第二十章 紅衣老鬼
墜崖的時候，我的意識是恍惚的，只能感覺到一雙有力的手堪堪抓住了我，當時心裡模模糊糊在想，崖邊懸挂的都是屍體，怎麼可能有一雙手伸出來。眼皮子沉甸甸的，我使勁睜開，視線已經不清楚了，然而睜開眼睛的一瞬，我看到一具掛在崖邊的屍體好像突然活了，就是它伸手抓住了我。
模模糊糊中，我看見一張似曾相識的臉，正咧著嘴沖我笑。腦子完全是混亂的，我記不清楚在哪兒看到過這張臉，總覺得有點熟悉。被水魈咬過的傷口發作的很快，就在我將要完全失去知覺的時候，驟然間回想起來，是他！
黃河，碩大的石頭棺材，穿著一身紅衣的男人！
就是他，紅衣老鬼！
我幾乎忍不住想要驚呼出聲，我一直尋找的石頭棺材，終於有了點眉目，但已經來不及再說一個字，腦袋一歪，整個人徹底昏厥了過去。
等我悠悠醒轉時，已經是半下午，半張臉微微有點發麻，我睜眼看看，自己已經被抬到了河灘遠處一片稀疏的榆樹林子邊上。
我呼的坐起來，轉頭一看，紅衣老鬼正彎腰在不遠的地方撿林子里的枯枝爛葉，他脫掉了那身紅的和血一樣的衣服，不知道從哪兒找了件破爛外套披在身上，抱著一堆枯樹枝走了回來。
對這個人，我有種莫名其妙的恐懼，儘管始終都在找石頭棺材，但是當他真正站在我面前的時候，我還是害怕，忍不住就暗暗的朝後面退了退。
「你這個娃子，笨的有點出奇。」老鬼丟下手裡的樹枝，蹲在地上，擺弄著一團剛剛被剝了皮的肉，道：「要不是老子剛從河裡出來，掛到崖邊去晾晾水，你是不是就他娘的蹬腿了？」
「你剛從河裡出來！？」我突然覺得不那麼怕了，因為尋找爺爺的渴望強烈到了極點，我馬上朝老鬼那邊湊了湊，急切的問道：「那口棺材呢？石頭棺材？」
「老子真有些疑心，疑心你是不是陳老六的孫子。」老鬼開始點火，把那些枯枝爛葉堆在一起，一邊斜了斜眼，對我道：「你娃跟陳老六一點都不像，沒他年輕時候的樣子。」
這個時候，我被水魈咬過的傷口沒有大礙了，頭腦也很清醒，我覺得老鬼好像不存在惡意，否則之前我昏厥的時候已經死過十次。所以我心裡的恐懼一點點消失，索性就蹲到火堆旁邊，想和他聊聊，問問具體的情況。
這也是我第一次離老鬼那麼近，把他的樣子看的清清楚楚。他精瘦精瘦的，但是捂的有點面色發白，看不出多大年紀，似乎跟我爺爺是同輩人，卻又蒼老一些。他臉上的皺紋很多，左右臉頰上各有一道很長的刀疤。我不知道是什麼原因，他身上總有一股微微的腐敗的氣味，帶著陰森森的氣息，就好像河邊那種職業的撈屍人，常年和各種各樣的屍體打交道，久而久之，自己也沾染了洗不褪的陰氣。
老鬼顯然認得我，知道我是陳六斤的孫子，這就方便了許多，和他交談也不用拐彎抹角。
「老子剛出水，本來還想著要找你得費點功夫，沒想到就是那麼巧。」老鬼把那團洗剝好的肉架在火上慢慢的烤，我看出來那是水魈的肉，頓時感覺有點想吐。
當初第一次在石頭棺材里看到老鬼的時候，就覺得他不是人，恐怖異常，然而真正面對面的和他坐在一起，才會慢慢的感覺，其實他沒有那麼可怕，他會說，會笑，儘管咧嘴笑起來非常嚇人，卻能讓我知道，這是個活生生的人。
「你找我做什麼？」我順勢接著他的話問道：「我爺呢？他在哪裡？」
「你爺？」老鬼呲牙一笑，臉上的刀疤和皺紋擠到一起，像一顆核桃，他翻動著火上的肉，道：「上工去了，至於找你，肯定有點事情。」
「我爺上工了？上什麼工？」
「頂老子的班，老子已經在河裡飄了五十年，該上岸換換氣了。」老鬼笑著，但是那雙幾乎被皺紋包裹起來的眼睛，卻突然深邃起來，他的眼睛里多了一些東西，當時我還年輕，看不懂，等到很多年後仔細回想，才明白過來，那種東西，叫做傷感。老鬼咳嗽了一聲，慢慢道：「五十年，一晃就過去了，老子當年下水的時候，腰杆子筆直，現在，已經佝僂成蝦米了......」
老鬼的話突然讓我想到了什麼，當初爺爺遇到石頭棺材的時候，雖然有點慌張，但現在回頭想想，他那種慌張裡面，總有些耐人尋味的東西。
「看樣子，你是陳老六的命根子。」老鬼接著道：「我出河的時候，他專門讓我找你，不為了別的，就為看看你現在活的歡實不歡實。」
「我爺，他在哪兒？」
「不要找了，找不到的。」老鬼翻翻眼皮子，道：「這個工，本來該你上的，但是陳老六把你看的比命都重，自己頂上了，老子不管那麼多，陳老六叫老子找你，現在找到了，帶你去做兩件事，老子無事一身輕。」
我不肯死心，腦子裡什麼都不想，只想找到爺爺，我繼續追問老鬼，但老鬼的嘴巴非常緊，不該說的話一句都不說。問的急了，他就有點躁，加重語氣呵斥我道：「你個不知道屎香屁臭的娃娃！問那麼多做甚！問清楚了，你能扛得住結果？」
我對老鬼本來就畏懼，他一發脾氣，我就不敢再多嘴。老鬼喘了兩口氣，把差不多烤熟的肉撕了一半扔給我，水魈經常跟浮屍出沒，那肉有股腥臭的味道，聞著就感覺乾噦，但老鬼吃的很香。
「娃子，和你說。」老鬼吃光了肉，語氣也變的緩和，道：「一隻水魈就差點要了你的命，要是你知道什麼事情，能保證這些事不被人從你嘴裡掏出來？你沒有陳老六的本事，陳老六也知道你這個孫子的斤兩，所以他什麼都不說，你也不要問。」
我被老鬼說的有點臉紅，也有點想惱，但卻不知道怎麼反駁他，今天如果不是老鬼湊巧在晾屍崖掛著，我可能已經沒命了。
然而，他雖然什麼都不說，但從話語里我卻能分辨出來，我爺爺的事情，果然沒有那麼簡單。
我和老鬼在這裡坐著，他有點怪怪的，時常會望著遠處的河發獃，一愣就是個把鐘頭。我很無聊，又不敢隨便亂說話，兩個人坐到天色發黑，他就站起身，道：「走吧，歇一晚上，老子帶你去做點事，這是陳老六交代的，老子跟他還算有點交情，這點面子不能不給。」
老鬼一邊說著，一邊帶我走，走了一會兒，我就依稀認出周圍的地勢，這個地方其實離晾屍崖不是很遠，我們走的路線也是漸漸通往晾屍崖的。
「怎麼還要去那個地方？」我覺得有些奇怪，問老鬼道：「還要做什麼？」
「老子身上陽氣太重，否則當年也不會被拉來上工，晚上得找個死人堆睡覺。」老鬼道：「你就在下邊睡著。」
老鬼說完就不出聲了，我們一直走到晾屍崖，他蹭蹭就爬到崖邊，然後抓著一條草繩墜到向河的那一面，擠在兩具不知道吊了多久的屍體中間，夜裡的風有點大，吹的屍體來回晃悠，一股股臭味撲鼻而來，但是老鬼彷彿呆的很安逸，幾分鐘之後，甚至還傳來隱隱的呼嚕聲。
我躺在崖下，這一夜都沒有怎麼合眼，睡不著。小盤河村，爺爺，石頭棺材，這些事情在我心裡突然變的更複雜了。
就這樣稀里糊塗熬了一晚上，天色還沒有亮透，老鬼就從崖邊翻了過來，抖抖身子，在河灘上發了瘋一般的來回跑了幾趟，等到頭上微微冒汗，他才收住腳，趁著這個機會，我問他道：「我爺叫你帶我去做什麼？」
「陳老六讓老子帶你去翻幾筆舊賬。」老鬼一捏拳頭，胳膊一甩，身體的骨節咯嘣嘣來回輕響了幾下，道：「娃子，你知道繞樑溝子的抱柳村嗎？那地方現在還在吧？」
老鬼一說繞樑溝子的抱柳村，我的心就砰的一跳，沿河兩岸的人，估計沒有不知道那地方的，抱柳村的名字由來已久，但黃河的走船人很少叫抱柳村，提到哪兒，人們總以鬼村稱呼。
抱柳村的人都姓宋，整個村子是一個家族，從民國時候開始，宋家人就開始從事撈屍這個職業。在普通人眼裡，撈屍是沿河兩岸最神秘也最詭異的職業之一。那個村子據說常年都繚繞著一股陰氣，而且宋家人本身就是個江湖中的草莽家族，這兩年排教的勢力那麼大，卻輕易也不會跟宋家人過不去。天高皇帝遠，地頭蛇就是王，偏遠的黃河灘上，還沒有吹來多少外界的風。
「走吧。」老鬼一聲吆喝，漫步向前，一邊走，一邊扯起嗓子，吼出那首我聽了不知道多少次的巡河調子。
我不知道爺爺跟鬼村的人有什麼舊賬，因為他從來都沒有提過這件事。但是跟在老鬼身後，聽著那蒼涼的巡河調子，我驟然感覺到，他身上散發出一種強烈的殺氣，讓我頓時打了個冷戰。