第四章 江湖好漢
天青山莊的演武場上，幾百名來自三山五海的豪傑俊彥濟濟一堂。只見高的威武，矮的精神，白的俊俏，黑的豪爽，男男女女，老老少少，應有盡有，人人出眾。恰似江東群英會，重現梁山聚義廳。
姬少莊主原來在江湖上有個名號叫做「江南及時雨，金陵小孟嘗」，門下號稱賢客三千。雖然目下莊裡只得六百多人，但他曾經迎送往來的江湖好漢，總數離三千也差不了多少。
姬鴻一生之中首次見到這麼多武林眾人聚在一起，此時全場鴉雀無聲，所有人的目光都盯在自己一個人身上。想到這些人個個都身懷武功，越發覺得他們眼神銳利，殺氣逼人，身體不由得漸漸發寒。
我也是參加過校運會比賽的，幾千人都盯過我看，現在這點人不算什麼。姬鴻心中安慰了一下自己，拱手說道，「各位武林同道，各位英雄好漢。姬某無能，日前被妄心山莊的原劍空打敗，身受重傷，武功全廢，現下萬念俱灰，心喪若死，只望閉門度過餘生，不再過問江湖中事……」
全場依然無人反應，姬鴻心裡倒是漸漸鎮定下來，語聲更是凄然，「本庄地狹人稀，一直以來對大家多有怠慢，如今我天青山莊在武林中除名，諸位都是當時英才，正可趁此飛脫牢籠，大展宏圖，不再被這小小的池窪之地所耽誤。本庄謹為各位高賢奉上薄儀三十兩，結個善緣，恭祝各位前程錦繡。」
這番話聲情並茂，將自家愁苦的處境說到了極致，也自貶到了極致，最後還有三十兩路費奉上，想來這些好漢不管於情於理於財，都應該可以滿意離開了吧。
姬鴻等了半響，全場依然悄無聲息，所有人的目光依然死死盯著自己。心下驚疑：莫非，三十兩銀子還不夠？這些人未免胃口也太大了吧。
他強自鎮定，咳了一聲，「各位還有什麼意見？」
離他最近的一個五短身材長相猥瑣的漢子眨了眨眼，有些猶豫地問，「少莊主，你剛才說的意思是不是，如果我們走路的話，能領到三十兩銀子？」
姬鴻連忙點頭，「正是。」
「那不就結了，你早點說明白啊，那麼文縐縐地幹什麼？」猥瑣漢子利索地伸出手，「我這就走了，銀子快些拿來。」
姬鴻險些心裡吐血：難道是我想說話這麼費力嗎，我是以為在古代社會，越正式的場合越要說得文雅……算我的錯，高估了你們的文化水平。
一旁的家丁給了他一封銀子，這猥瑣漢子拆開看了看，頓時興高采烈地往庄外走去。
有人起了頭，場面就打開了。想拿三十兩銀子的好漢們紛紛上前伸手討要盤纏，拿到手以後，便抖開各自的隨身家當，一個個大步流星、精神抖擻地離開演武場。
只見有人掣出算命測字的布掛，有人扛起狗皮膏藥的招牌，有人背著全套的大鼓竹板，還有人牽著翻跟頭走路的紅屁股小猴……
姬鴻呆住了，喃喃自語，「這些，這些，都是江湖上的英雄好漢？」
雖然他早已知道自己莊上的這些所謂好漢沒幾個是真的高手，但想來他們多少總該會個幾路拳腳。但是眼前這些算命賣葯、把戲雜耍的，也能算江湖中人嗎？
想到剛才以為他們個個都有武功在身，甚至覺得他們眼神有力，殺氣驚人，姬鴻只覺得臉上陣陣發燒。
「他們可都是真正的江湖中人。」姬鴻耳邊傳來一個聲音，卻見到一個瘦高精悍的中年人站到了自己身邊，笑著說道，「少莊主，凡是漂泊四方，行蹤不定，走碼頭竄巷口，以各種技藝討生活，比如算命占卜、街頭賣藝、說書打鼓、哪怕是乞討偷竊，都是闖蕩江湖。」
姬鴻明白過來，想起武俠小說中的丐幫號稱有十萬之眾，大多數底層弟子只怕都不會武，但只要是丐幫中人自然也就是江湖人士。
「多謝這位大哥解惑。」姬鴻看著他，心想，你快點也拿銀子走路吧。
但這中年人說完之後，卻站住不動，饒有興趣地看著出庄的人流。
姬鴻疑惑，莫非這人另有所圖？於是問道，「請問大哥姓名。」
「在下武連山。」中年人抱拳說道，「少莊主，武某當年曾受姬老莊主大恩，近日聽說少莊主遭人毒手，便來貴庄探望，恰好剛看到少莊主宣布退出江湖。」
原來你是剛從外面進來的，難怪不拿銀子走路。姬鴻見他和自己父親相識，便以父執之禮稱呼，「武叔。」
「不敢，不敢。」武連山客套了一下，忽然低聲道，「少莊主，你真是打算要金盆洗手了？」
「金盆洗手」這個說法雖然沒錯，但是姬鴻聽起來總是怪怪的，感覺自己登時老了至少三十歲。嘆了一聲，「不錯。送走這些英雄豪傑，我就歸隱莊園，閉門反思，再不和武林中人往來。」
武連山笑道，「少莊主，你就是從此閉門不出，也少不了和武人打交道。」
姬鴻奇道，「這是為何？」
武連山道，「少莊主，你洗手歸隱，有名有號的江湖同道自然不會再來找你。但你家大業大，難免有宵小之輩覬覦。況且你放棄了天字型大小的名聲，等於通告天下，家中武備薄弱。黑*道上那些飛檐走壁、高來高去的朋友，對大戶人家偷盜打劫的興趣，可是不小。」
姬鴻一怔，細想還真是這麼回事，「武叔，那平常的大戶人家，是如何防盜防搶的呢？」
武連山道，「自然是請練過功夫的高手，看家護院。」
姬鴻發愁，「我到什麼地方去請護院高手？有了，眼下這些好漢還未走完，我現在趕緊招用護院，多少能找到幾個有本事的吧？」
武連山笑道，「少莊主，那你如何判斷他們的武功高低？」
姬鴻道，「自然是請他們當場演練身手，以觀武藝高下。」
武連山指著幾個背著槍棍器械的大漢，「你讓他們動手，這些好漢定然可以表演胸口碎石、銀槍頂喉、空手劈磚、隔山打牛、滾釘板等種種神功，個個異常精彩。少莊主你覺得他們是否就能為你護院？」
「免了。」姬鴻趕緊搖頭。這些街頭表演的花活好不好看，和是不是高手，根本是兩回事。
街頭碎大石的好漢中，也未必完全就沒人有真本事。但落魄到這個地步的高手實在少見，而且姬鴻也沒辦法分出練功者是真功夫還是花架子。
他心下喟嘆，武功不行果然步步難行，別說不能自我防護，就連想請高手護家，都缺乏認人的眼力。
卻聽武連山在耳邊道，「少莊主，這剩下的十餘位朋友，可都是有真本事的。」
姬鴻方才發現，演武場里的莊上門客已散得差不多了，只有最後十來個人還站在附近。
原本姬鴻已經以為，「眼神銳利、殺氣逼人」只是自己的心理作用，但在這十一人身上，他才知道自己錯了。
這十多人身形沉穩，紋絲不動，眼中精光灼灼，更是有如實質。
姬鴻心中壓力山大，硬著頭皮問，「各位英雄，可還有什麼指教？」
一個眉清目秀的黑衣和尚當先合十，「阿彌陀佛，少莊主，貧僧曾許下一願，要為貴庄連續念上三年。此時才剛剛念了兩月，如若離開，勢必前功盡棄，實為可惜。還望少莊主讓貧僧將此經念完，以保貴莊上下福壽連綿。」
我就沒聽說佛經里有什麼的，倒是道家有一本，這和尚分明是滿口胡言。
姬鴻心中不以為然，臉上含笑道，「大師一片慈悲心意，我感激不盡。只是在下剛剛死去活來，頓覺世間一切是空，福壽有與沒有，也沒什麼分別。大師不必顧念鄙庄，早早擇一寶地修行，勇猛精進，以成正果，方是美事。」
「阿彌陀佛，姬施主，你這是自斷福緣……」和尚微微嘆氣，正待繼續勸說。一名虯髯大漢卻已不耐，揚起一把巨斧，打斷了和尚的話，「和尚你別啰嗦了。姓姬的小子，你聽清楚了，老子已經暗中修鍊了數年的斷魂斧，再過半年功夫就可以練到第七層。你這小子卻要把人都趕走，讓老子怎麼把斧法練下去？」
姬鴻奇怪，「這位英雄，難道你離開了本庄就不會練功了？」
虯髯大漢臉色紅了一紅，怒喝道，「練功這種事情是要一氣呵成的，斷了就接不上了！」
姬鴻一呆，想起「拳不離手，曲不離口」、「三天不練，功夫丟一半」等等說明持之以恆重要性的俗語，難道這練功真的不可以中斷？
武連山忽然哈哈一笑，「練功自然是到哪兒都可以練的，只是這位朋友離開了天青山莊，就沒有安穩的地方給他練功了。」
姬鴻奇道，「這是為何？」
武連山道，「這位朋友原來是山東風雷堂的三當家趙峰，幾年前策動手下的兄弟想要除掉大當家二當家，一場火併下來，風雷堂元氣大傷，二當家也重傷而死。但他畢竟沒奈何得了大當家，反而被追殺得上天無路入地無門。」
「而這位黑衣大師名叫無葉，是江湖有名的yin僧，在廟裡專門禍害上香的良家婦女，後來事發被官府通緝。」
姬鴻大驚，「和尚，原來你是yin賊！」
無葉溫和一笑，合十道，「阿彌陀佛，少莊主言重了，貧僧只是萬花叢中過，片葉不沾身。」
武連山對場上的人一個一個指過去，這些人不是殺人放火的江洋大盜，就是參與過幫會爭鬥的黑*道梟雄。而他們當年上門投奔的原因很簡單，因為走投無路，所以找天青山莊當保護傘。
姬鴻頭皮發麻，此時才知道莊上隱藏著這麼多定時炸彈。這些傢伙把天青山莊當作藏身保命的所在，甚至有人還準備練功復仇，自然不肯離開了。
想起水滸中，柴大官人直接吩咐庄外的酒家，看到路過的囚犯就讓他們來莊上相投，因為這裡面多有仗著武藝犯事的人物。可見招徠四方好漢的世家山莊，本就容易成為窩藏重犯的高發地。而自己想要遣散庄下的全部門客，就等於斷了這些案犯的後路，他們自然也就成了甩手不掉的燙手山芋。
姬鴻再次發現自己還是太天真了，在這個刀光劍影的江湖世界里，不管做什麼事都有著難以預計的風險，不是一個穿越過來的宅男大學生就能輕易把握住的。
趙峰抱著鐵斧，斜著眼睛，冷冷地看著武連山，「老兄好本事，把我們這裡每個人的來歷都摸得一清二楚，想來不是簡單的人物，多半是個捕頭吧？」
一個眉心有疤的漢子介面道，「看他的相貌年紀，只怕是南京城兩大名捕『一五一十』里的武連山。」
這「一五一十」的名號倒並非是說兩位捕頭武功如何，更多是指他們審訊破案的手段了得，不管什麼犯人到了他們手上，都會「一五一十」地把罪行交待出來。
武連山笑道，「不錯，正是武某。」
趙峰冷笑，「武捕頭好大的胃口，一個人就想抓捕我們十來人不成？我卻不記得官府什麼時候開始管起我們幫會內爭的事務了。」
武連山笑容不改，「你們那些黑吃黑的窩裡斗，官府為什麼要管，也懶得管，你們全部內鬥死了才是好事。我這次來要拿的只是無葉、杜白、章一馬、李金，這四人殘害的是平民百姓，已入了刑部要案。」
要知江湖綠林人物搶地盤、爭買賣的自相廝殺，一向排斥官府管理。只要做得隱秘，官府也不會來管，除非是光天化日下在鬧市街頭斗出人命，才會有公人阻止，但只要沒被當場拿下，多半也不會被立案。但江湖中人如仗著武藝做出虐害良家百姓的大事，便是對民眾治安信心的根本動搖，官府必然立案緝拿，否則基層治安無以維繫。
趙峰眼前一亮，「你只要拿他們四個？」他本也知道官府不會管風雷堂內訌的那些爛事，只是這幾年躲藏追殺，心情終有些惶恐不安。
武連山淡淡道，「莫非你想蹚一蹚渾水，陪他們一起來圍毆朝廷公差？」
趙峰趕緊搖頭，「自然不是。」
武連山道，「既然不想多惹麻煩，那還不快走。你們行藏也被我說破，留在天青山莊還有什麼意思？」
趙峰臉色變了一變，「武捕頭說的是，趙某留在這裡確實已沒什麼意思，何必婆婆媽媽。」將斧子扛在肩上，大步踏了出去。
曾參與黑幫火拚的另外幾人懷著同樣的心思，也各自散了。場中此時只剩下五人，除了武連山說要捉拿的四人，還有一個拄著龍頭杖，滿頭白髮的老婆婆也未離去。
武連山望了望那老婆婆一眼，不再理會，對無葉等四人道，「你們是束手就擒呢，還是要和本人鬥上一場？」
四人互相換了眼神，只是他們平時素無交流，此刻面對朝廷捕頭，也難有聯手相鬥的信任默契，各自流露出的意思都是以逃離居多。
和尚心下一嘆，知事不可為，「阿彌陀佛，姬少莊主，小僧覺得你之前說的很有道理，這福壽經不必再念了。」雙足一點，身子已飛速地朝庄外奔去。
凡是yin賊者，輕功必好，對於這個人人喊打的職業來說是第一重要的技能。無葉的輕功一施展出來，確實讓人嘆為觀止，看那輕飄飄的姿態，只怕真的能在落葉中飛馳。
正當和尚要翻過一堵牆時，一根黑黝黝的鐵鏈突然從牆外打了出來，重重砸在了和尚的右腳上。和尚發出一聲慘叫，身體撲通一聲跌了回來。
只見一個身穿公差制服的年輕女子翻下牆頭，手中舞起鐵鏈，往和尚的左腳上又是一砸，和尚又是一聲慘叫。
那女子收回鐵鏈，旋即對著和尚兩腿中間，再次狠狠一砸，只聽和尚這次發出的更是一聲足可以驚天地泣鬼神的慘嚎，良久不歇，聞之者無不覺得心驚肉跳。
只聽這女子淡淡道，「此人拒捕，收不住手。」
武連山咳嗽一聲，「少莊主勿驚，女捕頭捉拿yin賊時，按慣例都是會如此處理的。打斷兩條腿，是防止賊人逃跑，打斷第三條腿，是防止賊人再作惡，可說是我們這一行的行規。」
姬鴻剛剛吸完一口涼氣，用力點了點頭，「我理會得，不怪，不怪。」
武連山道，「這位女英雄，是本城的時斷流時捕頭，和武某是同僚。」
「時捕頭……」姬鴻反應很快，「莫非『一五一十』神捕說的就是你們兩個？」
武連山頷首道，「這些只是虛名而已。」
時斷流提著鐵鏈走到近前，和武連山一前一後看住場中四人，皺眉道，「武大哥，你不是說要捉拿的一共只有四人嗎？」
武連山道，「這個老婆婆不是。」
姬鴻仔細回想，剛才武連山說起各人的來歷，唯獨對這個老婆婆沒有介紹。
時斷流喝道，「那就動手吧。」她年紀約莫二十四五，滿臉英氣，動起手來也是風風火火，鐵鏈飛出，往最近一個漢子頭上罩去。
另外兩個要犯卻是一左一右，分別往兩旁逃開。
武連山笑道，「逃得掉嗎？」他身形展開，如同一隻大鶴向左邊逃出的那人追去，速度竟然比剛才的無葉和尚還要快上幾分。
往右逃出的那人回頭一望，見到武連山的身法不由心下一沉。他知道自己的輕功不佳，決計逃不出多遠，想到這裡，忽然回身往姬鴻撲去，打算抓住這少莊主來和「一五一十」做個交易。
姬鴻見狀一驚，忽然想起附身的姬少爺也是練過多年功夫的，自己腳力未必有多慢，當下立即準備撒腿就跑。
卻聽「嗤」地一聲，一根杖頭從這人的前胸穿透伸出。
那白髮老婆婆輕輕遞出一杖，便刺死了他，嘶啞著聲音道，「敢對少莊主動手，找死。」
姬鴻被這乾脆利落的一擊震住了，問道「婆婆，你是……」
老婆婆搖了搖手，「少莊主，你莫問我來歷。老婆子十年前得罪了極為厲害的仇家，幸得老莊主收留，讓老婆子多苟活了十年。現下老莊主已經不在，那些仇家如果知道老婆子的下落，來到莊上要人，就會連累了少莊主。我早該離開，卻捨不得去再受江湖上顛簸風波之苦，實是慚愧。」
姬鴻心中一軟，剛要說，婆婆你就一直留下好了。武連山已擒下了所追的逃犯，回到他身邊沉身說道，「少莊主，你莫衝動，這位前輩的仇家，不是你能接得下的。」
武連山又對老婆婆說道，「前輩既然曾受過老莊主的大恩，如果一直戀棧不去，讓少莊主有莫測風險，那就是忘恩負義，恩將仇報了。」
老婆婆嘆息道，「你說的是，我也知道留著這裡對不住少莊主。今天少莊主要遣散門客，老婆子也是要打算走的，留在最後只是想看看有哪個不長眼的會鬧事，好替少莊主料理了他。」
她對這姬鴻一笑，「少莊主，你現下行事已很周到，只是經驗見識上稍欠缺了一些，這也不是你的錯。老婆子這就走了，你多保重，來日定有潛龍重飛之日。」
說話之間，她的身影已如一道旋風颳走，待到說完最後一個字，便消失在了姬鴻的視線之中。
姬鴻怔怔想了一想，問道，「武叔，你們在我家裡拿下這幾個官府重犯，我是不是犯有窩藏之罪？」
時斷流此時也已經拿下了最後一個要犯，聞言冷冷說道，「從法理上而言，確實如此。」
武連山笑道，「少莊主，有天青山莊的招牌在，南京城裡不會有任何衙門進門拿人的。」
姬鴻意識到這個世界武林世家的勢力極大，自己頗似有著丹書鐵券的柴大官人，一定程度上已經是特權階層了。只不過柴大官人的丹書鐵券是皇上賜的，而天青山莊的天字型大小招牌是靠武力打下的。
他感慨道，「在家父故去后你們也沒動手，直到本庄宣布退隱江湖后你們才來抓人，承情，承情。」
武連山道，「少莊主，你錯了，沒有天字型大小牌坊的天青山莊依然是武林世家，武某受過老莊主大恩，是不會上門拿人的。」
姬鴻愕然了，「那今天這是？」
武連山笑道，「武某聽說少莊主今日謝絕門客，擔心有人會鬧事，故過來幫少莊主看看場子。如果那幾個要犯安分走人，武某會在他們離庄之後再捕拿。」
姬鴻滿心感激道，「多謝了。」
時斷流冷冷道，「說來說去，最後我們不還是在天青山莊抓人了么？」她畢竟年輕，對於這些往往超脫官府管理的武林大家，心裡總是有些不喜，話語之間就有些嘲諷。
武連山道，「不是這樣。」
姬鴻和時斷流都大為奇怪，問道，「怎麼不是？」
武連山道，「少莊主，武某之前和你說過，大戶人家都需要護院人手。」
姬鴻點頭道，「沒錯，這怎麼了？」
武連山道，「你看武某在貴庄做個護院，少莊主覺得夠格不？」
姬鴻一怔，先驚后喜，「武叔願意為本庄幫忙？歡迎之至。」
武連山點頭道，「所以你看，今天少莊主謝散門客，有幾個傢伙從中鬧事，武某身為護院，將他們拿下了，發現他們竟是官府緝拿的要犯，於是交給了時捕頭。」
時斷流嗤笑，「原來這樣就不叫公差進天青山莊拿人了，你還真用心。」忽然想起一事，「怎麼，你是真的要在這裡給這小子當護院，不做捕頭了？」
武連山道，「這次抓了四個重犯，我怎麼也可以有個半年公休。」他頓了一頓，「更何況，現在公門裡一代新人勝舊人，小時你比我強得多了，南京城交給你，我放心。」
時斷流身子一震，「你原來早就打好了主意。好吧，就依你。」