心塞
宋竹簡直不知道該如何回大姐的話了，她反射性地抬高了聲調，「這卻如何使得？大姐，你這豈不是——」
瘋了兩個字，被宋竹給咽下去了，但她的意思卻無論如何也不會讓人誤解，宋苓倒也不惱，她驚喜地望著茶盞，「呀，咬盞了……」
雖然這也是大姐城府氣度的表現，但現在的宋竹卻是心浮氣躁，很難欣賞欽佩大姐的修養，她咬著唇，執拗地說道，「大姐，這種事可兒戲不得。」
「又何曾有人和你兒戲了？」宋苓把茶碗放到宋竹跟前，笑容還是不變，「我倒是覺得，你把此事看得太大了些。」
「我倒是不把我的親事看得太大，」宋竹的眉頭越發緊蹙，「只是七哥的身份明擺在這裡，難道大姐就不把咱們家裡人的前程看在眼裡了嗎？」
「那怎麼會呢，」宋苓倒是越發笑得胸有成竹，「但我倒是要問你了，三妹，難道在你心裡，咱們家的爹爹、叔叔、哥哥、弟弟，都是要靠姐妹們的親事才能成事的么？」
宋竹頓時語塞了，她知道大姐的意思，只是卻覺得這多少也算是歪理。「雖不說是讓我的親事對家裡人有益，但也不能因為我說一門親，就妨害了家裡人的仕途前程吧？」
「若是今日，七哥是東宮太子，那這話我也不會說出口。如今他既然已經絕了自己過繼的路，又或者說，他寧可不再過繼，也要娶你，我倒是真覺得，你可以仔細想想，不必過分以家中人為念。」宋苓現在也不問宋竹是否願意了，「即使有個宗室女婿，那到底也只是宗室，礙不著爹爹、叔叔什麼，至於大哥、二哥他們兄弟，真的要進政事堂，那也是十幾二十年以後的事了，到那時候，還有誰會記得七哥曾被入繼的事情？真要計較，七哥曾在爹爹這裡讀書的事，也能用來妨害大哥、二哥，不計較，哪怕七哥就是皇子呢，也沒有人去計較。你若真是對他有意，就不必太顧忌家裡。」
她似乎是想到了陳珚方才的說話，也忍不住徑自輕笑，「再者，我看七世子為人雖然是精靈跳脫了點，但主意很正，做事也大膽，給我以頗有能耐的感覺。雖然是個宗室，也做不出什麼事業，但起碼一份家業是能經營出來的，你跟著他不會受苦——其實要我說，擇偶這回事，還是看人品，不必看家業。雖然福王府是窮了點，但陳珚看著就不會像是讓自家娘子吃苦的人。橫豎你嫁到任何一個人家裡，終究也都是家家有本難念的經，何不就嫁了個你喜歡的，好歹在一起的時日還是開開心心的，你道我說得有理沒有？」
大姐的說話，實在是透了人生至理，宋竹雖然心裡不樂，但思來想去，卻也實在無法反駁：其實就是王家、周家，想來也都是各有各的難處，真的要挑的話，王城家裡的爹娘肯定人品是不太行的，周家的事情，陳珚也和她說得很清楚，即使福王府也有些看得到的毛病，譬如福王妃對親事明顯的不樂，但這些問題，和別家相比，也未必就大到哪裡去。
「但是……」她心中始終還是顧慮著陳珚的身份，「若他是一般的宗室，那也就罷了……當年我以為他是宗室的時候，心裡也覺得可以……」
不知不覺間，她已經把自己和陳珚當年的那段糾葛，說了一些出來，宋竹說了幾句，便是回過神來，捂著嘴不由得飛紅了臉，又是有些忐忑不安地看了看大姐——雖然大姐一向不拘小節，但自己的舉動，實在很難說是給宋家增光。
宋苓卻是仿若未聞，坦然自若地道，「這不就是了？你難道還看不出來嗎？他之所以一定要捏造出什麼賢明太子托生的事情，不就是為了讓官家點頭，可以借官家的勢力，壓了父母為他說親？你也不想想，七世子為了娶你，連這樣的事都做得出來，他對你的心有多誠？再說，你們倆這是日久生情，彼此間極為了解，卻又不是所謂一見鍾情，實則娶進門后相看兩生厭……七世子對你心又誠，又有本事，把官家和爹娘都放在掌心，耍弄得團團亂轉，你還有什麼不滿意的？」
宋苓所言，比小張氏和宋苡不知要直白了多少，一字一句都好似一把利刃，挑得宋竹就差被直接穿心而過了——她委實也的確很難反駁大姐的話，的確，陳珚又有本事，人又討喜，眼下為了她更是連太子都不願意去做了，她還有什麼不滿意的？
……可，宋竹心裡就是有一股鬱氣，她也說不出是為了什麼，只是覺得有些不甘心：她因為喜歡陳珚這件事，幾年來真的不知有多少不眠之夜，有多少委屈難過的時刻，就像是佛經故事裡說的一般，經過種種劫數，總算是大徹大悟，把陳珚這一篇給揭了過去，給放下了。怎麼現在……現在他一個轉念，就輕輕巧巧能把親事說成了？
這也太……太不公平了吧！
這念頭並沒有足夠的道理支撐，也難登大雅之堂，宋竹的確實在說不出口，但卻偏偏又咽不下這口氣，上不上下不下的，噎得她難受得不成，憋了半天，只是憋出了一句，「那……那就這麼許了？也太便宜他了吧。」
宋苓聽得，卻是再忍不住，伏在茶盤上便吃吃笑了起來，「瞧瞧我們家三姐，真是一腔天真浪漫——這說的都是什麼話！」
宋竹漲紅了臉，強辯道，「可……可我們家為了他，實在吃了不少苦頭，如今他要娶我，就算是一腔誠心，到底也是帶累了我們家嘛！憑什麼他錦衣玉食的，從來沒吃著苦頭，我們家，爹爹、二叔，卻都因為他被送到詔獄里去，住了那樣久？」
宋苓又笑了一會，這才直起身子，捂著嘴又笑了一會，「——今日這笑得，若是被娘看到了，少不得又要說我『無儀』……你急什麼？」
她白了三妹一眼，「這親事，就是要應，也不能人家一提，我們就應了。」
宋竹張口想要細問究竟，但宋苓卻似乎無意再多說什麼了，只道，「姑娘家其實也沒有太過問自己親事的道理，如今你的心意，我明白了。你就放心吧，粵娘，你的婚事，我一定為你辦得妥妥噹噹的，包你滿意。」
小張氏不在，宋苓就是京城宋家實際上的主母，宋竹即使有意抗辯什麼，但在大姐跟前也是毫無底氣，見她不再噱笑，而是收斂了神色低頭思索，竟然也不敢再撒嬌放賴，只是在心裡暗暗期盼著父親出面為自己做主——不過，到底是做什麼主，宋竹現在心裡也是拿不定主意了。她到底想嫁陳珚還是不想……說真的，她自家都很難說明白。
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一般來說，請媒婆來說親事的紅帖，若是這方無意的話，紅帖過一段時間還是請媒婆送還回男家，用的託詞大概都是經過卜算，認為兩人八字不合等等。宋家雖然一向敬鬼神而遠之，但在此事上卻是沒有標新立異，對於直接請媒婆上門的人家，一律是如此回復。
福王府雖然是宗室，但在這些禮數上倒也不會例外，福王妃自從送出去紅帖以後，就一直在等著宋家把紅帖給送回來——她最近都不願看到兒子的臉，若不是怕他遣人進宮告狀，又惹來官家的關注，甚至都想把陳珚關起來吊著打一頓，打到他老實了再放他出來。
「我也不是就看不上三娘，三娘是好，」她不免和大世子夫人傾倒一番苦水，「但三娘再好，和他也沒有緣分。你瞧瞧，他這年少輕狂的，鬧的這都是什麼事兒。把三娘一家給嚇得，帶了三娘親身過來，就怕是官家那裡又鬧出了什麼事兒……」
以大世子夫人的心思，她自然是希望陳珚能入繼宮中的，雖然不多這麼一個分家產的兄弟，但若是陳珚能繼承皇位，福王府自然受惠。也是因此，府內幾兄弟都是把陳珚當眼珠子看待——自然，陳珚之前回家，他們也不至於就端出冷臉，或是責怪他什麼。但現在陳珚為了個小娘子，鬧騰出了這麼一檔子事，大世子夫人心裡也不見得有多麼愉快，見福王妃提起此事，也是如鯁在喉不吐不快，忍不住說道，「姑姑，七哥說的那賢明太子托生的事，以我看……倒像是他自己……」
見福王妃臉色一沉，她也不敢再說下去，倒是福王妃瞅了她一眼，也是嘆了口氣，「你當我就猜不到嗎……這件事，說是官家自己的念頭，我第一個就是不信的……」
她一向涵養過人，這一次也是被氣得咬牙切齒，形於顏色。大世子夫人反倒是不敢再說下去，還要措辭安慰姑姑，兩人正是閑談時，外頭便來人道，「何媒婆到了。」
三姑六婆走街竄巷，即使是王府人家也能去得，這何媒婆因是官媒，地位不低，見了王妃也不怯場，行過禮后，先道恭喜，「恭喜王妃、賀喜王妃。」
殊不知，福王妃是最怕聽她口中蹦出恭喜兩個字的，何媒婆一開口，她眼前就是一黑，差些沒背過氣去——難道，宋家居然一口答應了不成？
她一口氣塞在胸口，半天說不出話，大世子夫人倒是還掌得住，忙追問道，「呀，宋家答應了親事么？」
「雖然未曾一口答應——但也沒退帖子。」何媒婆又是拱手道了恭喜，「老婆子這半年來為數十家人往宋家送了八字，這還是宋家第一回留帖子，可見七世子人品之出色。」
「這麼說，宋家也是不滿意七哥的嘍？」福王妃一聽宋家沒答應，倒真覺得自己又活過來了，她急急忙忙地問，「那緣何又不退帖子呢？」
何媒婆笑眉笑眼，彷彿看不出福王妃的異樣，而是大大方方地道。「宋家大娘子先說，王府家大業大，宋家怕是高攀不起，老婆子再三為王府說了好話，直言王妃心誠，宋大娘子方才鬆了口，卻還顧慮一點，言道有這一點在，到底還是說不得親事——宋家嫁女，一向是嫁給宋學士子，除非無子，否則絕不納妾，連通房都不能有。若是七世子已經有了通房，不是處.子之身，這親事就到底還是說不成……」
按說，這要求的確是有些過分了，但福王妃聽了，反而毫無生氣，她沉思了一會，卻是不怒反喜——看來，宋家對這門親事也並不情願，只是礙於官家的面子，不願由他們來拒絕……。