576 闞闞天犬（五）

是夜，遍地狼藉的戰場。

一張輪椅慢條斯理駛了進來。

一隻巨大的蜃一蹦一跳，白殼的縫隙中絲絲縷縷的霧氣輕輕緩緩地溢出，併發出「咯咯咯」的聲響。

戰場是真的，白天的戰爭也是真的，然而那天犬，以及蚩尤現形這一幕，卻隨著漫天大霧重新回到蜃的殼裡，好似從來都沒有出現過一樣。

「做的真不錯！」輪椅上的人支著下巴，悠悠地對大白蜃誇讚道。

大白蜃轉了個圈，吐出幾個白霧泡泡。

「這是謝禮，大壇給你母親。」那是一大一小兩個酒罈子，應皇天隨手丟了過去，大白蜃一下張開殼接下，再緊緊閉上殼，一看就知道這東西對大白蜃來說寶貝得緊。

「好了，去吧。」應皇天淡淡道。

大白蜃方才吐出的白霧泡泡悠悠緩緩變成了一個小小的人兒，朝著應皇天拱手作了作揖，表示道別。

應皇天目送大白蜃的白殼越蹦越遠，變成一個小白點，消失在夜色中。

「竟然是如此嗎？」推著輪椅的人卻是摯紅，白天那場征戰他也見識了，天犬來去如電的身影讓他驚嘆非常，誰知這竟然是假象，卻又跟真的一樣，那巨大的白蜃著實神奇，吐出的白霧竟然有形有狀，有聲有色，他當時真以為天犬出現了，豈知根本就是白霧所化。

「但是，觀言不是說他見到的是卜邑師父？」

「那是霧中霧。你呢？見到了什麼？」應皇天問。

摯紅在他身後沉默地笑笑，想到剛才所看見的那一幕，心中只覺得荒謬。

他不答，應皇天也不再問。

摯紅閉上眼睛，拋開曾經以為的那些真實，就如同方才見到的那個幻境，他的母親，他的父王，他的身份，他原本引以為傲的一切，愛護的一切，原來都是假象，此刻一如夢醒，他好像脫下了華麗的外表，變成前所未有的樸實無華，這才是真實的他，如同大白蜃收去了白霧之後，留下的一地殘骸。

「他們說選錯了人，指的恐怕就是我。」摯紅聲音沉沉地道。

應皇天靜默片刻，道：「那又如何？他們錯了，你才應該慶幸。」

摯紅恍然，道：「也是，你說的對！如果我是正確的人選，那恐怕今後留給我的就只有被控制的人生。」

他注視應皇天挺直削瘦的脊背，這個人為救他沉睡兩月余，瘦了不知幾許，腿腳也還未好利索，可是這個人的心智之堅定，意志之頑強，卻遠在他之上，在此之前，他覺得與此人尚有一較之力，而在此次事件之後，他只有甘拜下風，只因論身世，應皇天的身世只會比他更曲折，更匪夷所思，論遭遇，應皇天早在更小的時候就已經經歷過分崩離析，時至今日，他依然為了尋找真相而步步緊逼，可是自己，卻因逃避而一睡不起。

「可是，到底是為了什麼？他們的目的到底何在？為什麼要把人變成那樣……那樣人獸不分？就只是為了得到力量嗎？」摯紅低低地道。

「那我問你，你是二公子，若你繼承楚王之位，你會怎麼做？」應皇天反問。

「你覺得，一旦登上王位，便會想要稱霸中原，是嗎？」

「很多時候，你未必能如願，譬如權國，他們有選擇的餘地嗎？」

「我明白了，你是想說，一旦處於弱勢，就沒有了話語權，渴望力量，可能不是一開始的目的，但終將成為未來的方向。」

「弱肉強食，從來如此。」

「你說的對。」摯紅承認這一點，又道：「可是在我看來，那樣的力量是畸形的，更何況，蚩尤半人半獸只是傳說，他們怎麼就能如此篤定呢？」

「或許他們有相關的傳承，讓他們得以確信此事。」應皇天道。

「傳承？會是什麼樣的傳承？」

「源自巫氏一族。」

摯紅當然知道巫氏一族，傳聞巫彭作醫，巫咸作筮，商時更有神巫氏之名，如今周王朝之中巫氏仍是巫官之首，也是巫鹹的後代。

「你可知巫醫本為一脈，周破商后，此脈一分為二，一主醫，一主巫，主醫者流落在外，蚩尤半人半獸的傳說，正是出自這一脈。」應皇天道。

「聽過，但應不如你所知的詳細。」摯紅道。

應皇天沉默半晌，才低道：「我所知的其實連我自己都不願相信，可惜，偏偏我又手握證據。」

「什麼樣的證據？」摯紅不禁好奇。

「無可辯駁的鐵證。」應皇天的聲音平靜異常，可是摯紅卻從中聽出了一絲嘲諷，半晌，應皇天又輕吐一句：「這個情況就好比，有一隻幼鳥誕生，父母無從溯源，可是它的血脈無限接近先祖，偏偏這其間並無足夠的證明和聯繫，諷刺的是，先祖逝去太過久遠，幼鳥血脈是否真與先祖一樣，實屬今人推測，那麼你說說看，幼鳥就算想要辯駁它與那先祖毫無關係，又能如何撇清干係？」

摯紅聽完應皇天的話，不禁問：「所以完全是子虛烏有嗎？」

「可是誰都無法解釋得清楚幼鳥的來歷，它為何會具有與同類不同的血脈，亦是因此，人們便將它和某個先祖聯繫在了一起，似乎這樣就有了解釋。」

摯紅啞然，好一會兒低低道：「這似乎是一種矛盾，想象力無窮盡，偏偏要去追根溯源，尋求解釋，可是這世上無奇不有，認識你以前我並不信，可是自從認識你以後，有些事不得不信。」

「那麼，不若我再講一個你不得不信的事，於你聽吧。」應皇天緩緩地道。

「洗耳恭聽。」摯紅道。

「但有一個條件。」

「你說。」

「聽完后，你恐怕要做出抉擇。」

「什麼樣的抉擇？」

「是要助我，或是再不參與此事。」

「我自然會助你。」摯紅道。

「話不要說得那麼滿。」應皇天道：「若是助我，那麼，你勢必要對付一個人。」

「何人？」

「熊渠。」應皇天緩緩吐出兩個字來，讓摯紅頓時一怔，便聽他再道：「當今楚王，亦是你的父王。」

摯紅不禁良久不語。

「想好再來找我吧。」應皇天自己轉動椅輪，繞過兀自發怔的摯紅，不遠處途林上前，接手輪椅，推著應皇天慢慢遠去。

摯紅獨自在死寂之地駐足良久，才轉身離開。

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三日後的深夜，摯紅來到天鎖重樓，站在小樓門外。

他面色冷凝，腳步沉重，一步一步踏著月色而來，好似破釜沉舟。

大門從裡面緩緩打開，一人淡淡的聲音傳來：「你已經想清楚了？」

「不錯。」

「那你進來罷。」

夜色中，小樓洞開的門總有一股神秘的味道，裡面火光幽幽，從他這個角度看過去鬼影幢幢，然而他既已來到此地，便再沒有退怯的理由，更何況，他又何曾膽怯過？就算有過，那也是唯一一次的膽怯，如今的他脫胎換骨，再清楚不過怯懦無法解決任何事，它只會讓人畫地為牢，深陷泥沼。

門內深幽，摯紅的身影像是被黑洞洞的大門吞沒，隨著門簪落下，摯紅只覺得好似與人間隔絕，他來過重樓多次，卻從未有過這樣的感覺，他定定看向小樓的主人，火光搖曳，映照在那人總是平淡不驚的臉上，然而那張臉隨著光影變幻，只讓摯紅覺得昳麗非常，好似世間絕色，真真令人嘆為觀止。

「接下來我要說的事，可能會令你覺得匪夷所思，我會再給你一次選擇的機會，畢竟在此之前，我並未向你透露過半分，儘管你可能早有猜想。」應皇天的語調是摯紅從不曾聽過的低和沉，彷彿戴著命運的枷鎖，又像是被濃濃夜色包裹，沉悶得令人透不過氣來。

摯紅在應皇天對面的位置上坐下，那顯然是為他準備的，那麼他若不來呢，是否應皇天就只能一個人承受，連個能吐露真相的對象都沒有？又或許，自己也將與他對立，再也沒有與他交談的機會？

思緒有些飄忽，應皇天的話再度將他的心神拉了回來：「我已大致捋了時間線，所有的事，應都源於傳說中的那場大戰，涿鹿之戰。」

應皇天說話少有贅語，又言簡意賅，看似直白，但並非這樣直白就能跟上他的思路，摯紅多數時候只在宴會或祭祀活動中與他攀談幾句，然而偏偏幾次人生大事都與他有所交集，更是屢次被他所搭救，這就致使摯紅對應皇天的感情很是複雜，他當初只對應皇天感到好奇，如今除了好奇，更多的是感激和欽慕，他與應皇天只相差一歲，可是對人對事卻遠沒有應皇天來得淡然和冷靜，他曾經自認為經歷過大風大浪，現在只覺得與應皇天比起來，自己的經歷大概是小巫見大巫，幾次所遭遇的事更是聞所未聞，是以應皇天言他「早有猜想」，只是摯紅覺得再如何猜想，真相恐怕都過猶不及，絕不會在他的想象之中。

「涿鹿之戰，黃帝征師諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野。」這場大戰摯紅自是耳熟能詳，尤其蚩尤被傳為主兵之神，說他耳鬢如劍戟，頭有角，銅頭鐵額，獸身人語，以金作兵，率兄弟八十一人，睥睨九黎，威震天下。

「蚩尤究竟是否半人半獸，誰也不知曉，如今卻被傳得鑿鑿有據，和黃帝脫不了干係。」應皇天道。

「你是指黃帝『畫蚩尤形象以威天下』一事？」摯紅問。

「不錯，我曾講過，自來勝者為王，從無言敗者之勇的做法，就算有，也絕無可能出自大敗蚩尤的黃帝之手，是以將蚩尤半人半獸之形象傳於後人一事，必定另有緣由。」應皇天道。

「但是此戰畢竟太過久遠，到底真相如何，又有何人能真正明了？」摯紅疑惑道。

「有。」應皇天道。

摯紅頓時想起三日前應皇天曾提及過的「傳承」，不禁問：「你是指，巫氏一族？」

「你當聽說過巫彭為黃帝之臣一事，另有『巫彭、巫抵、巫陽、巫履、巫凡、巫相，夾窫窳之屍，操不死之葯』之說吧？」

「倒是聽過。」摯紅點頭。

「據說黃帝進入東夷活動地區時，『合鬼神於泰山之上，駕象車而六蛟龍，畢方並錆，蚩尤居前，風伯進掃，雨師灑道，虎狼在前，鬼神在後，騰蛇伏地，鳳皇覆上，大合鬼神，作為清角』，我個人認為，此形象則更符合一代帝王的排場，而且在我看來，黃帝此人好大喜功，大敗蚩尤以後，他的權力和地盤在當時業已達到頂峰，試想一下，一個人若是到了這個地步，他還會追求什麼？或者說，還能追求什麼？」應皇天緩緩道來，並問摯紅。

這個問題一點都不難回答，更何況應皇天在這之前還有過提示，因此摯紅想都不用想，便道：「長生不死。」

「那麼巫彭、不死葯以及黃帝之間的關係，便極易推測。」應皇天道。

「你的意思是說，巫彭乃至巫氏一族，皆在為黃帝煉製不死之葯？」摯紅問著，又想道：「那麼為什麼是蚩尤？和蚩尤半人半獸又有何關聯？」

「蚩尤一族，哪怕不是半人半獸，必定有其特殊之處，或許生來高大威猛面似猿人，又或許天生便有馭獸之能，總歸他們的力量和能力是黃帝繼不死之葯以外最想得到的東西，巫彭既在煉製不死之葯，那麼蚩尤以及其氏族敗於黃帝之手，他們的下場便可想而知。」應皇天語意微沉，再道：「事實上，你我也已不止一次涉足此事的延續，那些位於地下宮殿的實驗場，那些囚籠那些殘骸，無論是關於人還是關於獸，想來皆源於巫氏一族。」

摯紅自然不會忘記三年前鄂王城坍塌之後所暴露出來的地下宮殿，像那樣的地方後來陸續被應皇天找到幾處，現在聽他所言，摯紅才總算明白過來，應皇天之所以一直在追蹤類似的地點，正是基於這些推想，而事實上，既然這些地點一一被發掘，那麼曾經的推想便也不再是推想，而是切實存在過的證據，亦是無可辯駁的罪惡行徑！

光是現場的斑斑血跡，充滿各色刑具和鐵鏈的囚籠，還有偌大的用來實驗的鐵台，那些堆成小山似的殘骸，就能想象得到那些實驗的恐怖和殘酷程度，若是源自黃帝時期，那麼到底有多少生靈陷落於此？而時至今日，實驗又會有怎樣的轉變？又是從何時演變成如今的模樣：將一個活生生的人變得似人非人，似獸非獸？

「蚩尤半人半獸，或許正是為掩飾這些實驗而打的幌子，至於不死葯，一直隱匿在這些實驗的背後，至今我並未有所獲。」應皇天淡道。

「巫氏一族應該從沒有研製出不死葯來吧？」摯紅道，畢竟黃帝死了，且世上也沒有不死人的傳聞，當然，若是真的存在不死之人，除非他們自願露面並提出證明，否則未必有人肯信，換言之，這些人若是存在，那麼便以隱匿為主，從不被世人所知曉，但最大的疑問還是：他們當真存在嗎？

「有記載言『不死民壽，不死』，卻並無下落。」應皇天只道。

「難道你覺得世上真有『不死之人』？」摯紅不由問。

「是否不死尚不得而知，但是壽長之物確實存在，只不過那些都不是人，可能它們的壽命本就漫長，又或許它們自有延壽的秘密。」應皇天道。

摯紅聞言頓時明白過來：「你這麼說，是指巫氏一族煉製不死葯，很可能從那些壽長之物著手？」

「時至今日，諸如蛟龍、畢方、風伯、雨師、包括女魃等助黃帝得勝的盟友，都不知下落，成了傳說中的神物或是神人，從未有人再見過它們，除了一個人。」應皇天如是道。

摯紅不禁要問：「是何人？」

應皇天垂落眼睫，在他淡漠的臉上映下兩道深影，而後輕吐出一個字，回答摯紅：

「我。」