第六章 與你有緣
東海岸外有大片的海灘，常年被海水浸泡，泥濘不堪，車輛走不了，只能靠人力和牲口完成運輸。
居住副都的本地人多富庶，很少有人能看上這份職業。到是吸引了不少外地人來淘金，他們的邏輯很簡單，只要出力氣，不用動腦子，並且工錢足夠高。
亞雷覺得這份工作很適合自己。
「這麼點大的年紀，就出來抗包？你家大人呢？」
塔克是南海岸的地頭蛇，因為貨物量的原因，正大肆招收工人。有人送上門，一般情況來者不拒，多多益善。但對面那個目光殷切半大的少年，他有些頭疼。
「我是外地人，一個人來這裡的。」
「不行啊，你這小身板，怕兩袋糧食就會壓扁。」
亞雷不說話，只是單手拿起了身邊直徑足有兩英寸的石頭，並在掌心彈了一下。
「有點力氣……」塔克心動了，為了避免重罰，細節一定要處理好：
「這樣吧，你就跟著我。遇到外人，說你是我外地的侄子，五十次貨一索爾。有問題嗎？」
亞雷點了點頭。
「那就這樣，以後你就跟我混了，叫我塔克老大就行了。」
「好的，塔克老大。」
從此南海岸的地頭蛇之一，塔克的手下，多了一個從外地來投奔他的侄子。
亞雷過上了每天抗大包的生活，白天幹活，晚上窩在海邊的木屋睡覺。他存錢理財的技能為零，每天工錢一到手，就會變成熏肉牛奶之類的昂貴食物。
其他工人對亞雷奢侈的生活既羨慕又嫉妒，工錢雖然一樣，他們可不捨得每天去洗一次浴，剩下的錢全部換成食物。
東西到手也亞雷從來不小氣，不少人都沾過光，相處的大抵還算愉快。
除了吃飯工作睡覺，亞雷唯一的娛樂活動，就是傍晚坐在碼頭吹海風、等漲潮，時不時凝視方尖塔的方向，暗暗計算時間。
亞雷原本以為，這麼無聊的人只有自己一個，直到結識了一位獨臂老者，見對方沒什麼架子，他稱呼為「老法爾」。
老法爾也是一個沉默寡言的人，曾經為帝國服役二十年，說是身經百戰也不為過，後來因傷光榮退役，雖然有一大筆撫恤，卻不願意就那麼養老等死。軍旅生涯中受過專業的訓練，會簡單的統計，就在碼頭找了一份倉庫管理員的工作。雖是一把老骨頭，身手卻依然駭人，地頭蛇塔克也敬重三分。
每當夜幕降臨，老法爾就會來到海邊，見過幾面，也就互相熟識了，後來就成了一起看海的忘年交。
「我這輩子有三件遺憾的事，一是沒有照顧好我的妻子，二是年輕時鬆懈了一陣子，始終沒有晉階。三就是沒有進過那座塔。」
拎起朗姆酒，老法爾惡狠狠的灌了一口，帶著些許醉意說道。
「那座塔，是指方尖塔？」
亞雷依葫蘆畫瓢，也捧起牛奶罐，狠狠灌了一口。
「小子，你以為我看不出來嗎？你每天盯著那個方向的時候，眼中的希冀和渴望，我在幾米外都能覺察到。」
「那又怎麼樣。」
亞雷不以為忤，又灌了一口牛奶。
老法爾長鯨吞水猛的一口，將瓶內的美酒飲盡了乾淨，露出前所未有的嚴肅神情：
「你該不會以為，就算每天這麼懈怠這過下去，明年就能進入那座塔吧？那裡入學條件有多麼嚴格，你也不需要我這老頭子多說。」
亞雷沉默了，過了許久，眼角眺向遠方：
「當然不會，但是，有什麼辦法呢……」
「我可以幫你！」老法爾用力將酒瓶拋向大海，雙眼炯炯有神的盯著前方：
「軍旅中，我受到某位大人的賞識，曾學到過一種低階的騎士技，雖然不能登堂入室，卻能助你拔骨長筋。」
「然後呢，你為什麼幫我？就因為我請你喝過一次酒？」
亞雷冷靜的站起身，用力拋出手中的牛奶罐，正好將那還未沒入海中的酒瓶擊碎。
老法爾長嘆一口氣，神色有些頹乏，傲然道：
「當然不是，低階騎士技雖然價值有限，也非遍地都是。若不是再過幾天，就是長達一年的花神祭，你就是跪著乞求，我也不一定肯教你。」
「那是什麼？」
「當年阿加立克大帝分封五大妖精領主，自居神君尊位。東色雷斯，以及往後的小亞細亞部分，被劃分為花之女王·菲格瑞絲的領地。那位陛下的宮殿，就在這片大地和天空的夾縫中。這祭典每三十年一次大祀，慶祝那位陛下的誕辰，並感激她守護這片土地的恩澤。」
「然後？」
「那位陛下喜怒無常，據說還有把迷失於虛實，誤入宮殿的凡人製成花肥的嗜好。現在花神祭祀就要開始了，我的兒子被選為服役者之一……」
「於是你就想讓我替你兒子去送死？當花肥！？」亞雷大怒。
「怎麼能說是送死呢！？老夫的人品，在你眼中就這麼卑劣不堪嗎？」
老法爾額前青筋暴跳，口水四濺，接著有些心虛的撇了一眼亞雷：
「那些做了花肥的，都是誤闖宮殿的凡人。正經為女王服務的人，絕對不會遭受同種待遇，只是那位殿下太強大了，宮殿內充斥著她龐大-法力的輻射。體力稍有不支就會虛弱，即便及時回來，也會大病一場。只有足夠的堅強，才能沐浴在那力量下獲得蛻變。」
「這不是好事嗎？」亞雷想了想，覺得有些蹊蹺。
「唉，我兒雖然也算孔武有力，但終究是比不過你。我也能看出來，他天賦有限，這條路走不遠。我和妻子這輩子就一個子嗣，如何捨得他去受苦，萬一有個意外，我們兩口子怎麼活？……」
老法爾原本筆直的腰部一下子傴僂下來，此時此刻，他只是一個單純為兒子考慮的父親。
「既然有這種好事，我為什麼不去？」
亞雷考慮了一會兒，覺得沒什麼破綻，用點時間打聽一下那個花神祭，如果和老法爾說的不符，就掄胳膊走人。
「就這麼說定了！老夫這就將畢生的經驗傳授給你！」