173.不可埋沒
因李炎慶對非禮一事的處理,令皇帝十分滿意,便有意以賜婚來獎賞於他。
皇帝將側臉望向皇后,其中的商量之意盡顯。「朕以為李愛卿缺個夫人。皇后你覺得呢?」
畢竟是與皇帝貴為夫妻的人,自是明白皇帝的意思。稍作思索之後,便雍容一笑到:「這李府尹年歲已到了娶妻的年紀,如此尚好。尚好。」
「皇后與權貴夫人小姐相處甚多,不知可有合適的。便許了李愛卿罷。」皇帝目光仍舊落在皇後身上,唯眼角的餘光,似有意無意的瞟著李炎慶的反應。
此時的李炎慶身子已經放鬆了不少,而方才湧起的不滿與抗拒,不過一息時間便消散了去。
皇后聽聞皇帝的話,先是想了好一會兒,才欣然道:「皇上別說,臣妾這裡,還真有一個合適的。」
話落,見皇帝微微頷首,復又補充道。
「皇帝可知楊將軍有個女兒,單字一個暖。雖說是嫡女,可楊將軍藏的倒是深,以往都不曾見過。不過,幾日前,元宵宴會時來過一次。臣妾一看便頗為喜歡,那孩子模樣乖巧,溫文淑雅,又是個懂禮的。完全不似楊將軍那般粗獷。與李府尹相配甚是合適。」
聞言,孟之玫的心驟然亂跳了半拍。方才還覺得麻木的有些難受的腳,此刻已覺不出半點不適。直勾勾盯向李炎慶,看他如何反應。
就著孟之玫的視線望過去,只堪堪望見李炎慶的側臉,與一整個背影。就在那寬厚的脊背上,孟之玫霎時想起與楊暖相識時,她試探出的話。她知道楊暖是有心上人的。若是李炎慶不否決。楊暖又會如何?
思至此,李炎慶的聲音自孟之玫面前傳來。
「皇上,皇後娘娘。臣早已有了心上人,實不想辜負與她。還請皇上與皇後娘娘收回臣命。」
話未落。李炎慶已恭敬跪地,勢有兩人不答應,便決不起身的架勢。
孟之玫看著,心下即鬆了一口氣,又覺得堵得慌。畢竟,李炎慶這般做,無論以何種理由拒絕,都會惹的皇帝不快。想來方才的「深得朕心」也會立刻被遺忘。
果然。孟之玫的猜想並沒猜錯。皇帝一聽李炎慶這話,面色驟然沉了下來。本來不怒而威的臉上,此刻更添了幾分威嚴。
「既有心上人,不如讓朕親自下旨賜婚。只是不知是何家姑娘這般有福分,順便讓皇后幫著參詳參詳。」
李炎慶既是在官場上打混之人,自是明白皇帝話中還有另外一種意思。一時竟也有些後悔,面上卻是毫無顯露。只淡淡開口道:「此女子,乃微臣無官無名之時,識得的姑娘。端莊嬌美,蕙質蘭心。實在合臣心意。微臣早已許下諾言,功成名就之時,定會迎娶她過門。」
李炎慶的話半真半假。然最後那個諾言,雖不曾真正許下過。卻是他實實在在兀自發下的誓言。他想,這樣也算不得欺君吧!
「然,李愛卿至此還未娶那女子過門,莫不是覺得功還未成,名還未就?還是說朕虧待了你?」皇帝聽完李炎慶的話,面色更冷了幾分。佯裝疑惑的問道。
李炎慶聞言,知道皇帝誤解了他的意思。不由嘆了一口氣,徐徐說道:「微臣不敢。只是那姑娘在微臣來京都兩月之後,莫名失蹤。若是她尚且安好。怕是早已為了臣妻。」
說到此處,李炎慶稍一抬頭。見皇帝稍微緩和了面色。又繼續補充道:「舊人不得見,何苦迎新人。微臣實在是心存牽挂,若是迎娶楊家姑娘,怕是虧待了她。」
賜婚之事本是皇帝開的口,而今聽聞李炎慶拒絕之意堅決,加之理由充分。可此時,又不能突兀的改變自己一言九鼎的威嚴。只得端起桌案上的茶輕抿一口,以示遮掩。
饒是此時,皇后也瞟見了皇帝的想法。柔聲道:「皇上,臣子念舊人,乃有情有義不負糟糠。著實不易,不如遂了李府尹的願,且讓她找到那位姑娘,再做獎賞。」
皇帝見皇后貼心的為自己找好台階,裝模做樣的想了想,終是點了點頭。「今日既有皇后替你說話,朕暫且將楊將軍家的嫡女給你留著。」
話落,李炎慶還未來得及再說些什麼。便聽一道沉冷的聲音自殿中響起。
「皇上,皇後娘娘,時辰不早了,不如早些行殿選之事。」
不用回頭,孟之玫也能聽出說話之人正是宇文旭。雖說他嘴裡喚著的是皇帝和皇后,但孟之玫總感覺脊背一直停著一道視線。不由慣性的捏了捏貼地許久的膝蓋,以緩解渾身的不自然。
「好!」皇帝抬眼看了看天色,又收回目光望向仍舊跪著的李炎慶,發話道:「李愛卿起來吧!賜婚之事就且緩一緩。」
李炎慶本是跪在孟之玫跟前不遠,起身時,身子投射出的黑影遮住孟之玫半個身子。
也不知道是不是皇帝才發現了她,短暫的將目光落至她身上,然而只一息的時間,便又移開了眼。於此同時,皇后也吩咐柳公公將早上分下去待炒的菜端上來。
也正是此時,沒有人發現,一襲紫衣的宇文旭,眼眸微不可查的眯起。望向皇帝時,眼神中泛著點點殺氣。而轉眸看著孟之玫跪著的小身子時,只留滿目的疼惜。
片刻之後,幾名宮女麻利的端著銀碟子走了上來。分別放置在各人的案幾之上。
皇后與皇帝身邊的試菜太監試了毒之後,便徑直服侍著兩人吃了起來。
一時間,整個尚食局的菜香味呼吸可聞。眾人都在盯著盤中的菜肴,或高興或期待的嘗著。就連僥倖奪過一劫的李炎慶,亦是將目光落在銀碟里的菜肴上。
以孟之玫直面的角度望去,沒有任何人發現她。她恍若空氣般的跪在大殿中央,靜默著,麻木著。
「皇上。」
正當孟之玫思忖著皇帝為何恍若未見時,身後突然響起宇文旭的聲音。
皇帝聞聲,手上的動作微頓,落至宇文旭面上。
此時的宇文旭已然離開了座位,前走幾步拱手恭敬的等待皇帝發話。
「宇文不必多禮,有事尚且直說。」
「是!」宇文旭收手直起身子,淡淡道:「皇上,微臣這裡有從民間帶來的美食,不如一同嘗嘗?」
聞言,皇帝先是一愣。雖覺得現在殿選之時不合時宜,卻念及想來冷言冷語的宇文旭,難得有此心意,爽朗一笑頷首道:「好!呈上來!」
話落,只見張碧與宇安手各拖一個托盤。走到殿前停下,又由柳公公與皇上身邊的黃公公走過來,喚人繼續試了一次毒之後,方才放心的端至皇帝與皇后的案前。
因著宇文旭並未說是單獨奉給皇帝品嘗,其餘的便由宇安與張碧分發給殿中的其餘人。
雖然孟之玫一直跪在地上,可她隱約能夠聞見那些吃食的味道,那味道她甚是熟悉。根本就是她殿中的肉食。意識到這些,孟之玫不由轉頭朝宇文旭望去。
只見他也正望著自己,而在兩人對上視線時,他竟朝她寬慰一笑。
孟之玫心下狐疑,可也不好多問,更無法跪著保持后望的姿勢,只得轉過首去。
煞是此時,只聽殿上傳來皇帝既驚喜又滿足的聲音。
「美味!真真是美味!不曾想這外觀不起眼的雞鴨竟能做成如此美味!怕是宮中的御廚都做不出來,甚好!甚好!」
說著,竟又夾起一塊嘗了起來。眼裡嘴角滿是笑意。
一聽這話,本是半晌未曾動筷的梅妃等人,此刻也不受控制的夾起了盤中整齊切好的雞肉,淺嘗了起來。
肉一入口,孟之玫明顯看見眾人眼睛似是都亮了一般,嘴角非但揚起了笑意,有些不顧吃相的更是大快朵頤起來。
「這肉果真美味,一點腥味都無,十分香,且不油膩,外酥里嫩,著實可口。」此時,皇后也忍不住誇讚起來。
「是啊!朕知你向來不喜食葷,今日竟能吃上幾口,定然是合你口味的。」說著,皇上竟笑得眼睛都眯了起來。轉首望向宇文旭時,笑意不散反增。
「宇文有心了。能發現如此美妙的吃食,已是不易。又這般想起與朕等分享,該賞!該賞啊!」
宇文旭聞言,站起躬身拱手道:「謝皇上厚愛,只是皇上對微臣本就厚愛有加,臣已是無所需。只是臣希望此等懂得製作美食之人,實不可埋沒了去。」
饒是皇帝再次被拒絕,可聽完宇文旭的後半段話,又緩和了心情。不由出口道:「宇文說的不錯,不妨將此人宮中,傳教一番。」
直到皇帝說了這句話,一直跪在地上的孟之玫方才懂得了宇文旭的用意。心底的某處,不由又柔軟起來,原來,他早就替自己相好了后招。
「稟皇上,此人就在殿中!」
宇文旭話落,整個尚食局都安靜了片刻,面面相窺之後。便聽皇后頗有些驚喜的問道:「此人是誰?」(未完待續)