第四章 善良的妹妹要代嫁
她不禁拍手叫好，連連稱讚：「太好了！太好了！我終於不用嫁給那個混蛋了，我終於……」
「糊塗！」還沒樂完，應老爺就發飆了，「池家三少肯要你，那是你的福氣！你非但不知珍惜，還……真是氣死我也！不行，也不知那媒婆為何無辜撤走聘禮，我得親自去問問，夫人，你與我隨行。」
「是。」應夫人應道，跟著應老爺和一批小斯帶著厚禮出門往城北去了。
隨後，坐在大廳內的應老爺的二房和三房，開始圍著應含絮嘰嘰喳喳說一些難聽的話：
「你瞧，本就難嫁，好不容易高攀了池家，還死活不樂意鬧逃婚的，我猜定是那池家發現人不見了，這才撤走了聘禮，這婚事呀，八成是黃了。」
「莫要這麼早下結論，黃不黃還不定呢！你看老爺拿了那麼一大籮筐的稀奇寶貝要去池家把這門親事給說回來，可想老爺嫁女的心切切吶！」
「還真是倒貼賠錢的貨。」
「但願咱們家柳兒以後嫁人能比她省心些。」
……
三房楊氏口中的柳兒，全名應楊柳，是應含絮同父異母的妹妹，此刻被長輩們一說，頗害羞地低著頭躲在她母親身後玩手指。
應含絮身為家中長女，按年齡算，其上還有一個二房崔氏生的哥哥，名叫應長風，取意「長風破浪、志在千里」，其下便是應楊柳，楊柳之下還有個九歲的小妹，名叫應楊桃，更為神奇的，應含絮恐怕很快就要有個更小的妹妹或者弟弟，此時就在二房的肚皮里待著。
大約是應老爺覺著家裡陰盛陽衰，而二房是唯一一個誕下過男丁的女人，所以老爺就非要再在她的肚子里塞一個不可，以指望再得一個兒子。
應老爺愛兒子，從他給幾個女孩子起名越來越不走心的趨勢里便可窺知一二。
眼下應含絮被兩個妾說三道四，也不計較，這家裡最大的女人是自己的娘，可最受欺負的也是她，小時候應含絮就經常和娘躲在陰暗的角落裡看著爹和別的女人調情，小時候時常信誓旦旦、磨刀霍霍說長大了要替娘出氣把爹搶回來，可長大了才知道沒什麼意思，妻妾爭鬥乃是每家每戶每天都在上演的俗套段子，應含絮在替她娘爭取過幾次卻未能改變現狀后，便放棄了，從此和應夫人低調度日與其它兩房井水不犯河水，還真是應了她爹給她取名的真諦。
女人嘴碎，嘰嘰喳喳屬麻雀，應含絮權當給她們當飯後茶餘的談資了，此刻的她什麼都不想計較，只因沉溺在重生並且甩掉了池崇這個大混蛋的喜悅里不能自拔，她蹦躂蹦躂著往裡屋去，準備告訴她娘，趕緊收拾收拾東西遊江南去了。
游它個三年五載的再回來，那時候應府關於應老爺在朝中得罪宰相因而鋃鐺入獄直至家敗的風頭，便也過去了。
可是應含絮低估了命運的魔爪，又或者說，低估了池崇池三少爺的魔爪……
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應老爺知道池家決定二度提親，絕對不是自己帶著厚禮好說歹說說回來的。
那絕對是人家三公子突然地改變心意又突然地回心轉意所致。
今日他帶著一大幫子池府的家奴和比上回更多的聘禮親自到應府下聘，應老爺忽然不知是該高興還是惶恐。
應含絮說：「爹，你既知道那廝是個三心二意的混蛋，你竟還要將你女兒我活生生往火坑裡送？」
「休得胡說，池家是好人家，你嫁得池三公子那樣的如意郎君，是你的福氣！」應老爺說。
「只怕相比我得到幸福，爹是更希望傍個靠山，從此在朝中也好辦事吧？」
「你……你再胡言亂語，小心我打你！」應老爺作勢要上家法伺候，應含絮也絲毫不怕：「來啊來啊，打死我最好，打死了我，看你拿什麼交代人家！」
越想越委屈，便趴在應夫人懷裡哭起來，應含絮道：「就是嫁個鄉野莽夫，也比嫁那混蛋強！你們是不知道，待我嫁過去要受怎樣的苦！嫁得所愛已是不指望，嫁個好人還不成嘛？」
「池三公子哪裡不好了？你說，他哪裡不好了？」應老爺問，應含絮抽抽著緊抿唇齒，重生之前答應過小迷糊仙不可道破天機否則一切枉然，眼下也只能哽咽著無言以對。
應楊柳忽然站出來，怯生生從旁道：「姐姐若不肯嫁，妹妹我……願意代嫁。」
應含絮猛抬頭，看著這張比自己還要稚嫩三分的臉，赫然心生了寒意，在今後兩年內，或者說應含絮的上一世，這位貌似單純善良的妹妹為了得到至愛是如何如何地六親不認，應含絮死也忘不了。
而其他不知情的人，卻從不知二小姐也有如此果敢膽大的一面，居然主動提出代嫁入池家，她親娘當即懵了：「傻閨女，你這說的是什麼話呀？那池家頂死了也就是個武官世家，你將來要嫁的可是狀元、宰相、太子、甚至皇上呀！」
三房楊氏天天做雞犬升天的夢做傻了，即便要她女兒給人家老牛吃嫩草也在所不惜，被應老爺狠狠瞪了一眼縮回去，應老爺問應楊柳：「柳兒，你這是哪裡冒出來的想法？」
「爹爹，婚姻雖是父母之命媒妁之言，可也不能強求，姐姐既然如此不肯，那妹妹我……自當忍辱負重，替姐姐分憂，替爹爹分憂。」應楊柳道。
花言巧語說得真是動聽，應含絮不屑地睨她一眼，滿心不悅，想來在上一世，自己不曾抵抗嫁人到這等地步，她也沒有機會站出來替人分憂，心中一定懊悔得很吧？
不過她既肯提出這建議，對於今時今日的應含絮來說，反倒是樁好事，她獲得心中所愛，自己也得全身而退，今後不必為了一個男人鬧得姐妹兩個反目成仇，應含絮當即答應，迫不及待敲定道：「好！難得妹妹深明大義，姐姐就成全妹妹！祝妹妹與那池家三少，喜結連理、百子千孫！」
於是這事，就這麼成了。