番外四

番外四太皇太后

謝清進宮的那一年，才剛剛七歲。她的姑姑謝昭儀將她召到自己的寢宮中，用一種憐惜的眼神望向她，教她在這皇宮裡的生存之道。

謝清將她的話一一地牢記在心中，不敢有絲毫的馬虎。

謝昭儀說完了宮裡的規矩，沉默許久，長長嘆了口氣說：「阿清啊，你一定要把我們謝家的過去都給忘了。祖上的恩恩怨怨，不應由你一個小女孩來承擔。千萬不要想著報仇，一朝天子一朝臣，這天下已經不是我們謝家的天下了。在這宮裡最要緊的，就是要守本分。」

謝清轉了轉眼珠，垂眸道：「是，阿清明白了。」

謝昭儀點點頭，「下去吧。你雖為奴婢之身，可有本宮在，斷不會叫人欺負了你去。」

「多謝昭儀娘娘。」她沒有稱呼謝昭儀為姑姑，而是昭儀娘娘。謝昭儀聽了心裡不是滋味，卻也沒辦法，誰叫這孩子命苦呢。

認真說起來，原本謝清出身於名望之家。她的祖父是十六國時期北燕的國君，若北燕仍在，她便是名副其實的公主了。只可惜在謝清出生的六七年前，北燕就已經滅亡。

國雖破，家猶在。元家統一了北方之後，任命謝清的父親謝朗為官。可在一樁大案中，謝朗被太武皇帝下令誅殺。謝清因為年幼，又是個女孩兒，就被沒入宮中為婢。

童年遭受如此變故，謝清小小年紀，就練得了一身長袖善舞的好本領。

她進退有度，顯示出超乎同齡人的成熟。最重要的是，她知道自己想要的是什麼，並且可以不動聲色地去爭取。

幾年之後，十三歲的文成帝登基不久，就封謝清為貴人。這一年，謝清只有十一歲。

一個十一歲的女童就能俘獲少年天子的心，那麼十四歲的謝清被封為皇后，就沒有什麼值得大驚小怪的了。她不僅聰慧貌美，比起他人還更熟悉宮中各個關節，善解人意，深得皇帝喜愛。

被立為皇后之後沒多久，皇長子被冊為皇太子。依照「去母留子」之制，其生母李氏，同時也是謝清在後宮最大的對手被賜死。

謝清對太子關愛有加，不是親生，勝似親生，此舉無疑讓文成帝對她更加喜歡。

謝清就是在這個時候起，漸漸地關注起了朝政。

而對於年輕貌美的妻子，文成帝沒有半點疑心，反倒非常感動。謝清不僅為他打理後宮，為了讓他輕鬆一些，還常常幫他出前朝的主意。得妻若此，夫復何求？

帝后二人琴瑟和鳴，然而天公不作美，謝清做皇后尚不到十年，文成帝忽然暴斃。皇帝死後，謝清整日以淚洗面，不知是哭短命的丈夫，還是命運多舛的自己。

皇帝駕崩三日後，要按照北朝舊俗焚燒文成帝生前的御物。朝中百官還有後宮嬪妃，都要親臨現場，哭泣哀弔。

當火光燃起之時，悲傷過度的皇后突然衝進了熊熊燃燒的大火。所有人都被皇后的舉動震驚了，待他們回過神來，急忙救出了謝清。

謝清沒有死，她成為了皇太后，並且是人人稱讚其氣節，對她愈發敬重的皇太后。

在昏迷中醒過來之後，謝清屏退下人，無聲地一笑。

是悲傷過度，想給先帝陪葬，還是別有深意，這一切，只有她一個人知道。

文成帝駕崩后第二天，年僅十二歲的皇太子即位，是為獻文帝。

新帝即位后，權傾朝野的大將軍乙渾，欺凌新帝年幼，暗中密謀，有意篡位。

眼看著前朝面臨著嚴重的危機，謝清不但沒有感到驚慌，甚至隱隱感到一絲興奮。

她一直都在等待一個臨朝稱制的時機，而這個時機，終於來了。

她不動聲色，定下大計，鎮壓叛亂。很快，在她的鐵血手腕下，乙渾被捕殺，滅了三族。在這次事變中，謝清表現出了超乎常人的果敢善斷，她的政治才幹讓所有人都嘆服不已。在接下來宣布由皇太后臨朝稱制的消息，就變得順理成章了。

不過太后的這次臨朝稱制，並沒有堅持多久。皇興元年，獻文帝李夫人於紫宮誕下一子，即為後來的皇太子、太和帝元謙。

太后喜得長孫，抱著懷中小小的孫兒，她忽然間就覺得，那個由他一手撫養的孩子長大了，可以獨當一面了。所以她決定停止垂簾聽政，讓初為人父的獻文帝親政。

然而獻文帝登基后，卻漸漸的走到了太后的對立面。他貶斥太后的寵臣，試圖提拔太后不喜之人，結為心腹大臣。

起初，太后還對皇帝之舉忍氣吞聲，可到了皇興四年，她終於忍無可忍了。

話說起來，自太后的丈夫文成帝死後，年僅二十六歲的太后耐不住深宮的寂寞與凄冷，逐漸將目光放到了朝堂上的那些美男子身上。

當時的朝堂上以鮮卑人居多，胡漢混血也不在少數，總而言之，大臣們大多儀錶堂堂。很快，太后就在其中選中了一個官宦子弟，名為李奕。

李奕風流倜儻，善解君意，才朝廷之事上也頗有高見，深得太后寵愛，時常入侍宮中。

獻文帝對此，自然甚是不喜。他認為太后淫-亂後宮，丟了皇家的臉面，世人定會議論紛紛，讓他抬不起頭來。他動不了德高望重的太后，只好對李奕下手。

皇興四年秋，李奕的兄長因罪被告發，獻文帝藉機將他們兄弟打入死牢，沒過多久之後便處以極刑。

謝清痛失愛人，又眼睜睜地看著皇帝提拔揭發李氏兄弟之人，盛怒之下，她決定利用自己得權勢，逼迫獻文帝退位。

說起獻文帝本人，他雖少年時便能處理政務，舉朝稱善，但他生性喜好黃老之道與浮屠之學，時常與朝中士大夫還有寺中沙門高談闊論，探討玄理，看起來不免給人一種不食人間煙火，厭倦天下俗事的感覺。

於是在皇太后的強勢逼迫下，獻文帝打算傳位給他素有時譽的叔父。但無疑，這一舉動遭到了太后和宗室大臣們的聯名反對。無奈之下，他只得在皇興五年，禪位給他年幼的兒子，皇太子元謙。

新帝繼位之初，朝廷大權其實仍然掌握在太上皇手中。經此變故之後，太上皇反倒更加在意手中的權力，拉攏朝臣，與皇太后隱隱形成對抗之勢。他還多次親征，北征南伐，取得了不小的成果。

或許是從這個時候起，已經是太皇太后的謝清，就對她的養子起了殺心。

促使她下定決心的，是延興五年冬的一場大閱儀式。太上皇為了彰顯國力，在平城北郊舉辦了這場聞名天下的儀式。

太皇太后此時已經清晰地認識到，太上皇已經完完全全不受她的控制了。若她還想站在天下的最頂端，風光無限地活下去，太上皇不得不除。

承明元年六月，在某一個炎熱的天氣里，朝廷突然宣布戒嚴。京都平城氣氛緊張，宮禁之中更是戒備森嚴。原是當日，太上皇應召前往泰安殿覲見太皇太后。結果伏兵突然一擁而上，瞬間將他擒拿住之後，將他強行軟禁起來。

這之後不久，太上皇便病死於平城永安殿。

至於這位年輕的太上皇究竟是不是病死的，所有人都心知肚明。

太上皇死後，新帝年幼，太皇太后再次臨朝聽政。

此時的太皇太后已過而立之年，比之當年的青澀稚嫩，她的政治眼光已經更加成熟了。謝清意識到，這世上的感情總有逝去的一天，唯有權力是可以實實在在握在手心的東西。所以她下定決心，這一次她不會過早地讓皇帝親政。

有些東西，還是自己攥在手心裡才更能放心。

太皇太后重新掌權后沒多久，就給她的心上人平了反，報仇雪恨。

不過值得慶幸的是，太皇太后雖然架空了皇帝，獨攬大權，但她擁有非同尋常女子的政治智慧和傑出才幹。

上位之後，她恩威兼施，處置貪官，獎勵廉臣。

她手段狠辣，對於有謀逆之心的亂臣賊子，殺起人來她絲毫不曾手軟。

可她也非常有容人之量。她對獻文帝的作為，引起了很多保皇派的不滿。對於這些人，太皇太后沒有大開殺戒，反倒大肆嘉獎，此舉無疑穩定了由於權力中心更迭引起的朝廷動蕩，讓外寇沒有絲毫可乘之機。

安定了朝中局勢之後，太皇太后終於開始了她渴望已久的漢化改革。

為了培養有用之人，太皇太后大力扶植賢能之士，不分種族。

在太皇太后組建的班子里，既有鮮卑貴族，又有漢家名士。朝廷重臣她拉攏，內廷宦官她也不輕視。而在這些人中，不可避免的就有人被太皇太后看中，成為她的裙下之臣。

其中最為得寵的，當屬風度不凡的李沖。她不僅重用李沖，對他大肆封賞，還為皇帝做主，納李沖之女為妃。

太皇太后很注重皇帝與李沖之間的關係，讓她欣慰的是，皇帝對李沖，並沒有像他父皇一樣採取抵抗的態度，反倒尊敬有加，時時請教於李沖。

太皇太后心滿意足之餘，不忘培養皇帝的政治智慧。在她主政的幾年裡，她都儘可能的讓皇帝多多參與到漢化改革之中，讓他得到鍛煉的同時，親身參與到其中來，將她的雄心轉變為他的抱負。

皇帝沒有讓她失望。無論哪一方面，他都是她完美的繼承人。只是他的身邊，還少了一位與他比肩的皇后，謝家的皇后。

當年謝昭儀囑咐謝清謹守規矩，不要有非分之想的時候，恐怕怎麼也想不到他們謝家竟會有如此風光的一天吧。

天下大事，盡在謝家人的掌握之中，就連貴為天子的皇帝，也要由謝家人來為他挑選皇后。

謝家的女孩兒進宮之後，目光精準的太皇太后很快便放棄了愚鈍無知的謝瑾。她挑中了謝瑤，眼看著謝瑤懷孕生子，一步步沿著她當初的軌跡走上人生的巔峰。

至此，她的心愿已然達成，可謂死而無憾。

縱覽太皇太后這一生，幼時孤苦無依，成年後經歷曲折，數度沉浮。但這一路走來，權力，愛情，理想，抱負，該有的她都有了，她得到了世間女子所羨慕的一切。

或許在旁人眼中看來，太皇太後為人太過強勢，心思頗為深沉。但於謝清本人而言，她已無悔地走完了這一生。。