16挑明
進屋后，趙沉負手在後，頗有興緻地打量屋中擺設。
孟仲景不善言辭，朝林重九使了個眼色。
林重九笑著喊道：「趙大哥，坐炕上吧。」他在孟家就跟在自家差不多。
趙沉轉身走了過來。
孟仲景想到自己每次去林家柳氏都給他端茶，再看看對面面帶微笑的華服男子，忙道：「趙公子先跟小九說說話，我去準備茶水。」幸好因為喜事將近，家裡早早備了茶葉，雖然都是便宜東西，有總比沒有強吧。
「孟兄不必客氣。」趙沉笑著攔下他，跟著低頭對林重九道：「小九，昨天陳平新聽了一個打虎故事，你去找他，讓他講給你聽。」
「真的？」林重九興奮地問，沒等趙沉回答便挑開帘子跑了出去：「陳大哥，你快給我講講！」
門帘落下，遮擋了灶房裡的一大一小。
孟仲景疑惑地看著趙沉，隱約覺得對方有話要說。
趙沉就在他的注視下站了起來，走到柜子前，伸手摸了摸，忽的側首，笑問孟仲景：「孟兄何時迎娶林大姑娘？」
之前趙沉坐在門口，孟仲景站在東邊柜子前，現在趙沉過來，兩人相隔只有幾步。問完之後，趙沉繼續打量柜子，動作隨意自然，又有種與生俱來的貴氣，彷彿他看的也不是農家柜子，而是一件貴重陳設。
這樣的男人，讓孟仲景琢磨不透，為何對方對他甚至林家都如此禮遇？
壓下心中疑惑，他客氣回道：「九月初六，趙公子不嫌棄的話，那日有空就來喝杯喜酒吧？」
喜酒？
趙沉笑而不語，目光落在前面的銅鏡上，過了會才低低回道：「孟兄，趙某是做生意的，去過縣城府城京城，南來北往走過很多地方，美人也見過不少，不過要說美貌，絕沒有人能比過阿桔。孟兄早早與阿桔定下婚事，當真艷福不淺，令趙某欣羨。」
近似喃喃自語的話里，有不加掩飾的惋惜和羨慕。
孟仲景錯愕地看他。男人側臉對他，那容貌絕俗，那氣度清冷，即便他嘴角噙著笑。
只是，在自己面前談論未婚妻的容貌，是不是不太合適？還有，他竟然直呼阿桔小名？
孟仲景震驚地不知該說些什麼。
趙沉彷彿並未察覺自己失言，轉而又道：「不過娶妻娶賢，容貌出眾反易招惹事端，就像做生意，貨物太好，搶的人就多了，有時候明明我先訂了貨，就因為對手開出的條件更好，貨主便背信棄義，轉手賣與旁人。孟兄，若我是你，寧可娶個容貌略差些的，也勝過妻子過於美貌被他人看上，半路劫了姻緣。」
他緩緩轉過身，正對孟仲景，面帶淺笑，一雙鳳眼裡卻意味深長，更有勢在必得。
是個男人，都能看懂聽懂他的意思。
孟仲景雙手握拳，盯著對面的富家公子冷聲質問：「趙公子到底想說什麼？」
趙沉剛要說話，林重九聽完故事回來了，便朝孟仲景笑笑：「沒什麼，只是趙某與孟兄性情相投，忍不住說了幾句肺腑之言。」言罷將林重九招到身旁，低頭問他：「小九可還記得性情相投是何意？」
「知道啊，喜歡一樣的東西就叫性情相投，好比我跟趙大哥都喜歡練功夫。」林重九仰頭回答。
趙沉獎勵地拍拍他肩膀，緊接著正色對二人道：「孟兄，小九，我家中有事不得不走，方才礙於伯母盛情不好拒絕，眼下耽擱這麼久，必須動身了。小九回去后替我跟你娘賠個不是，改日我親自登門賠罪，告辭。」
林重九愕然，趙沉已經走了出去。
「趙大哥，你，雨這麼大，我給你拿把傘吧？」林重九急著追了出去。
「不必，小九好好練武，下個月我再教你！」趙沉頭也不回地出了門。
外面已是大雨滂沱，男人身影很快便被雨水遮掩，朦朧不清。林重九想要追上去，被孟仲景按住肩膀。門口傳來急促的馬蹄聲，林重九懊惱又擔心：「這麼大的雨，到底有什麼急事非走不可啊，一會兒娘知道我沒留住趙大哥，肯定要生氣了！」
「小九很喜歡他？」孟仲景站在他身後，神情複雜地問。
林重九眼巴巴望著門口：「喜歡啊，趙大哥那麼厲害，我最佩服他了。」
孟仲景動了動嘴，到底沒有開口，抬眼，院中雨聲噼啪。
他想到了當日趙公子去林家做客，林賢夫妻對他的熱情。論容貌身份才學，他沒有一樣比得過那個趙公子，如果不是他認識阿桔早，提前定了親，林賢夫妻肯定不會把長女許給他吧？
現在，那人註定要跟他搶阿桔了，林賢夫妻會不會悔婚？
她呢？她會不會喜歡上趙公子？
孟仲景心亂如麻。
身後久久沒有聲音，林重九回頭，見他臉色鐵青，不由問道：「孟大哥怎麼了？」
孟仲景低頭看林重九，可他能跟一個孩子說什麼？林重九被那人救了性命還跟他學武，都把對方看成最敬佩的人了。別說林重九，就是林賢夫妻，他把趙公子那番話說了，他們也不會信吧？他自己不也是嗎，如果不是親耳所聞，他怎麼都料不到客氣知禮的人竟然藏了那種心思。
他只能跟她說，讓她防著他。
可是，她會信嗎？她知道了，會不會生出別的心思，或許，她已經知道了？
孟仲景突然很想見阿桔一面。
「小九，趙公子走了，我送你回家，順便告訴你娘一聲。」傘就在旁邊放著，孟仲景撐開傘，先站到門外，再將林重九拉到身邊，搭著他肩膀走。
林重九乖乖跟在准姐夫身邊。風將雨吹到他身上，他仰頭，發現傘大部分都在自己這邊。孟大哥一直都對他很好，可現在他只擔心剛剛騎馬離開的趙大哥，這麼大的雨，他都不怕挨澆嗎？路上千萬別出事啊。
兩人各有心思，不知不覺到了林家。
林重九大聲喊道：「娘，趙大哥走了！」
柳氏在廚房擇菜呢，聽到聲音有點不敢相信，匆忙放下菜往門口跑，就見孟仲景撐傘送兒子回來了。雨太大，她就站在房檐下問他們：「趙公子走了？好好的怎麼走了？」
孟仲景沒有馬上回答她，他舉著傘，早在西廂房門被推開時，他就望了過去，看門口匆匆出現的姑娘。她出來的這麼快，是因為意外趙公子的離開嗎？她臉上的震驚在看到他后突然變成了慌亂不安，甚至片刻怔愣后逃也似的退了回去，是怕被他發現什麼嗎？
像是不小心咬破膽，孟仲景滿心苦澀。
柳氏催他，孟仲景終於回神，將那人離開時的說辭重複了一遍，「我想留人，可他走得太快。」
他面孔被傘遮了大半，柳氏也沒有細看，望著門口嗔怪道：「這個趙公子，怎麼這麼不顧惜身體啊，早知道，早知道他非走不可，在河邊時我就不勸他過來避雨了，還能少澆點雨，真是……」
雖是責怪，終究還是出自關心。
孟仲景母親早逝，小時候來林家玩，柳氏常常用這種口吻說他，與阿桔定親后更是把他當兒子一般看待，此時聽柳氏用同樣的語氣關心一個想要跟他搶未婚妻的人，孟仲景心裡很不是滋味兒。
「嬸子你忙，我送小九回屋，馬上就回去了。」他推著林重九肩膀往前走。
都是熟的不能再熟的人，柳氏也沒跟他客套，繼續擇菜去了。
短短十幾步路，孟仲景心中百轉千回，最後還是忍不住小聲叮囑林重九：「小九，大哥有話想跟你大姐說，我去後門那邊等她，你去跟她說一聲。」
這事林重九常常做，嘿嘿笑他，孟仲景眼下哪能笑得出來，摸摸他腦袋，轉身走了。
林重九自己拿了把傘，去廂房找長姐。
林竹在裡面炕上看書呢，阿桔坐在外間神不守舍。門突然被推開，她嚇了一跳，抬頭卻見弟弟在門口朝她擠眉弄眼。她愣了愣，提著心湊過去，果然是孟仲景要見她。
阿桔不敢去見，可她又不得不去，總得知道那人到底跟孟仲景說了什麼。
她拿了傘，看看對面廚房，佯裝鎮定去了後院。
林重九關上堂屋後門，然後坐在桌子旁假裝看書，像以前一樣替他們守著，不讓旁人去後面。
身後傳來關門聲，阿桔看看前面的院門，咬咬牙，忐忑地走了過去。
門開開，孟仲景已經在那裡等她了。
大雨瓢潑，外面應該不會有人，可孟仲景還是謹慎地把傘收了起來，背靠門牆而立，渾身濕透。
傘低，阿桔才瞥見男人胸口，便再也不敢往上看，捂著嘴哭了出來。
被強迫時的屈.辱，這些日子的擔驚受怕，在看見自己喜歡的男人時，全都化成眼淚滾落。此時此刻，她沒有心思去想該如何隱瞞，她只是覺得委屈，只想被人護著，被自己的男人安撫。
她撐著傘，站在半開的門與牆壁中間，遲遲沒有動作。孟仲景等不下去，低頭去看傘下的人，卻對上她失聲痛哭的模樣。孟仲景登時慌了，丟了手中傘，急急鑽到她傘下，不敢碰她，只搶過傘替她撐著，心疼地問她：「阿桔你哭啥？你怎麼哭了？」
想碰不敢碰，一顆心七上八下。