第一章 家國皆慶（2）

警衛班的戰士們，看著自己的首長——這個一天天衰弱的瘦老頭，在每天上午、下午的一個固定時間，都拄著手杖，默默地、緩步地在前院、後院里機械地轉圈，心裡都很難受：首長太寂寞了！院子里太沒有人氣了！

王汀家的隔壁好像是個規模不大的街道幼兒園，要不就是一個多子女的家庭。

孩子們的歡聲笑語常常隔著高大的圍牆飄進來，這給王汀增加了一些樂趣。他經常停下腳步，豎起耳朵，仔細聽著隔壁傳過來的聲音——孩子們稚嫩的笑聲、歌聲、哭聲……哪怕是打架吵架、大人訓斥孩子分辯的聲音，在他聽來，都很美妙，都充滿著活生生的氣息。王汀隔著圍牆，參與了隔壁大園子里的生活——時常扶著手杖駐足聆聽。他的表情，總是隨著隔壁傳來的聲音不時變換……這個院子里要是也有孩子的歡聲笑語就好了！對呀，要是首長也收養一個孩子，那這個院子里不就熱鬧了嗎？

警衛班班長劉鐵樹代表全班，把這個意思對王汀的生活秘書張雲錦講了，張秘書覺得這主意不錯——在革命漫長的艱苦歲月里，不少幹部的子女丟在地方找不到了；還有不少幹部迫於當時嚴酷的現狀未能生育子女，首長就是這千萬名幹部中的一員——為了革命工作，犧牲了天倫之樂。解放後生活安定了，尤其是實行薪金制以後，部隊和地方的幹部中，形成一股小小的收養孩子的熱潮。被收養的孩子里，有烈士遺孤，有戰友的孩子，有首長老家親屬的孩子，有地方老百姓的孩子……張雲錦很小心地把這個意思先和喬陽談了，喬陽眼睛一亮，雙手一拍：「對呀！

張秘書，你這個主意很好！唉，我這個人就是粗心！我跟首長這麼多年了，我們兩口子又是這種特殊情況，領養孩子早就該提到議事日程上了……首長現在全休在家，我早應該舊話重提，把領養孩子的事，放到首位呀！」

還在延安的時候，喬陽就和王汀提過收養孩子的事，可惜還未執行，兩口子便東渡黃河到了華北，後來又到了冀中。戰事繁忙，政事繁瑣，抗戰時敵後的八年，王汀和喬陽一直沒有踏實過，收養孩子的問題一直沒顧上。後來又是解放戰爭，南征北戰，解放全中國……再後來又是朝鮮戰爭……王汀和喬陽，一直沒有得到享受穩定平靜家庭生活的機會，天倫之樂自然也無從提起。

現在終於是時候了——抗美援朝戰爭勝利了，和平建設時期到來了。自己雖然忙一點，但老伴兒已經徹底退下來了。他這個情況，有什麼比眼前跑著、膝邊站著一個可愛的孩子更能安慰他寂寞心靈的呢？我們這一輩人，流血犧牲打天下，不就是為了子孫後代嗎？到頭來家裡卻冷冷清清沒有一個到處跑著哭著喊著的孩子，的確不太合適！

喬陽當晚就把自己腦海里掠過的這一切告訴了老伴兒王汀。王汀靠在床上，一面聽一面點頭——喬陽要是再不提這個事，他自己也馬上會對她提出來。

金戈鐵馬了一輩子的王汀，原本心腸已經被鑄成了鋼鐵。可是到了放馬下鞍的年齡，他心裡最柔軟的一隅逐漸被激活。隔壁院子里有血有肉的生活，像一支軟毛刷子，在他心裡掃來掃去，蹭得他心裡一直痒痒的。此刻聞聽喬陽慢聲細語說要收養孩子，一為給賦閑在家的自己作個伴兒，二為給國家培養人才。他突然醒悟：原來自己朦朧在心裡放不下的，正是這件事啊！唉，真是！說到底自己還是個男人，就這麼簡單的一件事，竟然數月沒有想透！