第8章

接下來的兩天，夏爾閉門謝客，只派人出去打探了點消息。

舞會這樣的場所通常都會有一些大大小小的消息，這次在紐沁根公館里發生的事情已經夠得上大的級別。但他和奧爾良公爵的對話隱晦含蓄，加之還沒有正式拍板，所以眾人也就私底下傳傳。利益相關的其他人當然急，可也不敢表現得太明顯，一股風雨欲來的味道。

然後是關於軍隊特供商的細節。雖說誰都知道這是個肥差，但夏爾之前根本沒聽說，自然也要補充點細節知識。

這事已經暗中宣揚開來，消息也不難打聽。但夏爾發現，不算不知道一算嚇一跳，以現在葛朗台家的實力，要一口吞下這口肥肉竟然還有點難。把家中所有能用上的資金都押上，恐怕也滿足不了軍隊的供給。

最後還有一個問題，因為得到消息，紀堯姆提前一天從東部回來了。問題在於，他對這件事的反應不是欣喜若狂，而是憂慮重重。「這件事到底是怎麼發生的？」

夏爾對此不太意外。紀堯姆一貫小心謹慎，要不也不能在飄搖的巴黎商界維持他一貫的地位。現在，就連他都知道葛朗台家的實力不夠，紀堯姆又怎麼可能不知道？他腦袋裡想著這些，嘴上卻沒有閑著，一五一十地把舞會上發生的事情說了。

紀堯姆在自家書房的實木地板上轉了半個圈，眉頭鎖得比剛才還緊。「公爵閣下主動找的你？」他是小心，但同時也很精明。雖說奧爾良公爵那時候開口說的是他的名字，但從事情發展來看，無疑是沖著他寶貝兒子來的。「怎麼會這樣？」

「雖然我並不想胡亂猜測，但我恐怕只有一個原因。」夏爾冷靜地回答。

紀堯姆猛地一頓，看向兒子俊秀的臉蛋，半晌點了下頭。雖然他也想不出，拉菲特到底和公爵說了什麼，但無疑只可能是拉菲特。

兩人明白彼此心照不宣，都沒說出口。紀堯姆又想了想這整件事，不由得嘆了口氣，道：「這事我不怪你。在那樣的情況下，不答應根本不行。」

夏爾同意。公爵那時候語氣咄咄逼人，他要是低了頭，以後就很難不被人指指點點。面子還是其次，重點在於，如果他不敢答應，還會給人留下一種軟弱可欺的印象，怎麼也扶不上牆的那種。

這是機遇沒錯，但同時也有把自己噎死的可能。

紀堯姆又想嘆氣，但這次他忍住了。他把一直抓著的手杖靠到桌邊，自己坐了下去，同時示意夏爾坐在他身邊。「這件事，我半個月前就知道了。那時候我衡量了一下利弊，一是沒門路，二是實力不足，所以就沒太放在心上。你那時剛剛靜心下來學習不久，我也就沒告訴你。」

夏爾點頭，他看得出紀堯姆這是要把所有事情都說清楚了。

「咱們家每年能經手多少葡萄酒，你現在應該也有個大致的數量印象。」紀堯姆繼續道，「勃艮第008章。等到明年初，我們拿不出那麼多酒，事情就麻煩了。」

「沒有關係，」夏爾繼續要求，「不管誰問您，都請您做出胸有成竹的樣子，別讓人發現。」

紀堯姆先是愣住，后是愕然。他明白了夏爾的意思——既然沒人知道葛朗台家到底有多少錢，那就對外裝作他們其實一點不缺錢的樣子。「可是這樣的話，遲早不都要露餡？」

夏爾一聽，就知道他爹只明白了一半。他側身過去，低聲在紀堯姆耳邊說了他的計劃。

這話很短，但紀堯姆聽完以後倒抽一口冷氣。「……這樣能行？」他完全不敢置信。

「怎麼不行？您到時候看看就知道了。」夏爾說，嘴角輕輕往上翹，「先等不及的一定不是我們。」

紀堯姆看著他這笑容，突然真切地感受到，他兒子在最近三個月里已經脫胎換骨了。就連他也不得不承認，夏爾的想法很有道理，頗有老道商人的做派，看起來學得很是不錯。「你既然這麼說，」他揣摩著自己的語氣，「對於後面怎麼處理，你是不是也已經有了別的想法？」

「我打算，在合約簽訂以後，去內地走一趟。」夏爾說，「雖然大莊園主們可能有固定客戶，但也總有沒有的。如果我們出的價錢比別人高，想多收到四千桶也不是不可能。」

這個紀堯姆沒啥意見。因為在他看來，利潤薄了完全比不上信譽降低。但如果他現在知道夏爾想去的地方包括索繆的話，一定能跳起來。「沒錯，首要的是錢，然後是酒。」他肯定道。

夏爾心道，有個二十四孝老爹，果真省了他不少力氣。但還不夠，他還有一個建議，或者是要求：「如果我剛才的提議順利進行的話，我想請您收回今年準備投入在勃艮第產區的資金。它可以用來做些更有意義的事情。」

「你想用那筆錢做什麼？」紀堯姆發現他已經完全跟不上兒子的思路了。

就在葛朗台家父子倆關上門討論怎麼把一大塊肉分成幾塊吃的時候，其他人也沒閑著。該活動的自去活動，雖然奧爾良公爵有時候幾乎油鹽不進，但他們總不能放棄。

而所謂的罪魁禍首，也終於從一大堆銀行事務里抽身，聽說了公爵看中夏爾這個消息。

維克托太了解奧爾良公爵了，一個徹頭徹尾的懷疑論者；這樣的人現在故意給了夏爾一個機會，不正證明了他的眼光沒錯嗎？

他這麼想著的時候，人正站在法蘭西中央銀行頂層的行長房間窗邊，憑目遠眺。一角織緞窗帘被純金掛鉤撩了起來，外頭弗里利埃路上熱鬧的人聲隱隱可聞。這地方原本是圖盧茲伯爵的官邸，裝飾堂皇富貴，卻讓他的那點微笑沾染上了一種無言的危險。

「竟然被先下手了。」男人低語，臉上卻不見憤怒，反而更顯興味。「看起來我也不必再等……」