第五十五章 清兵出擊
淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十里，盡薺麥青青。自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。
黃得功駐真州（儀征）、劉良佐駐壽州（今壽縣）、劉澤清駐淮安，獨有高傑受命安頓家口於揚州城外，接著又命他領軍北上。這讓高傑十分不滿，憑什麼他們三個守在家門口享福，自己要到外拚命。
揚州城外搜刮乾淨之後，高傑當然不滿足於已有的財富，下令進駐揚州。
揚州城內的老百姓早就聽說高傑的所作所為，高傑要是進駐揚州那他們可就慘啦！說什麼也不讓高傑進城，高傑狗急跳牆，發兵攻城。
揚州城兵精城堅，高傑本以為嚇唬嚇唬，守軍自然乖乖開門投降。沒想到他自己把戰爭當作兒戲，揚州守軍卻是如臨大敵，大不了魚死網破。城中軍民眾志成城，一致對外。
一打就是幾天，史可法也覺得情勢嚴重，輕騎加鞭奔來。到了揚州，心涼了半節，這邊戰事已經到了不可調和的地步。高傑自認精兵強將不把揚州守軍當回事，結果吃了大虧，損兵折將，手下一參將劉三，自恃勇猛，親自登城，被守軍一箭射死。
史可法的到來讓揚州官軍鬆了一口氣，畢竟揚州城內官軍有限，再戰下去，非城毀人亡不可。
史可法親率三百親隨出城和高傑談判。高傑損兵折將安肯罷休，除非讓他進駐揚州。揚州百姓恨高傑入骨，自然不能讓高傑進城。史可法無可奈何，前車之鑒，當初一揚州進士鄭元勛自以為是，出城同高傑面議，同意只讓官兵家眷安置城內，但不在城內駐軍。不料鄭元勛剛回到城裡，揚州百姓群情激憤，當場擊殺鄭元勛。
史可法又是豬八戒照鏡子——裡外不是人，只得天天以國家利益，民族大義開導。想那高傑原李自成部，大老粗一個，哪裡管你什麼國家利益，民族大義。硬是拖了月余。
恰一和尚法號德宗於高傑軍中，同高傑談論「禍福奇中」，高傑深受熏陶。德宗佩服史可法的忠義，勸高傑說：「居士起擾攘，今歸朝為大將，為通侯，此不足為居士重。惟率從史居士，儒家所稱聖人，我法所稱菩薩，居士與之一心並志，可謂得所歸矣。」高傑聽了，若有所思。
又高傑妻邢夫人，深謀遠慮，恐高傑殺戮太多，民怨太深，他日必定遺臭萬年，也勸高傑罷手。高傑平日在外威風八面，到家柔順得像小貓咪，最聽老婆話。高傑放才罷休，史可法也算大松一口。
大同兵變，李自成聽聞大怒，「當日要是殺了姜瓖，何至於今日，張天琳，張天琳，你是自食惡果啊，還把我的大同城給丟了。」
大同一丟，大順北部失去天然屏障，**裸呈現在滿清軍隊眼皮底下。李自成心知大事不妙，親率大軍北上。
陝北，李過在延安，高一功在榆林聽聞清軍佔領大同，早就如林大敵，調兵遣將。又聽聞闖王親率大軍增援，心中更是加足底氣。
阿濟格佔領大同，收編大同守軍，仍讓姜瓖擔任大同總兵。清軍原由八萬大軍，加上大同五萬人馬，號稱「三十萬大軍」，氣勢如虹，借道蒙古，揮師南下，旌旗直指榆林。
清軍一個大拳頭猛打過來，單憑高一功一員大將，如何能抵擋阿濟格率領的滿蒙漢八旗大軍，清軍之中除了滿蒙虎將之外，還有吳三桂、尚之信等明朝投降將領。
李過聞訊，當即親率大軍火速支援。
清軍與大順軍在榆林排兵布陣，大戰一觸即發。
鎮北台，是明代長城最為宏大、氣勢最為磅礴的建築物之一，素有「萬里長城第一台」之稱。鎮北台據險臨下，控南北之咽喉，如巨鎖扼邊關要隘，為古長城沿線現存最大的要塞之一。台呈方形，共4層，高30餘米。台基北長82米，南長76米，東、西各64米。台之各層均青磚包砌，各層台頂外側磚砌約2米高的垛口，垛口上部設有瞭望口，各層垛口內四周相通。
尚之信奉命領軍叫陣，大順軍也不示弱，令游擊將軍劉清出戰。
兩軍對壘，風起塵煙飛，仇人相見，眼睛分外紅，殺氣十足，只待命令一出，策馬殺敵。大順軍新敗，不過那是因為吳三桂勾結清軍，寡不敵眾所致，並非不敵。大順軍的戰士一致認同這一看法。
劉全，劉清的侄兒，請令出戰。
尚之信見一小兒出戰，老臉一拉，有些不屑，伸手一揮。一肌肉男，典型熊樣人，渾身是毛，袒露的胸口胸毛橫生，十分旺盛。熊人手拿著渾身是鋼錐的狼牙棒，躍馬而來，睜圓環眼，一臉殺神模樣，滿是不屑。
「吼、吼、吼、、、、、、」熊人待近身，一聲呼嘯。馬嘶長鳴，馬失前蹄，失去控制，瞬息萬變之間，劉全難以制止墜馬。熊人一棒打下，後腦崩裂，腦漿噴洒一地。
劉清早已情難自控，策馬怒奔，長槍一挺，力道十足。熊人沒有自滿，而是不帶一絲情感，眼睛發紅，見槍駛來，一側身，抓住槍頭，使出吃奶勁，力挺而上，將劉清硬生生懸置空中。
「啊」，一聲之下，長槍至地，熊人力甩於地。劉清腰受重創，吐血而亡。
大順兵見狀，早已心生懼怕，丟盔卸甲，亂了陣腳，紛亂回奔。清軍見機而動，殺奔而來，大順軍見狀，不管城門之外的戰友，城門慌忙關閉。可憐大順兵無處藏身，任人宰割，一劍、一刀、一斧、一錘、一槍，一個個亂竄的大順兵死於非命。一瞬之間，鎮北城外，城外屠宰場，血流成河。
清軍之強，大大出乎鎮北台守將的估料，就那熊人就如此厲害，看來東夷非人力所能勝。今日一戰，死傷兩千餘眾，毫侯（李過）知道定難逃一死。是夜，鎮北台守將，開城投降。
李過、高一功聞訊，大驚。