第三章 重見哥哥
皮德被抓上山後，每天在強盜的廚房裡打下手。不知不覺間已經過了一年，一年中，他日復一日的工作，他總是被抓上山做苦力中最早起來幹活，最晚睡覺的。他辛勤的勞作時強盜們對他的態度有了緩和，還讓皮德領導這些苦力，有時候還會放心的讓皮德用鳥槍在山上打些獵物，換換口味。倒不是強盜們十分信任皮德，讓他隨便出寨子，而是強盜們知道下山的路只有一條，一般人是不可能找到的。剛開始皮德每次打獵都格外注意一些隱秘的地方，但他發現，山腳處全是茂密的叢林，如果貿然進入，不但不能出去，反而極有可能在其中迷路。數次打獵后，皮德已將整座山翻來覆去饒了好幾次，仍找不到出路。
這天，皮德從山上的小溪里抓到了幾條大魚，強盜們吩咐把魚燉湯給強盜頭補身子。皮德做完魚手上裹著毛巾就端著魚湯去了強盜頭的房間。「咚咚咚」皮德敲下門說：「大王，魚湯好了。」「進來吧。」強盜頭在屋裡說。皮德推門進去，發現幾名強盜首領都站在屋裡同大王商量什麼。「放著吧。」強盜頭看了眼皮德，指指他旁邊的桌子。強盜大王桌前擺滿了一摞摞賬本，看起來是在整理賬本。其實這裡的強盜經濟並不全來源於搶劫，他們還在山上種了糧食蔬菜，還養殖一些牛羊，除去自己吃的和儲備的，還剩下許多，於是強盜們就將抓上山的苦力組建了一支商隊，由幾名強盜看管，經常到山下的八鬼嶺販賣。這樣，強盜們的賬本就要經常查算。以前有個山下抓來的教書先生管理賬本，雖有時也有些小漏洞，但比起讓這些目不識丁的強盜整理賬本，還是強很多。一個禮拜前，那個教書先生因病去世，剩下的賬本就無人打理，這些白字黑子著實讓這些強盜焦頭爛額一番。現在，他們正在商量怎麼應付這些賬本。皮德剛發下魚湯，一個強盜就說：「大哥，不如撕了這些賬本，反正算不算都掙錢，算的破東西還怪累的，我們只要過著舒服就行了。」另一個強盜聽了，立刻反駁說：「我們要做長久準備，現在多掙錢以後好享福。何況如果不管這些賬本，有人在其中做文章的話我們豈不便宜的那人。」剛才那個強盜聽了大喊：「三哥，你什麼意思，你難道還不相信自家兄弟。要不你說，誰來算這個賬？你來嗎？」這下，剛才那個強盜默不作聲了。的確，山中強盜根本沒受過什麼教育，找不到一個會算賬的。皮德聽著強盜的爭吵，從中明白了事情。這時強盜頭以十分焦急，看皮德站在那問：「你站在那幹嘛？」皮德問強盜頭說：「大王，我在家鄉是曾上過幾年學，何不讓我試試？」
強盜頭一聽皮德上過學吃驚的問：「你真能嗎？」皮德笑笑：「這有何難，如果大王不信，我就為大家露一手。」強盜極力掩飾著驚喜說：「快！快過來！」邊說邊拿出這個月的賬本遞給皮德，皮德接過賬本，坐在桌子旁，翻開賬本。這些對於強盜們來說就像未知符號的東西在皮德眼裡就像親切的朋友一樣。在小鎮里時，他每天都離不開這些知識。
強盜頭子的房間里瞬間安靜，鴉雀無聲，一個個強盜獃獃的站在皮德周圍看著皮德。只見皮德一手快速翻閱著賬本，一手拿著筆在紙上計算，強盜們像是被這驚到了，在他們眼中，這是多麼神奇。從前，那個教書先生拿個筆在那裡半天才整理出一點，而面前這個年紀不大的小夥子卻越算越快，他們不知道皮德六、七隨時就能幫助老師糾正其他比他年紀大的同學的錯誤計算。
皮德的筆在紙上快速翻飛，一會兒，皮德起身說：「大王，好了。這一個月的支出、收入和結算全在這上了。」說完把賬本遞了過去，上面清晰標註的數字顯示出了一個月里每天，每周的收入和支出情況，讓這群強盜也能看明白。強盜頭顯然既吃驚又驚喜，對皮德說：「太好了！太好了！你以後就跟在我身邊，從今天起你就是賬房先生。」皮德吃了一驚，片刻后反應過來說：「謝大王。」強盜頭子看看皮德，對一個強盜說：「以後就被讓他在廚房裡幹活了，給他單獨找個空屋子住，別讓他跟那些苦力住一起了。」之後，皮德每天就是算算賬，沒事也能在山上閑逛，強盜們對他也有了一絲尊敬。
「大王，找我有什麼事？」這天，強盜頭命人去叫皮德。皮德正在算賬，聽到強盜頭找自己連忙過來。「我準備讓你當商隊的首領，以後帶商隊下山貿易。」「謝大王」皮德一驚，這樣自己就有機會逃跑了。幾天後，皮德帶商隊下山貿易，可沒想到強盜們十分謹慎，快要下山時，跟隨上對下山的幾名強盜用黑布蒙住他們的眼睛，然後拉著他們下山，到了山下在揭去黑布。這樣，皮德就無法找到下山的路了，他只好專心貿易等待時機。一路上強盜們時刻注意商隊里每個人的舉動，時刻提防這些苦力逃跑。皮德帶領商隊來到了八鬼嶺最繁華的一個十字路口，命令商人們放下貨物在這裡擺攤售賣。由於商隊帶來的貨物質量較好，來買的人絡繹不絕。皮德還十分用心的搭起涼棚，在現在酷暑難耐的夏天，許多趕路的人都會在這裡乘涼，自然會注意到商隊的貨物，經常會買個西瓜在這裡吃完再繼續趕路。這樣既有利於賣出貨物，又可以防止太陽暴晒貨物。
皮德這天又帶著商隊下來賣貨，像往常一樣，他們剛擺好攤，就有許多人來光顧。今天來往的人有很多，下午貨物已賣光了。皮德命商隊收攤，準備回山。這是，來了個軍人裝束的顧客，那人走到皮德旁邊問：「還有牛肉嗎？」這是彼得正蹲著收拾貨箱，沒有抬頭回答那人說：「對不起，今天沒有了，要不明天你來買，我給你留些好肉。」那人說：「好吧，那我明天來買，你給我留3斤牛肉，2斤羊肉，可別忘了啊。」皮德收拾好箱子，抬頭起身應道：「行，不能忘。」當皮德看到那人時，瞬間呆住了，那是他的哥哥萊克，他不可能認錯。同時，對面的萊克的驚訝程度不亞於弟弟皮德，他沒想到弟弟會在這裡賣貨。皮德剛要張嘴，萊克連忙說：「弟弟，你別說話，你就假裝不認識我，明天我來找你。」說完就匆匆的走了。
皮德獃獃的站在那裡，他不明白哥哥怎麼活了下來，但又為什麼不與自己相認。而且哥哥竟然穿著伊加帝國的軍服，難道哥哥投降了伊加帝國嗎？可哥哥忘記伊加帝國要侵略小鎮嗎？皮德準備明天在這裡等哥哥，揭曉謎題。