16第十六章

在夜色的掩護之下，黑色的觸手就像一根根水蛇在水底向著海魔游去。

即使有人注意到，恐怕也只會把這異形的怪物當做是海魔的一部分。

整個未遠川流淌的水波中都蘊含著螺湮城教本那龐大的魔力，雖然稀釋到每一寸水波之中略顯稀薄，但這本來就與它同源的魔力讓觸手怪感到格外振奮。

而在水面之上，耀眼的光輝正在黃金之劍的劍尖上凝聚，甚至透過水麵刺入水中。

即使包括青須在內的所有人都為這光輝所惑，但觸手怪絕對不會是其中之一。

它生於黑暗，也註定將會活在黑暗當中，雖然因為時常被宗純使喚的緣故它已經不會再對光芒感到不適，但若是周圍有光源，它仍舊會感到懶洋洋的。

不過這一次，它反而加快了速度。

它很快發覺，若是不小心被這黃金之劍的光輝照到，新生不久仍舊十分稚嫩的分|身們就像從來沒有過一樣，瞬間就會被蒸發。

面前是……龐大的怪物沉沒在水面之下的部分。

***

我發誓善待弱者

我發誓勇敢地對抗強|暴

我發誓抗擊一切錯誤

我發誓為手無寸鐵的人戰鬥

我發誓幫助任何向我求助的人

我發誓不傷害任何婦人

我發誓幫助我的兄弟騎士

我發誓真誠地對待我的朋友

我發誓將對所愛至死不渝

——這是騎士王在最初就許下的諾言。

她首先是一位騎士，其次才是作為王的存在。

saber登上王位從來都不是為了自己的私慾，如果未能保護自己的國民，那麼這個王座就沒有任何價值。

即使自己的信念在另外兩位王眼中只有不以為然，saber在最初的遲疑之後，也很快就重新堅定了起來。

即使面對的是吉爾伽美什和伊斯坎達爾這樣歷史有數的君主，saber的信念也不會輕易動搖。

作為曾經以王者之姿君臨一個國家的人而言，不論是殘暴、親善、勤政愛民或者肆意妄為，最起碼有一點是相同的——他們都有著同樣常人難敵的堅毅心智，或者說……固執。

假如被人隨便質疑幾句就懷疑自己的話，騎士王早就倒在還未起步之前了。

無論如何都要保護國民，無論如何取得勝利，誓約勝利之劍（exca1ibur）上那灼目的光輝，正是這份堪稱頑固的執念所凝聚。

這是即使archer和Rider，也都無法否認的光輝。

***

面前的河水正在蒸發。

不但如此，海魔那龐大的身軀也在耀眼的光輝之下以肉眼可見的速度崩解著。

巨大的魔物發出了驚人的狂叫聲，徒勞地試圖將遍布整個海域的身軀縮小，最好縮小到這光輝照不到的地方。

青須彷彿絲毫感覺不到這一點。

他突然想起了很久很久之前，在他還未墮入魔道的時候，那場在蘭斯大教堂舉行的法蘭西國王查理七世的加冕大典。

這正是他和貞德最為榮耀的時刻，他們作為救國英雄列席於國王加冕典禮之上。

那透過教堂彩色玻璃投下的潔白光輝，正如此時面前的這一束直射人心的光芒。

從某種程度上來說，caster會錯認saber和貞德也不是完全沒有道理的。

她們站出來都不是為了一己私慾，只是為了飽受戰火肆虐的國民挺身而出，勇敢地將一個國家的重任攬到了自己肩頭。

善良、正義、責任、勇敢、凜然，富有犧牲精神，最偉大的人性之美在她們身上體現得淋漓盡致。

即使結局都如此令人遺憾，然而她們的榮耀無人能夠否定，她們的光輝無人能夠玷污。

吉爾斯德萊斯的雙頰在不知不覺之間，已經完全被兩行清淚浸染。

就像龍之介在達成心愿后的第一反應是告訴宗純一樣，青須此時的第一反應也是想找到龍之介，將他激動的心情向著橙發青年傾訴。

然而他卻沒能找到自己的master……啊，他想起來了，龍之介已經……

這個事實讓他感到了巨大的衝擊。

而龍之介已死的事實也讓他從之前的感情中回過了神——也就是這個時候，他發現了觸手怪。

說的更確切一點，是帶著龍之介氣息的觸手怪。

幾乎是在瞬間，青須明白了他被困在Rider的固有結界之中的時候，外面發生了什麼。

他也終於注意到，站在「貞德」身邊的那個男孩。

不知道為什麼，青須竟然沒有覺得有多少悲傷，反而有種早有預料的感覺。

青須早就知道高野宗純不簡單，在對方如此輕易地馴服觸手怪之後更是如此，不過當時他更多的只是以一種看戲的心態看待男孩的行動。

然而之後的事情發展多少有點出乎預料，青須找到了他的「貞德」，狂喜蒙蔽了他原本瘋狂中還帶著清明的心智，也讓那個男孩趁機徹底脫出了他的掌控。

不過，現在即使醒悟過來，也沒有什麼作用了。

高野宗純還在「貞德」的身邊，他根本不可能對著「貞德」出手，而自己和海魔會在幾秒鐘之後徹底被蒸發，然後回歸聖杯。

青須這個時候真的很佩服宗純，在這個隨便一顆棋子實力都比男孩高不止一籌的棋盤上，就算看上去只是僥倖，對方也確實達到了目的，取得了最好的結果。

（……既然無法在這裡報仇，那麼就讓我送你一程吧！也讓我看看，你最後能夠達到什麼樣的程度！）

在這個時候，青須反而露出了一個詭秘的笑容。

誓約勝利之劍的光輝已經達到了極點，就在所有人為了不讓這光輝刺傷自己的雙眼而閉上眼睛之時，青須將手中的人皮書冊遠遠拋了出去。

海魔因為這劇痛而不斷掙扎著，水花四濺。

在這樣的環境之中，螺湮城教本落入未遠川的聲音根本無法引起任何人的注意。

***

「看到了么，征服王？這就是saber的光輝。」

站在冬木大橋之上的archer，看著這一幕意味著毀滅的光芒，挑起嘴角向著一邊駕駛著神威車輪，避過那道光芒的Rider說道。

「在目睹了那道光芒之後，你還不打算承認她嗎？」

（雖說一開始質疑的話是他說沒錯，但率先嘲笑saber的不是你嗎！？……這自豪的語氣是怎麼回事！？）

雖然在心裡這麼吐槽著，但Rider知道如果說出來的話，金光閃閃的王者一定會惱羞成怒的，所以他只是哼了一聲，說道：「正因為她背負了整個時代人民的希望，才能發揮出這般威力——正因為它是如此耀眼，所以才令人心痛。又有誰能想到，背負了如此沉重東西的人，只是一個喜歡幻想的小姑娘呢？」

「這種小姑娘，正是放棄詠蝶戀花、放棄愛情，陷入名為『理想』的無盡詛咒中的最後結果。真是令人心痛，不忍再看。」Rider難得地嘆了一口氣。

「這才是她的可愛之處，不是么？」archer愉快地反問，「她胸中那過於遠大的理想最終會把她自己焚燒殆盡。在她臨終前那慟哭的淚水……如果能嘗到的話，想必會很甘甜吧。」

***

在被兩人俯視著的防波堤之上，金髮的少女因為這一擊魔力消耗過劇而大口喘息著。

因為她之前在Berserker追擊下的狂奔，她與Lancer和韋伯早就不在一起了，從這裡看過去的話，槍兵和年輕魔術師已經離開了原本的位置，大概是各自回去了吧。

終於喘過這一口氣的saber收起黃金之劍，側過身看向安靜地站在她身邊的男孩。

第一眼看去的時候，男孩雙目之中還殘留著激動的餘燼，這並不奇怪，生性膽大的男孩子在面對這種非常理的情況的話，可能還是好奇多過害怕的吧？——正在頭痛應該如何向男孩解釋這一切的saber很快發覺自己做了無用功，因為最初的激動過後，男孩很快恢復了古井不波的樣子。

saber正覺得奇怪，但看到戰鬥結束後向著自己這邊而來的愛麗斯菲爾，又很快將這疑惑丟掉。

「saber！你沒事嗎？」

「幸不辱命，就是……魔力有點消耗過頭了。」

愛麗斯菲爾了解地點點頭，並沒有問下去，因為看到男孩，她也覺得有點頭痛。

在她看來，沒有什麼反應的男孩更像是被嚇壞了，男孩的年齡和伊莉雅差不多，這讓她有點母愛泛濫了，只是因為還在聖杯戰爭進行之中，顧慮到其他參戰者襲擊宅邸的可能性，她也不可能就這麼沒心沒肺地將男孩帶回切嗣剛剛新置辦的府邸。

……那麼，也只好想辦法把男孩送回家了。

至於男孩看到的那些東西，反正海魔的動靜讓許多冬木市民都目睹到了，就交給聖堂教會和魔術協會去頭痛吧！

雖然因為伊莉雅的緣故，愛麗斯菲爾哄孩子的水平不算低，但在與世隔絕的艾因茲貝倫家生活了數十年的她，畢竟遇到這樣的情況還是第一次。

「孩子，你跟家人走散了嗎？還記得你家在哪裡嗎？我們送你回家好不好？」

就在愛麗斯菲爾心懷忐忑地蹲了下來，讓自己的視線與男孩齊平，溫聲細語地說出這一連串話的時候，一聲十分煞風景的拉開槍栓的聲音響了起來，隨後就是那個她和saber都很熟悉的男人聲音。

「——愛麗，離開那個孩子。」