第4章 姐妹玉簪
起初，戊庸的白家，全靠白璟和孫蘭芝兩個人艱難撐起。近二十年下來，如今的西北邊陲，有過大痛大病的人家無不知曉白家的存在。白府的正門遠不如京城的本家氣派，牌匾上「白家葯堂」四個字，也不過是找的一個窮秀才幫忙題寫的。但白璟所求不多，不過是養家救人兩不耽誤。
是夜，白璟拖著疲憊的身子去了妾室如玉的住處。
如玉掌燈來接白璟，為他細緻地解開衣扣，又為他鋪好了被子。她發覺白璟緊鎖的雙眉不曾展開，便關心著問道，「老爺有心事了？」
白璟沿著床邊坐了下來，低嘆了一口氣，道，「還不是白蘇這丫頭。」
如玉聽聞白璟的心事都是因為自己的女兒，心中大概明白了許多，「蘇兒她既然喜歡從醫，老爺你就遂了她的心愿罷。」
白璟搖搖頭，「別人不知曉就裡也就罷了，你我都知道蘇兒她是誰的孩子。雖然太子爺幾度徘徊於立廢之間，但當今皇上畢竟老了，一旦駕崩，太子爺順利即位，那蘇兒就是皇室的長公主。太子爺若是追究起來，發現我叫他的女兒吃了苦頭，天天和病人糾纏不清，那我這腦袋該往哪擱。」
如玉扶著白璟躺了下來，她剪了燭芯，也躺了下來，和白璟之間卻隔了好大的距離。
「這麼多年過去了，我想太子爺早就忘了我，忘了他這個孩子了。」如玉翻了個身，面對著白璟，又道，「老爺，你我雖只有夫妻之名，你來我這兒也只是給旁人做做樣子，但我心裡頭，是真當你是我的老爺。」如玉的聲音有點哽咽，她閉上了眼睛。
「老爺，蘇兒想做什麼就由著她去做吧，不能讓一個看不見摸不著的長公主身份束縛住她的自由啊。」
夜靜靜的，白璟未再給如玉什麼答話。他不是不知道，他早就知道白蘇是三個孩子中天資最足的，有過目不忘的本事。再加上她對從醫那非凡的熱情，若是稍加雕琢，定會成為不凡的郎中。可是，白蘇畢竟是女孩，還是皇室的後裔，身上流著大慕國最顯貴的血。白璟總設想著，若是白蘇留在皇宮裡，太子爺會讓她做些什麼。估計也就是讀讀閑書，學學女紅，然後挑個好人家嫁掉。
但凡扯上皇家的人，白璟就像著了魔道，他有自己的執念，執念著決不能惹上半點的麻煩。
夜沉如酒，十分沁人，有人懷著心事入睡，有人卻依舊醒著。
已經過了三更，慕府裡頭慕天華的屋子還通亮著。
侍候他的小廝名喚「平安」的，在門外頭守夜，他見慕公子還不入睡，有些擔心。平安敲了敲門，提醒屋裡的人道，「公子，三更天了，再不睡對肩口的劍傷不好。」
「知道了。」慕天華的聲音十分清明，一聽便知道他的睡意還沒找上門來。
「公子到底在忙活什麼？從酉時開始您就在屋裡頭，一直未出來。」
門突然被慕天華從屋裡拉開，平安被嚇了一跳。
「幾時許你多話了？」慕天華故作一臉嚴肅，他吩咐道，「快給我準備熱水，這就睡了。」
平安笑呵呵地應了，他十分了解他的主子，慕天華真生氣的時候，是不會和人說話的。
不消一會兒，熱水就被平安端進了屋子。平安見慕天華在書案跟前揮著毛筆，似乎是在作畫，他好奇的走上去，想看看熱鬧。
「平安，你瞧這畫兒如何？」慕天華毫不避諱，大大方方將畫了一晚上的人物像展示給平安看。
平安看著畫上水墨的面龐，琢磨了好久的詞兒，才有底氣誇讚道：「公子，那句話怎麼說的來著？眉如遠山，目若辰星，肌膚勝雪，烏髮似檀。」
慕天華愣了一下，揶揄道，「你小子平時腦袋不靈光，原來裝的都是這些東西。」
平安撓了撓腦袋，笑嘻嘻地道，「其實這些詞兒，我早就為公子備下了，就等著公子哪天看上了某個姑娘，好使出來讓公子獎賞我呢。」
「滑頭。」慕天華也不由得笑了，輕淡的笑容卻藏不住心底的愉悅。
「今兒公子遇到哪家的人間絕色了？要不要小安子我明兒準備些好東西，送上門去？」平安注意到書案底下扔著大大小小的宣紙糰子，上面的墨汁痕迹隱約可見，一猜便知道他家公子是用了十分的心才畫了這個肖像。
「不過是一面之緣，哪裡就是看上了。」慕天華擱了毛筆，又合上了方硯，「許久未作畫了，今兒解解手癢。」
平安可聰明著呢，他家主子顧左右而言他，他一聽就聽得出來。但主子畢竟是主子，平安也不好戳穿自家主子的心，於是便順迎著慕天華的意思，「自打公子開始為今年冬天的殿試做準備以來，就許久沒碰過水墨畫這檔子事兒了。」
「鄉試還未開始，你倒是替我考慮的長遠。」慕天華躬下身去，掬起一碰熱水撲在了臉上。
「以咱公子的實力，殿試根本不在話下，小安子就等著給公子駕個馬車，一起進京去呢。」平安將方巾浣好，展平，遞給了慕天華。
主僕兩人隨意聊了會兒，很快平安就端著水盆退了出來。屋內的燭燈滅了好多盞，慕天華靜靜躺在床上，心裡頭是殿試的事情。好多不安和煩惱湧上了心頭，慕天華長嘆一口氣，吹滅了床頭最後一盞燭燈。霎時，濃重的夜就如流水一般包裹住了他，他闔上了雙眼。
城南的白家葯堂里，男女老少都已入睡，唯有白蘇的住處里依舊傳來輕輕的誦吟之聲。
「艾葉——味辛性溫，溫經止血，散寒止痛，祛濕止癢。可作艾絨，艾炭。干搗篩去青滓，取白，入石硫磺，為硫磺艾……」白蘇的思路卡住，一時想不起來葯書裡面下半句是什麼。
「妹妹？」
「妹妹？」白芷的聲音透過紙窗從外頭傳來，白蘇愣了一下，連忙靸上鞋，把葯書扔到小桌上，前去開門。
「這麼晚了，姐姐不睡？」
「你不也沒睡嗎，我給你帶好東西來了。」白芷左右看了看，確認院子里再沒別人之後，這才放心地進了白蘇的屋子。
白蘇倒奇了，她玩笑道，「姐姐難不成還怕了半夏？」半夏是白蘇貼身丫鬟的名字，半個時辰前，白蘇就已經吩咐半夏睡了。
白芷也不回答她，一進屋就欣喜地從袖口裡掏出兩枚白玉雕花的簪子，一支遞到了白蘇手裡，一支自己留了下。
「這麼好看。」白蘇細細打量著著簪子末端，鏤了花紋的金包裹著雕花的白玉，白玉通體透亮，毫無紋路，做工十分精細，一看便知是上乘首飾。「這麼好的簪子，是哪裡來的？」
白芷奪過白蘇手裡的簪子，不由分說地就為她插到了髮髻之上，「你管那麼多呢，我送你的就是了。」說完，也給自己戴上了簪子。
白蘇不依不饒，白芷消失了一整天，這倆簪子肯定脫不開干係。
「莫不是哪家的公子送給姐姐的？」白蘇抬眉打量著白芷的神色，白芷向來藏不住事，閃爍的目光一下就將她的秘密暴露了出來。
「快告訴我，哪家的公子這麼有眼光，看上了我的姐姐？」
「哎呀，蘇兒你再胡說我便不理你了。」白芷又羞又急，她轉過身去，暗暗飛紅了臉。
白蘇這麼一看，更加確定了，她把白芷拉了回來，「你今天是不是去見人家了？」
「我告訴你，你可不能告訴爹。」白芷扶著白蘇坐了下來，「是姓趙人家的公子。」
白蘇的腦子立刻轉了起來，能送這麼貴重禮物的，必是大戶人家。可她左想右想，也想不出戊庸這地方有什麼姓趙的大戶。
「姐姐為何要瞞著爹？咱們都是到了婚嫁的年紀，姐姐若是有了中意的人，也能免於荒唐的媒妁之言。」
白芷急了，她趕忙叮囑道，「蘇兒你不能跟爹提起半個字！趙公子是京城來的，想必不久之後是要回京城的。爹不是說過，咱們家人這輩子到死都不能進京城去嗎？」
「爹總是有些莫須有的要求，他還不准我學醫呢，我不還是照樣學著？」白蘇指了指小桌上的葯書，又道，「姐姐若與那趙家公子兩心相惜，難道還要因為父親荒唐的要求分開不成？」
白芷沉默下來，她一直佩服她妹妹骨子裡的那股勁兒。父親自小就對她們嚴厲，父親一應的要求白芷都完全服從，而白蘇卻總是與父親作對。若是和趙家公子的事情，她也能夠勇敢地反抗一下，不知道父親會作何反應。白芷的思緒飄遠了些，她輕嘆了口氣，扯開了話題，「今天鋪子里怎麼樣？爹有沒有發現我不見了？」
「老樣子唄。倒是青之，我瞧他是真對你動了心。」
青之的示好白芷不是感受不到，她一直把青之當作親哥哥看待，從未多想。白蘇見白芷神色為難，也沒有繼續提青之的事，而是安慰她道，「我今兒又惹爹生氣了，所以他也沒注意到你去哪了，放心。」
白芷伸出手，輕輕捏了下白蘇的臉蛋，道，「估計某一天，我也要惹爹生氣了。」