第五章 三歲小媳婦
張家嶺除了開墾出來的土地以外，南邊是南河，北邊是北廣湖，東邊是牛頭嶺把南河與北廣河分開，南河的發源地在石女山，北廣河的發源地就遠了，要到幾十裡外的紫林寺。西邊北廣湖的分支沿著金雞嶺繞了一個彎匯聚到南河，南河也是繞著金雞嶺半圈匯入雲龍河。金雞嶺張家就在金雞嶺的背後。
雲龍河與南河之間全部是沼澤河灘地，地勢低洼，長滿了蘆葦，每年洪水一來這裡更加是汪洋一片。
牛頭嶺是綠源山的余脈。在南河，北廣河，雲龍河之間時隱時現，綠源山那邊是小李家灣，小李家灣過去才是紫林寺。而石女山那邊就是名符其實的山區，是山民們控制的地方。
三條河流中，南河算是一條季節河，它從石女山流下來后，大部分時間是在湖裡，只有旱季才顯現出來。
北廣河就長多了。但是它的周邊都是開墾的農田，水土流失要比南河嚴重多了。所以流入北廣湖的水是混濁的，只是過了北廣湖才清澈了起來。當然夏季漲水的季節除外。
雲龍河是一條大河，它是漢水的支流。而雲龍河與漢水之間是傳說中的八百里周湖，也就是傳說中雲夢澤的一部分，從潛江到沙洋，到大柴湖，一到雨季就是浩浩蕩蕩汪洋一片。不過現在雖然湖澤眾多，但是也有很多村莊和農田。
清河則是漢水的另一條支流。離這裡很遠，靠近漢口了，不過很多時候漢水也被叫做清河。
牛頭嶺過去，還有一塊平地，那是小李家灣李家的土地。這次的土匪就是從小李家灣過來的。小李家灣據說已經找不到人，活著的人退到大李家灣去了。土匪沒有走難走的牛頭嶺，而是沿著北廣河洗劫了李家和吳家后，直接殺到了金雞嶺張家，然後有一部分土匪從金雞嶺流竄到張家嶺。這股流匪除了在張家大院損失的人以外，掃過牛頭嶺的三個小村子后，回到大山裡去了。另外大股的土匪在天門縣燒殺搶掠一番后，退到了潛江的湖區去了。
牛頭嶺有三個小村子，每個只有四五家到十來家人家不等，是一些雜姓，平時就靠張家和李家保護，沒有多少防護力。這次只有十多個女人和孩子活了下來。這還是土匪們被張春的盒炮子嚇壞了的緣故。
金雞嶺的情況更加嚴重，得了芹姨傳過去的消息，金雞嶺張家就來人了。
來的是金雞嶺張家倖存的小媳婦張楊氏和從清河本家招回來的女婿，一個很老實的中年人，原來叫張道義，現在改名叫張明義。
張春其實應該叫張明春。張家嶺和金雞嶺張家的字派大同小異，都是清河本家分出來的旁支。清河道字輩與南河明字輩是一輩人，這也是張明義被過繼到金雞嶺顯得理所當然的原因。
事實上，張家嶺張家後世也是這樣繼承下來的。不過現在張春活著，才沒有落到這個局面。
張明義是一個言語不多，很壯實的老實人。正因為這個人可靠，張鳳蘭才把他介紹給張揚氏。張楊氏一看就是精明能幹的女子，很年輕，二十七八歲。因為金雞嶺的男人死絕了，女人們都沒落到好，很多直接被土匪們搶走，留下的都是土匪們看不上眼的。張楊氏躲在地窖里逃過了一劫，她只有一個三歲的女兒。
金雞嶺張家老小隻剩下了十來個人，清河本家本來想把人全部接走，但是張楊氏堅持留下來，金雞嶺張家在清河的本家是張姓的一個小家族，本身日子也不好過，也沒有支持多少錢糧。
不過張楊氏這次來，居然是要把三歲的女兒張麗質許給張春。
張春嚇了一跳。
張春知道這個時代人的婚配很早，很多十四五歲就結婚生子。但是三歲的張麗質許給八歲的張春，張春還是覺得一時難以接受。
「大伢兒，這門婚事其實是你家大姐讓過來問問，她的意思是同意的。麗質雖然比你小一輩，但是在清河本家，兩家就是小房，隔得挺遠的，到了這裡就差了一輩了。麗質這孩子你也看得到，長得不差。這都是一個姓，李家灣的李姓是大姓，北廣還有吳姓，張家的日子不好過。雖然雲龍楊姓是我娘家，不過有事總是一個姓要好。金雞嶺張家小，只有四百多畝土地，平時就很難。現在只能相互幫村，不然張家的基業難保。」
張揚氏是一個很漂亮的女人，原本就是楊家的小姐，溫婉中帶著幾分無奈，態度十分誠懇。當然她說的重點不是兩個孩子成親合不合適，而是兩家在雲龍可能會面臨的困境。
開始還怕張春聽不懂，但是很快，張揚氏就知道這孩子不斷懂，還能順著話語思索。
張揚氏說張鳳蘭同意了不是實情，不然，張鳳蘭一定會回來傳個話，恐怕只是說可以過來問問。
三歲的張麗質確實很漂亮，似乎集中了所有小女孩的優點，不過她太小了，相貌還沒定型，也完全不懂大人在說什麼。
張揚氏一個大家小姐嫁給的是金雞嶺張家的二公子，據說是個快要考秀才的英俊男子。從夫婦倆給女兒取的名字就知道，這兩口子不簡單。不像張春，現在還沒有大名，只是小名叫大伢。
張春原本對這件事極為厭煩，他儘力支持金雞嶺張家，不是圖什麼報恩，更加不願意因為兩家的困難而搞什麼荒唐的聯姻。可是張春在見到麗質的時候，一下子就喜歡上了這個可愛的小傢伙，看得出來她很得父母寵愛，張揚氏臉上都有了飢餓造成的營養不良的顏色。麗質完全沒有，這使她比張家嶺所有的孩子都來得健康。
「喜歡我嗎？」張春沒有直接回答，而是抱著逗三歲，瓷娃娃一樣的張麗質。
張麗質嘴巴里含著張春給的一塊冰糖，先是點頭，後來看了看母親，就抱著張揚氏搖頭。她可能不知道許配給人是什麼意思，但是要離開媽媽卻是知道的。而且張揚氏似乎一路上把來的目的跟麗質灌輸過很多遍了。
「娘，我不要離開你。」
張揚氏的笑容不是那麼自然：「你喜不喜歡哥哥？你不是答應如果喜歡哥哥就留下來陪哥哥玩的嗎？」
「我不要。」張麗質馬上哭了。不過這丫頭不是撲在母親懷裡哭，也不是在後父懷裡哭，而是趴在張春的懷裡哭了。
張春愣了一下，小丫頭邊哭邊抱怨：「我不要，媽媽是壞人。」
三歲，天生的好感是教不會的。麗質喜歡張春，張春也確實喜歡這個小傢伙。麗質的聰慧也讓張春有些暗暗吃驚，這完全不是一個三歲孩子應該有的反應。
「姨，我們還小，麗質留下來可以，我們這邊也一定會幫忙，不過談婚亂嫁至少要等到十八歲。麗質我當成妹妹，到了十八歲，她如果不喜歡我，還請姨給她找個好人家，嫁妝我出。」
張揚氏臉冷了下來：「哪有女兒讓別人養的，麗質是給你當媳婦，同不同意你說句話。」
張春知道張揚氏是肯定過不去這個坎，又不願意向娘家伸手，在清河本家又受了氣，才想到了求張春，但是為什麼想到兩家聯姻？張春還真沒想通。但是這個辦法要看怎麼說，如果太不堪，張揚氏肯定也是不幹的。
張春和張麗質都是孩子，原本孩子都做不了主，關鍵還要看大人。所以這次張揚氏來時先問張春的主意，兩個孩子如果相互喜歡，再和張鳳蘭說，就更好說一點。
張春捧著躲在懷裡哭泣的張麗質的臉，看著眼淚汪汪，委屈的小丫頭說：「給哥哥做媳婦，你喜歡不喜歡。」
麗質不懂什麼是媳婦，不過她點了點頭。
張春笑了：「你懂不懂什麼叫媳婦？」
麗質搖頭。
「你不懂什麼叫媳婦，你還要給我當媳婦？」
麗質抱住張春的脖子說：「我不喜歡媽媽，她都不要我，我給你當媳婦。」說著一臉怨恨地看著張揚氏。
張揚氏依然笑著，但是笑容越來越僵硬。
張春笑著颳了一下她的鼻子說：「媽媽不是不要你，我們兩家隔得近呀，你看我們院子里還有好多小孩子，可以一起玩。」
張揚氏來的時候，似乎院子里的女人和孩子們就得到了消息。女人們還好，帶著半大小子小姑娘下地幹活去了。這些孩子大的六七歲，小的幾個月，被大孩子背著一個個趴在門檻和門框上看著屋裡說話的人。
每個人都帶著笑容，連張春背後的春丫笑得很開心。
麗質看了四周笑她的人一眼，馬上把臉埋進了張春的懷裡。
一雙小手在張春的衣服上扭來扭去。
張春笑了：「那好，你長大了要給我當媳婦，記住了啊。」
麗質只是趴在張春懷裡不動，她害羞了，是被人看得害羞的。
張春笑著對張揚氏說：「姨，這事還得和我姐說。麗質至少不討厭我，只要您捨得這麼早給我。」
張揚氏嘆了口氣：「早點送過來好，你看她把我恨的。」
麗質抬頭說：「是娘不要我的」。
張揚氏似乎想伸手抱麗質，但是沒伸出手。一狠心就和張明義出門去了。
麗質見母親一走，馬上哇哇大哭，不過她沒有追趕，只是揪著張春的衣服看著離開的母親大哭。
張揚氏一出門，她就拉著張春的衣服讓他追出去。
但是張揚氏兩口子沒有回頭，走得也很急。
出了土圍子一直追到池塘邊上，張揚氏已經是甩開張明義向石橋跑過去了。張明義老實地在後面追。
過了石橋，張揚氏就在石橋那邊和張明義抱住了。
張春知道兩口子在哭。
張春被耳朵邊麗質凄厲的哭聲弄得眼淚嘩嘩地，不知道說什麼好。
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