第四百三十四章 水車的扇葉
「害怕？您看看我這裡是什麼。」歐文拉開領口指著自己的脖子，我瞅了半天疑惑的搖搖頭，「死神的枷鎖。」他鬆開手，一本正經的接著說，「這玩意套著我的脖子很久了，遲早會有收緊的一天，怕什麼！」
我們幾個這才恍然大悟，原來歐文是在表決心呢，「您考慮好怎麼打了嗎，大人？」德維德的「矢車菊」作為全軍的預備隊一直置於後方，保存著完整的建制，士兵們臉上只是稍有倦色，士氣倒旺盛得很。
「走一步看一步吧，至少現在敵我雙方在兵力上勢均力敵，無論誰先進攻都得跨河登陸作戰。」我瞄了眼正在調動的敵陣，騎馬的傳令兵來回飛奔，一派繁忙的景象，「咱們沒有弓箭手，缺乏遠程壓制的能力，對手可以肆無忌憚的發起衝鋒，尤其他們還擁有三十多名騎士，那是一支不容小覷的力量。」
「您覺得萊希菲爾德伯爵會首先發起攻擊？」歐文追問道，德維德同樣滿臉疑問的點著頭，等待我的回答。
「倒也未必，老伯爵沒那麼傻。」我盡量憑著對伯爵的了解絞盡腦汁的揣測他的想法，「假如將我倆的身份對調，我絕對不會貿然行動，守在原地等你們打來多好？這邊的兵力配置齊全，要弓箭手有弓箭手、要重步兵有重步兵、要長槍兵有長槍兵、要騎士有騎士，打吧，保管讓你有來無回！」
「照您這麼說……我們一點優勢也沒有咯？」歐文沮喪的耷拉著眉毛，變臉快得跟小孩似的。
「差不多吧。」我順口應了句。覺察出氣氛不對，馬上改口說道，「並不是完全沒有。呶！『紫羅蘭』不是在他們屁股後面嗎？那就是我們的優勢。」說實在的，這瞎話編得我自己都心虛，新兵佔了多數的「紫羅蘭」能扛得住敵方騎士的一輪衝鋒不？即使老兵們賣命但新兵心理素質差崩潰了咋整？
擔心什麼來什麼，有時候烏鴉嘴比預言還准，大概過了老伯爵約定的一刻鐘時間，他們的方陣發生變化，以重步兵為主的部分人從前陣調往後陣。兩側的長槍兵補充上來，在如林的槍戟中間，隱約可見傭兵弩手裝飾頭盔的白色羽毛。
「呵呵。要對『紫羅蘭』動手了。」我騎上馬背，觀察著敵人的動向。他們的意圖很明顯，將所有的弓箭手留在正面，並輔以一定數量的長槍兵保護。保持火力壓制。防止「矢車菊」強渡過河；戰鬥力更強的重步兵拿來對付後方的「紫羅蘭」，騎士則負責包抄兩翼，預備狠狠一口咬碎這根卡住嗓子的硬骨頭。
德維德緊抿著嘴唇，眼珠不安的轉動，「我的士兵披甲率太低了，盾牌又少，就算不計傷亡的強行衝鋒，百十來人也不夠敵方弓箭手兩輪射的。」他說的是實話。我們捉襟見肘的兵力禁不起這麼消耗。
「大人您快看！」歐文始終關注著「紫羅蘭」的情況，下巴昂得很高。好像這樣能讓他看得更清楚似的，「敵人的重步兵採用密集陣形衝鋒，盾牌並成一線，連根針都插不進去，咱們的人長槍居多，面對盾陣束手無策啊……」騎士一邊說一邊無意識的舔著嘴唇，心裡肯定急得要命。
「事已至此，慌有何用？鎮定點，天塌不下來！」我給歐文打氣道，後者目不轉睛的盯著河對岸的戰況，沒聽見這句鼓勵的話，我轉而問著德維德，「你的『矢車菊』裝備了多少盾牌？」
「不超過三分之二，全是騎兵用的小圓盾，步盾太大了背起來行動不便，容易拖慢行軍速度，所以不少人嫌累贅扔了。」他一五一十的彙報，當時為了趕路，確實下達過減輕行裝的命令，事到如今責任在我。
「三分之二？那就是六十來面了。」我雙手交叉放在胸前沉吟半晌，敵人重步兵邁著整齊的步伐踏動地面，發出極具壓迫的「咚咚」聲，彷彿大地幫他們敲響催命的戰鼓；「紫羅蘭」的中堅由戰鬥經驗豐富的軍士組成，凝聚著全員的鬥志，自然頂在防守一線，無所畏懼的將長槍指向來敵。
該做點什麼了！我拉緊韁繩，調轉馬頭對著嚴陣以待的士兵，他們齊刷刷的望著我，眼神里都是對領袖的崇拜和勝利的渴望，「一百人編為五隊，每隊再分成前後兩組，各自配備六面盾牌，五隊人馬錯落列陣，同時前後兩組也隔開必要的距離，大概是這樣……」我在虛空中比劃著排兵布陣，德維德和歐文似懂非懂的皺著眉頭，「敵人的弓箭手再多，齊射時不可能瞄準每個方向射擊，十組士兵里總有躲過箭雨的；交替推進是為了最大限度的利用空間，相互配合著規避打擊，將傷亡降到最低。」
「您的意思是……像磨坊的水車扇葉一樣，一個下來一個上去，每次只有一半的扇葉沾了水？」歐文腦子轉得快，立馬猜到我的用意。
「絕妙的法子啊，大人！」德維德緊接著應和道。
我欣慰的沖兩名騎士點點頭：「理解了就趕緊去動員吧，戰機可不等人啊。」
「戰機？」
「對，當敵人的重步兵被『紫羅蘭』纏上脫不了身的時候，我們便在正面戰場佔據了相對優勢，這時機稍縱即逝，必須牢牢把握！」我攥著拳頭用力揮了揮，「要是他們的騎士也抽不出來的話……」
老兵們的執行力很強，分隊幾乎沒費多少時間，我注意到前排士兵個子普遍不高，想必歐文與德維德做了安排。「開始吧。」我本想即興來場慷慨激昂的演說，不過情勢緊迫，不得不打消了那個念頭。
「大人，您待在後面，我們倆帶隊。」歐文扯過我的韁繩遞給侍從，虎著臉嚴肅的吩咐。「我把保護大人的使命交到你們手裡，剩下的不用多說了吧？」侍從肅穆的行個軍禮，搞得氣氛突然凝重壓抑起來。
「嗚——嗚嗚——」傳令兵吹響戰鬥的號角，戰士們壓低身子，緊張的屏住呼吸，「出發！」歐文扣上鎖甲的帽子，長劍往前一指，「上帝保佑奈梅亨！」震耳欲聾的呼喊聲中，「矢車菊」發動了！
靠打仗混營生的傭兵也不是吃素的，前排的弓箭手不緊不慢地拉滿弓弦，慢慢將奈梅亨士兵放進有效的殺傷範圍，然後才射出奪命的羽箭，密集的箭雨交織成網，尖嘯著刺破空氣，劃過優美的拋物線飛來。
「盾牆！」老兵們迅速做出反應，盾牌一個疊一個的構成扇面，所有人藏在其中，準備迎接箭雨的洗禮；跟進的后五個小組依舊維持原速，他們處於弓箭的打擊範圍之外，逐漸縮小了和前隊的距離。
「乒、乒乒……」羽箭擊打盾牌的脆響同雨點敲落荷葉的聲音別無二致，令遠遠聽到的我都跟著牙磣，盾牆周圍眨眼間布滿箭支，就像驀然綻放的梨花海，又像草原上詭異生長的蘑菇圈。不可避免的，有戰士中箭慘叫倒下，旁邊的人立刻頂上他的位置，第一輪齊射過後，盾牆巋然不動。
盾牆拆解的工夫，跟進的后五個小組越過前隊繼續衝鋒，而這時敵人的弓箭手才剛剛拉弓！「成功了！」我興奮地伸出手和侍從擊了下掌，後者不明就裡的愣了，弄不懂公爵大人拍手的用意。
如此往複三次，在付出可以承受的傷亡之後，遞進的隊伍終於接近河岸，弓箭手已起不到壓制的作用，只得手忙腳亂的撤到陣后，由長槍兵接替他們的防守，殘酷的肉搏戰即將拉開帷幕。
「咱們上！」我摩拳擦掌的鼓舞左右道。
侍從們你瞅瞅我、我看看你，小心的提醒著：「歐文大人命令我們要寸步不離的保證您的安全——遠離戰場是最安全的。」
「歐文大人？」我故意虎著臉冷冷的掃過他們，「沒記錯的話，歐文不是奈梅亨公爵吧？你們的主子是我，得聽我的命令！」侍從膽怯的低著頭，誰也不敢吱聲，「多些人手多把力，咱們幾個人上去就等於多了五把劍……不！五十把！我們的兄弟在犧牲！奈梅亨的熱血男兒豈能袖手旁觀？」他們的眼神動搖，拉著韁繩的手漸漸鬆了，「奈梅亨人！跟我殺！」雙腿一夾，戰馬登時沖了出去。(未完待續。。)