第6章 鑄劍司
帝都不愧是天底下最繁華的地方，光是那條從城門直通皇宮的街道，就可以容納上百輛馬車并行通過，氣勢恢宏。極目望去，與天際相接處，隱隱能看到高牆內的巍峨殿宇。還有街上那絡繹不絕的行人，以及兩旁的商鋪酒家，無不彰顯皇城百姓的富足。
只是近日來，人心惶惶。
城門口滿是侍衛，正拿著某人的畫像一一對照著盤查。那畫像冷凝就算閉著眼睛，都能猜到是誰。如今凡人中出了個通魔賣人族的雜碎，害死了那麼多修仙者，怎麼可以姑息養奸？
冷凝目不斜視地從侍衛們眼前走過，即使對自己的換裝有信心，面對這麼大的陣仗，心裡還是有些忐忑的。
一代良民，在魔頭們的迫害之下，不得不鬼祟行事了。
入了城門后，冷凝的第一件事就是賣了兩匹寶馬，白賺了一筆。然後才從儲物袋中拿出自己所鑄造的武器，來到了皇家鑄劍司。
陽光璀璨，碧空之下的帝都被染了一層淡金，阿凝半眯著眼睛，仰望那高高懸挂的牌匾，唇角彎起愉悅的弧度。
三年一度的甄選終於等到了，想要進鑄劍司的人從街頭排到了街尾。
鑄劍司雖然只是個鍛造武器的地方，但它只為一定品級的武將而鑄造，精益而求精。所以就算去裡面燒個火添點碳，也是有要求的。那裡不僅有最好的材料，還有技藝卓絕的老師傅們，可以學到很多寶貴的經驗！
光是想想，就覺得穩賺不賠啊！
鑄劍司的甄選制度很簡單，由三位師傅審核。得到一個師傅認可的，那就是下等學徒。得到兩個認可的，就是中等。而同時得到三個師傅認可的，就是上等學徒了。將會得到鑄劍司的重點栽培，月銀自然也是多多的。
排隊中，不斷有人垂頭喪氣地離開。照這個樣子看來，數百的甄選者裡面，只會留下十來個而已。
日光漸漸傾斜，將人的倒影拉得越髮長。
漫長的等待。
日暮前，冷凝終於苦盡甘來，排到了最前面。她對三位鑄造師傅行了一禮，將自己的匕首交了上去。
三位師傅一一拿著匕首看了看，眼底浮出了笑意，相繼點了點頭。張管事見此，拿出冊子做記錄，一邊問道：「你叫什麼？」
「賀小江。」胡謅了個名字。
「通過！上等學徒！」
眾人嘩然，議論紛紛。早冷凝之前，所通過的人裡面，全是下等學徒，連一個中等學徒都沒有。本來以為今天很難出一個中等的，突然就蹦出了個上等學徒！霎時，眾人望向冷凝的目光，齊刷刷變成了羨慕嫉妒恨。
「安靜，安靜！下一個！」張管事的不悅地提高了聲音，待周圍安靜下來，才又對冷凝說道：「你跟侍者進去，自會有人安排。
「是。」
侍者小東是個十四五歲的少年，濃眉大眼，看起來很和善。他領著冷凝往裡面走，一邊說：「真是恭喜了。上等學徒可是很難得的，這三四年裡，加上你，也才有三個而已。可見小江你天分極佳呢！」
「說笑了。我還有很多不足。」
小橋流水，亭台樓閣，鑄劍司裡面不僅風景幽美，而且非常廣闊。如果沒人帶路，估計冷凝就完全找不著北了。不知走了多久，兩人在一排房子前停了下來。
「到了。這裡是你的房間。」小東笑呵呵地說：「只有上等學徒，才能單獨住一間房！稍等會兒，還會有人送上你需要的物件等。」
房間不算大，不過麻雀雖小五臟俱全，一張床、柜子還有小桌案，看起來乾淨整潔、井然有序。
兩個人正在說話，一個黝黑的男人走了過來。他打著赤膊，滿身肌肉，肩上隨意搭著一條布巾，滿身大汗，看樣子是剛從鑄造房裡出來。
冷凝見著鄰居，唇邊浮出了一個笑意，剛要打招呼，誰知那人卻將眉頭一皺，冷冷呵斥道：「給老子讓開！」話音一落，不等冷凝做出什麼反應，男人就猛地撞開她，氣勢洶洶地往房間裡面走。
冷凝疑惑地問小東：「這裡不是我住嗎？」
小東咳嗽了一聲，只是乾笑，因為他也不太清楚。
這時，又陸續走來了三個男人，當然，每個人的體格都很健壯，冷凝跟他們比起來，那完全是弱柳扶風。
其中一個笑著回答了冷凝的疑惑：「剛那個叫周莽，也是上等學徒。以前這間一直沒人住，他的東西又太多，所以就乾脆放到這裡了。今天張管事派人讓他搬走，給你挪出位置，他自然沒有好臉色。」
「裴三，這個就是新來的？」另一個男人輕哼了一聲，不屑道：「這小子看起來娘們兒唧唧的，沒什麼力氣吧？！」
冷凝也沒反駁，只是點頭道：「這的確是我的不足之處。」
那人挑釁不成，頓時就失落了起來，扔下一句「真沒意思」後轉身離開了。
「那秦浩就是這麼個惹是生非的性格，不理他就行了。」裴三笑著走到了冷凝的旁邊，拍了拍她的肩膀：「這裡上等學徒有十來個，不過他們跟你不一樣，他們是慢慢升上來的，眼紅你也屬正常。你才剛來，平時小心別和他們起衝突就行了，否則吃虧的還是你。」
「多謝了。」冷凝感激一笑。
後來，從小東那裡得知，裴三也是一開始就作為上等學徒招進來的，短短兩年，如今已經是個三等鑄劍師了，天分相當不錯。而且，他還是鑄劍司里出了名的老好人，從不仗著地位欺負誰，而且有問必答，樂於助人。
不過冷凝對人都是保持三分懷疑，不會輕信。
老實說，遇到的三個人裡面，秦浩和裴三她都沒什麼感覺。她反而最喜歡周莽，一根腸子通到底，看起來不不好相處，但估計是最好忽悠的一個。
……
鍛造房裡，兵器鍛造如火如荼地進行著。
冷凝被分配給了一個二等鑄劍師，正在旁邊仔仔細細地看著。雖說是一來就被選作了上等學徒，但暫時還不被允許鍛造兵器，只能呆在一旁添火遞送工具什麼的。
裴三中途歇息的時候，走過來找冷凝說了會兒話，安慰她：「小江，你也別急，等得到了你師父的認可，就能自己動手了。」
「嗯！嗯！」冷凝點頭，一面用手扇風。太熱了！這鑄造房，根本就是個火爐啊！一眼望去，所有人都赤.裸著上身，只有冷凝，衣服扣得嚴嚴實實的，一絲兒風也不漏。
「你怎麼不脫衣服？」裴三不解地皺眉：「這麼熱你也受得了？」
冷凝下意識搖了搖頭，又點了點頭，面露難色：「不習慣。」
裴三沒有再說什麼了。
其實那天秦浩說冷凝是個小白臉，裴三心底里也是挺認可的，只是沒表現出來而已。因為冷凝不管是從外貌體型，還是言行舉止來看，都更像個吟詩作對的書生，斯文俊秀，而非干打鐵鑄劍這樣粗活的人。
裴三離開后，冷凝繼續觀看起了鑄劍過程，一邊記下一些技巧，心中的不解漸漸清晰起來。原來劍柄可以這樣處理……原來局部淬火也可以那麼用……原來……
日出日又落。就這樣，每天重複同樣的事情，不知不覺，冷凝進入鑄劍司已有十來天了。
她得到師傅的認可，忍不住心痒痒鍛造了一把劍出來。師傅拿著劍看了看頭，笑著說：「不錯，你去北苑試劍吧，希望不是中看不中用。還有這幾把，都拿去試試。」
冷凝點了點頭，就抱著幾把劍離開了。
周圍幾個學徒望著他遠去的的背影，忍不住抖了抖，臉色凝重。
他們所跟的師傅一見此，冷哼了一聲：「真沒用！你們也跟著去，練練膽子吧！」
「師父啊！」學徒們滿臉哀求。
「快滾！」師傅沒好氣地一腳飛過去。
幾個學徒苦不堪言。
……
如今魔族猖獗，鍛造出能傷到魔族的武器就成為了首要任務。因此，鑄劍司的武器都採用特殊方法鍛造，只可惜，這種方法不是每一次都會成功的，於是便有了所謂的「試劍」。
試劍石位於鑄劍司的北苑，臨近皇城郊外。此處佔地數畝，非常寬廣，一塊巨型岩石佇立在最中間的位置，除此之外，這個院子就沒有別的東西了。
冷凝走了過去，擰起一把劍就用力揮向試劍石。
「嗡嗡——」
試劍石劇烈震動，連帶著地面都搖晃了起來。
冷凝被嚇了一跳，差點沒站穩，急忙退後幾步，遲疑著不敢上前了。那些被師傅逼著來的學徒們見此，臉色也是一白。
寂靜無聲。
在場所有人都靜悄悄，連呼吸都小心翼翼的。
冷凝又等了會兒，小聲問其他人：「怎麼回事？這個石頭……怎麼像是活的？」說到這裡，她忍不住打了個寒顫。