第十六章
建堡的事過了明路，壓在孟清和心頭的一塊大石落地。
「標下恭賀總旗！」
同旗眾人均面帶喜色，沈副千戶親口允諾，參與建堡諸人均有恩賞，不求人人陞官，便是給幾斗糧食，發幾匹布也是好的。
有銅錢更好，沒有銅錢，寶鈔也行。
劉經歷慢沈副千戶一步回城，孟清和尋機問了圖紙是怎麼到的千戶手裡，總算了解了整件事的來龍去脈。
事情根本沒他想的複雜，不過是幾個工匠在雜造局內說漏了嘴，被到任不久的副使聽了去，以為逮住了上司的小辮子，直接-捅-到了鄭千戶面前。
為朝廷幹活的匠戶，在某種程度上會被視為「國-有-資-產」，私下裡接活的行為，說嚴重點，無異於「國-有-資-產流-失」。認真追究起來，大使絕脫不掉責任。說不得，這正副之職就要換個個。
副使到任時間不長，尚不了解雜造局裡不成文的規矩，此舉無異於得罪了局裡大部分的工匠，還牽扯到了經歷司劉經歷。便是鄭千戶要追究，大使被問責，他也得不了好處。
再加上孟清和這個變數，事情便如脫韁的野馬，距離雜造局副使所希望的方向，越來越遠。
聽到此處，孟清和恍然，說到底，是雜造局內鬥，他無辜遭殃，還差點被一腳踢進坑裡。
「那位副使？」
劉經歷微笑不語，一切盡在不言中。
孟清和知道，那位怕是馬上要回家待業了。
斷人財路如殺人父母，這就是不接地氣的結果。有上進心不錯，太心急可不好。
送走了劉經歷，孟清和拋開其他心思，召集手下現有的十名邊軍，準備再做一番思想動員。
眾人也沒那麼多顧忌，直接盤膝坐在了地上，等著孟總旗發言。
比起初時的不信和懷疑，孟清和在眾人心中的形象已經大有改善。
孟總旗說過不會輕易讓大家去死，也說過會讓大家的日子越來越好。
如今事實證明他說的不是虛言。沒人再認為孟清和是腦袋發抽，把他們往炮灰的路上推。也沒人覺得孟清和是書生意氣，滿嘴大忽悠。
孟總旗清了清嗓子，首先重申了之前對眾人許下的承諾，其次提拔前武庫司郎中代理小旗一職。待孟總旗正式走馬上任，「代理」二字便可以去掉了。
眾人對此沒有異議。論起來，就算是罪發充軍，人家也好歹做過五品官。
「謝總旗提拔。」
「不必，」孟清和笑眯眯的說道，「晚上到我家吃飯，還有另外的事要和丁小旗商量。」
孟清和臉上的笑容很熟悉，前武庫司郎中，現開平衛邊軍小旗很鎮定。在洪武帝手下當了一年多快兩年的官，怎麼可能連這點定力都沒有。
當夜，孟清和於家中「設宴」款待前郎中，一盆大餅，一盆湯，兩盤野菜，孟總旗的家宴委實稱不上豐富，量卻充足。
室內只有一張新打的矮桌，椅子沒來得及做好，只能用樹樁和木根代替。
很快，桌上的食物被一掃而空，在前郎中大人斯文掃地的打著飽嗝時，孟清和說出了他的計劃。
話音剛落，前郎中大人尚未怎樣，孟虎卻是嚇了一跳。
「十二郎怎敢如此？」孟虎皺眉，「此事萬不可行。」
「五堂哥以為那幾袋蕎麥種子是如何得來？兩張狼皮加上五張兔皮。」孟清和收起了臉上的笑容「五堂哥以為清和做得不妥，四堂哥也是一樣？」
孟清江搖了搖頭，「若沒有那些蕎麥，便是一斗的稅糧都交不上。」
孟虎的眉頭皺成了川字，還想再勸，卻又貌似找不到更好的理由。
此時，前郎中大人終於不打嗝了，「孟總旗，依卑職所見，此中確有不妥。」
「哦？」
「商人多狡，總旗恐為奸商所欺，以卑職之見，換得糧數可再增一倍。」
「一倍？」孟清和搓搓下巴。
「然。以卑職所見，此舉不但可為，且大有可為。」前郎中大人顯然也為邊塞生活苦惱已久，雖沒到三月不知肉味，卻也差不了多少，「況總旗所言之地即墩台所在之地，怎不可為？」
「勤練弓箭於戍卒大有裨益，獵獲之物亦可充戍卒之腹，省卻米糧。總旗此舉非為一己之私，實乃為兵卒計，為邊軍計，為國家計，卑職欽佩……」
聽到這番話，就算臉上是牛皮，也不能不紅。
孟清和真實體會到了大明文官的威力。這還只是個武庫司郎中，要是換成各科給事中，科道監察御史，老而彌堅的官場油條，黑的說成白的都不值一提，能說成紅黃藍三色才是霸氣。
想達成他定下的目標，早晚要與這些嘴上彪悍，拳腳同樣彪悍的文官打交道，孟十二郎突然感到壓力山大。
他可是武官，大明的武官在朝堂上一向比文官斯文。
文官群毆那叫為了真理和正義而戰，武官群毆那叫逞匹夫之勇。要是武官敢對文官動手，不好意思，趕緊辭官回家種田去吧，否則唾沫星子淹死你。
前郎中大人仍在滔滔不絕，口若懸河，引經據典，甚至從思想層面開始升華，「……國之棟樑，國之基石！」
孟虎和孟清江四隻眼睛全是蚊香圈，孟清和也表示扛不住了，再謙虛也扛不住了。
「丁小旗，過了點。」
「過了？」
「過了。」
「總旗見諒，」前郎中大人臉色羞赧，「許久未能直抒胸臆，一時把持不住。」
「……」
「然卑職句句屬實，還望總旗明鑒。」
「……」這話怎麼這麼熟悉？
錯覺，一定是錯覺！
說到底，孟清和也沒想做多出格的事情，不過是想在戍守城外時，利用地利之便獵些野物，同行走邊關的商人換取糧種，若有可能，再換些牲畜。
不是沒想過來錢更快的辦法，最終卻被一一否決。
心急吃不了熱豆腐，他認為好的辦法並非一定有用。建堡一事，就是個教訓，不會次次都有這樣的好運氣。
真正的傻子，才會只當自己是聰明人。
此時的氣候還不像幾十年後一般惡劣，草原上的野物並不少見，孟清和建地堡的山上時常能看到兔子。
不久前，有幾頭草原狼不小心溜達到了瞭望墩台附近，結果可想而知，狼皮被換成了蕎麥種子，肉進了旗中兄弟們的肚子。
由於皮子沒經過硝制，商人的出價並不高。孟清和吃了一次虧，之後便有了計較。
「總旗只管放心，卑職定謹慎從事。」
孟總旗和前郎中大人愉快的交換了意見，孟虎和孟清江非自願成為了與商人交易的代理人。
「四堂哥，五堂哥，一兩次尚可，次數多了，手下的兄弟不便出面，只能委託兩位堂兄了。」
還能怎麼辦？
孟虎苦笑，孟清江突然開口道：「若有獲利，我與五堂弟需得一分。」
「那是自然。堂兄不提，清和也會如此。」頓了頓，接著說道，「兩位堂兄也不必擔心，這只是權宜之計，不會長久。」
孟清江應了一聲，孟虎也鬆了口氣，「如此才好。」
前武庫司郎中不著痕迹的看了孟清和一眼，他果然沒看錯，這位不做文官著實是可惜了。
洪武三十一年閏五月初八，孟總旗主持修建的地堡繼續施工，沈副千戶說話算話，孟清和腰牌上的小旗二字換成了總旗。
前武庫司郎中搖身一變成了丁小旗。孟虎和孟清江也開始了白日種田，晚間銷贓的刺激生活。自此，這對堂兄弟終於踏出被孟十二郎坑，順帶幫他坑人的歷史性一步。
洪武三十一年閏五月初十，又逢每月大操，開平衛校場中殺生震天，孟清和總算不再像是風一吹就倒，而是同身旁的兵卒一同大吼出聲，用渾身的力氣揮出腰刀。
同日，南京城內各寺廟道觀鐘鼓齊鳴。
明朝的開國皇帝，洪武帝朱元璋大行。
年輕的建文帝跪在祖父床前，神情中帶著哀傷和迷茫。自此之後，再沒有祖父為他遮風擋雨，他必須獨自坐在龍座之上面對群臣，面對他那些正當壯年，羽翼豐滿的叔叔。
洪武帝立藩，為的是鞏固邊防，永固朱家江山。
可這位雄才大略的帝王卻忽略了一件事，兒子會聽老子的話，因為不聽話老子會揍他。但叔叔會樂意聽侄子的話嗎？
大難顯而易見。
在鐘鼓聲中，傳遞詔書的快馬從城門疾馳而出。
朝中文武，各地藩王，乃至於尋常百姓，都將從這一刻開始迎來新的命運。
這是一個時代的逝去，也是另一個時代的開啟。
按照孟十二郎的話來說，那就是歷史的車輪，終於沿著原本的軌跡，咔咔咔咔的開始轉動了。