第四十一章 白蓮
她想起方才黃家丫鬟對黃二小姐說的話，心下不禁冷笑——
什麼佛母，什麼觀音大士的三千化身，這統統都是欺騙無知百姓的謊話！
若是她所料不差，這些幌子背後，只有讓天下人膽戰心驚的三個字——白蓮教！
這三個字宛如無形魔咒，平日里若有人提起，只怕能嚇得官民萬眾都顫抖失色，若是有誰家沾染半分，立刻就是連累滿門，被當地衙門視作妖人上枷示眾，極端點的甚至會潑糞污了全身在日光下暴晒，防止「妖法惑眾」，隨後再報請朝廷明正典刑，在菜市口處斬。
從元蒙時起，白蓮教就因為「異徒妖術」「惑眾作亂」而被朝廷列為萬惡邪教，嚴厲打擊之下，它不僅沒有衰弱，反而轉明為暗，潛入地下秘密培樣信眾，煽動百姓反抗元朝的暴政。到了順帝時天下動亂加劇，欒城韓山童父子，詭言白蓮花開，彌勒降世，正式創設白蓮會，造作經卷符籙傳布民間，待時機成熟后率民造反，成為天下聞名的義軍首領。本朝洪武皇微賤之時投奔郭子興，論起淵源來也是要奉韓家父子為主。
但等洪武皇帝坐穩江山後，與歷任皇帝一樣，都將白蓮教列為邪教禁絕，一旦發現苗頭立刻大肆捕殺——他從下層民眾中崛起，深知這種教門對窮苦百姓的迷惑之強，所以越發防微杜漸，殺一儆百。
所以白蓮教的信徒也就越發詭秘難尋，但他們之間仍有相互甄別的徽記，即為「白蓮聖母像」。由於目標太過明顯，有些信徒會在身上勾畫出簡單的蓮花徽圖，而在傳播信眾時，為躲避官府的追究，也會訛稱是觀音大士的化身。
一開始看到那丫鬟腕間那獨特的蓮花徽圖，她就生出三分警惕，但也只是猜測，並不敢就此斷定——民間這些雜七雜八的偏門迷信很多，很多是以訛傳訛，並不值得太過大驚小怪。
直到在月初身上發現那佛像掛墜……雖然很小看不真切，但確實是「白蓮聖母像」！只是不知她也是白蓮邪徒，還是被迷惑欺騙的？
她兀自站在門外沉思出神，北風呼嘯，吹得她遍體發涼，連束髮的紅繩都散落開來，她這才回過神來，萬千思緒都化為微微一笑——即便真是白蓮教作亂，又干她何事？
這個朝廷、這個天下的興亡榮辱，便交由那些達官貴人去傷腦筋吧，至少在現今，她們就算企圖在平寧坊、甚至是京營之中作亂，那也是大大有利於金蘭會的救人行動。
她的笑容化為一絲幽冷，轉身去追那被風吹走的頭繩。
頭繩飄揚著，一晃就四五丈遠，她正要彎腰，一人卻搶先一步替她撿了起來。
晨間的日光照在他的眉間——那人二十七八的年紀，有一雙冷峻筆挺的劍眉，一雙鷹鷲般的煞瞳就那麼直直的看著她。
他冰冷的臉色過分慘白，一道長而醒目的疤痕橫過眼角，更添幾分肅殺。
最為恐怖的還不是這個——而是這個人居然會笑？
他凝視著她，無聲一笑，眼角刀疤一揚，頓時充滿煞氣與兇狠，那笑容卻偏偏沉穩尊貴，「這是你的？」
他單手遞上頭繩。
小古茫然的看著他，緩緩的，試探的伸出手去接，卻被他一把拉住手腕，險些栽倒在他懷裡，「你姓什麼？！是哪家的？」
他的問話快而乾脆，語音之中偏偏帶著隱秘而急切之意。
小古被他鐵鉗似的大掌一把抓住，心中大奇——她天天劈柴也是力氣不小，使勁掙扎一下，居然把手縮回幾分，那人腳步一晃，手掌卻握得更緊——這一番掙扎，他竟是有著上百斤的氣力！
「請問……這位姑娘你到底姓氏為何？出身哪家？」
好似是發覺自己太過著急，嚇著人，那人笑容透出和緩和歉意，但仍執著的追問著。
小古正要回答，旁邊卻傳來熟悉而慍怒的聲音——
「千戶大人您拉著我的侍婢不放，究竟是何緣故呢！」
小古轉過頭一看，略帶驚喜的喚道：「少爺！」
只見廣晟甲胄未除，一身熱汗的迎著寒風回來，他冷冷的瞪著那人，面上已是冷怒譏誚。
因為對方是上峰將官，他的問話還算有禮，但那語氣簡直是放肆狂恣——若是目光能化為實質，那隻拉住小古的手掌大概已經被他斬下。
「原來是沈總旗，果然是英雄出少年。」
那位千戶微微頷首，顯然也是聽過廣晟的「豐功偉績」的。
小古初到平寧鎮時上街買菜，那些大娘大嬸見了她這個新面孔，不免要探問一二，聽說她是新來的沈總旗家丫鬟，各個都是面色古怪，對她倒是客氣了三分。
小古不費吹灰之力就從人們的議論中打聽到：廣晟初來時，靠的不過是中軍書紀官的路子，雖然大家聽說他出身濟寧侯府，但看那孑然一身的模樣就知道是跟家族不對付的。因為他相貌長的好，性子又冷傲睥睨，便有人動起了歪心思，深更半夜聚眾將他攔住，說些不三不四的葷話挑釁，還說要剝下這小白臉的褲子看看是男是女。
那一夜山上軍營和坊里的人們都聽到撕心裂肺的慘叫聲，只是沒人敢輕易去探。第二日清晨，廣晟照樣叼著燒餅去校場操練，那幾個人卻蹤影全無，午後才被人在山坡陰涼處發現：各個身上都有三道刀痕，一道淺而長橫貫整個胸膛，一道在臉上打了個叉，雖然不大但深可見骨，最後一道，則是在……胯下。
前兩道還好說，最後一道難以看清，但在場諸人都被那染滿鮮血的褲子驚呆了，一時都覺得胯下涼風颼颼，不寒而慄。
究竟傷勢如何也沒人清楚，聽那些八婆議論：據說是傢伙還在，只是被一刀貼著要緊處的筋肉割過，已經被嚇得全數萎軟，再也不能人道了——偏偏又沒真正傷及要害，即使有心要拿來做文章，卻也鬧不出什麼風浪。
那幾人雖然也各有黨羽，都叫囂著要找廣晟報仇，但此事一無證據，二不佔理，上峰只是把他喚去申誡幾句就按下了此事。從此大家都知道他不是好惹的主。
廣晟在軍中不久就混得風聲水起，他雖然性子冷傲，待人接物卻是毫不含糊，錢財和貴貨上向來是毫不吝惜，簡直稱得上義薄雲天，談起吃喝嫖賭來更是無一不精，沒幾日手下和周圍同僚都紛紛折服，翹起大拇指對他稱一個服字。
本來如此也算平安無事，偏偏那日秋狩，他那一隊人馬錶現實在出彩，尤其是他本人，單人獨騎竟然連過十關，奪得本營魁首之名，這本是好事，但他上峰郝百戶卻最是心胸狹隘不能容人的，聽人笑談幾句「少年英雄青出於藍而勝於藍」，頓時心裡有妒火直冒。
他指示手下另幾個總旗和小旗官逼廣晟下場比試，卻在暗中放入刺馬腳的鐵蒺藜，又把切磋用的鈍鋒刀槍換成戰場上用的利器。
他也是老行伍了，對付菜鳥簡直是全掛子的本領，沒想到就在這一次撞上了鐵板！