第一百六十一章 棉皇貴妃執掌後宮 兩貴妃降級禁足
又是一個晴朗的日子，天空灑飄著淡淡的雲，像棉花糖般清新曼麗。這空氣中雜飄著淡淡的桂花清香，讓人心曠神怡，這是百蝶亭附近的那棵桂花樹飄出來的。這樹當年是康熙爺親手所種，當年與素月相約年年來此處賞桂飄香。沒有別人，只有康熙與自己倆人。可是現在，素月眯起眼來，望遠處淡淡的眺望。這弘曆稚嫩的聲音響起，在空氣中回蕩，輕脆悅耳：「皇阿奶，皇阿奶。看看，看看，弘曆放的風箏，放的好高好高好高呀！」
素月露出久違的笑：「高，高，好高！」隨著年歲的增長女人的聲音也會有著漸漸不一樣的變化。變得滄桑與渾厚。力體也漸漸的不濟起來，和弘曆小跑一會，放了一小會的風箏，就直累的喘著氣。剛剛正在喝茶休息的當頭，用素月還算銳利的眼神瞧見了，不遠處，一個小宮女對著密兒竊竊私語，素月問：「密兒。」素月看到這一幕，感覺就不對，嚴肅的頭疼。
密兒聽到太后既然問了，淡淡然的小跑過來，行禮：「太后，這年貴妃和蕊貴妃正在您的宮裡等候您去處理她們之間的爭執。」
「爭執？」又是爭執，這兩無知無聊的女人，能不能讓本宮這老太婆消停一會，耳根清靜一會。
「回太后，那個小宮女是蕊貴妃宮中的曼蘭，聽她說。這蕊貴妃和年貴妃為了一盤皇上賜的九天漫蘭牡丹圖而爭吵，現在已經打起來了。」
「正是不讓人消停。傳本宮懿旨，請她們來這裡。就說本宮正悶得慌，讓她們來這裡再繼續打，好讓本宮樂樂。」素月對密兒說，「讓奶娘，把弘曆帶下去吧！」密兒自然是心領神會，這太后那是氣話。這蕊貴妃和年貴妃可都是皇貴妃的不二人選，這蕊妃和年妃家正在兩家拉據。得罪那家也不好。自然不會真的這樣傳話過去，陪著笑，「太后，這兩位貴妃也是年輕氣盛。等氣性過了自然也就沒什麼了。不如讓她們回宮閉門思過吧！」這密兒跟著素月有些個年頭，也深懂太后的脾性，也敢說些這樣的話。說話前不忘吩咐奶娘把弘曆帶走。
弘曆聽到素月這麼說，也不生氣，只乖乖地說，「皇阿奶您不陪弘曆放風箏了，伍嬤嬤不會放風箏。她沒您放得好。」小朋友那知道這麼多，自在那裡撒著嬌，看看還有沒有轉機，這弘曆在宮裡也沒什麼樂趣，放了學，也就放個風箏。與誰放都只能放一會，額娘的家教太嚴。但只有和皇阿奶在一起放，沒有時間的限制。
素月意識到這兒還有一個不大的小孫兒在反抗呢！會心一笑：「好，好。弘曆乖，你先放著，等下皇阿奶再陪你放風箏，你先去找你額娘放。」木棉這時也從遠處停下了採菊，已過來，站在旁邊，笑笑說，「弘曆乖，額娘先和你放，等皇阿奶處理好事情，再陪你一塊放吧！」拉著小弘曆，硬硬的把這小朋友給拉走了。
弘曆嘟著小嘴，低嘟著說，「這皇宮裡的事，一處理起來，總是個沒完沒了的。等弘曆有了福晉，一定讓他們都乖乖的。」這話說者無心，素月聽到了，看看木棉。笑笑也不說話。弘曆還裝著大人輕輕地搖了搖頭。那模樣著實可愛，讓人憐愛生無限。
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沒一會兒功夫，這年貴妃和蕊貴妃已經齊齊得站在素月的面前，皇后聽到這兩位貴妃鬧了事，也只好拖著大病初癒的身體趕來：「皇額娘，這兩位妹妹年輕不懂事，還望皇額娘饒了她們這一回吧！」
「饒！怎麼饒！皇帝賜你的一幅圖還在那爭的頭破血流。這皇帝賞的數十件，讓她們倆選，怎麼偏偏選了送給你的那幅畫。現在搶這畫，是不是過些個日子想擠了你，把你的皇后位置給奪了。」素月生氣淡然的說，說時眼睛直盯著皇后，這脾性本來覺得挺好，可處理起事來，還不要不得這脾性。
這兩位貴妃氣定神閑，都仗著氣性誰也不肯認個錯，各自都認為自己有理。「你們是不是忘記了本宮在親王府時跟你們立的規矩。越發的沒大小，沒尊卑。」素月說時言語銳利，語氣沉重。
「這明天就是封妃大典，你們這些貴妃的位份可還坐穩呢，就不想做了，既然不想做了。自然就不用封了。你們說是不是？」
「太后，太后。我們以後不敢了。」年妃和蕊妃齊聲回答，她們也知道這皇帝對太后是十分的孝順。就算家族勢力厲害也是沒有辦法的。本來以為小鬧一下，各自都不認輸，是沒有什麼問題的。現在發現太后動起了真格了。頓時慌了神色，忙忙的認起錯來。
這素月又不是吃素的，不容她們分說，「密兒，傳本宮懿旨。這皇后雖身體欠佳，但身為六宮之主，無法維持六宮后妃這間的茅盾，並且讓茅盾升級。罰三月坤寧宮的俸祿，這後宮的事務暫由棉妃主持。升棉妃為皇貴妃。貴妃年氏，仗家勢亂違後宮，失大體，無端莊之像降為妃，蕊貴妃倚寵生嬌，多多生事，不懂分寸，未識大體，降為嬪。這蕊嬪，年妃禁足一個月，在各自的宮中閉門思過。無本宮旨意，不得出宮門半步。」此口諭一出，年妃和蕊妃也只好聽眾，乖乖的各自回自己的宮中禁足。這一禁足，再出來已是一個月之後，年妃剛滿禁足一個月，帶著宮女採菊漫步在御花園的林蔭小道上：「採菊，你剛才說什麼，再說一遍。」
「娘娘，這皇後娘娘病危了。這後宮的事務全由棉貴妃娘娘處理，這一個月皇上總共去了後宮3次，有兩次在棉皇貴妃處，一次去了蕊嬪處。齊妃得了太后的准，回了一趟娘家。其他也就沒什麼大事了。」採菊又給主子總的報了一邊。
「哼！這木棉倒是步步高升了！」
「這棉皇貴妃要不是生了弘曆小阿哥，也不會升得怎麼快。」
「嗯！要不是本宮的身體不好，不然兩個小公子也不會保不住。」頓時嘆出一口氣來，神情失落無比。
「娘娘，您好好調養好身體，這阿哥以後會有的，這皇上的心還是在娘娘您這裡的。您想想，今天太后取消了您的禁足，皇上馬上派內務府的總管們送來了這一季的所需布料讓娘娘挑選。這份榮耀可是後宮第一份榮寵。再說這蕊貴妃降了嬪，娘娘您必竟還是妃，自然也不用跟她致氣。再說這皇後身體一向不好，現在都很危急了。您還是去看看皇后，多親近親近皇后，自然是不會有錯的。」
「好，去坤寧宮吧！」這採菊這丫環，是年家精心培養出來的，甚是聰慧。她說的話，年妃也時常的聽些。
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坤寧宮
皇后奄奄一息的躺在貴妃椅上，一隻手托舉著頭，那七彩的指套套在指頭上，甚是亮麗，今天也整了一套非常亮黃的皇后常服，都是精心裝飾的。只是頭髮上只是斜斜的插了一隻金鳳珍珠釵。一副慵懶的模樣。臉上明顯塗了很多的粉，但是仍遮不住她的病色。看得出今天是強撐著的。
「各位妹妹，本宮近來身體不舒服。今天後，有大小事亦去棉妃那請示好了。」皇后明顯說話顯得吃力。
「皇後娘娘，您要好好保重呀！您說的臣妾們都記下了。」齊妃擦著眼淚，一副生離死別的樣子。
年妃來到坤寧宮的時候，只見到蕊嬪只是跪在地上，假裝擦著眼淚。齊妃倒是哭得像個淚人，這棉皇貴妃倒是托著皇后的背，淡定的把她的眼皮給合上了。回頭對著跪著的人說，「快去告訴太后，告訴皇上，皇后薨了。快去請內務的總管嬤嬤來坤寧宮。」
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「太后！」木棉向太後行禮，「這前廢太子的側妃心蕊受不了宗人府的生活，自縊身亡了。」
這心蕊與太後有些緣份，雖然這心蕊在太子府中把太子妃都給成功逼宮掉，自己成功當了太子妃，興起了很多的風波。但現在必竟是落魄之際。能夠自殺而死，也算是一份勇氣和膽識。
「你看著安排吧！」雖然這心蕊這小妮子給素月惹了好多的風波，但素月也不想再想起過去的種種，必竟現在人都死了，也無須多多計較。
「太后，這蕊嬪剛生了一位公主。需要增加份例嗎？」木棉問太后。
「加對金鐲子給小公主吧！其他照正常的份例。」太后指示。
這木棉對皇后是必恭必敬，皇后對她也是極為喜愛。這後宮協理也是皇后推薦的木棉。皇后的喪事辦了也有一年了。這後宮的事倒被她處理的津津有條。素月對她倒是極為讚賞的，「木棉，本宮給弘曆準備的一點小點心，你回去的時候記得帶上。」密兒早就打好包，放在木棉的旁邊椅子上。不時的給太后和木棉添點茶水。
「臣妾代弘曆向太后謝恩！」木棉行禮，「太后，這年妃的病加重了，這年家現在差不多也敗了。皇上對年妃的懲罰是不是太重了，讓她每天抄百遍佛經，那根本就完不成的。」
「你有懷仁之心是好，皇上做事也是有分寸的。」
「太后，曹大人和紫紅格格求見。」小太監行來行禮說。
「木棉，你先回吧！」太后讓木棉先退下了，這紫紅和曹棟亭很少的進宮，就算來，一般也就紫紅來，這怎麼兩個一起來了。必定是出了什麼他們解決不了的大事情了。
「是！」木棉行禮退下。