第七百八十四章 積怨難解
沈襄聽嚴鴻這般說，不由得勃然大怒，高聲道：「我沈家子弟，雖無經天緯地之才，這三分傲骨，不屈於人，怎能為那不堪之事！嚴鴻你要攀害忠良，只管血口噴人便是，朗朗乾坤，豈容你顛倒黑白！！」
嚴鴻又冷笑一聲：「不錯，好一個朗朗乾坤，黑白焉能顛倒！沈大公子，你這裡義正詞嚴，真是三分傲骨，可你的二弟沈袞，卻對本欽差的愛妾夏氏圖謀不軌！那夏氏為助本欽差抗倭，與本欽差從廣州分道兩路，去搬取江湖上的忠義之士一起助陣。恰逢你沈家船隻，誰知你家沈袞，見色起意，竟然將其勾引拐帶到保安州。此後夏氏發覺其圖謀不軌，離了沈家莊，你那沈袞竟然對本欽差當面口出污穢之言，想要霸佔我的愛妾！我那愛妾因此事，深感受辱，如今尚不來見我。可恨堂堂沈家，竟出此好色無恥之徒。沈大相公，本官實話告訴你，若不是看沈純甫是我岳丈看重之人，以及你們沈家滿門為白蓮所害，本官把宣大公事處置之後，就要辦你家沈袞一個拐帶良家婦女之罪！」
嚴鴻這番聲色俱厲的話喝出來，沈襄頓時無言以對。他滿門被害，本是悲憤已極，並把嚴鴻作為重大嫌疑人。若是嚴鴻以生死威脅，沈襄渾然不懼，便是要污衊他謀反作亂，沈襄也只當是清風吹拂，問心無愧。然而這沈袞看上夏紫蘇的事兒。沈襄卻已經從妹子沈小霞的信中得知。此事說來，沈袞只是對夏紫蘇一見鍾情，並無什麼不齒於人之事。然而堂堂沈家公子。為了個已經懷孕的婦人神魂顛倒，求婚而被拒，這畢竟不是什麼光彩的事。而站在嚴鴻的角度，沈袞這種行徑斥為「勾引良家婦女」也並非信口攀誣。而此事一旦鬧大了，沈家的臉面卻是被丟得不淺，甚至可能被市井之徒嚼舌頭，說鬧了半天。原來沈煉和嚴閣老這麼作對，只是為了兒子得不到的美人。是嚴府長孫的愛妾，何必裝的那麼慷慨激昂的。沈襄不怕死，卻怕污名，怕損了沈家的清譽。嚴鴻把這事揭出來。他即語塞。但要就此服軟，那也絕不可能。兩人就這麼僵持著，誰也不先說話。
愣了半柱香功夫，嚴鴻鼻子冷哼一聲，吩咐道：「本官有些餓了，給送些點心來。給這位家風儼然的沈大相公也送些。」周儔答應一聲，出門而去。無片刻，僕人端上來幾碟點心，蟹黃小籠包、蔥包燴、水晶餃、蝦爆鱔面。家丁給沈襄面前也放了一份。沈襄氣鼓鼓不去動。嚴鴻也不和他客氣，自顧自拿起筷子，有滋有味吃起來。
等到嚴鴻把面前點心吃了個半飽。斜眼看沈襄還在那裡坐著，自己也覺得無趣。因方才吃得急了些，還有些嗝食。正在無聊，忽見一個隨員進來稟告：「嚴璽卿，張祭酒來了。」
嚴鴻趕緊把餐盤推到一邊，起身來。片刻。張居正邁著方步進來，嚴鴻忙行禮道：「張先生。學生有禮。」
沈襄雖然是來找嚴鴻算賬的，卻也不敢隨便得罪這位掌管國子監的張祭酒，徐閣老的得意門生，他忙也起身行禮：「學生沈襄，見過張大祭酒。」
張居正瞥了二人一眼，微微帶笑。他是聽得消息，說沈襄來闖行轅找嚴鴻。張居正何等聰明人，知道沈家和嚴家仇怨不淺，再者這次嚴鴻出使宣大，沈家被滅了門。雖然公開的官方結論是白蓮教徒乾的，但沈襄要說完全不懷疑怎麼可能？後來聽說兩人僵持住了，這才進來，佯作不知道：「啊，賢契，原來你在宴請沈相公，為師此來卻打攪你們清凈了。」
嚴鴻道：「先生，沈相公來找學生議論公案，學生這裡安排點心請他，沈相公還不肯賞光哩。」
沈襄臉一紅，忙對張居正道：「張祭酒，學生來此，是問嚴欽差，我父親滿門遇害之事。」
張居正道：「沈純甫國之奇士，雖然性情略狂放了些，不失風流，張某也是速來敬佩其才華的。去歲冬日，他因檢舉宣大軍中白蓮教匪之事，被教匪所害，此案朝中已結。沈相公不知可有甚新的證據文書，若有，倒也不妨列出，上書請求重查此案。只是時過境遷，未必能查出什麼新東西來。」
沈襄道：「學生並無新的證據文書。」
張居正背對嚴鴻，面朝沈襄道：「若如此，此案便難斷。沈相公，令尊為國而死，天下敬仰，若有真憑實據，足證其中蹊蹺，則不妨搜集了再解冤屈。若單是憑藉一廂情願，捕風捉影，鬧得人心惶惶，使令尊也入土難安，恐於孝道有非。」一邊說，一邊盯著沈襄雙目。
沈襄聽張居正說得有理有據，再則自己只是懷疑嚴鴻害了父親，又拿不出任何證據，兼之自家兄弟的事兒被嚴鴻點出來，再鬧下去也失了立場。再瞅見張居正表情，心中一動，行禮道：「張祭酒見教的是。學生告退。」說罷，朝張居正做了一揖，匆匆退出。
張居正待沈襄出門，這才對嚴鴻道：「純臣，咱們開海事務繁多，你卻怎與沈襄在這裡對峙，做這無用的口舌之辯？」
嚴鴻道：「他自己闖進來，非要說是我殺害了他的老爹，這事兒卻如何辯？」
張居正微微笑道：「那你對為師說，沈純甫真是你所殺，是耶非耶？」
嚴鴻忙道：「先生你從哪裡聽來謠傳，沈煉雖然和我見了一面，實是被白蓮教匪所殺，學生冤枉得很。」
張居正道：「朝廷文書，已昭告沈純甫是白蓮教匪所害，也算的為國捐軀。此事天下盡知，你又何必喊冤？只是沈純甫與小閣老不睦，這事兒也是天下盡知，因此其子沈襄有些想法，卻也難怪。純臣，自古樹大招風，你年紀輕輕，卻已官居錦衣僉事，近年辦下好些大事，自然成了眾矢之的，誤解難免。若都一一與他計較，怎計較的過來？咱們在這風頭浪尖之上，便不能太顧惜了自家羽毛。要辦成幾件大事，他日誤解還能少了？譬如今日這沈襄闖行轅，你讓他有話說話，話既說盡，送客便是，何必又把他留在這裡對峙著？你血氣方剛，受此委屈也有苦衷，但既身居高位，切記要分清輕重，莫要誤了大事。」
嚴鴻道：「多謝張先生指點。學生被沈襄這麼一鬧啊，倒是有些疲了，且回后宅去休息。」
張居正道：「去吧。」看著嚴鴻的背影，張居正輕輕嘆息一聲，嘴角浮現一個古怪的曲度。
嚴鴻步出客廳，卻先招來劉連：「今兒來見我那沈襄，你且安排人手，細細監視著。他見了什麼人，有什麼舉動，都要告知我。就算我們離開了杭州，回了北京，這消息都不能斷。」劉連領命而去。畢竟，沈家莊那事兒，確實是他嚴鴻做的。雖然當時是燒成了一片白地，但到底有沒有跑掉活口，誰也不能打百分之百的包票。沈襄這一鬧，目前是沒什麼證據，但總得防著點。
嚴鴻安排完畢，這才回到后宅，卻看張青硯、莫清兒、花月仙二妾一婢正在圍坐著。按理說，花月仙輪地位是比張青硯和莫清兒低上一檔的，但張青硯此次出來，對花月仙頗為低調，絲毫不擺姨太太的架子，而莫清兒新近入門，更是謙虛得很，甚至管花月仙叫「姐姐」。因此這三人坐一桌子，倒也不是很計較尊卑。
看嚴鴻進來，三女相互看了兩眼，終究是莫清兒先開口道：「男……男君，外面那個什麼沈公子，他，他是沈老伯的兒子么？他為什麼要罵男君？」嚴鴻一聽，便知這三個女子多半是從隨身家丁那裡聽得了前面消息，而且多半送消息的不是奚童，就是嚴安。好在嚴大少風流倜儻，對這後宮干政之舉，倒也不反感。
而莫清兒的老爹莫懷古，當初與沈煉關係匪淺，單單為了沈煉被嚴家陷害，發配保安州，居然就去發起了轟轟烈烈的謀刺嚴閣老行動，害的自家掉腦袋，妻女差點進教坊司接客，說起來兩家真可謂是淵源頗深。只是不知道莫清兒對沈家的感情，和她爹莫懷古比起來如何。
嚴鴻便答道：「你們沒聽他說么？他懷疑沈煉一家是被我派人殺的。」
張青硯輕輕哼了一聲，莫清兒早搖頭道：「那一定是誤會了。男君是這麼好的人，就連我爹得罪了嚴閣老，男君都反過來保護了我們。那沈伯伯他原本就已經被貶官了，男君怎麼會去害他？哎，沈相公也太莽撞了些。」
嚴鴻見這小丫頭雖然年已虛歲十八，稚氣還沒脫盡，這般給自己辯解，卻也無話可說。瞥瞥張青硯，見張青硯一雙眼波之中，也是萬般無語。卻聽花月仙也道：「是啊，這幫傢伙，不知道是不是讀書讀傻了。以咱們男君的能耐，連那封疆大吏，都是抓的抓，殺的殺，真要是想對付一個罷官了的沈煉，還用的著暗害？這姓沈的小哥未免也太看得起自己了。」(未完待續)