第一話 萬家歸來不看院—金陵萬家
清末民初、將亂未亂。
滄古的金陵城正沉浸在淡淡朗朗的秋季。
這是一個極好的季節，不熱不冷，清清雅雅的。無論你身處在何地，都委實可以窺探到那麼一股子瀰漫高遠天幕間的滾滾詩意，並著熟果甜糯的香氣一起溫婉的繚繞在你的身畔，那感覺甚是微妙。
特別是在清晨的時候，當劃破天地、驅散陰霾的第一米陽光淡淡的耀下來，這座「城在園中」的古老城池便被喚醒了。這個時候向著院子裡邊兒一坐，仰頭時可以看到很高很高的，一大片自暝色轉為曙色的晨曦陀醉的天幕。
這看天空的美好，是深宅大院兒里女人們的奢侈……只有在對著天幕凝眸靜看的時候，內心深處那一點驅不散的悶窘感才會有須臾的壓制，因為感染了蒼穹宇宙博大的胸懷，讓人覺的自己在這廣袤的天幕之下不過渺小的形如螻蟻，那些執著看重的東西在這一刻也便都什麼也不在乎了！
當然，那般的想法也只有一瞬，只能有一瞬……
此時金陵城中萬家大院里，威嚴的老管家正單手負后、提氣於喉，打著十二分精神的訓導一批新入萬家的下人。
萬家老爺萬佑燁常年在外奔波，忙著那生意場上的事情。距離上一次的離家，時今已經有將近一年了！
就在前不久，萬老爺修了家書一封給正室太太，說自己就要回來了。
於是這萬府上上下下便沸騰了！
正房太太楊姿嫻親自打理著，將萬府各處屋舍、景點兒重又修整了一遍，之後又命人去買了這麼十幾個下人回來。
一切的一切都是一副新生般的樣子，似乎處處都充斥著新生的影子，似乎這古老的萬家大院已然因老爺的回歸而舊貌換新顏。
老管家逐條逐句的為這些新進的下人們講萬家的規矩，那目光一個個逐一掃過林立眾人的面孔。他們都依禮低著頭不敢抬起來，管家說什麼也都口中應著、心中記著了！
就在這奴僕的隊伍中，一個身著淺青色秀禾裝、梳著垂鬢分肖髻的十八歲少女顯得尤其惹人注目。
她也如這隊列里其餘人一樣，把頭低低的垂下去。她不敢多說話、不敢有稍稍的小動作，從她踏入這萬家大院的那一刻便感到一股極陰森的氣場壓得她喘不過氣。她知道這委實是氣場，是這古老的大院兒在無形間給了她一個下馬威，她鎮不住這大院兒的氣場，故而她只能選擇謹慎小心、緘默臣服。
可是，縱然她面頰低埋、氣息祥寧，也依舊無法掩蓋她那一張精緻逼人的美麗面孔！
她正值極好的年景，又生就了雪鑄的皮膚，細細的楊柳眉微微上挑，一雙丹鳳眼兒像是貯留了一灣清澈的水、顧盼間便是一段勾魂攝魄的別樣風情！且她周身自有一脈天然不雕琢的氣質，那是類似於寵辱不驚、智慧自成的氣質，與這萬家大院兒里下人們常見的卑躬屈膝、膽小怯懦是委實不相同的。
雖然她時今只有十八歲，這是一個不大不小的年景，一切都可以磨去、一切也都可以塑造。但是她與生俱來的那份別樣卻是想藏都藏不住，一如她難得的精緻面貌一樣。
冥冥中似乎這一切都在指向未來某一天，這個女孩子她註定會翻動起的萬家大院兒里一頁不同尋常的歷史篇章……
她站在那裡便是一首精緻的詩，安詳靜謐、充斥幻想，又不驕不躁、不浮誇也不媚俗。便是這識人甚多的老管家在見到她的第一面起，都免不得在心裡頭打了個不動聲色的噤！
這樣一個女孩兒，便說她是那皇城裡邊兒逃難出來的千金、落魄的皇家格格都是有人信的！
可她當真只是個普通鄉野人家出身的孩子，她在鄉下農家生長到這一十八歲的年景，從未接觸過之外的繁華、以及那一份世道人心的複雜。
她沒有名字，父母只喚她「鳳鳳」。而今天是她離開鄉下的家、被父母送入到萬家大院簽了契約成了下人的第一天。
將自己的子女送入萬家為奴，對於鄉下的窮苦人來說是一件求之不得的事情！
萬家衣食待遇之好、萬家所給銀錢之多，自是別處所大大不能比擬！平日即便是想簽了賣身契，人家卻也不常收人。故此，這些個簽了契約進了萬家大門兒的奴僕們，沒誰覺的自己吃虧，反倒都覺的是得了個大便宜、大福報！
說起這萬家莊園，自然又是這金陵無人不知無人不曉！
萬家乃是這金陵城的霸主，可以說是掌控了整個金陵城的財富命脈。在其名下所屬的商鋪、糧田、股權等不計其數；又加之是幾代積累而成的名門望族，財富無可估量、聲威亦是赫赫！
萬家是這金陵城的一個傳奇；在遠離京都的金陵，這萬家便是當地的皇宮！
而這座深深深幾許的大院，也一向都是令人既嚮往、又忍不住心生顫粟的地方……
滄古的大院兒永遠以一種威嚴的態度肅穆的立在金陵城最中心處，千百年來沐風櫛雨，以其無言的肅穆與神秘的氣場、還有那不容置疑與動搖的威嚴，就這樣以一種亘古不變的姿態睥睨這座金陵城。那兩道硃紅色的大門兒、門前兩隻威風凜凜的雄獅、還有那高高一塊兒昔時皇帝御賜的「萬」字匾額，這一切的一切常人只消看上一眼便忍不住肅然起敬、心生一段莫名的顫粟了！
關於這萬家的傳說有極多，而對於這萬家的嚮往與懼怕亦是大多金陵人懷有的心態。
……
「所講禮儀、那些個注意事項，可都仔細記清楚了？」管家說話已經告一段落，時今微微一停、緩了口氣問道。
這一隊低首靜聽的下人們忙不迭應下：「記清楚了！」
那管家便點點頭，接過一旁粗使丫鬟遞來的茶水飲下一盞，便又繼續講起萬家各處屋舍的分佈，是以使他們明確哪院哪屋都對應著什麼樣的主子……
萬家大小院落房舍不計其數，更有家廟、祠堂自帶其中，花園、小湖景景不同。自是處處雕鏤清奇、布局講究、威儀華美有如皇宮內院！
金陵有這樣一種說道，即是「萬家歸來不看院」。
若是看過了萬家的大院，那這人間一切院落便都再也難以入得了眼去了！
萬家大院自是極大的，而這之中又分為了四大區域便於管制。四院相互連通，過道以花園填充；看似劃分規整，實則又煞是相融！
分別為：青陽、朱明、白藏、玄英。
青陽、朱明、白藏、玄英是四季的雅稱。這「青」、「朱」、「白」、「玄」是與四季相對應的四種顏色。劃分出的四大區域在這四季相匹配之餘，又溶入了五行與之呼應。且「東」、「南」、「西」、「北」建築格局頗為講究。
青陽院位於「東方」，代表著「春」，屬「木」，乃是萬家老爺萬佑燁、與正房太太楊姿嫻所居。
朱明院位於「南方」，代表著「夏」，屬「火」，乃是萬家大少爺萬瑾煜（斜音「瑾瑜」，握瑾懷瑜）——也是這一代萬老爺唯一的兒子所居所管轄。
白藏院位於「西方」，代表著「秋」，屬「金」，乃是萬老爺各房姨太太所居區域。
玄英院位於「北方」，代表著「冬」，屬「水」，乃是管事下人、粗使下人、亦或者不曾分配到各個房中的下人在此居所。
這青陽院、朱明院、白藏院、玄英院又有各自不同的專屬圖騰坐鎮驅邪，分別是「青龍」、「白虎」、「朱雀」、「玄武」上古四大神獸。
如是，整座萬府在華美恢宏之餘更添了這諸多講究，外行來瞧只覺的威儀道不盡、富貴比天府！而內行的又不得不暗暗贊其風水格局對應極好、福祿壽喜四美佔全的好籌頭！
……
不一會子，這管家已將這萬家大院兒逐一有了交代，這般的訓話便也算是告一段落了。但在最後，老管家不忘沉聲叮囑：「記住，玄英院的西廂暗房決計不能去，那裡關著一個瘋子，自有專人打理起居，不是你們該多問的。」聲音不高，卻是一字一句極是斟酌，言出口便字字珠璣。
眾人應下。
隊列中的鳳鳳心中甫一波動，那雙丹鳳若兮的眸子里流轉著一瞥精光！
玄英院的西廂暗房……
她心照不宣，亦是謙卑姿態，卻有忖度就此沉澱著落在了心坎兒里。
老管家負手踱步，已然按了方才那話頭不提，將另一隻手亦負在了身後，就此背著雙手在隊列間踱步轉悠：「這大院兒自有嚴整無遺漏的許多規矩，容不得你們放肆。」於此一頓，聲色與神色一轍的肅穆，「且這萬家大院兒里的人，要記得自己眼睛瞎了、耳朵聾了，什麼也看不見、什麼也聽不見……專心管顧好自己該做的、明白自個兒的分內是什麼！」言的不緩不急，沉沉冗冗、逼仄暗成，末尾那嗓子又陡地一凜，「若是丁點兒差錯讓上頭主子們怪罪下來，仔細你們一個個的皮！」猝然站住了身子，目光迂迴一圈兒，揚聲甫地一落。
眾人又是應下，這自不必說。
這座千年的古宅本就已經陰森可怖、威儀自成。此刻老管家這一番凜冽並著肅穆的訓話，無異於在這之中又添一抹陰霾的味道。這樣的味道儼如隔世的鐵鏽糜爛在染血的天風裡，讓人無法忽略其中滲透於血脈的詭異，以及……怨靈冤魂一般的肅殺！
鳳鳳斂眸，與眾人一轍轉身去往安置他們的廂房。
結束這場入了萬家不能避免的訓話，她整個人似乎有了個短暫的鬆弛。下意識抬眸，看向頭頂被這四處高牆圍攏出的一片天幕，鳳鳳心頭頓然湧起無盡的壓抑，只覺的分明是同一片天幕，可這深宅大院里的天、比之她鄉下家園的天，似乎狹窄了許多。
即便她知道這是她的錯覺……
可同時，心底滋生出臨行前一陣子阿爹阿娘唯恐未詳盡的囑託……鳳鳳整個人便渾然一凜！傷春悲秋般的情懷在這瞬間被止住，她頷首，面上那一瞬的動容驟然消失，整個人變得極是肅穆鎮定，面色若水、眉目間沉澱了一段思量。
沒有人看到，她垂於身側、被袖管遮迷了一些的雙手就此徐徐的握成了拳。
她不會忘記自己羊入虎口一般來到這座森然大宅的目的。她明白，自己的命運註定要與這座古老的府苑纏連、綁縛在一起！
從她一出生起，無可遁逃也不容置疑的宿命便如影隨形，這一切的一切就已然成了註定……