第六章 婆婆的癖好
該做點什麼的心越是迫切，卻越是難過得緊。意料之外，黃小坡的老娘竟突然從遙遠的鄉下趕來了。黃小坡曾提過，將他孤單的老娘從農村接到城裡住，李婉卻怎麼也不同意，或許她並不賢惠，但也算善良，同在一個屋檐下，不過是彼此徒增煩惱。她這也是替老人考慮。黃小坡也深知自己老娘的脾性，思慮再三，也就沒再提。
終日里拿著個旱煙袋吧唧吧唧的黃小坡老娘，眼睛就那麼往上一斜，李婉就心生恐懼。在李婉的心裡，無論在哪個時代，抽煙的女人至少都有些江湖氣息，或是別的什麼氣息，比如孤獨，由這孤獨衍生出來的癖性就是黃小坡老娘的嘮叨，這種嘮叨，常常令李婉有一種生不如死的感覺。它不是一般人所理解若然，比如看不慣小輩的行為或者眼見令人生厭的東西而念叨，念叨一會兒或者偶爾念叨一下就會及時剎車。可黃小坡他老娘的這種嘮叨，是停不下的，她的念叨不分白晝與黑夜，這是一位寡婦常年獨自面對深淵似的孤獨時伸出的一種病態，她隨時將她的思想，包括她堆積如山的怨與恨，也包括她的愛，到處噴濺，以減輕她心底的重負，使她自己得以喘氣。
李婉在她舉行婚禮那段時間徹底地領教了黃小坡老娘的厲害。為著那句黃小坡的「培養感情」，李婉也體恤婆婆的不容易，因此當黃小坡叫李婉陪他老娘睡時，李婉沒有拒絕。
黃小坡老娘倒沒看李婉怎麼不順眼，但卻不時那麼盯一眼李婉，她一心就想著要煞煞眼前這女人身上的那股「邪」氣兒，替兒子治理這城裡人的「病」，她最看不得兒子在這女人面前低眉順眼的樣子，一大老爺們兒，被一娘們兒牽著鼻子走，要是傳回村裡，黃家祖先的臉都丟盡了。這次村長做為代表也來了，兩隻眼睛瞪得像銅鑼。臨出門時，村長老婆盤子一個勁兒地說：「小坡娘，好歹得收拾整齊點。你拼不過人家，人家會瞧不上的。」一聽這話，她就生氣。「你這是啥話？那是我小坡當家，她一娘們兒算個啥？還敢犟？」一句話就頂了回去。
要是村上都知道小坡是這德性，又不知該怎樣嚼舌根，她這張老臉都不知道往哪兒擱。夜裡，她盯著她，聽著她床上的動靜，見她竟睡著了，這讓她十分生氣，自己還在說話呢！這不是將老娘的臉給踩在腳下嗎？於是氣呼呼地走到她床邊，樹皮似的手擰著她的腿，她痛得嗷嗷叫，終於醒了，她又上床坐著，繼續念，還兩隻手重重地拍著床悲嘆，「不是自己的娘，不親喲。」如此幾番下來，李婉氣得快哭出聲。她黃小坡老娘就是一尊佛，李婉休想逃出她的五指山。好吧，你有你的金剛爪，我有我的鐵鎧甲，她想了個辦法——用棉花塞住耳朵，哪承想這老寡婦可不是吃素的，「俺吃過的鹽比你走過的路都還多，你休想騙俺。」硬是從李婉的左右兩隻耳朵里拔出了棉花。或許誰家的婆婆都有一個癖好，只要媳婦摸准了脈，一準就能搏得婆心。可李婉她婆婆不是凡人，她是精啊！她的癖好實在是要人命。
「媽，您老怎麼來啦？也沒打個電話好讓我去接您。」夜裡沒睡好，李婉的眼神有些飄渺恍惚。她與黃小坡之間的恩怨終歸不幹老人家的事，如此無論如何，她李婉都得該像兒媳的樣子。
「俺就不該來？這是俺兒的家，俺想啥時來就來。」硬生生地語氣讓李婉的心一縮。說著話時黃小坡老娘的眼睛里射出一道精光，雖然她的眼睛很小且渾濁不已，但卻總能在適當的時候射出光亮，顯示出自己的威信。
「是，您老應該來的。這兒也是您的家。」李婉連忙道。
「啥也是您的家？」兩道目光精銳地射出，落在了李婉臉上。
「嗯，嗯，您瞧我，說的都是啥話。」李婉陪著不是，乾笑著說。
黃小坡她老娘輕咳了一聲，沒再說話。這當媳婦的心裡總算鬆了口氣。過了一會兒，黃小坡他老娘開始問起自己的兒子，李婉只得說，他有個工程，出差了。黃小坡他老娘又問兒子什麼時候回來，李婉說，這可說不準，估計也得一兩月，怎麼著也要手上的工程完工了。老娘眼裡的兩團光立即黯淡了下去，嘴裡喃喃道：「這樣久，這樣久。」「媽，您別擔心，我給催催。」李婉做勢要打電話，她婆婆立馬以手勢制止了。「你這女人也該懂事些。」李婉哭笑不得。
夜裡，黃小坡他老娘躺下又坐起，從包里拿出煙袋，裝上煙葉，自顧自地開始「吧唧吧唧」，擺出了她當婆婆的架勢。
果然，過了一會兒，嘴裡開始念了。「我小坡是個好孩子，小的時候家窮，沒吃的，我就去拔生產隊里的蘿蔔，煮一半，剩下的一半做成蘿蔔乾放著，有一回被生產隊長給逮著了，沒辦法啊，我就坐在地上哭，生產隊長這個瓜娃子，他在一邊冷笑著說，要把我關起來，我心想，這哪能啊，我蹲小黑屋了，小坡咋辦啊？我就求啊，求啊，跪在地上磕頭，最後，這瓜娃子叫我自己抽自己耳光，拔了多少斤蘿蔔就抽多少下。我總共就拔了約摸三四斤，可這瓜娃子硬說是二十斤，要不抽二十下，要不就蹲小黑屋，關你個三天三夜，不給吃的，只給水。……老娘硬是抽了自己二十下，回到家裡，小坡看見了問怎麼回事，我說是撞的，他憋著嘴「哇」的一聲哭了，邊哭邊說，『娘，小坡長大了，絕不讓娘受這樣的苦，到時候您老可著享福吧。』……………………哎，俺小坡爭氣呢，硬是考上了大學，進了城。說到兒子，黃小坡老娘一臉驕傲與自豪。
又是這些話，以前李婉聽著厭煩，不知怎地，今兒聽著倒生出了些情緒，對黃小坡似乎沒那麼恨了。顯然，痛苦無形中拉近了李婉和婆婆的距離，雖然各自的苦處不同。