第十六章 王家夜談
崔氏和王玫離開后，同樣是風塵僕僕剛趕回來的王珂絲毫沒有告退回去休息的意思，而是繼續陪著父母說話。
便聽王奇道：「往後，二郎盡可交給大郎了，不如讓二郎搬到大郎的院子里住下罷。」
「阿爺說得是。」王珂也一付十分欣慰的模樣，「想不到我離開家一段時間，大郎都能教養阿弟了。倘若他們兄弟二人住在一起，大郎便能隨時管教他。如此，十五娘也能鬆口氣了。」
李氏卻抿嘴一笑：「今日大郎教二郎這番模樣，令我想起了七郎和玫娘年幼的時候。那時不也是這樣？後來我也將玫娘交給七郎帶了。」
提到王玫，內堂中徒然靜了下來。王珂朝周圍看了一眼，侍婢們立刻垂首靜悄悄地退了下去。轉眼之間，內堂里便只剩下了他們三人。
「阿爺阿娘，我遣人送的信，可都看過了？」王珂低聲問。自從他得知妹妹和離的真相后，便將過程簡要地寫了下來，派可靠的心腹趕緊送回了長安。
王奇長長地嘆了一聲，臉色更蒼白了一些。矛盾、痛苦和憤怒在他臉上交錯，與方才那個滿含笑容逗弄兒孫的他相比，竟像是猛然老了好幾歲一般。
李氏保養得宜的面孔上，卻噴湧出了森然的寒意：「七郎，那兩個背主的賤婢呢？！」
王珂平靜地回道：「不敢留著髒了阿娘的手，已經處置妥當了。」
「當初便不應該留她們一條賤命！至少也該灌了啞葯打斷手腳發賣出去！」只要一想到女兒在前幾個月里受到的苦楚，李氏便不由得咬牙切齒，「那元十九，居然還敢鬧出這種事！簡直是無恥之極！玫娘當年因他受的苦還少么？！一想到那畜生，我便恨不得打殺了他！！」
王奇本便顯得有些過於蒼白的臉色更是浮上了一層灰敗，連聲音也變得嘶啞起來：「是我無能，對不住玫娘……」
「阿爺……」王珂剛想說什麼，李氏便火冒三丈地重重拍向旁邊的憑几：「與你何干？！他不過是始亂終棄，卻給自己找借口而已！你宦途不顯又如何？！他們元家這兩代出過高官么？！還敢嫌棄我們家不能給他助力？！」
想起當年的屈辱，她心中的怒火更是難以抑制，竟一把掀翻了身側的憑几，猛地站了起來：「元家！哼！元家又如何！不過是胡人而已！端著個前朝皇室的名頭又如何？！蘭陵蕭氏、弘農楊氏還是前朝皇室呢！比流著鮮卑賤血的他們可高貴多了！」
「阿娘慎言。」王七郎不得不出聲打斷了她。當今天子流有鮮卑血脈，娶的皇后又是鮮卑高門女子，對這種事情分外敏感。況且，當年五胡亂華，未曾渡江的那些世家大族，嫡支雖然仍彼此嫁娶，但分支或多或少都曾與胡人聯姻。而太原王氏中途北渡歸來，除了嫡支之外，分支也同樣不得不與胡人嫁娶成姻親。在血脈這種事上，與天子一族相比，其餘世家也只不過是五十步笑百步而已，通常也不願提及這些事。
李氏自知一時憤懣失言，閉上眼，勉強平復了情緒后，這才跽坐下來，接著道：「若論門第，太原王氏比他們家高多了，只不過欺我們三房沒有顯宦，玫娘又是女子壞不得名聲而已。遲早有一日，我們必要教那畜生身敗名裂，生不如死！」
王奇有些愴然，看向唯一的兒子：「阿爺這些年的考評皆是中中，恐怕四年大考時又難以更進一步了。七郎，你可有什麼打算？」他以門蔭出仕，兢兢業業從不怠慢，至今已有二十餘年，卻仍是從七品下的少府監主簿。職官位卑，散官因家族之故已經逐步升到了正六品上的朝議郎，卻也於事無補。作為太原王氏三房嫡支之主，他雖然身體偏弱，但文才武藝亦從不懈怠。就算而今名臣輩出、能人比比皆是，按理說他的仕途也不該如此不順——只能說，是上意如此了。
李氏也沉默著望向兒子。作為隴西李氏嫡支之女，她的眼光自然也遠遠超過了尋常內宅女子。夫君此生怕是難出頭了，而尚未出仕的兒子與聰穎穩重的孫子，便是太原王氏三房嫡支未來的希望。而倘若要幫女兒復仇，也只能靠兒孫了。
「我去試試貢舉。」王珂回道，「不論常科或制科，出仕應是無礙。」以父親的職官品階，他大約是守不到門蔭出仕的資格了。而且，他的文名不顯，也等不來天子的徵辟。不如下場一試，先博個清貴文名，從九品慢慢地往上熬。
貢舉於他而言，不過是小事。更嚴苛的，卻是太原王氏嫡脈幾房所面臨的困境。從父親及族中叔伯兄弟曲折的宦途便能看得出來，太原王氏嫡脈因國朝初立時態度不夠果斷，毫無擁立之功，所以普遍都受到了壓制。偌大的太原王氏晉陽嫡脈，大房、二房、三房數百男丁，兩代以內竟未出過服緋高官，實乃幾百年來聞所未聞的怪事。至於四房，出了駙馬又如何，不過是帝王安撫太原王氏的心術而已。如天家所願，四房確實也與其他三房漸漸越走越遠了。倘若繼續如此蹉跎下去，五姓七家之中，太原王氏恐怕便將最早降等沒落——又或者，晉陽嫡支被中山王氏等分支徹底取而代之。
「你想清楚了便可。」王奇沉默了一會兒，低聲道，「時候不早了，去罷。」
「阿爺阿娘也早些休息。」王珂立起來，欠身行禮，「九娘也已經安然回來了，往後阿爺阿娘只管享受天倫之樂便可。外頭的事，便都交給兒子罷。」
李氏雙目微微一紅：「七郎，以後便要辛苦你了。」
王奇長嘆一聲，卻沒有再言語。
待兒子告退後，李氏想了想，又對進來服侍她洗漱的侍婢道：「去瞧瞧玫娘可睡下了。待她睡了，便將她身邊那個叫丹娘的貼身侍婢帶過來。」說罷，她垂下眼，慢慢地握緊了雙拳。坐在她身側的王奇伸出青筋糾結的手掌，輕輕地覆在妻子仍然潔白柔嫩的手上，安撫地拍了拍。
王玫的閨房薰風閣佔據著王家宅子第四進的東半側，西邊緊鄰著家中的小花園。它其實亦是一個回字形的院落，若論大小，與母親李氏的正內院、兄嫂居住的三進主院也相差無幾。院落正中央同樣立著上下兩層的小樓，樣式結構俱像是小巧一些的內堂。除了小樓之外，院子左右建有廂房，又有坐北朝南的正房、耳房，正房後頭還有一排后罩房。大大小小竟有二十來個房間，別說是住她一個主人，就算再住上兩三個人也仍然顯得很是寬敞。
小樓自然便是王玫的起居坐卧之處，也是院落中燈火最明亮的地方。王玫隨著崔氏緩步走上木台階，便隱約聽見像是從哪裡傳來了細微的鈴聲。她循著聲音抬首望去，就見屋檐下收起的竹捲簾皆垂落著一條條赤紅色的流蘇，而每一根流蘇尾部都掛了個小巧精緻的銀鈴鐺。當微風拂來時，流蘇輕輕擺動，這數十個小鈴鐺便叮鈴鈴地響起來。鈴聲錯落有致，又細微輕柔，聽著與風鈴聲一般無二，不但不吵鬧，反而令這寂靜的夜色中多了些許趣味。
「記得你以前最愛聽著鈴聲讀文卷，我便從庫中尋了些出來。大小有些不一，聲色聽起來也不太相似。」崔氏笑道，伸手輕輕地撥了撥離她最近的小鈴鐺，「晗娘與昐娘也很是喜歡，都說姑姑這裡有意思，這些日子每天都要過來聽一聽。」
王玫自是面露感動之色：「阿嫂真是太細緻了，我也已經有好一陣未曾聽過這些鈴聲了。」她在精舍養病時，自是什麼也聽不見。至於在張家生活的日子，每天都被各種煩惱雜事纏繞，料想前身也沒有多少心思聽鈴聲看文卷罷。
走在她們身後的丹娘與青娘也情不自禁地露出些許懷念之色。
王玫又道：「既然晗娘與昐娘喜歡，阿嫂便讓她們多來尋我頑。當然，搬來與我同住便更好了，也能讓這院子里熱鬧一些。」
崔氏不由得失笑：「花園裡還有幾處院子空著呢，哪能與你擠著。只是與你住得近了，少不得讓你費心照顧她們一二了。」
「阿嫂若能放心，我自是願意。」王玫淺笑回道，「晗娘、昐娘俱是乖巧聽話，能天天見著她們，恐怕心情也會好些。」
二人說話之時，引路的婢女已經推開了門。王玫與崔氏便在貼身婢女的簇擁下，移步進入屋內。舉目看去，屋內正中擺了兩架花鳥蟲魚屏風，呈扇形環抱著一張曲足長榻。長榻邊放著月牙坐墩、圓坐墩等，造型甚是精巧別緻。除了這些能夠垂足坐的坐具之外，當然也少不了矮短榻之類的跪坐之處。
此時，立在房間四角的銅燈台上都燃著燈火，長榻邊的枝形燭台上更是點了好幾支蠟燭，角落的香爐也徐徐吐著淺淡的香氣，案幾、憑几、隱囊也都放得甚是隨意，就像是主人從未離開過一般。
「都是按你在家時的樣子擺的。以前那些家居擺設你都帶走了，這些是另尋出來的。若是覺得不舒服，儘管與我說，咱們再一起好好去挑一些。」崔氏道。
「我瞧著簡直就像從未離過家似的，多謝阿嫂費心。」王玫輕輕握著她的手，心防已經不自禁地徹底放下了。不論如何，這位嫂嫂待她也是盡了全力，不僅想得周到，做得也十分妥帖，她自然當領她的情。「阿嫂可要略坐一坐？」
「今夜便不必了。」崔氏搖了搖首，溫雅地笑起來，「本便是送你過來歇息的，就不擾你了。待明日再來陪你說話。」
「那我送阿嫂出去。」
因王玫執意相送，崔氏實在推辭不過，讓她送到了小樓外，便催她回去。
王玫目送幾盞燈籠引著她遠去，這才回到小樓里。她今日又是坐馬車又是騎馬，中途還被兄長那一出驚了一跳，再與父母家人重聚，真是累極了。現下眼皮半張半合地，恨不得立刻便能躺在床上睡過去。
她快步繞到那兩扇屏風后，便徑直衝著北面那張垂幔箱式大床走去。中途卻被丹娘拉住了，將她半推半抱地拖到了床邊的小屏風后：「九娘，溫湯都已經準備好了。一身塵土，還是先洗浴再睡罷。」
王玫的睡意正濃，也顧不得堅持自己洗浴了。迷迷糊糊地讓她們又是擦又是洗又是揉又是按了一番后，她便躺倒在柔軟的床鋪上，幾乎是轉眼間便睡熟了。
丹娘、青娘帶著春娘、夏娘又悄悄地清理收拾了一番。留下青娘在外頭長榻上守夜后，其他人便退了出去。
王玫的侍婢們都住在那一排后罩房裡。以前有四個貼身侍婢、五六個小丫頭的時候，也從未住滿過。如今，丹娘與青娘更是各居了一間，春娘、夏娘兩人也得了單獨一間，另又有洒掃的三四個小丫頭共住了一間，其餘的都暫時空了下來，亦可當作庫房使用。
丹娘正要回房，卻發現后罩房邊立著兩個穿高胸間色裙的侍婢，正打著燈籠笑盈盈地瞧過來。才不過離開三年，她自然認得這兩人都是李氏身邊的貼身婢女，笑著迎了上去：「都這麼晚了，兩位阿姊怎麼來了？」
「娘子說，待九娘歇下了，便讓你過去呢。」名喚璃娘的女婢道。
「怕是娘子、郎主都等得急了，這便走罷。」另一名叫琉娘的女婢也道，「也有三年未見你了，改日我們聚在一起好生親熱親熱。」
丹娘臉色微微一變，隨即又恢復了平常：「九娘這裡都收拾妥當之後，我再邀阿姊們罷，可不許不賞臉。」她早便料到了，素來疼愛九娘的郎主、娘子必定會讓她將九娘經歷的那些事再述說一遍。她已經能夠想象，兩位主人聽了這些，又將會是如何傷心郁怒了。