第一章抱丹
李志常自生下來就成了孤兒，族裡人嫌他生下來就剋死了父母，便不想養他。恰好他師傅——一個老道士經過這裡，也不知怎麼想的，將他帶走。老道似乎和他族中一些老人認識，也沒受到什麼麻煩。道士也不知年齡多大，李志常自小卻聽他說過很多的民國往事，都是老道親身經歷，道士年輕時候在外邊闖蕩，後來他師兄沒有收徒，才不得不回來武當山繼承道統，那時正是改革開放。
而後道士便一直住在武當山上，教導李志常。據道士說他這一門派大約是元末之際從終南山傳下來的內家拳分支，從道家教派分來應分屬全真龍門派，十幾代下來一直人丁不旺，十年前老道去后，已經只剩下他孤身一人。
經歷過晚清民國最後的餘暉，內家拳如今早已式微，當年程廷華的八卦掌練到登峰造極還不是被亂槍打死，不過為了不使祖師傳承斷絕，李志常自幼被師傅嚴格要求，就開始習練門內的內家拳。
自一代宗師孫祿堂參武當、訪少林、采形意、和八卦、證太極之後，這百十年來武林中的門戶之見漸漸消弭，加上現代信息發達，是以李志常一身所學倒是融匯了百家之長。可惜當今之世金錢至上，李志常武功造詣之絕已經冠絕當代、睥睨群雄，仍然毫無用處。
只因他門中只有他一人，不像其他內家門派門徒眾多，大家相互幫襯大都混得風生水起，轉型成功，成為社會名流。他本來也有心與時俱進，靠著這門中祖產、千年傳承努力發展什麼文化產業，響應國家號召，爭取早日為國家GDP作出貢獻。可惜他自幼入道、不喜俗務，在收了幾個門外弟子（所謂門外弟子，即是不得真傳）不甚其煩后，又歸隱山中。做了名副其實的真道士。
內家拳拳葯不分家，如黃飛鴻這般武功不錯之餘，醫術也不差，因為內家拳術到了一定境界，對身體了解深入微豪，學起醫術事半功倍。數年下來他心思沉澱，拳術卻是逐漸精深，對人體認識愈加深刻，促使得醫術大為長進。
武當山自古以來多有貴人造訪，在一次不小心救了一位貴人命后，之後名聲漸長，在那位貴人提攜下為許多達官巨賈看病，可謂一時間談笑有鴻儒、往來無白丁，不知不覺反而步入了社會上流，年紀輕輕便進入了道教協會，卻是他師傅當年也沒達到的成就。
經過紅塵洗鍊，李志常愈加覺得世事索然無味、名利富貴更是過眼煙雲，反而隱隱領悟到『不在此間、不在彼間、不在中流』的道理。功夫愈加突飛猛進，竟而在近年自然而然將渾身氣血練得「隨心所欲、變化無常」。只需經過百日死關便可抱丹成功，踏入那不知名的境界，從此進軍無上天道，有了揭破生死奧秘的資格。只是他雖然有了抱丹資格，但這百日死觀既然號稱死關，自然十分艱難，前人有一句「萬劫陰靈難入聖」可謂道盡此種滋味。
自開派以來，門中無一人達到李志常如今境界，前路到底如何他也無從知曉。而如今末武之世也難以找到人交流，李志常只好憑藉冥冥中感覺，處理完俗事後，調節好心情，便一身竹杖芒鞋半年間踏遍三山五嶽。這一路上感悟山河地理、日月星辰，合四時而御六氣，不知不覺把握到天地人三位一體的精神境界。這日來到終南山，他心血來潮，心知機緣就在此間。便在險峰之間尋到一處石洞。用巨石封閉洞口后，便開始坐死關。
有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天地母。不知其名，強字之曰：道，強為之名曰：大。大曰逝，逝曰遠，遠曰反。在終南山一處被封閉的洞穴里，李志常抱元守一，逐漸感覺到萬事萬物鮮活的生命力，他似乎可以聽到山的聲音、樹的聲音、雲的聲音、磁場的變化、感受到地球的自轉、甚至發生在自己身上的一切事物都可以記起來，諸法空相、五蘊皆迷，時間彷彿也在這一刻失去了意義。有生於無，元神照徹虛空，眼看李志常就要心神歸於寂滅，就在這時發生了一場巨大的磁暴，全球電子設備都受到了干擾。卻是這時恰好遇上太陽黑子的巨大爆發，雖然普通人感受不到，李志常卻處於天人交感的緊要關頭，卻是被嚴重影響。
李志常不由得起了嘆氣的念頭，時也命也。他身體彷彿變成黑洞，不斷吸收周圍的離子、射線及能量物質，最後整個身體意識被捲入突然出現的黑洞，也不知過了多久，李志常恢復過來，發現自己居然成了一個赤身露體的嬰兒躺在雪地上，身邊還有一口漆黑如墨鞘裝的長劍。這是他門中祖師煉製的一口法劍，是他這一門掌門的信物，也是歷代掌門在大限之時用來超脫之物。
劍鄂下面刻有兩個小字篆文，是「無常」二字。李志常幾個弟子都非真傳，只是隨意教了幾套強身健體的功夫，所以並不具備傳承此劍的資格。他心中也明白，此次抱丹非生既死，所以李志常將它隨身攜帶，如果他沒有成功他這一支的傳承自然斷絕，此劍自然沒有任何意義。如今抱丹沒有成功，人也沒事，只是這一次際遇之奇古往今來也罕有之。
遭遇不知名變故，李志常又變成嬰兒身，倒也奇特。重回到嬰孩身軀，這種無力的感覺足以讓普通人抓狂，李志常倒是覺得有點新奇。這周圍草木十有八九他都識得，仍是地球上常見的植物。可惜他現在彷彿回到剛出生的時候，即便能思考、能感知卻不能獨立行動。李志常知道這荒郊野外，他這樣呆下去，難免遇到虎豹豺狼，即使沒有這些，遇到暴雨烈日他此時也不能抵擋住。只是這些想也沒用，天無絕人之路，船到橋頭自然直，所以乾脆好好感受下現在的身體情況。道德經說『專氣致柔，能嬰兒乎?』李志常撫平氣血，由靜入定、定中生慧，心如明鏡，方圓百米內的任何事物，即使二十米外蜘蛛吐絲的聲音他也能感覺到，幾乎近於神通一般。