第二百五十八章 兵臨城下

……

皇后從安公公得知，王御史和魏國公比他們提前半個時辰到了亁承宮，由於皇帝已經病入膏肓，說一句話都艱難，因此費好大勁才交代完事，三份聖旨都是當著王御史和魏國公的面擬的，其中不乏二人的建議。

皇上本來就命不久矣，太子再闖宮，皇上火一上來，身體撐不住就去了，解釋起來合情合理。

但是皇后不敢相信也不願意相信真的是太子害死了皇帝，而且實在是太巧合了！

也許，這是華貴妃等人的陰謀！

先將皇上困於宮中，然後製造輿論陷太子於困境中，致使太子背負不孝不仁的罪名。

沸沸揚揚的輿論使得太子急不可耐，擔心地位不保，進宮求見皇上。

他們再以皇上口諭攔下，逼得太子火氣又盛三分。

再然後，一道廢黜太子的聖旨擺出來，連日里承受巨大壓力的太子最擔心的就是他的儲君之位不保，一聽廢太子的聖旨，腦中的弦綳斷，做出什麼不理智的行為都有可能。

太子也確實做了，他不顧亁承殿侍衛、內侍宮女的阻攔，執意闖進寢殿內，加之他大吼大叫，激動時有失言，被葯吊著一口氣的皇帝氣急攻心，一命嗚呼。

皇后越想越覺得可能，心如落冰泉，渾身都在顫抖，有怒有懼有恨。

能穩坐皇后寶座那麼多年，除了有娘家做靠山外，皇后本身的手段也是了得。

迅速便理出了這條思路，而她的猜測，與真相驚人的相似！

單靠猜測沒有證據說出去也不會有人信，這事兒還得找人商量！

皇后如此想著，立刻派自己最信任的葉嬤嬤出宮去宋家。

宋太尉是皇后的父親，方才王御史稱宋太尉在軍營里，而皇上駕崩，此刻全城戒嚴，絕對不會輕易放人出城。

葉嬤嬤一介女流，肯定沒辦法出城。

皇后讓她去宋府尋宋佳玥。

宋佳玥雖然也是女子，卻和普通女子不同。

她自小與其父宋家盛常駐龍蘭北部邊城，而且是全家人的掌中寶，因而與一般名門閨秀不同，她不但能文而且能武，說是巾幗不讓鬚眉也不為過。

此刻皇后能想到的也只有宋佳玥了。

前些日子北境梵城傳來宋家盛遇刺身亡的消息，宋家長子到六子被分成三路前往西、南、北抵禦敵國侵略，第三代只剩下七子宋長瑞一人。

然而宋長瑞與其他宋家子弟不同，他自小被世外高人收為關門弟子，遠離龍蘭國的政治軍事中心，十幾年來回家屈指可數，是宋家最為神秘的公子。

皇後記得上次宋長瑞回來的時間在三年前宋太尉過七十大壽的時候。

過完宋老爺子的大壽，宋長瑞便瀟洒離開，只留下簡單書信一封。

所以，皇后也不指望此刻能找那個據說十分了得的外甥。

葉嬤嬤拿著皇后的信物悄悄出宮前往宋家，而此刻，夏楚悅正在風府的地牢中。

她大步流星向地牢深處走。

竟然讓雲依逃走了！

「看守牢房的人沒事吧？」夏楚悅問跟在她身後的一個黑衣人。

黑衣人聲音低沉：「無一活口。」

夏楚悅眼眸一暗，腳步停下來，前方不遠處一片空地，擺放著十二具屍體。

緊跟在她身後的速雲在她的示意下，緊步上前，蹲到一具屍體前面，檢查過後，速雲回頭對夏楚悅道：「中毒。」

夏楚悅深深地呼吸一口氣，早知道該一刀了結雲依，為了一個不知道是有是無的秘密，犧牲了清風樓十二條鮮活的生命。

她閉上眼睛，沉聲說道：「將他們厚葬。」

「是。」

清風樓的人都是孤兒，連他們自己都不知道世上還有沒有親人，夏楚悅能做到的，也只是讓他們能夠得到安葬。

見黑衣人點頭，夏楚悅轉頭看向關押雲依的牢房。

牢門被利器砍倒，鎖鏈也被破壞，牢里亂七八糟，刑具被毀，顯然雲依將憤怒發泄在這個關她傷她的牢房。

夏楚悅眼睛溜了一圈，收回視線。

「儘快查出雲依的下落以及救走她的人。」

不知怎的，夏楚悅心裡忽然生出些許不安。

那股不安從見到雲依的時候便隱隱有了徵兆，故而才留雲依到現在，眼下雲依被救，那種不安感瞬間爆發，夏楚悅不禁皺起眉頭。

「清風樓四部的人都會出動尋找雲依的下落，小姐還是按照主子的意思，呆在清風樓里吧。」速雲走到她身旁說道。

「鳳斐現在是不是在皇宮？」

「是，主子要在宮中主持大局。」

沉思片刻，速雲安慰道：「小姐放心，主子召集了三百名魔教教徒和清風樓戰字訣的高手，足以保護主子的安全，而且主子武功之高世間難有敵手，如果真遇到危險，主子亦有自保之力。」

「這些都是為了以防萬一。主子謀划那麼久，每一步都經過深思熟慮，除非發生無法逆轉的意外，否則任何人任何事也無法傷到主子。」速雲注視著夏楚悅，「唯一讓主子擔心的就小姐您，您若安好，主子便能放手一搏。」

夏楚悅輕輕喟嘆一聲，自己什麼都不必做，他卻身處危機四伏的皇宮戰鬥，叫自己如何放得下心？

但是速雲說的也沒錯，他在龍蘭蟄伏那麼多年，為了今天付出多少不為人知的心血和汗水，豈可因為自己而讓他分了心，若是功敗垂成，那麼，自己就是罪人！

打消去宮裡找鳳斐的念頭，夏楚悅與速雲等人離開地牢，悄悄去了清風樓。

清風樓的產業遍布天下，除了明面上的清風樓外，其實還潛藏著許多宅院和店鋪，夏楚悅前往一處離皇城最近的宅院。

宅子是豪宅，隔壁一條街，住的都是達官貴人。

在這裡，既安全，又能夠及時知道皇宮中發生何事。

……

龍城及其周圍各大廟、庵傳出深沉而悠遠的鐘音，隔著空間傳進龍城百姓的耳里。

大街小巷，空蕩似入夜。

與平時不同的是隨處可見衛戍兵穿街而過，全城戒嚴，充滿暴風雨來臨之前的緊張感和壓抑感。

四個方位的城門提前關閉，加派士兵把守。

在這天下第二大城的龍城裡，暗潮湧動，各方勢力都在努力籌備，為未知的未來而籌備。

天色漸漸暗下來，巡邏警戒的衛戍兵舉著火把遊走在龍城的大街小巷上。

南城門城樓上，一個守城兵眺望遠方，只見遠處忽然煙塵滾滾，他露出疑惑之色，那是什麼？

煙塵越來越越近，守城兵猛的睜大眼睛，那是……

「不好了！鳳西打到龍城來啦！」守城兵不明真相，看到遠處鐵蹄陣陣，煙塵滾滾，聯繫到近日連連破城的鳳西軍，他下意識地以為是鳳西的軍隊打到龍城來了。

這話可不得了，驚得城樓上的守城兵全都嚇了一跳。

「敵襲！敵襲！快警報！」

南門的守將柳浩軒正坐在樓里，聽到驚呼聲，忙站起身來，膝蓋碰倒矮几也沒注意，三步並作兩步到了外面。

遠遠的便看到天邊煙塵彌溫，耳邊彷彿能聽到鐵蹄踐踏而來的轟隆聲。

柳浩軒臉色一變，幾步衝到城垛前，極力眺望遠方，黃沙煙塵中，隱約看到飄揚在空中的旗杆，然而夜色正濃，根本看不清對方是哪只軍隊。

和普通士兵想的不一樣，柳浩軒明白，以鳳西軍的行軍速度，即便長驅直入，也不太可能會那麼快到達龍城外，而即便打到龍蘭都城來，之前也定然有消息傳來，不可能一點音訊也沒有。

不是敵國軍隊，那麼就是自己人，只不知這支軍隊是誰帶領而來的，又是為何而來。

思及皇帝駕崩之事，柳浩軒腦子靈活地轉動起來。

一面命令所有守城的士兵不要驚慌，準備好守城的擂具、松油等物，一面派人進內城稟告。

與此同時，西城外三里，一支僅兩萬人馬的軍隊急速靠近皇城，行軍速度之快，仿若雲中游龍，所過之處，踏聲震天，煙塵飛揚。

西城樓上的守將也發現了逼近龍城的這支鐵騎軍！

兩份急報先後送入皇宮內，而此時皇宮裡，同樣劍拔弩張。

宋佳玥趕來宮中與皇後會合，告訴皇后她的信函已送往城外五裡外的南軍軍營中。

宋太尉曾經是南軍的統帥，後來被皇帝明升暗降提拔為太尉之後，南軍的統遇變成了肖家的肖忠義。

肖忠義，可以說是宋太尉一手調教出來的，一直以來以宋太尉馬首是瞻，南軍頭領雖然不是宋家人，但是南軍幾乎可以說是宋家在京都的私家軍。

因此，無論皇帝或者寧王對宋家都十分忌憚。

確定宋太尉會帶兵而來，皇后決定放手一搏，她召集群臣會聚於太和殿上，當場指出華貴妃與安公公妃宦勾結，毒害皇上，陷害太子，謀朝篡位。

群臣震驚，華貴妃心思如此歹毒？

華貴妃聽說皇后召滿朝文武大臣入宮，心道不妙，立即趕往太和殿，正巧聽到了皇后的指控，不由冷笑一聲，隨後露出一副受冤委屈的表情，雙眼泛紅的走入大殿：「臣妾幸得陛下寵幸，心中對陛下感激戀慕，怎會毒害皇上？皇后莫不是因陛下駕崩心中悲慟而胡亂猜疑？」

聽到細柔如弱柳拂風從殿外傳來，群臣不約而同扭頭看向殿門外。

但見一絕美的宮妃穿一襲素色宮裙而來，柔軟的紗裙隨著走動飄逸搖曳，曼妙身姿令人心馳神往，最妙不可言的當屬女子的面貌，盈盈秋眸里似春日湖水，漾著波光漣漪，眼眶泛紅，添幾分柔弱可憐。

如此傾國傾城的佳人，聯想她方才說的話，不是華貴妃又是誰？！

「皇上垂憐，臣妾感恩戴德都來不及，又怎會害皇上？臣妾乃平民之女，身後無強大外戚撐腰，鈺兒未滿周歲，懵懂無知，臣妾害了皇上對臣妾有何好處？此等逆謀大罪，臣妾萬萬不敢當。皇后說臣妾毒害可得拿出證據，否則便是誣告。」

柔弱美人雙眼泛紅，顯然之前哭了許久，看起來更加楚楚可憐。

殿內多是男人，看到這麼柔弱美麗的貴妃娘娘，怎麼也無法將她和毒害皇上，謀朝篡位的惡毒宮妃聯繫起來。

而且華貴妃說的話也不是沒有道理。

華貴妃無強大外戚撐腰，鈺王又才幾個月，她這個時候毒害皇上做什麼？不但不能夠奪得皇位，反而會引來其他人的殘害。

「證據？好！本宮拿出證據！」皇后冷笑一聲，「宣王太醫和元太醫！」

華貴妃面色不改地站在殿中，王太醫是御用太醫，皇上生病那段時間，主要便由王太醫看治，元太醫則是皇后最信任的太醫，這是要當堂對峙嗎？

「王太醫，陛下的藥方可是你親手開的？」皇后目光凜冽地射向王太醫。

王太醫答道：「正是，不過藥方其他太醫也看過，確定無問題后，才讓宮人熬煮喂皇上。」

「宮人？哪個宮人熬的葯？葯是誰抓的？」

「這……」王太醫看向華貴妃。

華貴妃淡聲說道：「是臣妾親自煎熬，喂皇上喝的，葯則由太醫院的人送來。皇后問這些做什麼？」

皇后忽然厲喝一聲：「大膽！爾等竟然謀害皇上！」

王太醫立即跪地：「老臣不敢，請皇后明察。」

華貴妃冷笑：「皇后說臣妾謀害皇上可得拿出證據。」

「那碗葯就是證據！」皇后揚聲道，「元太醫，你告訴大家，華貴妃是如何毒害陛下的。」

元太醫拱手作揖，從袖中取出一物，說道：「這上面沾的黑黃物是微臣從皇上今日所喝的葯碗里尋到的，微臣檢查后發現，葯中含有毒物，一旦人發怒時，則會加快藥性發作。」

聞言，全場嘩然。

皇上是被人毒害死的！

站在左邊下首第一個位置的寧王憤怒地瞪向華貴妃：「父皇對你恩寵有加，你竟然恩將仇報！來人，將華貴妃拿下！」

琪王緊隨其後：「此等禍國殃民的妖妃，該誅！」

無論是太子黨或者寧王黨的大臣，皆對華貴妃怒目而視。

華貴妃臉色微白，瞥了眼作壁上觀的鳳斐，努力讓自己鎮定下來，「元太醫憑什麼證明你手中之物用於盛放皇上食用湯藥的碗？也許是你自己抹上去的藥水呢？」

元太醫連忙道：「微臣不敢！」

「你不敢，本宮亦不敢害皇上。」「倒是太子下毒謀害皇上在先，氣死皇上在後，這是不爭的事實！」

「胡言亂語！」皇后眼見著一部分大臣眼神變化，揮袖怒斥，「太子是名正言順的儲君，他何必背上弒君篡位的名聲？」

「皇后所言極是，太子乃正統儲君，皇上百年之後，登上皇位自然是太子，他根本沒有原因謀害皇上。」太子黨中一員大臣大聲說道。

「呵！」華貴妃唇角浮出一絲輕蔑的笑，「這位大臣莫忘了，皇上犯疾卧塌之時，太子在皇城內做了什麼，他不孝不仁，貪污受賄結黨營私的罪名連我這個後宮妃子都聽說了，皇上即便身在亁承殿，也有耳聞。你說這些傳聞傳入皇上的耳里，太子的地位還能保住嗎？」

停了一停，華貴妃怒聲喝道：「太子心中惶恐，擅闖亁承殿，氣死卧病在榻的皇上，是為不孝！」

最後四字，華貴妃陡然提高音量，餘音繚繞，不絕於耳。

群臣震驚，沒想到這個柔柔弱弱的貴妃娘娘也有如此氣勢的一面。

而她說的話亦十分有道理，自太子的醜聞不斷爆出后，許多人都在暗暗猜測太子地位不保，他腦袋一熱，做出什麼大逆不道的事完全有可能。

龍希寧眼底閃過一道厲色，側眸看向站在左列中央的風飛，這話是華貴妃自己說的，或者是他教的？