒像他是撿來的孩子一樣，怎麼不叫人生氣。偏偏又是自已的兒子兒媳婦，打的太凶只能叫別人笑話。最後實在是沒辦法了，李大中發了火，把兩人一頓臭罵給罵跑了。
也是這件事情上結了仇，連李大中和崔玉鳳的婚禮，身為大哥的李大成一個堡子里住著都沒來參加。
結婚後一年多李燕出生，李大中帶著人出民工到外地去建橋樑，幾年的工夫就掙了不少錢回來。那個時候，能夠被叫萬元戶就是相當了不起的有錢人。
生活一下子變得富裕起來的李家人，慢慢成了別人羨慕的對象。李大中又正值風華正茂，有錢人長得帥，社會地位也跟著節節往上升。做為妻子的崔玉鳳就成了別人挑剔的目標。
其實不管是當時還是後來的審美觀，一米七二身高，身材苗條長臉大眼睛的崔玉鳳都可以算得上是中上之姿。換做一般人，也都會說這個媳婦長得挺好。可問題是，他的丈夫是李大中這樣萬里挑一的帥男，兩人走在一起，很多人就覺得不般配。
這件事一直都是崔玉鳳心中的痛，這會兒被人隱晦不明的說出來，自然不會覺得高興。可對方又沒指明，只得暗自氣悶，卻又不能不放聲：「是啊，我們家大中長得帥，孩子要是像他就好了。」
她媽心裡想什麼，活了三十多年的李燕還能不知道。回想起每次崔玉鳳跟她說起年青時候受得氣遭過的罪，她就覺得滿腔的怒火無處發泄。再看周軍媳婦錢國英那張高顴骨的臉，特別的招人恨。
「對了周嬸子，我忘記跟你說了，前兩天放學的時候有個五十來歲的老頭兒等在校門口，看見你們家老肥就拉著他去買綿花糖。我聽老肥喊他姥爺，可那老頭偏偏逗老肥叫他爸爸，也不知道是咋回事兒？」
李燕若無其事的把這話說完，就看見錢國英的臉色黑的快跟上鍋底兒了，氣急敗壞的斥了句：「小丫頭片子你胡說什麼？」
李燕無辜的瞪大眼睛：「我沒胡說，不信你問問你家老肥？」
「是啊，國英，回去問問你兒子，可別被誰騙了。聽說南方專門有人過來拐小孩子，尤其是男孩兒。老肥才上幼兒園，可得當心點。」
「嗯，我知道了。你們待著吧，我先回去了。」錢國英這會兒如坐了針氈，哪裡還能再待下去，幾乎是落荒而逃。
李燕心裡這個解恨吶，再讓你欺負我媽，把老底兒都給你掀了，看你還有臉沒臉。
錢國英在嫁給周軍之前，在娘家那邊跟她后爹搞破鞋，都被人捉了現形掛著大牌子遊了好幾次街。等嫁過來以後，不到八個月就生了兒子老肥。說是早產，可難免遭人懷疑。
這件事也是李燕聽她媽崔鳳英說起過，堡子里幾乎沒人不知道，只不過平常都埋在肚子里不肯說罷了。這會兒李燕當著眾人的面提起，她一個八歲多點的小孩子自然沒人會想到她是故意這麼做，只當她是真的見到了錢國英的后爹。
事實上，李燕的確是看見過老肥跟著他爹也是姥爺去買零食吃，不過當時她年紀小，根本就沒去在意。重活一回，才想起了這段往事。這會兒說出來也合拍。本來先前的懷疑，也因為這番話有了定論。老肥不是周軍的種這件事，很快就在堡子里傳得沸沸揚揚。以前的那些爛事兒也被翻騰出來，周軍家可是雞飛狗跳好頓的打鬧，好長時間才消停。
崔玉鳳生了孩子，又說了這麼長時間的話也累了，幾個女人都是過來人，知道這會兒最需要休息，叮囑了幾句要好好坐月子之類的話，也就跟著要走了。
李燕聽了她媽的話出來送客，快到房門口的時候，一直關著的廚房門被推開了，她奶奶吳芝蘭從裡面走出來。
記憶還停留在吳芝蘭臨去逝時，八十多歲滿頭花白頭髮身形佝僂的老人模樣。再看見她五十幾歲，腰板筆直的這時候，李燕覺得好不真實。愣是眨了好幾眨眼睛，才鼻頭泛酸的叫出聲：「奶奶——」
這個一輩子剛強的農村小老太太，年青時可是方圓幾百里出了名的大美人兒。丈夫李明昌跟她自小就訂下了娃娃親，直到結婚的那天才第一次見面。
兩人一生共有七個孩子，除了一對半路夭折的雙胞胎女孩，還有三兒兩女。大兒子李大成和大兒媳婦戴桂珍生了一女一兒，女兒李丹十三歲，兒子李延明十歲。二兒子李大中和二兒媳婦生了兩女兒，大女兒李燕八歲，小女兒剛出生。兩個兒子現都居住在凌水鎮河間村的周家堡。老大已經分家出去單過，老二夫妻和公婆一起。
三兒子李大寬和三兒媳劉美娥結婚才五個月，現居住在城裡。排行老二的大女兒李文芳和女婿李雲慶生了兩個女兒，大女兒李穎十五歲，小女兒李霞十三歲，居住在凌水鎮里。排行最末的小女兒李文賢和女婿趙志誠生有一子叫趙林，今年兩歲，居住在臨近的川陽鎮。
老一輩人多少都有些重男輕女，兒媳婦第二胎又生了個丫頭，吳芝蘭面上雖然沒帶出來，可是心裡還是挺失望。借著做飯的名頭躲在廚房裡不肯出來，直到過來探望的街坊鄰居要走，這才不得不出來送送，撐撐場面。聽見李燕喊她，只是應了聲：「嗯，出來幹什麼，快寫作業去。」
李燕眨眨眼睛，愣是把湧出的淚又憋了回去。她怎麼忘了，這時候的奶奶並沒有後來那麼慈祥，家裡家外的活很多，爺爺又好吃懶做，她脾氣又本來就酸嘰，遇著累了不順心就會拉長著臉，自已時常會受到嚴厲的訓斥，動不動就會被拍腦袋。老太太長年幹活的手又粗又硬，打下來就跟個木棍子差不多。直到長大了以後，這種疼都能夠清楚的記得。