第二十六回 熊虎精血
而且更令張桐非常擔憂的是，這裡面還牽扯到了，飛蝗山的玄牝老祖。
傳說那玄牝老祖，百餘年前就已得道。他原是一個散修，自來無門無派，修為也不太高，直至六十多歲，不知從何得來一部《玄牝真經》，隨後修為突飛猛進，竟在不到三十年間，開啟全身穴竅，貫通天地玄關，達到化神境界。又在三十年前，佔據了飛蝗山，自號玄牝老祖，辟出一座洞府，開宗收徒，創出一脈。乃是西南散修之中，最著名的傳奇人物。
不知陰陽叟用了什麼手段，竟然把這個老怪給請動了。雖然聽甄遠道的意思，玄牝老祖並非親自出手，只是警告禾山道不能幫忙。可是如此一來，僅憑靈犀觀這幾個人，又如何能擋得住陰陽叟那一眾人！
甄遠道縱然十分厲害，可是只對付陰陽叟，已經有些勉強了。剩下只張桐所知的鄭淵和鄭雲綺二人，就足可以收拾他們這幾個師兄弟。再加上陰陽叟請來幾個高手坐鎮，除非甄遠道也有朋友相助，否則靈犀觀必定在劫難逃。
張桐一面思忖，一面暗暗心驚，沒想到當初在登平府竟是闖下大禍！幸虧他此前打通石門穴時，磨練出勇猛精進的心境，雖然內心震驚，卻也分寸不亂。
反觀其他幾人，即使尹春來處事頗為沉穩，也不由得悚然變色，甄猛和錢健，比他還不堪。甄猛臉色煞白，已是心慌意亂，錢健眼珠亂轉，一會猶疑，一會陰狠，不知在心裡想些什麼。
其實此時，張桐也是心慌，不過他卻眼尖，發現甄遠道說話時，神情鎮定，眼色淡然，根本不像將要大難臨頭。內心略一思忖，立刻揣度出來，甄遠道必是早有應對，不由鬆了口氣，把心放回肚裡。
不過聰明人也不止張桐一個，尹春來素來心機不弱，很快也發現一些端倪。但是他不知其中原委，卻不如張桐沉得住氣，忙問道：「師父一開始說，有事吩咐我等，莫非早有了對付陰陽叟的計策？」
甄遠道原本藉此機會，存心探探眾人心意，剛才幾人的反應，早已盡入他眼底，這時被尹春來一語道破，立刻哈哈大笑道：「不錯！若是原來，陰陽叟引眾前來，我還有幾分忌憚，但是如今我已得了青魚劍，只要那玄牝老怪不親自出手，其他一干人等，皆已不在話下。」
眾人聽了，皆是一驚，尤其尹春來等人，自甄遠道回來，立即閉關煉劍。他們只大略知道，甄遠道從登平府得了一件法寶，卻不知道竟是一口飛劍！
他們皆是修鍊多年，哪還不知飛劍與尋常法寶的不同，這時一聽甄遠道擁有一口飛劍，頓時覺得心中大定。而那尹春來和甄猛亦是恍然大悟，為何黑狗釘會在張桐手上，原是甄遠道另得新寵，自然瞧不上那舊物了。
二人又不禁暗暗後悔，當初不曾跟隨甄遠道前往登平府，不然憑他倆，一個是甄遠道的大弟子，一個是甄遠道的族侄，那黑狗釘又怎輪得到張桐頭上。
卻不料，就在兩人自怨自艾時，甄遠道突然話鋒一轉，收斂笑聲，臉色凝重，道：「不過如今飛劍雖在我手，卻無奈當初被劉天威那廝，用九子母陰魂陣煉了一回，幾乎被陰晦之氣污損。雖經我用劍訣溫養一年，也只恢復了三四層威力。原本再有一兩年時間，我自能將其完全復原，但是大敵當前，卻已耽擱不得，唯有動用大量精血，施以秘法，重新洗鍊。你等須得儘快往附近山中，多多獵殺猛獸，抽取心尖精血，以供用度之需。」
張桐這兩年修鍊道法，見識增長不少，他心裡清楚，血煉之法，非是上策。一不小心就會被血氣侵入飛劍的禁制之中，雖能洗鍊劍氣，卻要傷及根本。
正因如此，這一年多，甄遠道一直只用劍訣溫養，從未想過使用血煉之法，直至大敵當前，才不得已，動用此法。
而且那血煉之法也非輕易，其中還有許多關竅，比如何種法寶，匹配何種精血，這其中就有許多講究。
張桐雖然知道此法，卻不了解其中細節，又見其他人皆是瞭然於胸，生恐在自己這出錯，不敢得過且過，連忙問道：「師父，不知抽取猛獸精血還有什麼限制？」
甄遠道險些忘了，張桐入門不久，還沒做過這些，答道：「青魚劍乃是亢陽之屬，蛇蛟飛禽，都不可用，只能抽取走獸精血，其中以熊、虎、獅子為最好。不過九陽山附近不生獅子，你便多注意灰熊老虎便可。而且切記，抽取精血，必須是成年雄獸，雌獸陰氣太盛，幼獸氣血不足，都不能用。」
說罷，好整以暇，又從懷中取出四道靈符，分與四人，接著說道：「原本附近這山林之中，多有山魈精怪，實力大多不弱。為師也不想讓你們冒險，無奈大敵當前，若不煉成飛劍，我等師徒皆要引頸就戮。這裡四道飛翼靈符，賜給你們每人一道，萬一遇上危險，立即捏碎靈符，可保你等性命無虞。」
張桐跟在錢健身後，接過那道飛翼靈符，不由得心下一沉，暗暗想道：「這飛翼靈符雖然不及烏靈遁光厲害，可是勝在速度極快，正合逃命之用。可惜用過一次就要失效，而且煉製起來十分麻煩。要不是情況十分緊要，師父絕不肯一次捨出四道，看來此次我還得多加小心才行。」
隨後甄遠道分完靈符，又繼續道：「現在時間緊迫，你等切記，勿要耽擱。不過也要多加小心，尤其張桐，入門最晚，更要格外注意。一旦遇上危險，萬勿爭強鬥狠，可都聽明白了嗎！」
張桐看出甄遠道這番叮囑不似做作，不由覺得心間一暖，急忙答道：「弟子省得，師父放心。」
甄遠道知他辦事頗為有度，便也不再贅言，想了一想，又道：「另外再找三個十惡不赦，煞氣盈身之人，為師另有用處。切記！一定是煞氣盈身之人，萬一給弄錯了，誤了我的大事，需叫你等吃罪不起！」
說到最後，甄遠道的臉色又是一變，不復先前溫和，已是聲色俱厲，一股氣勢傾壓下來，猶如泰山壓頂一般，頓時把師兄弟四人嚇得噤若寒蟬。
直至離開了後院，張桐還心有餘悸，沒想到甄遠道發起怒來居然這麼嚇人。至於另外幾個人，大約早見識過了，倒是不覺得有什麼奇怪，只是被甄遠道的氣勢所懾，一個個臉色都不太好看。
最後還是尹春來身為大師兄，修為超出眾人一籌，率先恢復過來，好整以暇，與眾人道：「師父已經把事情吩咐下來，不知諸位師弟作何打算啊？」
尹春來臉龐清瘦，說話也不苟言笑，不過經過上一次與甄猛的齷齪，張桐就看出他也並非敦厚長者，而且張桐年歲最小，又不想在人前顯聖，索性閉口不言，看他如何安排。
不過這時甄猛卻不甘寂寞，他眼珠一轉，似有若無的，瞧了張桐一眼，然後搶先說道：「這次辦事非同一般，萬一咱們出了差池，耽誤師父祭練飛劍，無論誰也擔待不起！為了以防萬一，我看還是分頭行動，即使有人出了問題，也不至於影響大局，不知大師兄和二位師弟以為如何？」
尹春來微微一愣，沒想到這一次甄猛竟跟他想到了一塊，點了點頭道：「甄師弟說的有道理，我也同意分頭行動。至於那三名惡人，也由我去跑一趟，據我所知離咱們靈犀觀不太遠就有一座金平寨，住有許多賊人，專門殺人放火，想必不難找出幾名十惡不赦之人。」
二人商議好了，回來又問了一下錢健和張桐的意見，不過作為大師兄和二師兄，他倆已經定了下來，旁人如何還能反對。
尤其張桐，自從上次跟甄猛撕破了臉，他心裡就暗暗打定主意，不把第三重小周天練成，絕不離開靈犀觀，免遭了甄猛暗算。誰知這一次形勢緊急，又是甄遠道親自吩咐下來，他卻不能不聽，只好打起精神，多加幾分戒備。
其實剛才甄猛提出分頭行動，也正合了張桐的心意，要不然湊在一塊，他還得防著甄猛。可是這個主意偏偏由甄猛提出來，卻又讓人頗費思量，張桐可不相信，以甄猛的性格，會因大敵當前，放下私人嫌隙。
張桐內心揣度一陣，卻也猜不出甄猛的用意，只好暫且作罷，好整以暇，回到屋裡，仔細做了一番準備。
因為尹春來他們三人，在靈犀觀已經住了十多年，對於附近地形早就爛熟於心，加之甄遠道催的又急，不用太多耽擱，便已各自出發。
張桐初來乍到，卻不敢有所大意，先把那道逃命的飛翼靈符收好，又將五陰袋和黑狗釘重新用真氣溫養一陣，確保隨時能夠使用，這才離開了靈犀觀。