第三章 高下
一石激起千層浪。
鄔陵桃的請求無疑荒謬至極。
段氏頓時喝止道：「你這說的是什麼話？！」
賀氏連忙跪下，一邊摟了鄔陵桃去捂她的嘴，生怕她再說些混賬話出來，一邊同段氏求情道：「母親息怒，陵桃年小不懂事，兒媳定當嚴苛以教！」
賀氏竭力阻止鄔陵桃在段氏跟前放肆，但鄔陵桃卻不懂她的良苦用心，拼盡了全力掙脫了她的轄制，膝行著爬向段氏去拉扯她的裙尾，聲音里竟帶了兩分凄厲：「祖母，高二爺成了殘廢，孫女如何能嫁他！」
賀氏忙厲聲道：「陵桃，不得胡言！巧蔓，巧珍，你們還愣著幹什麼？還不趕緊把三姑娘拉開！」
兩個被點到名的丫鬟忙上前，一左一右架了鄔陵桃退後了幾步。
段氏收斂著怒氣，快速吩咐賀氏道：「讓人把她帶下去，拘她在她屋子裡，遣了人好好看著。等居正回來了，我們再商量。」
賀氏連忙應了，給巧蔓巧珍使了眼色讓她們帶鄔陵桃下去。
鄔八月在一旁看傻了眼。
段氏瞅了她一眼，臉色微微緩和了些，道：「八月不怕，你三姐姐不過是魔怔了。」
鄔八月僵硬地點了點頭，知道祖母和母親要單獨商量事情，她乖巧地告退了出去。
臨出門時聽得段氏對賀氏道：「以前覺得八月性子張狂，如今瞧著，倒是比陵桃要好些。至少能沉得住氣。」
鄔八月帶著貼身丫鬟朝霞乘坐小艇回了致爽齋東次間，心裡到底放不下鄔陵桃，便讓朝霞去打聽她那邊兒的情況。
朝霞回來稟報說道：「三姑娘那邊有人盯著，連門都不讓人進。守門婆子說二太太下的令。」
這是禁足了。
鄔八月幽幽嘆了口氣。
先是得了自己未婚夫婿殘廢的「噩耗」，后又是婕妤娘娘有孕、升份位在望的「喜訊」，原本便讓她覺得晴天霹靂，後偏偏又再雪上加了霜，她那性子不「魔怔」才怪呢……
想來三姐姐也是自覺比不過婕妤娘娘，有些心灰意冷，這才抱著最後一絲希望迫切地在祖母和母親面前懇求。只是言行太過無狀了。
朝霞小聲提醒道：「四姑娘，該是時候用晚膳了。」
鄔八月點點頭，讓朝霞去安排。
暮靄讓小丫鬟幫著打理桌杌，因她沒去致爽齋正房，所以並不知道到底發生了什麼事，且她性子活潑，聽了這麼一耳朵，難免心裡痒痒，見朝霞出去了，她忙問鄔八月道：「四姑娘，三姑娘怎麼被二太太關起來了？她是哪兒得罪二太太了嗎？」
鄔八月微微一頓。
若說得罪，那得罪的人，可就多了去了。
鄔陵桐和鄔陵桃，一個是輔國公府嫡長孫女，一個是鄔府嫡長孫女，俱都是一等一的得意人兒，不在一府住著，並沒有什麼衝突的地方。鄔八月雖然同鄔陵桐交集不深，但也並不討厭這個大姐姐。
三姐姐卻視大姐姐為死敵。
原因左不過就是兩府之間的一些貓膩恩怨。
鄔家姐妹的曾祖父鄔慶克乃是跟隨太祖皇帝打江山的開國功臣，更在太祖皇帝臨危之際挺身而出，擋在太祖皇帝身前做了箭靶子，以一臂換了太祖一命。江山一定，論功封賞，鄔慶克一躍成為開朝最為風光的一等輔國公，世襲罔替。
鄔慶克只得兩子，長子鄔國棟，次子鄔國梁。老輔國公百年之後，鄔國棟承繼輔國公爵位，原本的輔國公府一分為二，分為東、西兩府。東府稱為輔國公府，西府稱為鄔府。
有爵位與沒爵位，這當中，可是天壤之別啊。
卻沒想到，雖無爵位，鄔國梁也憑著錦心綉腸和博學多才，並仰仗著承襲國公之位的大哥鄔國棟的助益，入皇城任太子太傅，教授當年的太子、如今的宣德帝讀書。
宣德帝即位，尊鄔國梁為帝師，仍行師生之禮。鄔國梁之幸，盛譽全朝。
鄔國梁老當益壯，但也因在朝堂多年，頗為厭倦，自請致仕。宣德帝感念，卻揮手批了他一個翰林侍講的閑職，仍留他在朝中供職。官位雖不高，但舉朝皆要尊稱其一聲「鄔老」，以示尊重。
鄔國梁的風光，遠勝鄔八月的伯祖父、其親兄輔國公鄔國棟。
東西兩府，如今倒不好說誰比誰更風光了。
可不管誰風光，都是鄔家人的風光不是？
偏偏鄔陵桃就要爭這麼一個高下。
兩年前，伯祖父輔國公鄔國棟嫡長孫女，東府嫡長女，鄔家大姑娘鄔陵桐被宣德帝召入宮中伴駕。鄔陵桃與蘭陵侯次子高辰書的婚約定下前十天，也就是鄔陵桐入宮僅僅兩個月後，鄔陵桐被封為四品婕妤的聖旨下達了鄔家，東府西府兩府備香案攜全府上下跪了一地，承接聖旨隆恩。
這一幕深深刺進了鄔陵桃的眼裡。
蘭陵侯長子高辰復遠征漠北，經年未還，或許待蘭陵侯百年之後，次子高辰書會有繼承蘭陵侯爵位的可能。到那時，她便是正正經經的蘭陵侯夫人，品級高過鄔婕妤。
鄔陵桃面上不顯，內里卻是一個極度心高氣傲的女子。祖父雖因長幼有序，承繼不了曾祖父的輔國公爵位，但祖父仍舊憑自身之努力，穩穩地站在朝堂之上。「鄔老」二字遠勝伯祖父乾癟的「國公爺」的名號。
她乃是祖父一脈的嫡長孫女，必定也要勝過伯祖父的嫡長孫女才是！
來清風園之前，鄔陵桃還曾暗地裡取笑東府，說他們即便出了個還算受寵的婕妤娘娘，卻也沒得到皇上欽點隨行伴駕。
可風水輪流轉，當初她笑了，如今輪到她哭了。
鄔八月暗嘆一聲，故作不喜道：「主子的事兒是你該打聽的事兒嗎？當心被人聽了傳到母親那兒去，讓人打你板子。」
鄔八月說著便做了個拍打的動作，暮靄非但沒怕，反倒咯咯笑了起來：「四姑娘就會嚇奴婢。」
「我可不是嚇你。」鄔八月認真地說道：「你想想，以往可曾有這樣的事兒發生過？」
暮靄本嬉笑的臉緩緩僵住，再不敢多問。
用過晚膳，鄔八月喚了朝霞，往鄔陵桃的方向去。
姐妹倆人住得近，並不需要坐小艇。鄔八月一路疾行過去，剛到鄔陵桃住的地方，卻聽見一個溫潤的聲音喊她道：「八月。」
鄔八月忙笑著回頭，匆忙間行了個古怪的禮，銀鈴般的聲音道：「父親回來了！」
鄔居正穿了一身四品文官的鴛鴦補服，帶了雀翎官帽，老銀酥鑲藍寶石腰扣別在腰上，雖已近不惑，但他立在船頭時那儒雅駢儷的風采比年輕時也不遑多讓。
莫怪府里仍有那麼多想爬他床的女人喲……
鄔八月眯著眼睛甜甜地笑著迎了上去，扶著鄔居正的手下來，方才看到父親身後還有母親在。
鄔八月鬧了個大紅臉，結結巴巴地道：「母親安。」
「你父親就那樣把你整個魂兒都給吸引過去了？」賀氏好笑地瞪了她一眼，「竟沒瞧見我這個母親。」
鄔八月趕緊賴上去撒嬌。
見她這樣，鄔居正便笑了起來，眼角的細紋讓他瞧著更為成熟睿智。
「八月來你三姐姐這兒，可是跟她吵架來了？」鄔居正打趣她道：「聽你祖母說，今兒個你三姐姐吼你了？」
鄔八月摸了摸耳朵說道：「三姐姐聽了高家二哥的消息心情不好，她也只是發泄兩句，沒什麼的。」
聽了這話，鄔居正便是輕輕一嘆。
鄔八月湊上前小聲問道：「父親，高家二哥的腿，真的廢了嗎？」
鄔居正微微點了點頭。
「這是為何？」鄔八月百思不得其解：「即便是摔下馬，腿折了，接骨就好了啊。父親不是很擅長這個嗎？株哥兒頑皮爬樹摔了下來，也是父親給他接的骨啊。」
鄔居正搖了搖頭：「不一樣的。」他微微頓了頓，拍了拍鄔八月道：「我們進去瞧瞧你三姐姐。」
鄔八月只得斂下心思，跟在鄔居正和賀氏身後朝鄔陵桃的卧房進去。
鄔陵桃面容憔悴地迎了上來，連給鄔居正和賀氏行禮請安都忘記了，開口便問高家二爺的事。
鄔居正據實以告道：「高二爺摔下馬的時候，腿正巧被地上一塊尖銳的石頭刺穿了。若只是傷了骨頭，養上一段時日便能好，但高二爺卻被那石頭刺斷了筋。」
鄔八月頓感心驚——接筋手術在如今的條件下是做不了的，這樣的話，高家二爺腿瘸是一定的了！
賀氏看了鄔陵桃頓然又蒼白了幾分的臉，心中微微不忍。
但段氏的話她還是要帶到。
「陵桃，婚盟既定，若是在如今高二爺墜馬摔了腿的時候出爾反爾，言要退婚，且不論蘭陵侯會是何等的怒火中燒，單是你父親的官聲就會因此遭到質疑，更遑論對府里同你一輩的弟弟妹妹將來的婚配所產生的影響，甚至還會波及東府。所以，退婚的念頭，你絕對不能有。」
一想到這婚事涉及面如此之廣，即便賀氏也因高二爺殘廢而生了兩分退婚的心思，卻也不得不將此想法壓在了心底深處。
鄔陵桃不得不嫁。