第3章 紫鵑
風聲在耳邊獵獵作響，伴隨陰涼凜冽的刺痛感。
許久，我們三人終於墜落在一片湖水中。
水花濺到半空，我仰面躺在湖水裡看見高高的洞口照進一方圓形的光亮。
這個深淵夠深，要不是我們三人都落在湖水中，非被摔個粉身碎骨不可。
我們三人互相抓住彼此的手狼狽地朝湖岸游去，借著洞口的光，我們看見淵谷長滿潮濕幽綠的植物。
手正攀在岸上，忽見岸邊聳立著一隻漭漭巨鱷。
前肢如人直立般離開地面，高昂著下巴，大張著嘴，雙目圓瞪，直直地瞪視著我們。
婆婆納一聲驚叫，我們三人同時瑟縮到了湖水中。
寂靜的深淵裡，只聽見我們三人劇烈喘息的聲音和泉水從石壁上流下的聲音。
紫鵑和婆婆納一人握著我的一隻手，我清晰感覺到她們二人的戰慄。
我下意識握緊了她二人的手，深吸一口氣與眼前的龐然大物對峙著。
那巨鱷高大兇悍，卻始終一動不動，我與它對峙得身子發了麻才發覺不對勁。
我的目光順著它的身子一直往上看，終於看到了它頭頂一根粗長銀棍。
直挺挺插在它的頭顱上，早已令它斃命。
「紫鵑，你看，那是不是你的安魂定魄針？」
紫鵑順著我手指的方向也望見了鱷魚頭頂的銀棍，她驚呼了一聲，那安魂定魄針彷彿認出了主人的聲音，「嗖」地拔出，飛向紫鵑。
紫鵑歡喜地伸手迎接，像母親迎回走失的孩子。
安魂定魄針在空中瞬間幻化成繡花針大小，輕巧地落在紫鵑掌心，閃著銀色的光芒。
銀光襯得紫鵑整張臉都熠熠生輝。
婆婆納也興奮地歡呼：「太好了，找到安魂定魄針，紫鵑總算可以原諒我了。」
婆婆納話音剛落，便聽巨鱷頭上發出一聲巨響，一股血雨便當頭澆下。
我只覺渾身如一陣冰雹亂砸，連打了幾個寒噤。
「是鱷魚的血，好冷的血啊！」紫鵑驚叫起來，「婆婆納，你快使出你的看家止血功夫啊！」
說時遲那時快，婆婆納雙手揮舞間，藍紫粉白四道光束齊發，血雨止住了，整個谷底瀰漫著濃重的血腥氣息。
巨鱷的身子轟然倒地。
「砰」的一聲巨響，谷底震搖。
我們三人驚魂甫定，面面相覷，只見婆婆納和紫鵑一頭一臉潮濕血水，狼狽不堪，我料想自己也是，便提議在湖水裡洗個澡。
三人一個猛子竄入湖底，湖水清涼，洗凈一身污穢。
洗完澡，扶持著向岸邊走去，忽覺腳下踩著一個圓滾滾的東西一滑，我趕忙扶住了紫鵑。
「當心！」紫鵑和婆婆納異口同聲。
我用食指放唇上「噓」了一聲，示意她二人噤聲，然後身子猛地一頓，手往腳邊一撈便撈上來一個比拳頭還大的雪白晶瑩的蛋，我的眼睛猛然睜大，婆婆納和紫鵑同樣驚駭：「鱷魚蛋！」
我們將鱷魚蛋帶回我生活的靈河下游悉心照顧了起來。
因為可憐的小鱷魚還沒出生就失去了媽媽，我們對它又憐又愛。
而紫鵑和婆婆納對鱷魚媽媽的死都充滿愧疚，一個因為自己的法器是兇器，一個因為自己的實驗失敗誤傷性命。
雖然都不是有意傷害，但我不殺伯仁伯仁卻因我而死，同樣有罪。
鱷魚孵化要依靠陽光和雜草受濕發酵的熱量，我們每日將鱷魚蛋放在靈河岸邊的草地里，一面讓它吸聚日光熱量，一面讓它在潮濕的草叢裡隨著發酵的熱量孵化。
紫鵑和婆婆納對這隻即將面世的小鱷魚充滿了期待，而我早給它取好了名字：初龍。
對於初龍的性別，紫鵑和婆婆納時常進行激烈的爭吵。
婆婆納希望這會是一隻小母鱷，溫婉平和，不惹是生非；而紫鵑則希望這是一隻小公鱷，當野獅子再來攻擊時，有小公鱷的防禦野獅子就會有所忌憚。
我對初龍的性別也充滿了好奇，我不能告訴紫鵑和婆婆納，初龍的性別是可以人為控制的，如果將它放在溫度較高的向陽地，那它孵化出來很有可能是一隻小公鱷；如果將它放在溫度較低的低凹陰蔽處，則它很有可能就會是一隻小母鱷。
孵化的溫度決定了幼鱷的性別，這個秘密直到初龍破殼而出的那一天我才告訴紫鵑和婆婆納。而我守著這個秘訣只為等待一份水到渠成的緣分。
上蒼到底會賜給我一個什麼樣的初龍？
懷揣獵奇的心態，我和紫鵑婆婆納一起迎來了初龍衝破蛋殼新生的那一天。
那一天天清氣朗，陽光晴好，整個靈河岸邊都充滿祥瑞之氣。
我和紫鵑、婆婆納趴在草地上，目不轉睛地盯著那隻雪白碩大的蛋，只聽「哧」的一聲蛋殼裂開，我們三人的心也隨之跳到了嗓子眼。
心跳聲縈繞在我們每個人的耳邊，我們屏住呼吸一起見證一個新生命的誕生。
只見蛋殼以最快的速度破開，一隻烏黑髮亮的幼鱷露出了它精巧的頭顱，一雙無辜惹憐的眼睛滴溜溜地看著我們，我們每個人的臉上都涌動著柔情。
少女的胸懷被母愛充斥。
「初龍，初龍，初龍……」每個人都充滿動容地喃喃召喚。
初龍如紫鵑所願是只小公鱷。婆婆納些微的失望立即被新生命降生的喜悅沖刷乾淨。
初龍的出世給無趣的靈河生活注入了無比的生趣。
鱷魚是食肉動物，我們害怕食肉會使他原本兇猛的本性更添戾氣，便改而用青草餵食。剛出世的初龍沒有接觸過肉食，也就甘心情願變成了素食主義者。
野花野草將他的皮膚滋潤得油光發亮，調皮的傢伙在陽光下的草叢裡迅疾穿行，彷彿一條發光的閃電。
或許因為食草的原因，初龍的生長十分緩慢，每當和我們一起在靈河裡戲水的時候，他細瘦的身子更像一條小蛇。
當我們笑話他是一條小蛇時，他就支起身子，露出他的小短腿，用他長著蹼的爪子像我們昭示他是一隻如假包換的雛鱷。
一本正經的樣子滑稽可愛，常惹得大家哈哈大笑。
紫鵑和婆婆納撩起河水潑他，他就迅速躲進河裡，快速游弋，身後拖出一條不規律的水紋。
初龍有時也調皮，常會用爪子拍打河底的小魚，那時我們就會不約而同地上前制止，我們害怕一旦讓他初嘗血腥，他沉睡的魔性就會被喚醒。
靈河的生活按部就班，我偶爾想到三生石爺爺。
忘川河畔你還好嗎？
有時，我也想到神瑛——那個溫婉又邪壞的白衣少年。
他在靈河岸邊調戲我的一幕一直潛伏在我的腦海里，在我不經意時就浮現到我眼前來，然後我的唇邊就會綻出一抹羞澀而甜蜜的笑意。
一日我正在岸邊對著水面自己的倒影恍惚著，忽聽身後草地上傳來紫鵑和婆婆納的驚叫聲。
我回身望去，不知何時，那隻消失已久的野獅子竟突然出現。
它正瘋狂追趕著紫鵑和婆婆納。紫鵑和婆婆納被追趕得哇哇大叫。
「快施法啊！用安魂定魄針！」我急得大喊。
紫鵑和婆婆納停住腳步，齊齊施法，不料野獅子卻在一片炫目的光束中巋然不動，只見它後腳一跺，前肢直立起來，一聲獅吼，地動山搖。
我渾身汗毛倒立，而紫鵑和婆婆納早被破了法力，身子凌空摔出老遠，一人吐出一口鮮血。
野獅子大有乘勝追擊的架勢，它放下前肢，一步一步爬向紫鵑和婆婆納，每前進一步它的油金獅毛便在風中重重一抖。
我聽見紫鵑和婆婆納發出絕望的哀嚎，在野獅子就要靠近她二人的時候，我的身子飛了起來。
當野獅子直起身子，爪子大張，撲向紫鵑和婆婆納時，我飛身下落，顧不得思量和害怕就想用身子撞擊野獅子，可是初龍卻搶在了我前頭。他不知從何處竄了出來，細瘦的身子高高立起，仰視著野獅子，爪子張開，一片片趾蹼緊繃著。
我吃了好大一驚，初龍竟然這樣勇敢，他為了保護紫鵑和婆婆納，竟然忽略了站在他面前的是隨時都可能令他斃命的龐然大物。
旋即我就發現初龍的身子在不停地發抖，原來這小傢伙是害怕的，他知道他面對的是多麼強大的敵人。
「初龍危險！」野獅子張開血盆大口，就要撲向初龍，我大驚失色喊了起來。而初龍似乎明白自己即將迎來的命運，絲毫不躲避，也不反抗，只是一動不動地迎接著野獅子明晃晃的獠牙和鋒利的爪子。
「初龍！初龍！」紫鵑和婆婆納也撕心裂肺地哭喊起來。
就在所有人心痛欲裂的時刻，野獅子的爪子奇迹般地停在半空，它與初龍保持著最近卻沒有接觸的距離定格在陽光里。
我快速降落在初龍和野獅子身邊，然後駭異地看見初龍的眼裡流出兩排晶瑩的淚滴。
「鱷魚的眼淚……」我喃喃自語，驚駭得無以復加。
而我頭頂的絳珠已開始發出奪目的紅光，野獅子一見那紅光，便痛苦地蜷縮到了地上，煉獄一般的嘶吼聲響在耳畔十分凄厲。
野獅子在草地上來回打滾了一會兒，一陣青光耀眼煙霧騰騰。
紫鵑和婆婆納已經掙紮起身，趔趔趄趄跑向我。我們一起看向地面。白煙散盡，地上沒有了野獅子，而是蜷縮著一個衣不蔽體的男人。
初龍爬到我腳邊，趴在我的腳面上，目光驚懼。
我蹲下身子將他抱在懷裡，然後和紫鵑、婆婆納一起靠近那男人。
男人肌膚雪白，披頭散髮也掩不住清秀面容。他的眼睛無助地看著我們，失卻了身為獅身時的攻擊力。
「不要過來……」男人發出沙啞的聲音。
我們一震，都停住了腳步。
男人在我們的注目下一直躺在地上，許久我終於覺察到男人一定是病了，於是對紫鵑和婆婆納使了個眼色。
紫鵑立即施法，一件草葉編織的衣裳蓋在了男人身上。
婆婆納跑向前，快速檢查男人的身子，然後起身看著我，半晌道：「他先前魔性纏身，現在魔性倒是退除，可是經脈盡毀，身子無法動彈。」
我皺眉看向地上的男人，他若能站起身子，一定是昂昂自若的翩翩君子，比起神瑛更有俊朗豐華的氣度，可是他癱在地上只是個頹廢無助的病人。
男人的病態讓我想起五百年前自己遭遇的那場霜降之劫，若不是神瑛五百年殷勤澆灌，我恐怕很難起死回生吧？
救人助人應是條可以傳遞相傳的愛心之鏈。
地上的這個男人，在他身上一定發生了什麼遭遇，才使他迷失本性，現在他既然魔性退卻，我一定要幫他恢復身體上的健康。
於是我走近他，蹲下身子，握住他的手道：「你放心，婆婆納醫術高超，一定能想到救治你的辦法。」
男人的手在我手裡微微顫了顫，滾燙如兩團火焰。
失去魔性的男人開始和我們在靈河岸邊過著相依為命的生活。
婆婆納每日都帶領我、紫鵑和初龍去搜羅藥草，精心熬制湯藥調理男人的身子。
日復一日，男人的雙腳雖然不能直立走路，雙手和上身卻能開始動彈。
紫鵑找來金絲銀線，揮舞著安魂定魄針給他縫了一件綵衣。
而我突發奇想，用拾到的一截木樁給他做了把輪椅，當他坐在輪椅上，雙手推著輪子在草地上緩緩而行，陽光和煦地落在他的肩頭，男人忽而回過身給了我們一個輕暖的笑容。
這是他第一次對我們笑，我們每個人都很振奮，就連初龍也在草叢裡忘形地撒著歡。
「絳珠，紫鵑，婆婆納，初龍，你們好，」他逐一叫出我們的名字，這段時間他幾乎失聲，沒想到早在心裡一一記住我們，「我叫艾莽。」
艾莽的自我介紹讓每個人都興奮得無以復加，而我的眼裡早有了晶瑩的淚花。
「我魔性發作差點害了你們的性命，你們不但不生我的氣，還救了我，如此以德報怨，實在感恩。從今往後，無論你們當中誰遇到什麼事，我都不會袖手旁觀。」
艾莽風輕雲淡，淺笑吟吟。
初龍竄到了他的膝上，立起身子惹憐地看著他。
初龍的尾巴已經長得厚而長，背上也長出一片片堅硬的鱗甲，在陽光下反射著金色的光芒。
艾莽伸手輕撫初龍的頭顱，道：「初龍，要不是你的眼淚感化我，現在我還在魔道上苦苦掙扎難以回頭，所以，我要傳授你法力作為對你的報答。」
「初龍，還不快拜師！」我催促初龍。
初龍聽懂了我的話，從艾莽膝上滑下來，趴在艾莽跟前的草地上，做出哀告賓服的虔誠模樣。紫鵑和婆婆納都笑了。
艾莽開始傳授初龍法力。
我、紫鵑和婆婆納也跟著艾莽修鍊法術。
我們日出而修，日落不息，勤勉修鍊。
日子又開始順風順水地溜過去，靈河邊的麋鹿羚羊不知生老病死了幾代，又一個風和日麗的日子，初龍的法力又進益了一層，當艾莽撫著他儼然長成巨鱷的頭顱欣慰地笑道：「初龍，好孩子，你已經學得為師所有的法門絕學，日後就靠你自己的修為了。」
初龍興奮得一個猛子扎進靈河，當他再從靈河裡鑽出腦袋時，我們看到了一個古銅膚色、昂藏七尺、燕頷虎鬚的粗獷少年。
「天哪！初龍修成人形了！」發出驚嘆的是紫鵑。
婆婆納早就看傻了眼。幾百年相處下來，她對初龍的姐弟情誼可一點都不亞於紫鵑。
彼時，她嘴裡喃喃喚著：「初龍，初龍……」就再說不出別的話。
初龍長得真威猛，雖然食草，卻一點兒不文弱。
面孔方正，五官分明，濃眉大眼，還有些傲頭傲腦的，怎麼看怎麼叫人歡喜。
初龍歪著腦袋看著我們，調皮道：「我明明是一條魚，你們為什麼要叫我初龍？」
初龍說的第一句話，所有人都忍俊不禁，我噗嗤一笑，「鱷魚可不是魚，初龍也不是龍，只是你的名字。就和紫鵑、婆婆納、艾莽一樣，只是一個名字。」
初龍認可了我的解釋，他從靈河裡站起了身子，裸露出健壯的胸膛，雙手朝空中一揮，一套褐色鎧甲便從雲端降下，初龍騰空躍起，與那鎧甲宛若金風玉露相逢。
當他從空中乘著清風徐徐降落在眾人面前時，已然是颯颯英姿的威武少年。
他昂首闊步，先跟艾莽磕了個恭恭敬敬端端正正的響頭，又先後同紫鵑和婆婆納行禮，最後他一下就撲進了我的懷裡，孩子氣地撒嬌，嘴裡一疊連聲喊著：「絳珠姐姐，絳珠姐姐，我終於和你一樣了！」
「有手有腳，有鼻子有眼，可不是和我一樣么？」我用手指點了點初龍的額頭，眾人便發出一連串歡快的笑聲。
這樣歡快的笑聲每時每刻都在靈河岸邊響起，要不是月萌突然造訪，這樣歡快的笑聲會一直延續下去。
可是月萌帶來了一個石破天驚的消息，我無憂無慮的靈河生活從此一去不返。