第16章 夜遊禁林
假期結束了，古老的霍格沃茨城堡因為學生們假期結束的歸來帶來的熱鬧，而再次變得生機勃勃。像是呼應人們的好心情一般，新年後一連幾天天氣都不錯，明媚的陽光稍稍驅散了一些嚴寒，地上的積雪也消融一些，變成一塊一塊的仿若孤島般的存在。
但這也使得從站台到達城堡的道路變得濕滑泥濘起來，在家裡過完聖誕節假期的赫敏跳下月台，她一腳深一腳淺地艱難地走，當她到達了盡頭的時候，她的朋友們都已經等在那裡了。
經過一個十多天的假期，幾乎所有的男孩們看起來都長高了一些，戈德里克的身高已經和納威持平了，相比之下，哈利看起來完全沒有長高，但他的頭髮已經長到了肩膀，被他用一根皮筋扎了起來。赫敏知道哈利的頭髮長得很快，不過這回回來看到他的頭髮已經到這麼長了還是有些意外，而且一個假期不見，哈利的頭髮末梢竟然變得有些捲曲起來。而赫敏卻意外地覺得，哈利就該是這個樣子。
「嗨！你們假期過得好嗎？」赫敏帶著笑容迎向男孩們。
「很不錯，」羅恩率先答道，「我們甚至玩了一個下午的雪仗，弗雷德和喬治還把雪球施了魔法，讓它們追著奇洛跑，奇洛的後腦勺還挨了好幾下呢！」
「襲擊教授，」赫敏不贊同地板起臉說道，「這可不是好事情。」
「所以他們倆被處罰一開學就去幫費爾奇干一個星期的活啊！」羅恩接著說道。
「就算是這樣，這也不是什麼值得到處炫耀的事情。」赫敏依然不是很高興，但表情稍稍緩和了一些。
「其實是羅恩他還沒有說道重點，」哈利說道，「在雪球砸到奇洛後腦勺是我們聽到了兩聲慘叫，而且聲音還不太一樣。」
「兩聲？！」赫敏驚訝地睜大了眼睛。
「是啊，」戈德里克點點頭說道，「就好像同時擊中的是兩個人似的。」
「……兩個人？」赫敏的臉色變得有些難看，輕微顫抖的聲音里還透露出一絲恐懼，「難道他的頭巾下面藏著什麼東西？」
「不知道也，」納威說道，「先不管奇洛了，赫敏你假期過得怎麼樣？」
「非常棒！」赫敏開心地說道，「而且哈利，我查到你說的那個叫尼古拉·弗拉梅爾的鍊金術師了！」赫敏興奮地比劃著說道，甚至忘記了壓低音量，邊走邊聊的哈利被不動聲色地在他們周圍施了個可跟著他們一同移動的靜音咒。「這個鍊金術師是六百年前的法國人，在一些記載中他也被寫作尼古拉·勒梅。他曾經是巴黎的一個抄寫員，但他去世時留下了巨額的財富和一份神秘的遺囑，很多人認為他並沒有真正死去，他和他的妻子至今依然活著，因為他研製出了魔法石！」
「研製出什麼？」羅恩問道。
「魔法石！」納威搶在赫敏前頭說道，「哦，對了！」納威在他袍子的口袋翻找起來，然後掏出一張巧克力蛙贈送的卡片，上面的畫像是朝著他們眨眼睛的阿不思·鄧布利多，「不提我都差點忘了，在這個我聖誕節收到的巧克力蛙裡面也提到過尼可·勒梅的名字！」納威將卡片背面翻過了展示給他的朋友們看，「尼可·勒梅，鄧布利多教授的好友，在鍊金術上卓有成就！」
「果然這個尼可·勒梅也是一個鍊金術師！」赫敏興奮地尖叫道，「這樣就對上了，尼古拉和尼可果然是一個人！既然這樣的話……」赫敏突然意識到一般壓低了音量，「尼古拉·弗拉梅爾被認為是魔法石的製造者和擁有者，如果他一直活到現在的話，而且他還是鄧布利多教授的好友……會不會他知道有人想偷魔法石，所以拜託鄧布利多教授代為保管？四樓禁區里藏著的東西，莫非就是魔法石？」
「有人想偷魔法石？難道就是去年七月三十一號那天古靈閣發生的盜竊案？」羅恩說道，「古靈閣被人非法侵入但什麼都沒盜走，而那個遭到入侵的金庫之前已被提取一空了，記得嗎？預言家日報上有過報道。但是什麼人要偷魔法石？」
「魔法石據說可以點石成金，給人帶來無窮的財富，」哈利說道，「而且最重要的是，它還可以用來製作長生不老的魔葯，所以尼可夫婦才會活到現在。」
「而且對於那些半死不活，人不人鬼不鬼但有妄圖得到長生的人來說可以幫助他們恢復力量。」戈德里克補充說道，而哈利突然想起了他以前一年級時的禁林之行。在伏地魔沒對魔法石行動之前，他是命令奇洛去捕殺禁林里的獨角獸，靠獨角獸的血液苟延殘喘來著，不知道他現在開始行動了沒有……哈利微微蹙起眉頭，如果還沒有，他有必要去禁林提醒一下了，不過到底之前是因為什麼事情，他們被罰去禁林勞動了呢？
「所以，策劃這一切的人是神秘人？！」聽到納威的推測的羅恩驚恐地捂住了他長大的嘴巴，「等等……為什麼你們對尼可勒梅和魔法石都一副早已知道的樣子？為什麼只有我完全不知道？！」覺得自己被坑了的羅恩驚愕地說道。
「唔，大概是因為我們都在調查可你卻趴在桌子上流著口水睡覺吧？」納威小聲地回答道。羅恩自己都不好意思了。
「戈德，我們今天晚上去趟禁林吧。」哈利用他們倆所獨有的意識連接對戈德里克說道。
「去禁林？沒問題啊，」戈德里克毫不猶豫地答應了，「不過薩拉，有什麼事情嗎？」
「去跟獨角獸們確認一些東西。」哈利簡略地回答道。
月明星稀，朗朗的明月照的霍格沃茨城堡古老的石壁上宛若被抹上了一層銀霜。天氣依然寒冷，即使他們都已經披上厚厚的保暖的冬季斗篷，並施了數打的保暖咒，哈利還是感到一絲寒意，以至於他再度給自己加上了一個長效的鐵甲咒，來抵禦冷風的入侵。
「其實你到我懷裡就好了，薩拉，」悄然進入禁林之後，戈德里克說道，「不僅不會冷還能取暖呢！」
「那樣會行走不便的！」在黑夜裡紅起臉來的哈利回應道。
作為六翼羽蛇神的夜視能力讓哈利不用任何輔助便可以清晰視物，不過有些情況下這種能力讓哈利有些尷尬地想要除去，可惜這種能力不像能夠聽懂所有魔法生物的話語那樣可以屏蔽掉……
今夜的月光異常明亮，透過重重疊疊的樹枝灑在堆積著枯葉，蔓生著沒有因為寒冷而凍死的植物的上方。這樣的光亮，讓眼睛經過特殊訓練的戈德里克同樣也不太需要更多光線的輔助，便能在這樹根龍蟠虯結，起伏不斷的森林中前行。
深夜的禁林中靜得可怕，偶爾有一聲輕微的響動，但又稍縱即逝，彷彿周圍都暗藏著一雙雙不懷好意的眼睛，可又什麼都看不到。當然，這並不會真的嚇到哈利和戈德里克，且不說早在千年前，他們便已經對禁林里生活的生物了如指掌；即使是戈德里克自己，都多次獨闖禁林，而唯一能與之抗衡的大精靈們也早已離開，即便是如今禁林的新居民，八眼巨蛛和夜騏，也同樣不是戈德里克格蘭芬多的對手。更不用說哈利可是六翼羽蛇神，沒有哪種魔法生物膽敢對六翼羽蛇神不敬的。
一路上，他們遇到一隻狐狸從他們前方走過，在他們側面的灌木叢里似乎藏著一隻嗅嗅，偶爾他們聽到馬蹄聲，但那些馬人都離得他們太遠。戈德里克覺得他踩死了幾隻估計是海格的八眼巨蛛的後代。
[這可不能怪我，]戈德里克毫不愧疚地想到，[誰讓它們擋在我的路上了！]
哈利發覺，他們漸漸走上了以前他曾經遇見伏地魔獵殺獨角獸並吸取它的血液的那條道路，一隻野兔從草叢裡竄出來，但他們依然沒有看到獨角獸的蹤跡。
禁林的樹木越發的密集，交錯的枝條樹葉幾乎將天空完全的遮掩，月光即使再明亮也無法再穿透這些不落葉的茂密樹木，地面上一片漆黑，戈德里克使用了熒光閃爍照亮腳下的路，然而道路依然行徑艱難。有的地方，樹木和灌木相互交錯生長密集到就連小孩子的身材都無法擠過去，而曾經承諾如無必要絕不破壞禁林里的樹木的哈利和戈德里克便不得不選擇繞道而行，透過樹木的狹縫間，他們看到了遠處站立著一團亮白色的生物。
當他們通過修正方向到達了剛剛攔住他們道路的前方，視野立刻開闊了許多，在這一片區域，高大的，遮天蔽日的樹消失了，轉而生長著僅到腳背高度的草地，散落著幾叢稀疏的灌木，之前消失了的月光從樹叢圍出的天井中傾瀉而下，讓草葉上薄薄的冰霜猶如散滿閃爍的碎鑽。
一隻格外優美剛成年不久，十分年輕的獨角獸仰著頭注視著天空中的一輪明月，然後它回過頭，天藍色的眼睛注視著哈利和戈德里克，接著，這隻獨角獸走到哈利前面，低下了它高貴的頭顱，彎曲了前腿的雙膝，長長的金色的角幾乎j□j了泥土裡，向哈利行了一個獨角獸的跪禮。
【城堡裡面的那些一直在傳說您回來了，】獨角獸用它們的語言對哈利說道，【如今能見到您實在是太榮幸了，六翼羽蛇神大人，薩拉查·斯萊特林閣下。在下是現任禁林了的獨角獸的首領，尤里昆·格，同樣也十分歡迎您的歸來，戈德里克·格蘭芬多大人。】
「獨角獸的聲音比我想象中的更加悠揚呢，薩拉。」通過意識，戈德里克對著哈利說道，哈利聽得懂所有魔法生物的語言，只要他想；但戈德里克即使是六翼羽蛇神的伴侶，卻沒有這種能力。然而透過他們倆獨有的意識連接，讓戈德里克進入他黑髮愛人的意識內，戈德里克便可以藉助哈利的能力聽懂獨角獸的話，「不過它的名字未免也太偷懶了，居然直接叫做獨角獸。」
「所有獨角獸群落里的首領都叫做尤里昆，」哈利在意識中回復道，「格才是區分每個獨角獸首領的名字。」
「那一般的獨角獸呢？」戈德里克好奇地問道。
「它們沒有名字，」哈利回答道，在戈德里克露出詫異的表情而且想要詢問那它們如何相互稱呼這種問題的時候哈利繼續說道，「獨角獸們不需要名字來相互稱呼，它們有自己獨有的方式進行聯絡和交流。」
「那……」想要問的問題哈利已經解答，戈德里克卻又想到了另一個問題，「霍格沃茨建校初期，這群獨角獸和薩拉你交易的獨角獸的首領叫做什麼？」
「好像是叫做……尤里昆·斯吧？」哈利有些不太確定地回答。
「……斯？這些名字怎麼都那麼……」戈德里克一時想不出用什麼辭彙來形容這些名字，「簡單？」
「在聽不懂獨角獸語言的情況下，它們的叫聲在其他生物聽來，也都是些簡單的音嘛。」意識中的哈利回答道。
【非常感謝讓我們族群還能保留下這一片未遭蠶食的土地，】在戈德里克和哈利在意識中討論的同時，現如今禁林獨角獸的首領也在同時講述道，【我們得知，我們生活在遙遠的其他森林裡的同伴，由於麻瓜的瘋狂的開墾而掠奪不得不放棄它們的棲息地，四處遷移，而它們所遇到的那些同樣貪婪的巫師們，甚至不等它們的角自然脫落便用卑劣的方式欺騙得它們走散的夥伴的信任，將它們捕獲強行割下它們的角，拔光它們的尾毛。不少我們的同胞無法忍受這種羞愧絕食而死……只有在禁林中我們的族群，不被這些令人絕望的現實所波及，依然幸福地生活著。】獨角獸首領憂傷地說道。
【那麼格，】這個種族悲傷的遭遇讓哈利心裡都不太好受，但他明明已經早已度過了多愁善感的年紀，除非是他裝孩子裝得讓他的心也回到了從前。【你們族群，你們上一任的首領發生了什麼？】
【在幾年前，在外面的其中和我們血緣關係最近的一支獨角獸群向我們發出請求，希望它們能夠也搬到禁林里來居住。】獨角獸·格用更加憂傷的聲音說道，【由於這幾年我們群落里出生的獨角獸數量非常向稀少，加上年老者一個個的逝去，我們族群的數量比以前少了很多。而那個族群的數量因為長時間的逃亡也只有不到十隻。我的伯伯，瑞，在徵求得禁林的同意后便親自出去引導它們找到進入禁林的路。然而，在它們相遇后厄運到來了，瑞它們遇到了食死徒，它們全部都被殺死了……】
哈利挑起了眉，他是知道有的在他以前的世界已經入獄甚至死亡的食死徒在這個世界去卻依然銷逍遙法外，雖然大部分的人認為這些食死徒已成為無主的亡命之徙，偶爾生出些事端。但按照格的說法，恐怕並非如此。
若這些食死徒真的是受伏地魔的指使去獵殺那些獨角獸，即便是不到十隻的獨角獸，所能提供的帶詛咒的血液都足以讓伏地魔獲得一個實體的形態，而不像現在只能向遊魂一般只能附著在奇洛後腦勺上。
但若是那些逍遙法外的食死徒受的不是伏地魔的指使，他們又是出於什麼理由去攻擊那群獨角獸，雖說這種優美的魔法生物很溫和，不會主動攻擊人，但獨角獸在魔法森林裡都鮮有能夠傷害到它們的敵害，出於玩笑心理來殘殺顯然非常不值，那很可能就會以生命作為代價的。那些食死徒是背叛了伏地魔另認了主子還是……控制他們的不是主魂，而是伏地魔的某個魂片？哈利暫時確定不了。
【請問斯萊特林大人，】在哈利沉默了一小會兒后，獨角獸首領繼續開口問道，【請問您今晚來禁林尋找我們，是有什麼事嗎？】
另一陣急促的馬蹄聲吸引了哈利和戈德里克的注意，獨角獸格也抬起了頭，一個黑色的馬人從樹林里鑽出來，顯得脾氣有些糟糕。哈利依稀記得，這個馬人叫做貝恩。
「滾出去，」貝恩張弓將箭頭對準了他們驅逐地吼道，「這裡不歡迎你們！莫非你們就是擾亂命運的星軌的傢伙？」
格不安地蹶著蹄子，繞到馬人和哈利他們中間試圖阻止那個黑色的馬人的攻擊，但這個馬人甚至沒等哈利哈利解釋，便放出了箭，箭矢飛速掠過，釘在戈德里克原先身後的松樹上。貝恩一愣，戈德里克的身影從他視野里消失了，緊接著，冰冷的銳利的東西突然抵住他的喉嚨，壓迫血管好像只要一下就會鮮血四濺，黑色的馬人恐懼地咽了咽口水，用它眼睛的餘光看到了消失了的金髮巫師，不知何時繞到它身後戈德里克從馬人的箭筒里抽出了一支箭，用鋒利的箭頭抵在了馬人的頸部。
「你可沒有資格決定這些。」戈德里克格蘭芬多的笑容在月光下映出濃濃的陰影，讓這個馬人感到極度的恐懼。「吶，薩拉，」戈德里克轉頭看向依然站在原地的哈利，笑容中的兇狠立刻消散了，「看來馬人這種生物退化了相當多了呢。」
那個馬人用極度仇恨的目光瞪著戈德里克，卻不敢動彈，它的箭矢的箭頭在戈德里克的控制之下，雖然還沒有刺入頸動脈，被劃破的皮膚還是流出了血。氣氛變得糟透了，年輕的獨角獸首領無措地看著哈利，又看看那隻馬人。附近又傳來了馬蹄聲，不是獨角獸那輕盈的聲音，又是幾個馬人。