第四百三十七章 老伯爵之死
老伯爵將重劍搭在我的脖子上，滿臉惋惜的說道：「很可惜，公爵大人，小聰明終究敵不過真本事，您還有什麼要說的嗎？」他認真的詢問著，劍鋒分寸不離，顯然不準備放我一馬。
心底一時湧起千言萬語，又似乎無從說起，罷了，當初既然到這個時代來的突兀，臨走便踏踏實實的離開吧，死在一位值得尊敬的騎士手裡，算不得多丟人。「感謝您結束我的痛苦，朋友，能敗在您手上是我的光榮，動手吧。」發自內心的感激笑著，我輕輕閉上眼睛，等待終極時刻的到來。
「痛苦？」他重複著我的話，先是疑惑，不過很快釋然，「是該痛苦啊，人生在世，誰能避免背上沉重的負擔呢？」老伯爵理解的點著頭，稍稍移開緊貼皮膚的重劍，「請代我向您的夫人致以問候，如果……如果見到兩位公爵大人，就說……我辜負了他們的重託，願上帝懲罰這個該死的罪人吧！」
「你儘力了，朋友。」我故意省去敬語來拉近兩人的距離，老伯爵覺察到善意，欣慰的微笑。
「直到此刻，您仍舊是我最欽佩的對手，希望上帝保佑您的靈魂升上天堂！」他動動手指，握緊了劍柄，隨著身體的動作，重劍慢慢蓄力，我再次低頭合目，默念起教堂的安魂彌撒，「再見，公爵大人！」
耳邊疾風掃過，涼颼颼的令人不寒而慄，這就是死亡的滋味嗎？眼角剎那噙滿滾燙的淚水。毫無徵兆的奪眶而出，順著臉頰緩緩淌下，「等等！我不是死了嗎？不過這真實的觸感和入耳的喧囂……難道天堂也避免不了煩亂與戰爭？」我不敢睜開眼睛。害怕目睹同凡間一模一樣的慘象。
「您擅自決定了我主人的生死，這樣合乎禮數嗎？」這嗓音……是代號四！我猛地抬頭，視野果然被黑袍擠得滿滿登登。
「『穿黑衣的魔鬼』，終於見到了。」老伯爵退到幾步開外的地方，表情隱隱黯然的捂著手臂，好像受傷不輕，他把臉扭向我。語氣失望的講道，「小看您了呀，公爵大人。怪不得乖乖的等死，原來早埋伏了陰招，呵呵，我又叫您騙了。老傢伙腦筋轉得慢。必然得吃悶虧的。」
「您聽我解釋，伯爵，這……」我慌忙站起來，雙手在代號四和自己之間指來指去，支吾半天還是無話可說，「唉……無論辯解什麼您都不會相信，算了。」我無力的擺擺手，耷拉著肩膀苦笑不止。「你為什麼要救我呢？讓我死了多好……」這話是對代號四說的，她擋在我身前。彷彿一面厚重的盾牌。
刺客頭子可能沒想到我竟會這樣，耳朵僵硬的抖了抖，代表心中情緒的波動，「我的任務是活著帶您回家。」她冷冷的回答。
「可你毀了我的光榮！」
「沒用的虛名和好好的活下去，哪個更重要？」代號四連珠炮似的發問，「別跟我說您變了，『留得青山在，不怕沒柴燒』的教誨依然縈繞在耳邊呢。」她不留情面的諷刺道，一字一句鋒利的像根直刺靈魂的鋼針。
老伯爵突然鼓起掌來，臉上掛著說不清道不明的笑容，他裝模作樣的環視四周雙方士兵如火如荼的廝殺，化身為屍山血海中獰笑的死神，「我們是不是，得做個了結了？」受傷的胳膊流血潺潺，染紅了轔轔鎖環。
「已經了結了。」代號四沒頭沒腦的應道，「用不著那麼麻煩，傷您的匕首淬著毒，估么時間差不多了。」
「什麼！」這是我發自肺腑的驚呼，絲毫沒有誇張的成分，「你實在太過分了！」我沒好氣的數落她一句，上前攙住因毒性發作而站不穩的老伯爵，「對不起，是我害了您，對不起……」
老人的眼角、鼻孔和嘴唇都在流血，放大的瞳孔精神渙散，他摸索著抓住我的手，用盡生命最後的力氣問道：「請告訴我實話，公爵大人……咳……我的、我的小利奧，他究竟死沒死？」
「他還活著！還活著！和我的兒子小馬丁待在一起，我發誓！」心中的那股酸楚為何如此熟悉，這是失去朋友的悲痛嗎？像當年不得不親自下令殺了澤雷一樣？上帝啊！您為什麼總以折磨凡人為樂？
「我真傻，真傻……」老伯爵自嘲的笑著搖搖頭，鬆開緊握著我的手，「竟然想從一個謊話連篇的人嘴裡詢問真相，哈哈！」他邊笑邊劇烈的咳嗽，濃黑的污血不斷湧出，生命的跡象正一點點消失，「真不……甘心啊……」胳膊一沉，老伯爵溘然長逝，至死都沒有原諒我這個「騙子」。
「萊希菲爾德伯爵已死，你們繼續抵抗沒有意義，快投降！」代號四扯著嗓子大喊，離我們比較近的人迷迷糊糊地看過來，馬上露出天差地別的表情，對手的傭兵呆若木雞，奈梅亨士兵歡呼雀躍，這消息通過幾百張嘴口口相傳，迅速輻射到戰場的每個角落，大家全停止了打鬥，不知所措的站著。
時間不知過了多久，我失魂落魄的抱著老伯爵業已變涼的遺體，眼前的陽光忽然被擋住，幾團模糊不清的影子佔據了所有空間，我沒有來的渾身發抖，感覺寒冷刺骨，「大人。」是歐文那永遠熱情似火的聲音，驅走了心頭不少寒意與陰霾，「這幾位是……大人，您怎麼了？沒事吧？」
「還好，不過失去了一位老友，悲傷過度而已。」我乾澀的笑笑，疲憊的問，「你剛剛要說什麼？」
「啊……是這樣，萊希菲爾德伯爵麾下的騎士見情況不對便想突圍，我們奮力阻攔未能成功，有十幾騎往西逃走了。」歐文說完，閃身讓出旁邊幾個人，一一給我介紹，「他們是傭兵團的兵長，願意無條件投降，想來向您表示敬意。」話音未落，幾個打扮的花里胡哨的中年人依次彎腰行禮，態度相當恭敬。
「上帝眷顧的公爵大人，能親眼目睹您的赫赫風姿是我的榮幸。」為首的穿著鎖環極細的鎖甲，斜披昂貴的花豹皮，這玩意本土不產，多由薩拉森商人從東方販來，估計他得到的手段不會太光彩，「我是『黑森林』傭兵團的總兵長，呃……您知道，為了方便同您這樣的大貴族洽談業務，我專門找美因茨大教堂的神父起了個叫得出口的名字——德.瓦爾德，他說這是文明話『住在森林裡的人』的意思。」
「願上帝賜福於您，奈梅亨公爵大人，我是『黑森林』傭兵團步兵兵長，『瘋驢』。」另一個身材稍矮的壯漢介紹自己道。
「我是『黑森林』傭兵團弓箭兵長，『鷹眼』，尊敬的大人。」這回說話的人又高又瘦，手指纖細漂亮，絕對適合彈鋼琴。
「我們……」那個自稱總兵長的德.瓦爾德扭扭捏捏的解開腰間懸挂的薩拉森風格彎刀，可能是他某次「生意」的收穫，教廷和各國都有明文規定，非騎士者沒有資格配用長劍，否則按瀆神及僭越治罪，所以這好歹管著上百號人的傭兵團長只得拿異教徒的寶刀充數，「請接受『黑森林』的投降，結束這無謂的爭鬥吧，公爵大人。」總兵長單膝跪地，畢恭畢敬的雙手將裝飾有羽毛和天鵝絨的彎刀舉過頭頂。
我欣然接受投降，這異域風情的武器還蠻對胃口的，「起身吧，德.瓦爾德兵長，我以奈梅亨公爵的名義宣布，彼此不再處於敵對狀態。」「豹紋男」點頭哈腰的站起，我盯著他因緊張而不停轉動的眼珠開口道，「你的人剩下多少？」
「嗯？」敏感的總兵長不易察覺的挑了挑眉毛，眼角閃過的狡黠很像嗅到商機的猶太販子，「您……想雇傭我們？」
「混蛋！公爵大人問你什麼就回答什麼，哪那麼多廢話！」歐文生氣的喝罵，老爺派頭十足。
「是我唐突了，大人。」江湖裡摸爬滾打的總兵長自然是個懂得察言觀色的人精，立馬卑微的道歉，「具體人數沒來得及清點，但籠統估算下，不缺胳膊腿可以打仗的應該不少於一百人吧？」
「一百人？」這數字基本在我的意料之中，一百個能打能殺的傭兵總聊勝於無，「萊希菲爾德伯爵當初是以什麼樣的價碼雇傭你們的？」
一提到錢，「豹紋男」兩隻眼睛頓時精光四射，他隱秘的同其他兩位兵長交換個眼神，諂媚的答道：「每人每天一枚銅幣，重步兵五枚，我們幾個領頭的另算。說真的，公爵大人，伯爵只支付了頭十五天的傭金，許諾到了聖加耳後拿當地的過境稅補足餘額的，可他食言了，說是戰爭時期稅收不足，僅掏出餘額的五分之一不到，他們人多勢重，還有騎士，我們忍氣吞聲到現在……」
「我出雙倍的價錢，並且替萊希菲爾德伯爵補齊拖欠的傭金。」三個傭兵長的嘴巴不由自主的長大了，歐文暗地扯著衣服，提醒我窘迫的財政現狀，「先說好了，我的首付款，得等拿下聖加耳再給你們，聽清楚了？」(未完待續。。)