第九章 雨過天晴

「郭大人，此案已告一段落，關於季千蝶與小眉姑娘，你打算如何處置？」

「既然許慕寒與季千儷是意外身故，兩位姑娘的罪責可輕判……可本官雖同情千蝶姑娘的遭遇，但依法，恐怕也是難逃杖責，不過是量刑多寡罷了……」

郭縣令看向王元芳，似是徵求他的意見。

「小蝶，是我對不起你，要不是為了我，你根本不會出現在公堂之上！」

「我怎可忍心讓你蒙受不白之冤……」

顧從安走向前，對郭縣令下跪，拱手道：「郭大人，請容許草民替兩位姑娘受過。」

「這……」郭縣令面有難色，「依朝廷律法，並無……」

「顧公子，郭縣令，不必把事情想得太複雜了。」這時王元芳站出來，輕搖摺扇，淡淡地說道。

「哦？王公子，莫非……你有良計？」

「我記得你說過你是名門望族的後人，對嗎？」

「是的……可那又有何關係呢？」

王元芳環視了一周，發現除了郭縣令有釋然的神色之外，其餘各人臉上都打著一個大大的問號，包括狄仁傑。

「難道你們沒聽說過『贖銅』嗎？就是因親屬之蔭，享有贖權……簡單地說，就是交錢減免刑罰……」

「這……王公子……這是真的嗎？！」

王元芳點頭並看向郭縣令。

見郭縣令亦微笑點點頭，顧從安與季千蝶心稍安，相擁而笑。

狄仁傑用手肘撞了撞王元芳，湊在他耳邊。

「……不愧是王公子啊……話說，你們貴公子就是特權多……」

「狄仁傑，你不要冷嘲熱諷……」

「對啊，小虎，這不多虧了元芳，不然以千蝶姑娘和小眉的身子，怎麼可能承受杖刑呢！」

「哎喲，現在都開始明著幫人了……果然是……潑出去的水……」狄仁傑誇張得搖搖頭。

「小虎！」

嵩陽縣縣衙里，難得出現了輕鬆愉悅的氣氛。

迎賓客棧外，狄仁傑一行人整裝待發。

「王公子，狄公子，大恩不言謝，以後有幫得上忙的地方，顧某定當在所不辭。」

「顧公子，言重了。」

童夢瑤和李婉清紛紛走向前。

「千蝶姑娘，借一步說話。」

「好。」季千蝶面色紅潤，似乎恢復了往日的神采。

三位姑娘走到旁邊一角。

「有一事，想提醒一下千蝶姑娘。」

「不知道婉清姑娘所言何事？」

「平日千儷姑娘給你的熏香，不要再用了。」

「這……是為何？」

「熏香里含有藏紅花……會使孕婦流產，而未孕女子，據說也會難以懷孕……」

「什麼！？」千蝶姑娘感到難以置信，「真沒想到，我的親堂妹，竟然對我……」

沒多久，季千蝶心情平復后，緩緩道，「也罷，她也是情之所至，況且，就算她不這麼做，我也會想盡辦法不讓自己懷孕的……」

聽罷童夢瑤和李婉清微微驚訝。

「兩位姑娘，有所不知，當初我與顧公子被迫分離，我實在痛不欲生……其實嫁給許慕寒之後，小眉一直用民間偏方為我避孕……」

「偏方？」

「兩位姑娘有所不知，這院子里的石榴樹，都是小眉移植來的……」

「石榴！？」

季千蝶點點頭。

「真的能行？我之聽過用柿子的，那方法玄之又玄，還以為那些民間偏方都是騙人的呢……」

小眉對靠過來的童夢瑤和李婉清，壓低聲音耳語了幾句。

「……原來……是這樣……」

童夢瑤和李婉清都紛紛表示理解。要與不愛之人生子，對一個女子來說，確實難以接受。

「小眉姑娘不虧出身醫學世家，只嘆相識匆匆又要分別，希望日後能再有機會交流。」

「真是折煞奴婢了，我只是有些小聰明，而兩位姑娘才是醫學奇才。」

「多謝兩位姑娘提醒，我今後不再用此熏香。因為我又回到了從安的身邊。」

說到這裡，季千蝶露出明媚的笑臉，終於雨過天晴了。

這時，二寶拉著馬車出來。

告別了嵩陽縣，狄仁傑一行人又踏上了下一個旅程。

馬車上。

「婉清，你怎麼了？」狄仁傑發現李婉清在發獃，「難道……還在想他們事？」

「是啊，我在想如果一開始許公子不執著於千蝶姑娘及其家業，兩對情人本可相安無事……實在令人唏噓……」

「是啊，不過所幸的是，千蝶姑娘終於可以和自己心愛的人在一起。我就說沒什麼事可以難倒小虎和元芳的。」

狄仁傑聽罷，則若有所思起來。

「夢瑤，你跟我描述一下那天晚上碰到的怪人。」

「怎麼說呢，那是一個帥的不像話的公子。」

「你也太誇張了吧……」王元芳有些不高興。

「是的，那位公子確實異常俊秀，而且有一種超凡脫俗的氣質。」

「婉清，怎麼連你也這麼說。」這時輪到狄仁傑不高興了。

「狄仁傑，為何突然問起這個？「

「如果不是他說要注意石蜜，我們可能還在原地轉圈呢，這個人……恐怕不簡單……」

「莫非你的意思是，他知道事件的始末，然後藉機給我們提示？這……怎麼可能呢！」

「難道你不覺得他出現的時機過於巧合嗎？」

「狄仁傑，會不會是你多心了，興許他只是隨口說說罷了……」

「或許吧……不知道這個人，跟紅葉天書有沒有關係……」

「紅葉天書？狄仁傑，你已經不是第一次提起這個，這不是個謠傳而已嗎，為何你如此在意？」

「說來話長……」

看狄仁傑欲言又止，童夢瑤馬上接上道：「元芳，這個紅葉天書可不得了了，小虎之所以走上探案之路，也跟這紅葉天書脫不了干係。」

王元芳和李婉清聽罷，皆對此感到頗為吃驚。

「哦，竟然是這樣，難道這紅葉天書一直都存在？」

「這層……我本來也不清楚，只是小的時候曾親眼見過……直到感業寺一案方知紅葉天書竟然在京城散播，當時我就懷疑，這天書，有可能散播在不同的地方……」

「所以，你才立志雲遊天下！」王元芳恍然大悟。

狄仁傑點點頭。

「元芳，這紅葉天書的內容洞察先機，實在不能小覷，寫下此書之人，對於犯罪的嗅覺，比你我都要靈敏得多……」

「那此人目的為何？是敵是友？」

「不知道……」

狄仁傑揉著太陽穴，頭有些難受。

馬車裡突然一陣沉靜。童夢瑤有些不自在，她打開包裹。

「來來，我們吃點水果吧。」

狄仁傑拿起一串葡萄，撒嬌道：「婉清，我喂你吃。」

李婉清別過頭：「不吃。」

王元芳拿起一隻梨子，低頭憋著笑。

「二寶，接著。」

坐在馬車前的二寶接過童夢瑤遞過來的楊桃，就大口咬起來。

最後童夢瑤拿起一隻石榴掰開兩半，「婉清姐姐，我們一人一半吧。」

「好。」

二寶詫異地看著她們。

「小姐……我拉馬車出來的時候，聽到你們和千蝶姑娘談話……不是說石榴吃了不能懷孕嗎，你們女孩子家，不怕嗎？」

「啊——！」狄仁傑和王元芳下巴差點沒脫臼。

「夢瑤，不要吃這石榴……」

「婉清，乖，把石榴丟了……」

「哎喲，幹嘛！大公雞把你的手放開！」

「夢瑤，別理他們，一群白痴……」

童夢瑤把石榴籽吐出，一臉鄙視地看著車裡的兩個神經質的男人。

「我也是這麼說。」

和煦的陽光下，馬車在嵩陽縣郊外疾馳而過，陣陣鬧騰聲，不絕於耳。

【註釋】

1、石蜜：指甘蔗汁或者白糖、澱粉、白礬經過太陽暴晒后或者熬制而成的固體原始蔗糖。

2、信石：也就是砒霜，不純的砒霜往往帶有紅色或紅黃色的塊狀結晶或顆粒。

3、合離：古代一種離婚制度，允許夫妻通過協議自願離異。

4、贖銅：交納銅錢抵銷過失。

5、藏紅花：藏紅花有活血的功效，所以孕婦要忌用，否則有可能會引起流產。藏紅花性寒涼，女性過多服用並無益處。

6、石榴籽避孕：石榴籽帶有天然雌激素，完全可以跟避孕藥一樣抑制排卵，雖然不像現在的藥片那麼有效，但是的確能夠抑制懷孕。

（以上材料均為作者收集總結，僅供參考，有不盡不實之處，請見諒。）