138 番外四 大大貓
大大貓出生的時候,安家還沒有開始打天下,只是個看似普通的商賈世家。
陳家小姐的父親是個讀書人,母親早逝,娶了個後娘是個刻薄的,一直想把她嫁給大戶人家做妾,換些銀錢供夫君讀書。這一年鄉試,陳老爺帶著一家老小到丹陽趕考,安家在丹陽城很有名氣,家財萬貫倒在其次,他家裡的規矩也算是丹陽城裡一件怪事。
聽說這安家,一向不娶正妻,只納妾室,誰先誕下子嗣,誰就是正妻。這樣古怪的人家,有頭有臉人家的女兒自然是不肯嫁的,但扛不住安家有錢,縱然是納妾,給的聘金也比普通人家娶正妻的多,且若是這女子以後成了正妻,對她娘家還會再補一份聘禮。
後娘聽了這消息,便動了心思。
幾個月後放榜,陳老爺中了舉人,明年就可以參加春闈。奈何京城上高路遠,單這路費陳家就出不起,且如今朝中風氣不好,要想金榜題名,少不得要提前各處打點,且就算考上了,要得個好差事,依舊需要大量的銀錢送禮。
於是,陳小姐就含著眼淚被一頂小轎抬進了安家,嫁給了安家的宗子做妾。幸而那宗子長得十分英俊,除了脾氣不大好,對她倒也不差。一年之後,她生下了一個毛球,當時就嚇暈過去。等她醒來,就變成了正妻,成為了安家宗婦。
五年之後,已經是三個孩子母親的陳氏再次有孕,但這次卻讓她萬分擔憂,只因先前懷的都是貓仔,基本不顯懷,這一胎卻與常人無異。
「沒道理啊……」安家宗子撓了撓頭,一個女子若是能生出貴子,往後就不會再生凡子,這一胎是怎麼回事。
夫妻兩個憂心忡忡,從沒有發生過這種事,若是生了個凡子,要讓他與嫡親的兄弟們分開養,著實有些不忍。擔憂了幾個月,這孩子還是出生了。
「怎麼樣,生了個什麼?」宗子皺著眉頭問穩婆,若是凡子,怎麼沒聽見孩子的哭聲?
「這個……」簽過血契的穩婆滿臉為難,抱出個襁褓來,安家的兄弟們也趕緊湊過去看,均唬了一跳。
但見那襁褓之中,包著一個與尋常嬰兒一般大小的,毛茸茸的小老虎!
「小叔,這孩子……」宗子抱著孩子,給滿頭銀髮的俊美青年看。
「狴犴!」有著白澤血脈的小叔瞪大了眼睛,「此乃千年難得的狴犴純血!」
安家人高興了,越純的血脈,意味著越高強的法力,眼看著天下要亂,有了這樣一個孩子,興許可以改變一二。
「大頭,看我帶了什麼好東西。」五歲的長兄抱著個花繡球跑進屋裡,遞給大大貓仔玩。
「大哥,大頭他怎麼還不變成人?」二哥摸了摸他的大腦袋,很是疑惑。
「等他滿周歲就行了。」長兄把臉埋在幼弟的毛毛里笑嘻嘻道。
然而,到了周歲的時候,貓仔只是變成了大一些的貓仔。
「也許純血長得慢,明年估計就好了。」父親把他從一堆抓周的東西里抱起來,大大貓仔歪了歪腦袋,不明白父親在煩惱什麼,高興地拿大爪子撲他的臉。
第二年,大一些的貓仔,變成了更大的貓仔。
第三年,更大的貓仔繼續變大,還是貓仔。
一年又一年,長兄及冠,娶妻生子,大毛球已經身高五尺,不能變人,不能說話。
「你不能出去,給人看到要把你當妖怪殺了的。」母親惆悵地看著他。
「大頭,別難過,你想要什麼哥給你買。」兄長把臉埋在他的毛毛里。
「四哥,你咋還這個樣子呀?」白髮的小弟瞪著一雙琉璃目看他。
大大貓把臉埋在爪子里,不說話。
「這樣不行,再長下去就瞞不住了。」父親嘆了口氣,把他送到了海邊的別莊。
僕人聽不懂他的話,他就自己每天在海邊玩耍。
兄弟們偶爾回來看他,「大頭,你多吃點,興許就能變成人了。」
「大頭,安家在丹陽已經居住三代,要搬家了,父親決定搬到蜀地去。」
「大頭,父親過世了,跟我回去看看吧。」
年復一年,他只在父母過世的時候回到安家,夜間趕路,白日睡覺,怕叫人看到。後來兄長也過世了,安家的小輩們漸漸把這個叔祖遺忘。
血契奴也老死了,大大貓就自己生活在海邊的別院,自己捉魚吃,這一日海中出現了幾隻怪魚,他追著那魚往深海而去。金光裹足,踏浪而行,追著那魚跑了七天七夜,眼前出現了一個海島,海島周圍有成群的鮫人在唱歌,看到他立時驚恐地四散奔逃。
海島離岸很遠,連漁人也不會靠近,這裡沒有吵雜的人群,沒有會把它當怪物的家僕,很是自在。
直到有一天,幾隻小貓出現在了海島附近……
「後來呢?」金色的小貓趴在大大貓的頭頂,好奇地問道。
「我知道!」黑黃相間的皇長子舉爪,「五爺爺講過的。」
「五爺爺的話哪能信!」黑色的小毛球跳到大大貓頭頂,咬了太子哥哥一口,立時被太子一巴掌扇下去。
大大貓抬爪,接住掉下來的三皇子,舔了一口,「今天怎麼沒見皇后?」
「爸爸說今天要做好吃的。」雙胞胎小胖貓齊聲道。
北極宮。
「在做什麼?」批完奏摺的皇上找不到蘇譽,晃到廚房,看到在灶台前忙碌的身影立時貼了上去。
「魚肉蛋糕。」蘇譽把手中用模子導成型的麵糰放進蒸籠里,除了魚肉還有多種珍貴食材,炸脆了之後與面混合再蒸。
九個大蒸籠,每個蒸籠中放一塊,每一個的形狀都不一樣,待所有的都蒸熟,拿出來拼在一起,變成一個完整的圓形。刷上厚厚的醬料,表面再撒上炸脆的蝦片,魚肉蛋糕便成了。
國師翻閱典籍,找到了皇祖叔的生辰八字,今日恰好是皇祖叔三百歲生辰,要好好慶祝一下,各地的親王也都趕了過來。
御膳房這一日格外忙碌,海晏宮中擺滿個各種珍饈美味,待皇後娘娘做的蛋糕端上桌,便可以開席了。
剛出爐的蛋糕散發著誘人的香味,足有一個浴盆大。
太上皇看了看那蛋糕,一巴掌怕掉昭王試圖伸出去的手,「今日是皇祖叔生辰,自然該祖叔吃第一口。」
大大貓有些不好意思,兩隻前爪互相踩了踩,張口,咬住蛋糕,一口吞了下去。
太上皇:「……」
皇上:「……」
舔了舔嘴巴,大大貓打了個嗝,「喵……」忽然,一陣耀眼的金光閃過。
皇帝陛下眼疾手快地捂住蘇譽的眼睛,這光芒太過刺眼,若是驟然看了定要眼疼半天。
眾人忽然驚呼一聲,蘇譽好奇地拉開皇上的手,頓時瞪大了眼睛。
一丈高的大大貓已經不見了,取而代之的乃是一個穿著虎皮肚兜的小娃娃,那娃娃長得白嫩嫩圓滾滾,粉雕玉琢,煞是好看,一雙亮晶晶的眼睛睜得溜圓,有些不知所措地站在原地。
「皇祖叔?」皇帝陛下蹙眉,試探地問道。
「唔,是,是我……」小娃娃奶聲奶氣地答道,有些不好意思地絞著手指,「原來,我也能變成人!」
皇祖叔能變人了,這可是個大事,國師鄭重地將之記載在安家的典籍中。
往後的日子……
蘇皇后在灶台邊殺魚,感覺有人拽了拽他的衣擺,轉身低頭,就看到穿著虎皮肚兜的皇祖叔仰著腦袋看他,用軟軟糯糯的聲音道:「侄玄孫媳婦,我想吃鱧魚。」
「是,皇祖叔。」蘇譽笑著揉了揉皇祖叔的腦袋。
「別,別摸我頭,」小娃娃躲過去,「二十一說,我是長輩,得有點長輩的樣子。」
「皇祖叔!」三皇子殿下跑過來,一把抱住小娃娃,「皇奶奶剛做了個發條老鼠,咱們去玩。」
「我駝你去。」小娃娃被拉得踉踉蹌蹌,剛走出廚房就摔了一跟頭,一道金光閃過,頓時變成了大大貓,把三皇子殿下壓在了身下。
三皇子被這麼一撞,頓時變成了黑色的小貓,掙扎著鑽出來,三兩下蹦到大大貓頭頂,神氣地仰著腦袋,「喵嗚!」
大大貓站起來,抖抖毛,一步躍上房頂,在皇宮的屋脊間輕盈地跳躍。
正帶著太子蹲在屋脊上參悟先祖精神的皇帝陛下,看了看跳躍而來的巨大毛球,「這是作甚?」
太子殿下蹬了蹬耳朵,「許是皇奶奶又做了什麼好玩的。」
皇帝陛下嗤笑一聲,「沒出息。」然後,轉身一躍,跳上皇祖叔的脊背,不知道是什麼好玩的,在蠢奴做好飯之前應該來得及看一眼。