第一百一十五章 應邀觀球
自李氏分別去了鴻臚寺卿崔家、崔泓家之後，崔泓與王十七娘的婚事便算是口頭定了下來。只待她阿娘崔氏自晉陽趕過來，再正式過六禮。真定長公主得知此事，也頗感興趣地將王十七娘喚過來仔細看了看,又親切地吩咐她隨時來別院頑耍，顯然地流露出了對這樁婚事所持的肯定態度。於是,王十七娘在舅家再也聽不見各種含諷帶刺的嘲弄，取而代之的，卻是舅母蕭夫人更明顯的偏愛。這前後的差異，讓她忍不住修了好幾封書信給王玫、盧十一娘，也給她們的生活增添了不少趣味。
隨著李氏忙碌了幾日後,王玫便悠閑下來,開始琢磨煮茶之法。不過,好不容易想出了她所知的幾種煮茶、泡茶法,她卻並未來得及付諸實踐。緣由在於,崔淵終於繪完了曲江杏林梨林圖。這幅取名為「杏梨煙雨」的圖,雨似霧、霧如煙,透著一種朦朧之美。然而,漫山遍野涌動不休的花海,又別有一番壯麗之感。
王奇得知此畫完成之後,實在按捺不住好奇，親自過來薰風閣里欣賞。王玫原以為他多少會有些難以接受崔淵的畫風變化，不料他卻一眼就看得痴了，雙目放光地揪住女婿談論起了顏色的塗抹問題。兩人足足說了一個晚上，王奇猶嫌不足，拉著女婿抵足而眠。一連熬了幾夜的崔淵不得不捨命陪著越發精神的岳父，繼續評點先代花鳥名家，直至他心滿意足地睡著為止。
翌日上午，好不容易送走了岳父，崔淵回首見愛妻立在小樓外漫不經心地撥弄著小鈴鐺，笑道：「這幾天似乎總能聞見你身上帶著茶香，可試著煮了茶湯？」
「只是磨碎了半塊茶餅而已。」王玫回道，「臨來想起家中沒有專門煮茶的器具，我便磨著阿兄一起去大興善寺尋訪了一番。本想照著他們煮茶的器具，再去東市定做出來。那位法師見我有興趣，卻乾脆連茶具帶茶餅都送給了我。」
「其實何必煩勞舅兄，待我畫完之後，自是能陪你去的。」崔淵道，「也罷，當日因杏園美景出神，將你們母子兩個丟下是我不對。今天時候尚早，不如出門走一走？我曾說過，帶你嘗遍長安美食美酒，正好踐諾。」
聞言，王玫彎起了唇角：「不如喚上阿實一同去？」
「阿實頑了幾天，這兩日剛開始隨著大郎讀書，不必叫他了。」崔淵接道。
王玫想了想：「說得是，那……乾脆便騎馬去罷。」她已經很久未著男裝出行了，偶爾大大方方地在外頭逛一逛也很不錯。且騎馬活動筋骨，也總比坐在馬車裡舒服些。
幾匹健馬緩步走入平康坊，在街道上悠閑地踏著蹄。結實健碩、油光水滑的駿馬，相貌出眾的俊俏郎君，頻頻吸引著過往行人的矚目。雖說長安並不缺少踏馬風流的少年郎，但愛美之心人皆有之，大家向來不會錯過圍觀如斯美景的機會。
為首兩騎並轡而行：左邊的年輕郎君身形頎長，微微眯起桃花眼，漫不經心地掃過周圍；右邊的郎君身量嬌小許多，生得雌雄莫辯，雙眸顧盼生輝，卻並未流露出小娘子的驕矜之氣。
「平康坊，與我想象中頗為不同。」王玫嘆道。她原以為，整座平康坊都是青樓妓尞，隨處都能見到盛裝打扮、妖媚非凡的都知娘子們呢。卻原來，平康坊也不過是尋尋常常的里坊，街道兩旁食肆、酒肆旌旗招展，正飲酒談笑的人們身邊也沒什麼陪酒娘子之類的。路上行走的娘子們，也多是身著素衣布衫的百姓而已。
「不然，你以為這裡到處都是妓娘？」崔淵似笑非笑，在一間賓客滿堂的酒肆前停了馬，翻身而下。王玫也跟著下了馬，將韁繩交給隨上來的部曲：「聽聞許多文人士子都在這裡流連忘返，我當然好奇得很。」
「不過是一群附庸風雅的人而已。而且，那些妓家——人生得一般，沒甚麼好酒，吃食味道也不過爾爾。」崔淵點評道，「有那些閑工夫，倒不如躺在自家床榻上大睡一覺為好。」他當然也應邀去過那些地方，每一回都無趣得很，純粹浪費時間。
王玫禁不住笑了起來：「經你這樣一說，我便是再好奇，想瞧一瞧的心思也熄滅了。」
「原本便沒什麼好瞧的。逛逛食肆、酒肆、寺廟道觀，賞賞名山大川，都有趣多了。」崔淵回道。
兩人走入酒肆內，便有心思靈活的夥計迎上來，口中說著吉祥話，帶他們去樓上的雅間。崔淵要了一壺郢州富水，又點了幾碟光明蝦炙、炙羊腿、過門香與香臘炙餅：「這家烤炙的吃食味道都很不錯。尤其過門香與香臘炙餅遠近聞名。」
王玫拈起過門香嘗了幾片，吃起來像是後世的糖油果子、酥炸薯片之類的小零食，香脆可口。而香臘炙餅看起來活像是臘肉披薩，柴火熏出的臘豬肉香氣誘人，加入蔥蒜爆香，味道也相當不錯。
崔淵含笑看她吃得歡快，幫她剝了幾隻蝦、切開羊腿。而他自己斟酒自飲，並未多食。王玫知道他因熬了幾夜的緣故胃口不佳，喚夥計上了餺飥湯與紫米粥，勸道：「你多少須得吃些才好，免得腸胃不適。」
崔淵依言喝了紫米粥，見她也剝了蝦，便就著她的手吃了幾隻，桃花眼眼尾揚起：「你剝的蝦，滋味果然不錯。」
王玫便又夾了幾片炙羊腿肉餵給他，笑道：「我夾的羊肉，味道應當也不一般罷。」
崔淵吃了，自是連聲稱讚：「你做的吃食味道更好。只不過，有時不免覺得素淡了些。」
「葷腥之物吃得太多，於養生不利。」王玫便道，「不過，偶爾嘗試著做一做，給你們父子倆解解饞也好。」兩人雖是一個喂一個吃，親昵無比，卻並沒有尋常新婚夫婦那般的羞澀甜蜜之感，反倒像是已經一同生活了許久的老夫老妻似的淡定從容。
隨意地說著話，崔淵又斟酒讓王玫試一試清酒的滋味。王玫抿了一口，覺得這酒味清醇微甜，便道：「我更喜歡你釀的桂花酒，阿兄釀的櫻桃酒。西域葡萄酒也很是不錯。」說來說去，她更愛果酒、花酒，而非米麥高粱糜子釀製的糧食酒。
「這一陣櫻桃熟了，我也試著釀一釀。」崔淵道，有些隨意地往窗外看去。忽然，他似乎瞧見了什麼，雙目微微一凝，嘆道：「子由怎會與他們兄弟倆在一處？今日怕是不得閑了，九娘，不如你先回宣平坊去？」
「堂兄在外頭？」王玫疑惑道，「他不是正忙著尋訪藥王？怎麼還有空來平康坊？」
「他便是再忙，也不會耽誤來平康坊。」崔淵回道。
他話音才落下，雅間的門便猛地被推開了。崔滔大步而入，竟有幾分氣勢洶洶之狀：「子竟！沒想到居然能在這平康坊瞧見你！正好有人喚我去擊鞠，我們那一隊還缺人呢！走罷！」他從頭到尾都未看王玫一眼，伸手便將崔淵往外拖。
「我對擊鞠沒興緻。」崔淵自是巍然不動，回道。
崔滔臉微微一黑：「我這當堂兄的遭人羞辱，你也不願幫我扳回一城？！」
崔淵擰起眉，立了起來：「你可是長公主之子，誰敢羞辱你？」雖說崔滔是個紈絝子弟，但也並非惹是生非之人。不過是喜歡舞娘妓坊、遊獵擊鞠、揮霍無度，成日不務正業而已。他從未做過欺男霸女、穢亂別宅之類的惡事，在長安城諸世家子弟中也算得上是比上不足、比下有餘了。
「哼！」崔滔咬緊牙關，恨聲道，「還會有誰？！杜荷！房遺愛！」他說了一連串名字：「說我們這群人沒出息！他們還不是仗著自家阿爺的功勞尚了公主，才得了如今的官爵？！」他揚聲發怒，卻又緊接著壓低聲音道：「我好像被太子和魏王的人盯上了，正逼著我和阿娘表態。這一次擊鞠，不打也得打！」
他說得很快，王玫幾乎沒聽清楚。崔淵眉頭一動，便又有兩人走了進來，卻是崔泌、崔泳兄弟倆。崔淵與他們叉手見禮，王玫也跟著叉手行禮，而後悄悄繞到他身後，半掩藏住了自己的身形。崔泌、崔泳見狀，自然發覺她並非男兒身，迅速地移開了目光。
崔滔卻像是才發現她似的，道：「怎麼弟妹也在？既然著了丈夫衣，大概便無妨了。待會兒擊鞠，城陽公主、高陽公主應當都會去觀戰。」
崔淵略作沉吟，便道：「若有女眷觀戰，便不需忌諱什麼了。且九娘從未見過擊鞠，一起去看一看也好。」
城陽公主且不說，高陽公主流傳到後世那些「逸事」可並不怎麼好聽。不過，遲早都需與這些金枝玉葉打交道，想來大庭廣眾之下，她們也不會為難別人罷。何況，這也不過是一次馬球賽而已，不論輸贏如何，都僅僅只是玩樂罷了。想到此，王玫頷首道：「走罷。」她也確實想見識見識大唐的馬球賽事。
崔淵便帶著她向外走，又問：「澄瀾、澤明也是子由強拉過來的？好不容易休沐一回，他沒有擾亂你們的行程罷？」
崔泌頗有興味地望向崔滔的背影，笑道：「原本我們也沒什麼要緊的事，只是想去曲江池走一走。路上遇見之後，子由就急匆匆地將我們帶了過來。不過，我和澤明都不擅長擊鞠，只怕待會兒會連累你們。」崔泳也接道：「只盼子由兄能多尋幾個人替下我們。不然若是害得你們輸了，我們可過意不去。」
「是他匆匆迎戰，便是輸了也怨不得誰。」崔淵答道，無視了崔滔身上熊熊的怒火：「你們好歹也是我找來撐場面的！球賽還未開始呢！怎麼能先輸了氣勢？！」
幾人催馬前行，不多時便到了一座三路五進的大宅子前。那宅院修得十分齊整華麗，一見便知是高官貴族所有。王玫心裡感嘆，想不到平康坊里也住著高門世家。然而，仔細想想，平康坊離皇城不過一步之遙，住在這裡自然再便利不過了。
眾人下馬，湧進了外院。越過旁邊的側門，便見前方視野開闊起來，正是一座新修建的馬球場。那球場用桐油澆地夯實，看起來平滑光亮，三面圍著矮牆，只有北面起了高台作為觀戰台。此時，球場兩側都已經漸漸聚起了不少人，觀戰台上也鋪設了行障席位。這一場球賽，似乎馬上便要開始了。
崔滔、崔泌、崔泳直接去了球場一側的廂房中換衣衫，崔淵則親自送王玫在觀戰台的角落中坐下，又吩咐丹娘、青娘與部曲們好好服侍。正要轉身離開，迎面卻遇見一群人正簇擁著一個頭戴垂腳襆頭、身穿梅子青色圓領窄袖袍的十四五歲少年郎漫步行來。那少年生得很俊美，只是臉色略有些蒼白，嘴角含笑，身形清瘦，看見他時帶出了些許疑惑。
崔淵不動聲色地端詳著他，行禮道：「某崔子竟，見過大王。」
少年郎這才露出恍然大悟之色，雙目亮了起來：「我還說你怎麼如此眼熟，原來是崔淵崔子竟！真是太巧了，前些日子剛得了你一幅畫，你在上頭寫的行書簡直是絕了！」
「大王謬讚了。」崔淵淡定地回道。