1序章

大雪下了一整夜，剛過了早飯的時辰，簡家大掌柜方端起茶碗，外面就傳來一陣雜亂的腳步聲。……www.……

外屋的丫頭剛打起帘子，一個人就風塵僕僕地沖了進來。

「掌柜的，掌柜的，大事不好！」來人叫四醒，是簡大掌柜沒出五服的侄子，前幾天才派出去收貨的。

簡大掌柜也變了臉色，「出事了？」

「我們，我們一幫人全都打眼了……不對，是我們被那幫灰孫子給騙了，那東西，從土裡刨出來的時候，我們看得真切，誰知道大洋一給，拉回來剛剛一看，生坑貨全都有問題。」

「全都？花了多少大洋？」簡大掌柜瞪著眼睛問。

四醒說的顫顫巍巍：「三~~~三萬現大洋。」

簡大掌柜險些暈過去：「那生坑東西里貓膩最多，誰讓你們碰那個的？」

生坑，剛出土的物件。

四醒一下跪下，「我們也不是為了自己，是他們這次存心坑我們，我們一去，之前說好的那些東西都沒了，又說新刨出來幾個墓，讓我們去看看……您也知道那邊在打仗，我們想著反正去都去了，怎好空手回來……表舅，表舅，你救救我們。」

「我說過多少次……這行里最忌諱貪心。」簡大掌柜站起來，掃了掃長衫上看不見的灰，「得了，你們這次闖的禍太大，我做不了主，正好東家昨天回來了，我帶你去找她回話吧。」

「什麼？大姑娘回來了？」

簡大掌柜已經快步向外走去，走到院子里，對著跪在院子里的幾個人說：「大姑娘回來了，得等她的示下。」說完踩著雪，向後院走去。

四醒緊緊的跟著，一走上迴廊就忙問，「大姑娘這次回來還走嗎？」

「說不好，這次剛去了法蘭西，也許得休息一段。」

「要我們說，如今外頭大家只知道那些個公子，要不是咱們大姑娘常年在外，在這金玉書畫鑒賞上頭，怎麼著也得有她一席之地。」四醒低聲憤憤地說。

九曲迴廊，左右沒什麼人，遠遠看到幾個小丫頭在掃雪。

簡大掌柜看了他一眼，「你不用說這些好聽的，她不吃這一套，你單記住一樣，這事坑的不是你，這是丟了家裡的臉，那可是老太爺的招牌，你想背也背不起，她在乎這些個！」

四醒頓時出了一身冷汗，連連點頭。

繞過九曲迴廊，後院正中是簡家用了幾代的書房。

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書房裡

中間擺著紫檀木的花鳥蟲魚屏風，四醒跪在屏風前，聽簡大掌柜把事情說了一遍。

那邊，花窗下，書案前坐著一個穿西式洋裝長裙的女子，正在專註寫著字。

聽完簡大掌柜的話，她眉頭都沒皺一下，淡淡道：

「老太爺在世的時候，我還小……他總說，如果要仿大家的字畫，就該學寫他們早期的……這樣，就算是那些人自己從土裡爬出來，也未必分辨得出。一輩子寫那麼多字，畫那麼多畫，每天的心情都不一般，這事誰說的好。」

四醒望著簡大掌柜，不明白這是什麼意思。

就聽大姑娘又淡聲說：「這種事情說起來也沒什麼高明的，一是，把做好的東西事先埋下去，面上再擱上老東西，蒙住一個是一個。二是……東西出來之後被他們換了。」

四醒一想明白了，大姑娘的意思是：別人都是針對自己這些人的心理，作假的管這種叫「埋地雷」，東西埋在那裡，就等人上當。自己都知道，可事情輪到自己，不免就糊塗了。

這就是貪心！

「東家……我們錯了！」四醒重重磕下頭，地上的瓷磚發出一聲悶響。

卻聽屏風后的人問道：「你們去的時候，報咱們家的名號了嗎？」

「沒……」四醒抬頭看了大掌柜一眼，大掌柜說的對，大姑娘只在乎家裡的名聲，他猶豫了一下，到底說了實話，「因為覺得不是什麼光彩的事情，我們幾個就商量著，沒報東家的名號。」

那邊的人聽完，停了一會，輕笑了一聲，像聽到了一個笑話，也像花園子裡頭，姑娘家摘花撲蝶時有的笑聲，單純而輕巧。

四醒莫名其妙看向大掌柜，大掌柜給他擺擺手。

就聽大姑娘又慢慢說：「你們這次去的幾個，除了你，都是家裡的老人，或許，人家是裝著不認識你們罷了……算了，我才回來，也沒什麼精神，……等會，你去門廊下面跪著吧。」

這就是按家法來了，四醒大喜！

那就是說，這事小姐會出頭的，寧殺錯莫放過。

「做這行的，不貪的人少，這次只當交學費了。」說話間，屏風后的人轉了出來。

視線里多了半條新式帶蕾絲花邊的長裙，裙角上墜著珍珠，法蘭西最新的樣子吧……四醒握著拳，也不敢抬頭。

就聽大姑娘又對簡大掌柜說：「對方是江家的？」

「是。」大掌柜說。

「……他們家沒什麼後台，以前聽說靠的是副總理那邊的路子，可是你說，人人都知道，副總理最是節儉，也不愛財，結交他這種只能上供的二流角色做什麼？」

簡大掌柜看著他們東家。

簡家是半新式的世家家庭，掌家的就是這位大姑娘，不過她現在常年往國外去。他其實時常困惑，明明這位大姑娘是世家老太夫人親自教導的，怎麼長成了這個性子，聽說在外面，還給自己改了個不中不西的洋名，叫簡妮！

不過，老人心裡自有老人的堅持，他們只叫她大姑娘，就算她甩臉子不高興，他們還是這樣叫。

恭敬，倒是是一如既往，打心裡有。原因是論手段，大姑娘實在是了得，出了這種事，他們根本就不用擔心，只要她不生氣責怪，至於吃虧這件事，他們根本不用想，因為歷來，想讓他們大姑娘吃虧的，那到最後都得哭著回去。

簡妮不知道大掌柜心裡七上八下的彎彎繞繞，走過去用鞋尖碰了碰那個動都不敢動，手腳已經麻木了的孩子，「你，過幾天再聯繫他們一次，直接問他們，為什麼給你打眼的東西？」

四醒低著頭，手捏的死緊，這行有出門無悔的行規，去問這個，太棒槌了，大姑娘後面一定還有話。

就聽她又說：「他承認也好，不承認也罷……最後你就說，算了算了，好在東西都轉手了，記得說，出手了個好—價—錢……告訴他們，以後如果有東西，你們包坑……不過，需要他們親自送過來。」

這是大手筆，包坑就是一坑出來的東西，論件他們都要。

簡大掌柜毫不懷疑，對方一得信，一定日夜趕工，趕緊回再「出土」幾個墓葬群。

世人皆躲不過一個貪字！

簡大掌柜有點明白了，「當家你的意思，是把他們騙過來？」

簡妮點頭，又用鞋尖碰了碰四醒：「記著提一下，最好是他們當家的能過來，就說你們當家的，很想認識一下。」

簡大掌柜低聲詢問：「如果不願意過來呢？」

簡妮知道這是大掌柜擔心自己的侄子，走到圓桌前坐下，小丫頭端起茶壺給她斟了茶，她看著青瓷茶盅里的茶湯，又掃了一眼跪得老實的四醒，到底是個二十齣頭的孩子，就把話又說得白了些，「不來也沒關係，能和他混飯吃的，出了事他就不能不管！這行里有這行的規矩！」

四醒點頭應著，不敢抬頭，只敢看著大姑娘長裙的花邊，她腳上穿著西式的白皮鞋，剛剛那鞋尖碰了碰自己，再一眼看過去，白鞋邊上嵌著三顆亮亮的小水鑽，他趕忙閉緊眼，再也不敢亂看。

就聽大姑娘又說：「到時候給大帥府去個電話，等他們人一到，讓連人帶東西全都給扣下，不出二十萬現大洋別放人，全當軍費吧。」

四醒心裡砰砰砰地跳起來，簡大掌柜也結巴著說：「當家的，不是和他們談嗎？」

「談——！」簡妮拖著音，喝了口茶，晃了晃腳，臉上有股和氣質不相符的賴皮勁，「當然談，打趴下了再談，不然人家不服氣咱們，對人家多不公平！」

說完她站了起來，懶洋洋向外走，「好了，就這樣吧……我新弄回來了幾個方子，這次一定跟著他們看，看能不能燒出來那驚世的汝窯。」

小丫頭端著茶壺忙小跑著跟了上去。

看！這就是他們的大姑娘！

簡大掌柜連連點頭，大姑娘和大帥府的關係可不是一般二般……想到這裡，他都有點同情姓江的了，鬧不好這次后，他們就可以徹底休息了。

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一月後

四醒在門房收到信，歡天喜地的跑到簡大掌柜那裡報喜，「他們，那幫江北佬，派人送了三倍的賠款給咱們，還有好大幾車年禮過來。」

簡大掌柜嘴角含笑，「這算什麼，那筆軍費已經差不多把他們連鍋端了，後面幾年，他們都別想翻身。」

四醒激動地向後院跑，「我給大姑娘說說去。」

「回來！」簡大掌柜訓斥他，「後院是你隨便去的？」

四醒的臉皺了起來，「我想大姑娘高興高興。」

簡大掌柜撫須笑起來，「高興呀……是啊，要過年了，那她在看工人出窯呢，你去吧。」

四醒一把抓起桌上的禮單，笑著向外跑。剛跑出門口，就聽到一聲驚天動地的爆炸聲。

遠遠聽到有無數人驚慌失措地喊聲：「炸窯了，窯塌了！」

「大姑娘——大姑娘還在裡面！」

「掌柜的！」一陣亂響，屋裡傳來小丫頭的驚呼聲。

四醒手一抖，那燙金的禮單晃悠悠落了下來，隨著風，飄了幾下，落在了一塊乾淨潔白的雪地上。