第七章 對策
齊真和齊媛兄弟姐妹齊全，父母健在，生活一直幸福美滿，對王蘅擁有一個繼母的苦悶心情，她們雖然不能理解，卻也報以同情，在她們看來，繼母都十分惡毒的，這並不是她們偏狹，而是前車之鑒。
杭州知府蔣大人，和齊家是至交，蔣家大小姐蔣明珠和齊真不僅是同年，而且同月，只差了幾天的生辰，因此兩個人的關係非常好，自打蔣大人來杭州任職，到現在也有快三年了，蔣明珠和齊真也是有快三年的交情了，彼此都十分熟悉。
蔣明珠的母親也是在她五六歲的時候就去世了，因為蔣家並沒有什麼親戚託付，蔣明珠便跟著父親在任上輾轉，直到到了杭州，蔣大人續娶了現在的蔣夫人，蔣明珠的苦日子就來了。
蔣夫人進門第一年就生下了一對雙胞胎兒子，把沒有兒子的蔣大人喜得合不攏嘴，心裡眼裡都是兒子，哪裡還記得蔣明珠這個女兒，蔣明珠便從一開始眾星拱月的知府千金變成一年到頭都穿舊衣裳、戴著舊首飾的落魄小姐。
齊真嘆道：「今年端午節，咱們去河邊看賽龍舟，本來邀請她一起去的，可她繼母不同意，就沒去成。」
齊媛也道：「前幾日我派人去給明珠姐送東西，連明珠姐的面兒都沒見到，也不知道東西送到她跟前沒有，表姐，你可要小心，對繼母尊敬是一回事，可不能叫她踩到你的頭上來！她要欺負你，你就跟她鬧！看姑父向著誰！」
齊真嗔道：「你可真行！哪有你這麼勸的？上來就盼著表妹和繼母吵架？我覺得祖母說得對，她畢竟是續弦，沒有根基，怎麼也不可能苛待表妹，可若是她將來生下兒子，只怕就難說了，蔣大人原先對明珠也是愛若珍寶，有了兒子后才忽略明珠的。」
齊媛吃吃笑道：「說不定到時候表姐早就出嫁了呢。」
齊真一想也是，也忍不住笑起來。
王蘅的親事是一早就定好的，公公乃是金陵府的知府陳文進，未婚夫則是陳文進的嫡長子陳思泉，比王蘅大一歲。
這門親事在王蘅三歲的時候就訂好了，只等著王蘅年滿十六歲便出嫁，陳家也是商戶出身，慢慢起家的，和王家原本就是多年的生意上的合作夥伴，後來定了親事，更是成了一家人。
每年的端午、中秋和過年，陳家都是準備厚禮登門，而王家也從來沒讓他們空著手回去，兩家心照不宣，只等著辦婚事了，今年王蘅及笄，這樣的大事陳家是一定會派人出面的，說不定陳思泉本人也要過來呢。
齊媛笑道：「說起來，我還沒見過未來表姐夫是什麼樣兒呢。」
齊真抿著嘴笑，王蘅不甚在意，道：「我也沒見過，不過聽常媽媽說，人長得很是斯文俊秀，說話也和氣。」
齊真笑道：「對方人好，也是你的福氣。」
話音未落，齊媛便笑道：「我知道！姐姐喜歡溫柔的人，只讓母親按著這個要求找女婿便是了。」
齊真面色一紅，追著齊媛要打，王蘅也在旁邊笑個不停。
自打齊真及笄，齊夫人便開始給齊真說親事了，雖說如今女子都流行早嫁，十二三歲就訂了親事，一及笄就出嫁了，但齊家卻不同。
上到齊老夫人，下到齊夫人齊老爺，都十分心疼女兒，一早就說了，要學著王蘅，等齊真和齊媛滿十六歲才出嫁呢，因此親事說的也晚。
王蘅把齊媛護在身後，笑著攔住了齊真：「表姐快跟我說說，舅母都說了哪家啊？」
齊媛快嘴道：「母親看中了周家呢！」
王蘅有些吃驚：「周家！是城東的那個周家么？」
齊真面若紅霞，輕輕點了點頭。
城東的周家家境殷實，家中只有一個兒子，卻有五個女兒，如果齊真嫁過去，也不用猜疑，人選定是周家的大少爺周方儒了。
王蘅小時候是見過周方儒的，那時候他就非常老實，給人一種書獃子的感覺，齊真紅著臉道：「母親說他中了秀才，繼續往下考，若是將來做了官，我也能跟著享福。」
王蘅道：「你一說我倒是想起來了，好像他中秀才的時候周家放了整整一天的鞭炮慶祝呢，若是成了，這門親事也不錯，周方儒小時候就老實。」
齊媛笑道：「二哥一聽說母親相中了他，就立刻去了一趟周家相看，回來后還被母親罵了一頓呢。」
齊真嗔道：「你別胡說了，八字還沒一撇呢，不過就是一提，咱們就這麼當真了，傳出去可要被笑話死了。」
王蘅連連擺手道：「不說了不說了！」
在齊家的日子總是過得飛快，或是和齊真齊媛兩個說閑話、做針線，亦或是被齊鳴檢查功課，然後說通了齊老夫人在關鍵時候去救場，亦或是跟著齊詠學打拳，打著打著就變成打架了……
一眨眼，大半個月過去了，天氣也越發冷了，王蘅也終於接到了父親的回信。
愛女的及笄禮王瀾自然不會錯過，遂在信上說一定會請假回鄉，給王蘅過生辰。
自打父親的信一到，王蘅便回了王家，開始預備父親回家過年的事，這些年正院一直空著，也要修葺一番，父親好不容易回來過年，更是要熱熱鬧鬧的準備，再加上她的及笄禮，要準備的東西還真不少呢！
齊老夫人叮囑王蘅別跟羅姨娘一般見識，再容她放肆這段日子，又讓她別累著了，有事只管來說，她叫齊真齊媛兩個去幫襯著也成，又叫齊詠時不時去王家，幫著王蘅陣嚇羅姨娘，讓她別太放肆。
王瀾回來過年，王總管是最高興的，接了王蘅的吩咐后，就整天忙碌著打掃修葺正院，預備迎接王瀾和新夫人。
羅姨娘是最不高興的，先是鬧心口痛，又說大少爺不舒服，說是家裡破土動工妨礙著了，居然責令王總管不許修葺正院！
王總管無法，把這事求到了王蘅那兒，王蘅早就猜著羅姨娘不會消停，一邊命人去請大夫，給羅姨娘和王芹「治病」，一邊帶著人去了羅姨娘的院子「探病」。
大夫來了后，自然診不出什麼病症，王蘅便讓大夫開了一些滋補的葯，並說羅姨娘上火，著重要求添上雙份的黃連的分量。
羅姨娘和王芹自然不肯喝，更何況本來就只是裝病，王蘅帶著人來的，哪會輕易饒過她，臉一板，說羅姨娘諱疾忌醫，命人按著王芹，把那麼一大碗葯給他灌下去了。
王芹不敢反抗王蘅，只能抱著羅姨娘大哭，羅姨娘無法，第二天就「病癒」了，自此便消停下來，也沒再鬧出什麼幺蛾子。
王蘅省了心，只專心致志預備打點過年的一應事宜。
這一日，王蘅聽王總管報賬，又看賬房的先生算賬，累了一天，回去後用了晚飯，也懶得再看賬本，再加上房間里沒人，便從梳妝台下面藤條編的小匣子里摸出了一本《俠女傳》，正是齊詠新給她弄來的傳奇小說，津津有味看了起來。
到了該睡覺的時候，王蘅正看到緊要時候，孫玉娘習得一身好武藝，回去找背叛她的情郎李生報仇，質問李生為何如此薄情，李生痛哭流涕，抱著孫玉娘的腿求饒，真是大快人心！
王蘅也隨著書中的人物一會跟著傷心掉淚，一會也跟著高興的直笑，如今又要拍手叫好了。
什錦和金玉一看這情形，站在門口也不敢進去了，對視一眼，具是無奈的搖搖頭，自家大小姐什麼都好，就是喜歡看這些雜書，好在還知道輕重，只是偷偷摸摸看，連她們這些丫頭都刻意迴避著。
可再怎麼迴避也瞞不過她們，她們整日收拾屋子，別說突然多了好幾本雜書，就是多了一根頭髮也都清清楚楚，明知道不對，可大小姐的要做的事，她們也攔不住，只能幫著遮掩。
什錦識字，偷偷瞥了一眼封皮，悄聲對金玉道：「和上次看的那本不一樣，估計是詠少爺新送來的。」