第9章 可憐
香芹以為脫離了李家那片苦海，以後的日子都是一片晴天，在段家的這些日子，她不但養好了身子，也算是看出來了，這個家裡也沒幾盞省油的燈。
大院里的段二華與馮蘭花，巴不得早早的從段文和竇氏手中繼承到遺產，成天無事生非嚷嚷著要段文將段秋萍與香芹母女送走，唯恐她們母女擋在兩家中間，段文死後會少分他們夫婦一分錢。
南院的段勇源能吃能幹，年紀輕輕沒有一番作為，倒也問題不大。只是他娘薛丹鳳一直活在段正華去世的陰影里不肯走出來，向來寡言少語，除了兒子，她跟誰都不交流。
香芹身子一好，便去南院大妗子薛丹鳳那兒打了招呼，從始至終都沒聽到她說一個字。
除去這些人，小院里成天自怨自艾的段秋萍就不用提了。
每回做飯，竇氏是能省則省，無論大米還是白面，都不捨得多用，夠吃就行。
每回見她寒酸的不行，段秋萍就會擺弄多出的那幾袋米面，好似在提醒一樣，「一定是村裡哪戶好人家可憐我跟香芹娘倆，接濟咱們家這麼多糧食……」
說來話不長，一個禮拜前秋風瑟瑟的黑夜裡，小院的門被敲響了幾下，香芹從床上下來，披著衣裳去開門，左右連個人影都沒有，門口卻放了一袋大米、一袋白面和一小布袋的包穀面。
正做飯的竇氏看了笑的一臉知足的段秋萍一眼，實在懶得說她啥。
香芹察言觀色，知道竇氏不高興了，便迎合著她的心思說了段秋萍幾句，「娘，你能不能別老把這句話掛在嘴邊，說的咱們可憐是多好的事兒一樣。那路上要飯的也可憐，光想著讓人接濟施捨，你覺得我們跟那些要飯的有啥不同？」
有香芹夾在段文與段秋萍中間，老的少生氣，年輕得也少受氣。竇氏真覺得這段時間沒白給香芹吃那麼多營養的東西。
這閨女懂事，知道家裡的情況，早在一個多禮拜前有力氣下地走路的時候，就不讓他們二老再破費買補品。竇氏是打心眼兒里喜歡她這個外孫女勝過喜歡親女兒。
見段秋萍無所事事，竇氏便央她幹活，「秋萍，去把門口牆邊的地翻一翻，栽上幾顆生菜。」
段秋萍在家這幾日，變得有些懶散，「馬上就過冬了，栽上還能種的活不。」
年年都如此，段秋萍又不是不知道，就是要趕在入冬前，多搶出一季的生菜來。不管生菜長得壯還是瘦，起碼桌上能多出一道菜肴祭牙，總好過天天喝麵糊吧。
「不多種些菜，我喂你們娘倆吃啥？喝西北風去啊！」竇氏看段秋萍不情不願的樣子，就知道她想要把農活推到香芹身上。她女兒這點心思，竇氏還能瞧不出來？竇氏忙又對香芹說:「香芹，去南院叫你姥爺回來吃飯。」
「哎。」香芹雙手往袖子里一插，端著就走了。
往南院的路不遠，就隔了兩條巷子，香芹仔細數過，不足百步就能走到。
對香芹這樣體質虛弱的人來說，十一月的秋風就如酷冬里的寒風一樣冰冷刺骨。因此，她出門總比別人多穿一件衣服。也正因為她怕冷，竇氏給她做了好幾件衣裳，不過都是用她與段文穿剩下的舊衣裳改下來的。
南院就在眼前，香芹還沒走到門口，身後就傳來咚咚咚的響聲。隨著聲音越來越近，還能聽到一陣呼哧呼哧的喘氣聲。
她正要回頭看是誰家沒栓好的牛跑出來發瘋，還沒來得及轉身，便眼花繚亂，好像有一道人影從她身邊迅速掠過。
原來不是牛……
瞧那人圓胖的身形，倒像是旁的動物……
香芹定睛一瞧，認出那胖子來。這位是段文兄弟家，也就是她二姥爺家的兒子。按照輩分，她應當喊那胖子一聲「舅」。
那腳下功夫跟身形不成正比的胖子名叫段祥，他此刻慌慌張張，烏溜溜的倆小眼兒直往香芹身後瞅。
香芹循著他的目光，回頭一瞧，見不遠處二姥爺段武拎了條掃帚慢悠悠的跑來了。看他上氣不接下氣的模樣，似乎是累的不輕。
段武與段祥父子二人的體型，可謂是大相徑庭，一個瘦高，一個矮胖，有一度還因此鬧了笑話，好多人勸著這父子倆滴血認親呢。段武有時候也懷疑段祥這娃是不是他親生的……
段祥一進南院，就到段文跟前告狀，「大爺，我爹說要扒了我的皮呢，您也不管管！」
聽聽，該說他委屈好呢，還是該說他理直氣壯好？
「他說扒你的皮，又不是一次兩次了，他哪次說到做到了？」這父子倆的鬧劇，段文早已屢見不鮮了。何況他知道段武老來得子，打心眼兒里疼愛段祥，不會真的跟孩子鬧不愉快。
段武在北院一露面，段祥就竄到段文身後躲著去了。就他那身形，兩個段文也擋他不住啊。
段武臉色青白，氣的用掃帚拄著地面才能站穩腳。他瞪著段文身後撅著的大腚，用掃帚把狠狠地敲了兩下地面以示威脅，「你個敗家子，給我過來！哥，你快讓看，我今天非要好好收拾一頓這小子！」
段祥從段文身後冒出頭來，幸災樂禍的瞅了段武一眼，「敢在大爺跟前威風，誰借你的膽兒？」
說完，他抬頭一看，果然見段文的臉色不愉快了。
看到段文陰沉著臉，段武彆扭了一陣。身為一村之長，他擱誰面前都敢大聲吆喝，就是沒膽在兄長面前發脾氣。早些年趕上打仗，村裡的糧食幾乎都被搶光了，又趕上鬧飢荒，段武那時候還小，要不是段文去挖野菜去到街上乞討，他早就跟爹娘一樣也成餓死鬼了。所以段武不但敬重段文，對他更加感激。
段祥就是看準了段武不敢在段文面前耍橫，所以回回都會到段文這兒避難來。
段文挺直腰板，端著兄長的架子教訓段武，「一天到晚鬧鬧鬧，也不怕給村裡人看了笑話！」
連兒子是不是他親生的都被村裡笑話了個遍，他這張老臉被那一身肥膘的敗家子給丟盡了，段武還有啥好在乎的。
提起來那是一肚子氣，段武就不相信同樣的事情攤在短文身上，他就能把持住好脾氣。
段武走到段文跟前，一看他靠近，段祥一溜煙躲進了廚房裡去。
「哥，你給我評評理——秋荷九月份到縣城裡上學的事你也知道，我讓這小子帶三百塊錢去給他妹做生活費——」段武越說越生氣，說到最後竟扯著嗓子吼開，「你知道他都給我幹了些啥！」