第三章 皮子
兩張火勺下去一大半兒了，李燕覺得時候也差不多了，便坐在炕沿上往裡頭偎了偎，沖著李武昌道：「爺，我聽奶說你以前經常上山下套勒野物吃，怎麼現在不去了呢？是不是歲數大了爬不動山了？」
「誰叫的，我那是不稀得去，要是去照樣能勒著野物。」
「可拉倒吧，都多大數歲了還有那個能耐，你就別再嘴硬了。」吳芝蘭吃完最後一口火勺兒，抹了抹嘴巴就要下地去。
「唉奶，你可別小看我爺，我爺他現在身體好著呢，年青小夥子都不換，跑個山那還不是輕飄兒的事。」
吳芝蘭剛想邁步就停住了，懷疑的看向李燕：「你這個丫頭片子今天怎麼不太對勁兒，凈挑了好聽的說，是不是有什麼事兒啊，趕快說？」
李燕嘿嘿一笑：「還是我奶聰明，什麼都瞞不過你的火眼金睛。爺，奶，我跟你們說，我聽班裡有個同學說，他有個姑父倒騰皮子掙老鼻子錢了，我就尋思著我爺也會上山下套，要是能弄著些野物，正好皮子扒下來賣不是挺好的嗎？」
吳芝蘭道：「皮子能賣錢這誰都知道，還用你個小孩子說。統共一張皮子賣到供銷社還不到兩毛錢，不夠費勁的呢。」
「不是的，我同學說一張上好黃皮可以賣到十幾塊錢呢。」
「多少？你再說一遍？十幾塊錢，你同學搶錢啊？」
「真的，奶，我沒騙你。」
「小孩子還學會說瞎話了，看我不打你——」說著，吳芝蘭就舉高了手。
「你把手放下。」李武昌一反常態沒有火上澆油，而是皺著眉思考狀的問李燕：「你說的黃皮是——黃鼠狼皮？」
李燕知道這裡的人對這種動物都忌諱直呼其名，有些人甚至叫它們黃大仙，早晚兩柱香供著。尤其眼角稍到吳芝蘭變了變的臉色，一副欲言又止的模樣，當即把衝出口的話又咽了回去，改說道：「我也不知道是什麼的皮，反正他說價錢挺高，而且不光是它還有別的皮，要是毛色好皮子沒被剝破，都能賣上好幾塊兒。」
見她說的有鼻子有眼，吳芝蘭開始有些動搖，扭頭問自已老頭：「你說這事兒能是真的嗎？」活過了大半輩子也沒聽說皮子能值幾個錢，那玩意又不能當肉吃，頂多冬天下雪鋪在身底下隔涼。就這也能賣出好十好幾塊兒錢，她還真的不太相信。
不怪她不相信，要知道那年頭一個像崔玉鳳那樣的好制衣工一個月才掙三十幾塊錢，一張皮子能頂上她十多天掙的工資。能相信的也就只有李燕這樣重活一回，有了上輩子經歷的人。
李武昌又點了一根煙，吸了口才道：「嗯，我也聽別人說起過皮子要長價的事，看來**是真的了。這樣，你今天晚上給我烙兩張餅，我明天一早上趟山多下些套，看看能不能勒兩隻野物回來。」
「你要是去也行，把二虎子帶上，路上好照應點兒你。」
二虎子是李武昌上山那會兒收的徒弟，跟他學怎麼碼腳印怎麼下套，也是周家堡人，住在山根兒底下。吳芝蘭擔心李武昌上了年紀，再出了什麼差錯，這才提議讓他跟著。
李燕在旁邊沒放聲，李武昌這一輩子上山連塊皮都沒磕破過，更別說有什麼危險了。不過，這會就算她這會兒說了，八成還會被說不孝，乾脆把嘴閉上什麼都不說。
「那你油餅多烙兩張帶著他那份。」李武昌倒是沒反對，只是明天大早就得走，得先去告訴二虎子一聲。穿了鞋下地，把他那頂深藍色的前進帽戴頭上就往外走。
吳芝蘭從屋裡頭跟出來，道：「你回來的時候去趟周生家，看看大中在沒在他們家。」
「兩股道呢，我還得往前街扎一頭，你讓燕子過去找，我不往那邊走。」
「平常你閑得可堡子里溜達，真正讓你找人的時候倒不愛動彈了，我這輩子嫁給你算是倒老霉了。」
「老娘們瞎嘟嚷什麼，別總把那兩字掛嘴邊兒上，我明天還要上山，聽不得這話，趕緊給我把嘴閉上。」
吳芝蘭張巴張巴嘴，最終沒再出聲往下說。眼看著李武昌邁出大門，回頭朝李燕兇巴巴的道：「還站著幹什麼，去找你爸回來吃飯。」
李燕聽話的點頭，出了大門朝著左面的小貓兒道就往前街走。
快到飯點了，堡子里家家戶戶的煙囪都在往外冒著炊煙，炒菜的香味不時飄散出來。周家堡不大，只有四五十戶人家，前後街這麼轉下來就知道誰家做了什麼好吃的了。
正是因為地方小，丁點的風吹草動都瞞不過左鄰右舍，跟著整個堡子里就都知道了。
前街的住戶較為集中也相對熱鬧，堡子里有口井，是早些年剛開始過大集體生活那陣子打下來的公用井。近兩年少數有條件的人家都在自已家打井，剩下大部分的人家則還吃這裡的水。
這口公用井旁邊有棵上百年的老柳樹，不管是春夏秋冬，閑暇時間總會有人跑到柳下面，就近找塊大石頭也好從家裡頭搬個板凳來也罷，湊在一起張家長李家短的混摸打屁閑扯淡的瞎聊。
李燕要去的周生家就在大柳樹後身，路過井沿邊上時，見著兩男人不時的回頭指著周生家房子在那裡嘀嘀咕咕，看見有人過來立馬住了聲。
「喲，燕子啊，找你爸回去吃飯呢吧？」
李燕一看，兩男人一個是錢國英的男人周軍，一個是他大哥周毅，出聲跟她說話的也是住在後街的周毅。
崔玉鳳打小就教育孩子碰到人要知道叫大叫小，基於養成的良好習慣，李燕沖著兩人招呼喚道：「是啊，周大爺，周二叔，你們都吃飯了啊？你們看見我爸了嗎？」
周軍拿下巴往身後指：「看見了，正在周生家報窩呢。」說完忍不住的在那嘿嘿的笑，被周毅拿胳膊肘用力朝著肚子拐了下：「當著小孩子面，你瞎說什麼你？」跟著沖著李燕子展開笑容，道：「別聽你周二叔瞎放屁，你爸在那兒呢，趕緊過去吧。」
李燕低垂著眼帘下眸光微閃，跟著抬頭揚著笑臉道：「好，謝謝大爺、二叔。」抬腳繼續往前走，路過井沿柳樹，進了周生家敞開著的大門。
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