118第一百一十八章 預謀
隨著帝后和太後娘娘的駕臨,酒宴正式開始。
輕歌曼舞,舞姬舞姿繚繞,輕快富貴的樂曲共慶太平盛世,可是太平盛世下的樂曲掩飾不了大殿里詭異的氛圍。
太子坐在皇帝的下手處,意氣風發,同皇帝頻頻對飲,本顯得有幾分病容的臉龐,因為酒氣上涌臉龐緋紅,極為精神。
姜璐瑤坐的位置同太後娘娘和皇後娘娘的距離都很近,自然得肩負著陪伴太后和皇后閑談的任務,在外人看來,此事是極為榮耀的,但對姜璐瑤來說卻很辛苦。
不知是不是錯覺,還是因為女人的第六感作祟,姜璐瑤總能感覺到一股股的寒氣,每次她想尋找那道寒氣的源頭時,總是一無所獲,但心底的不安感覺卻越來越強烈。
她甚至看面容和藹,端莊的皇後娘娘都不怎麼舒服。
「世子妃,聽聞你嫂子為永寧侯世子生了一對雙胞胎孫兒?」
「僥倖而已,臣婦嫂子受了許多的苦。」
姜璐瑤很喜歡自己那對雙胞胎侄子侄女,侄子虎頭虎腦,可愛得不行,侄女小巧玲瓏,眉清目秀,長翹濃密的眼睫很像娃娃,兩個孩子健康活潑,卻是不愛哭的,誰逗都成,誰抱對誰笑。
不過,他們尤其是喜歡姜璐瑤,每次姜璐瑤去看他們,他們都會很開心。
一向沒什麼孩子緣的姜璐瑤唯獨對他們很有耐心。
也許是因為她自己也懷孕的原因,以前她可是最不耐煩帶小孩子的,對旁人的孩子很難有真心疼愛的時候。
「不如讓你嫂子把孩子抱過來,讓本宮也看看,都說這對雙生子長得極好,極有福氣。」皇后笑盈盈的說道:「也讓太子妃沾沾你嫂子的喜氣。」
相比較太子的意氣風發,太子妃略微顯得心事重重,雖然一身華服,她顯得沒什麼精神,旁人也不奇怪,太子儲位不穩,太子妃無子也是罪過之一,而且被太子和皇後娘娘當作最大的罪過。
其實縱使太子又兒子,皇上在有其餘皇子的前提下不大可能冊立皇太孫的。
男人總是把罪過推給女人,比如唐明皇和楊玉環。
聽清楚皇后的話后,太子妃臉色一瞬煞白,忙低下頭忍住眼底泛起的淚水,在這麼多人面前,皇后如此說,就是不給她這個太子妃留情面。
沒有孩子,哪怕她再溫婉恭順也是一身的錯處。
本來太子妃還能依靠娘家,可惜隨著她父親病逝,兄弟爭氣的不多,如今娘家只能依靠著太子,娘家母親給她出的主意是給太子納側妃,讓她大度,賢惠,甚至讓她把自己的堂姐妹引薦給太子。
對女人來說,給丈夫納妾再賢惠的女人也會難過,如果太子中用的話,她和東宮的女人怎麼會一個孩子都生不出?
可誰敢說太子沒用?
有錯只能是她們。
她們不是被傳有隱疾,就是她們木訥無趣吸引不了太子的寵愛,更有甚者有人說她面慈心狠,自己生不出就給太子的其餘女人下藥,也讓她們無法懷孕。
天地良心,太子妃根本不在意庶子的出生,只要是太子的兒子,她都會當成親生的兒子看待。
有兒子總比沒兒子強!
太子總是說太子不容易做,難道太子妃就容易?
她更要承受兩邊的夾板氣。
在太子妃滿腹委屈的時候,蕭灼華抱著一對雙生子走近。
皇後方才雖然用了詢問的口氣,可誰敢皇后的命令當作詢問?
太后特意下旨讓蕭灼華抱子入宮,不就是皇后想給太子妃轉轉懷孕生子的運氣?
太子妃抬頭看去,蕭灼華按照命婦品級穿著,因為姜紋瑾官職不高,她身上的命婦朝服並不華美,然蕭灼華那股沉穩的氣勢卻足以蓋過很多命婦。
她面若桃李,眸子水靈,包裹在朝服之下的身軀妖嬈豐盈,蕭灼華如同一位從畫上走下來的仕女,讓人移不開眼睛。
太后和皇后是第一次見蕭灼華,以前只曉得蕭灼華是蕭睿華唯一的妹子,今日一見蕭灼華,兩人不知怎麼同時在心底湧起了幾分異樣來。
太后八十多歲了,縱使保養再好,眼神也有點花,對蕭灼華招手道:「近前來,近前來,讓哀家好好看看你。」
「是。」蕭灼華自然不會露怯藏拙,按照嘉敏郡主的話說,既然上面的貴人想見你,你就要拿出應有的風度來,姜家不怕任何人。
蕭灼華走到太后近前,行大禮道:「見過太後娘娘。」
「好,好,好。」太后連說三個好字,這對命婦來說是最好的褒獎。
旁邊離著近的一品誥命夫人不由得露出羨慕之色,她們為了能得太后青睞沒少費心,沒想到被蕭灼華搶走了風頭。
太后指著蕭灼華,對姜璐瑤說:「你嫂子看著就很有福氣,方才總覺得她面善,離著近了,哀家發覺她很像一人。」
皇后心底打了個激靈,對蕭灼華她也頗覺得意外,以前聽太子和姜璐琪說過,蕭灼華本來有鳳凰的命格兒,對姜璐琪的話,皇后將信將疑,不過姜璐琪言之鑿鑿,太子又對蕭灼華能給自己生兒子確信不疑,皇后不忍打碎太子唯一的希望,也就順了太子的心意,把蕭灼華和她生養的兒女一起弄進宮來。
見到蕭灼華后,皇后也覺得她面相有一種熟悉的感覺,對姜璐琪的話信了大半,陰錯陽差之下蕭灼華才嫁給了姜紋瑾……也許永寧候姜家有謀反的心思?
不會的,只怕蕭灼華的鳳凰命格旁人並不知情。
在大明朝,勛貴想要造反謀逆可能性很低,永寧侯退隱多年,就算殘存著軍方的實力,但是想要造反也是不可能成功的。
皇後上下的瞄著蕭灼華,看起來是個容易生養的,莫怪太子一直對蕭灼華生養能力堅信不疑,皇后也聽過幾次懷有雙生的孕婦,大多這些孕婦都死於生產,孩子大人都沒保下。
「母后說得是誰?」皇后在旁邊接話道:「兒媳看她也覺得面善。」
太后臉上的褶子很深,「像哀家,不是說她相貌同哀家像,而是氣質像,看到她,哀家想起了年輕的時候,先帝也說哀家勝在沉穩,大方。當年哀家就是因此被冊為皇后……一晃七十多年了,不是見到她,年輕的記憶哀家只怕都想不起了。」
「娘娘,臣婦蒲柳之姿怎敢同您鳳儀相比?您太抬舉臣婦了。」
蕭灼華忙跪下請罪,太后這句可大可小,無路大小都不是蕭灼華想要的。
太后固然高高在上,是天下最貴重的女人,然後宮的沉浮傾軋又豈是容易熬的?蕭灼華很滿意如今有子有夫的生活,絲毫不覺得入宮有什麼好。
姜紋瑾沒有傾世之才,可他對自己一心一意,寵愛呵護,婆婆雖然摳門卻極很善良,把她當作親生女兒一般疼惜,公公總是胡鬧,然對家人保護之心很深,縱使是永寧侯和嘉敏郡主也沒再把二房只當作子嗣看待。
嘉敏郡主手把手的教導她如何管家,如何主持庶務,如何應付姻親故舊,甚至把姜家的生意都託付給她。
蕭灼華在嘉敏郡主身上學到了許多。
姜璐瑤不僅是她的小姑子,還是她的知己好友,兩人相處跟親親姐妹似的,這樣的富貴,安寧的日子,縱使給她做皇后,她也換的。
蕭灼華從小父母雙亡,最是渴望親情和長輩的關愛。
永寧侯姜家給予她得親情,愛護,尊重,疼惜是她做夢都不敢夢到的寶貴東西。
她如今又有了姜紋瑾的兒女,更希望就這麼一直幸福的過下去,每每看到姜紋瑾為哄她高興犯傻的舉動,她總是感覺心裡甜滋滋的。
太后也覺得有點失言,不是今日太高興,她也不至於說了這番話,蕭灼華同她年輕時候很像,鋒芒內斂,以大方端莊示人,太后看得出蕭灼華是一位胸中有溝壑的人,如果在她嫁給姜紋瑾之前,太后見到了蕭灼華,必然會把她配給自己的孫子輩。
蕭灼華宜室宜家,是一位難得女子。
太后對蕭灼華的評價在秦王世子妃之上,姜璐瑤……在太后看來不夠中庸,稜角太過突出,也太強勢。
不是姜璐瑤同趙鐸澤經歷過很多事兒,趙鐸澤心裡又只裝著姜璐瑤,姜璐瑤也不會有今日,對姜璐瑤和趙鐸澤的未來,太后不怎麼看好,男人怎麼可能一直喜歡鋒芒畢露的妻子?
太后哪裡知道姜璐瑤的鋒芒都露給了旁人看,在趙鐸澤面前,真真是柔情似水,溫柔甜美,很少把自己的強勢聰明加在趙多澤身上,甚至她能做到真正的『以夫為天』,哪怕趙鐸澤屠殺成性,她也會跟著他,順帶給他遞上屠刀。
只要趙鐸澤不納小妾,不傷害姜璐瑤在意的人,她會永遠同趙鐸澤在一起。
夫妻相處之時,姜璐瑤也會收起所有的銳利鋒芒,化作一灘泉水纏繞著趙鐸澤。
太后道:「看你就是個好的,起來罷,哀家只是隨便說說。」
「遵旨。」蕭灼華起身,暗暗鬆了一口氣。
「這就是你生的兒女?長得真真是機靈可愛。」
皇后讓人把孩子抱到近前,「母后,您看看,這孩子長得真好,天庭飽滿,地閣方圓,看著就是個有福的。」
白白凈凈,虎頭虎腦,不愛哭的孩子的確著人喜歡。
太後年歲已大,尤其是喜歡小孩子,乍見之下,也不由得喜愛,「哀家也是許久沒見到出落得如此好的嬰孩了,這是小子?永寧侯有后了,嘉敏,你是後福的,你這對小孫子小孫女,旁人家哪有一對?」
嘉敏郡主忙起身道:「太後娘娘謬讚了。」
雖然嘉敏郡主態度很謙虛,但眼角眉梢的得意又如何瞞過眾人去?
以前嘉敏郡主總是以嚴肅示人,整個人顯得暮氣沉沉,如今再看嘉敏郡主,旁人會覺得嘉敏郡主極有光彩,周身上下洋溢著幸福,安寧。
其中以嘉敏郡主的妹子感觸最深,方才兩人坐在一起,嘉敏郡主滿口不離姜二爺,二太太,孫媳和孫女,把新生的曾孫,曾孫女是誇了又誇,看得她妹子都覺得羨慕。
一生沒有兒女的嘉敏郡主過得很幸福,晚年有孝子賢孫侍奉,有鍾情之人陪伴,她比很多人過得都要好。
嘉敏郡主的妹妹侯府太夫人總算是明白當初的話,晚了,如果她不是嫌棄姜璐瑤的父親當年是庶出,早早給自己的孫子定下就好了,姜璐瑤在嘉敏郡主的口中,可是最最能幹的人。
嘉敏郡主上前打算把曾孫曾孫女抱回來,孩子還是放在自己身邊才能放心,「娘娘不知他們哭鬧起來,也夠愁人的,一個人哭,另一個一定跟著哭,哭聲吵得人腦袋疼。」
「必然的,畢竟他們是雙生,聽說雙生子彼此之間是有感應的?」
太后倒是示意把孩子交還給嘉敏郡主,可皇後娘娘卻抱起了孩子,手指輕輕的碰觸嬰孩嫩白的小臉,她的眸子越來越深,如果當年太子對蕭灼華再堅持一下,如今這對可愛頗得太后喜歡的雙生子,是不是就是太子的骨血?
皇后已經聽太子說過當年的事情,如果當初姜紋瑾橫插一杠子,太子一定會納蕭灼華為側妃的。
太子說,秦王妃的醫術再精妙也不如蕭灼華。
可惜皇上因為寵愛信任姜二爺,根本不聽皇后的進言,皇上也不打算讓蕭灼華給太子看病,皇上根本就不相信蕭灼華懂得醫術!
而皇后除了姜璐琪的話外,也拿不出什麼有力的證據。
嘉敏郡主皺了皺眉頭,道:「這點臣婦倒是沒聽說。」
彼此有感應,豈不是妖怪?
皇后道:「太子妃也來抱一抱。」
她順手把孩子交給太子妃,並低聲暗示,「一會你抱著孩子去換衣服,懂嗎?」
「……」太子妃咬著嘴唇,點點頭,「嗯。」
自從蕭灼華出現后,太子妃本能的感覺到危險,太後娘娘和皇后都對蕭灼華刮目相看,更讓太妃妃趕到危機重重,尤其是她偷偷的打量太子……她的心徹底沉入谷底。
太子再看蕭灼華,用她從未看過的炙熱渴望,又隱含著瘋狂的目光凝視蕭灼華。
彷彿蕭灼華可以給太子帶來一切想要的女神。
太子妃摟緊了孩子,為什麼?太子瘋了嗎?蕭灼華再好也是臣妻,是有夫之婦,太子可以納很多名門閨秀,但唯獨不能搶臣妻!
太子還想不想做皇帝了?
太子妃對太子和皇后的逼宮策略一無所知,她只是單純的以為太子想要蕭灼華,她並不清楚太子已經做好了逆臣弒父的準備,他既然連親生父皇都敢誅殺,奪臣妻為妃又算得上什麼?
燕親王因為給兒子報仇而瘋狂,太子也因為想要有個兒子承嗣拼盡一切。
只要能有兒子,太子寧可在史書上留下惡名,蕭灼華是唯一一個能給他帶來嫡親血脈子嗣的女人,除了她之外,旁人再美,再嫵媚,都不成。
太子並不缺女人伺候,蕭灼華也非傾國傾城,太子非要她不可,根本的原因就在於生兒子!
男人對香火太過看重,沒有子嗣承爵,會被人嘲笑的。
皇后滿意的點頭,側頭對嘉敏郡主和蕭灼華道:「讓太子妃多抱一會,她雖然沒給太子留下一男半女,但太子妃心很細的,很周到,孩子在太子妃懷裡,不會受委屈的。」
「蕭夫人,你同本宮說說他們的趣事兒,本宮看著他們就高興。」
「……遵旨。」
蕭灼華一邊偷偷瞄著安靜的在太子妃懷裡的兒女,一邊同皇後娘娘閑聊,說得大多是養兒育兒之法,皇后也彷彿很感興趣的聽著,時不時的仔細盤問一二。
嘉敏郡主自然陪著太後娘娘,她們兩人也說得頗為投機。
在一旁默默品茶,任何美酒都不沾的姜璐瑤眉頭鎖緊,不安的感覺越來越重,莫非這次宮中飲宴會出大事?
太子……太子忍不住了么?
姜璐瑤握緊了茶杯,也是,太子又不是忍者神龜,與其被皇帝榨乾凈最後的價值一腳踢開,不如趁著最後的機會拼搏一把,起碼搏一把還有可能成功,不拼只能等死。
皇帝當年冊皇后,冊太子也考慮到年歲的問題,按說太子和皇帝年歲差距很大,不會有父弱子壯的事情出現,等到皇帝老邁時,正好太子風華正茂,依然攝政長成,皇位自然順利的交給太子。
可惜皇上沒算到太子的身體狀況,也沒算到他勾起皇子們的野心,卻壓不下去了,太子為了鞏固位置,勞心勞力,同比他大很多的兄長們鬥智斗勇,更是讓孱弱的太子身體越發不好了。
這也是人算不如天算。
姜璐瑤向坐在高位上的皇帝看去,不知如今坐在龍椅上的年老帝王在想什麼?
是江南和北疆的危機?
還是到底該冊哪個皇子做太子?
或者皇帝在想善終的問題……姜璐瑤都能感覺到危險,皇帝會感覺不出?
沒有人能完全隱瞞過皇帝,如果這一局是太子設的,皇帝不可能不知道,不是太子么?那是誰?
大殿里依然歌舞昇平,氣氛卻越來越壓抑。
姜璐瑤眼角的餘光瞄向了太子,這個人……有點不對勁,太子不對勁。
方才酒宴正酣時,姜璐瑤只覺得太子意氣風發,顯得極為健談,而如今太子眼底映出一抹的瘋狂來,他似毫無顧忌一般,不再壓抑自己,會出現這樣的情況,只有一點——那就是太子已經準備的差不多了。
是生是死全在今日。
突然,一聲嬰啼打碎了這份詭異,太子妃懷裡的嬰孩哭了一聲,隨後咯咯的笑了起來。皇帝向這邊看了一眼,「怎麼回事?」
太子妃胸口濕答答的,輕聲道:「容許兒臣下去重新熟悉。」
太后笑道:「童子尿,好兆頭,真真是好兆頭啊。陛下,許是再過不久,太子妃就有好消息了呢。」
皇帝扯出一抹笑來:「朕一直盼著這樣的好消息呢。」
太子妃臉龐紅紅的起身,抱著懷裡的嬰孩出去,蕭灼華作為孩子的母親自然是要跟上去的,向姜璐瑤打了眼色,小心!
姜璐瑤點點頭,認真的觀察起大殿里的動靜。
「二姐姐一向可好?」
「嗯。」
姜璐瑤回頭見是姜璐琪,道:「日子還能夠過,只是沒沒想到你會來同我打招呼。」
姜璐琪直接坐在了姜璐瑤身邊,笑道:「二姐姐沒想到的事情多著呢,不差這一樁兩樁的。」
「我是不可能什麼都提前想到,不過你有資格叫我二姐姐么?」
「……二姐姐還是一如既往的鋒利啊。」
姜璐琪皮笑肉不笑的說道:「過了今晚,也許您就再也享受不到眼前的尊榮了,我勸二姐姐還是認命的好。」
「你把日子過成這樣都不肯認命,卻來勸我認命?」姜璐瑤根本就沒謙讓的打算,「我提說蕭大人把家裡的一切應酬都交給聽了二房夫人,你不是在養病嗎?」
這話直戳中姜璐琪的痛處,她從好好的侯府千金淪為不孝罪人的女兒,從獨一無二的正房夫人淪為只能在院子里『養病』看二房夫人臉色生活的可悲女人。
不是她還保留著同皇后的聯繫,只怕她病死在院子里都沒人知道。
也因為同皇后的聯繫,姜璐琪有了翻身的希望。
姜璐琪淡淡的說道:「我的病早就好了。」
「可我看你的病卻越來越重,蕭大人雖然是最最正統的文臣,但他的忍耐力是有限度的,別以為他真的不會休妻。」
「你想多了,我夫君將來會感激我,他離不開我的。」姜璐琪自信的一笑,「倒是你,不知你世子妃還能做多久?秦王世子在江南,想來是樂不思蜀。」
「說得好像,你夫婿不再江南似的,他們都是男子。」
「我夫君怎能同秦王世子一樣呢?他花名在外的,風流倜儻,二姐姐也要想開點為好,省得氣壞了身子。」姜璐琪盯著姜璐瑤微微凸起的小腹,說不嫉妒是不可能的,「這一胎如果是個男娃,二姐姐能勉強拽住他的心,一旦是女娃……您……」
突然,姜璐瑤起身,太子位置上已經沒人了,太子?他去了何處?